永远？
她猛地一怔！
握着那支橙子发钗的手指，不受控制地瞬间收紧，用力到指节都根根泛白，仿佛要将那坚硬的琉璃捏碎一般！
前世，她的父亲，母亲，兄长……她所有的亲人，都永远地、惨烈地留在了那片冰冷的乱葬岗，连一块墓碑都没有！
这一世，她背负血海深仇归来，如履薄冰，步步惊心，前路是生是死尚且未知，又何谈什么虚无缥缈的“永远”？
可偏偏，眼前这个看似懵懂无知的孩子，却用最天真、最纯粹的语气，说出了这两个对她而言，最沉重、最奢侈、也最讽刺的字眼！
船舱内，光线柔和的油灯轻轻摇曳，将两人的影子投在舱壁上，拉长，晃动。
窗外，是静谧的夜色和欸乃的桨声，衬得这小小的空间越发安静。
沈禾看着萧景迟那双写满了“永远在一起”的期待和笃定的清澈眼睛，只觉得心头百味杂陈，五味翻涌，堵得她竟一时失语，一个字也说不出来。
萧景迟那双纯净的眼睛，还一眨不眨地看着她，满满的都是期待和笃定。
仿佛只要她点头，那个童话般的“永远”就能立刻实现。
他不懂这“永远”背后的重量。
良久。
久到萧景迟眼中的光芒都开始微微黯淡，带上了一丝不易察觉的疑惑和委屈。
沈禾才终于找回了自己的声音。
她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，才勉强压下心头的惊涛骇浪。
她抬起眼，看向萧景迟，努力扯出一个比哭还难看的笑容。
声音，干涩而沙哑，带着一种孤注一掷的沉重。
“好……”
她听到自己说。
每一个字，都像是从齿缝里挤出来的。
“我们永远在一块。”
萧景迟的眼睛瞬间又亮了起来！
像得到了最心爱的糖果的孩子！
他用力地点头，小脸上是毫不掩饰的灿烂笑容！
“嗯！永远在一块！”
***
游船靠岸。
夜色已深，码头上人影稀疏。
几个皇家侍卫早已恭敬地等候在一旁。
萧景迟一步三回头，小手紧紧抓着沈禾的衣袖，怎么也不肯松开。
“禾姐姐，你明天……明天还来找我玩吗？”
他的声音带着浓浓的依恋和不舍。
“乖，先回去，姐姐有空就去看你。”
她尽量让自己的声音听起来轻松自然。
萧景迟瘪了瘪嘴，似乎还想说什么。
但看到沈禾那带着一丝疲惫却不容置疑的眼神，最终还是乖乖地点了点头。
他伸出小手指。
“拉钩！”
沈禾一愣，随即伸出手指，与他勾了勾。
“好，拉钩。”
侍卫上前，恭敬地行礼，然后小心翼翼地护着萧景迟离开。
萧景迟被侍卫牵着，还不停地回头望向沈禾，小小的身影在夜色中渐行渐远，直到消失在街角。
那依依不舍的目光，像细细的丝线，缠绕在沈禾心头，勒得她有些喘不过气。
沈禾站在原地，直到再也看不见那抹明黄的身影，才缓缓直起身。
晚风吹过，带着河水的微凉气息，也吹散了她脸上强撑的温柔。
只剩下深深的疲惫和一种难以言喻的落寞。
送走了庇护她的“傻”皇子，她又变回了那个孤身一人，在刀尖上行走的沈禾。
她没有立刻回府，而是选择独自一人，沿着寂静的街道慢慢走着。
冰冷的月光洒在青石板路上，将她的影子拉得很长很长。
复仇的念头，像毒蛇一般，再次盘踞心头。
单珠玉，沈娇，萧景壬……还有那高高在上的皇后！
每一个人，都欠着她沈家累累血债！她必须步步为营，不能有丝毫行差踏错！
思绪纷乱间，一阵若有若无的食物香气和低语声，吸引了她的注意。
她抬起头，循着光亮望去。
只见不远处，一家小小的面馆，竟然还亮着灯火，开着门。
昏黄的灯光从门内透出，带着一种深夜里独有的温暖。
而门内靠窗的桌前，一个熟悉的身影，让她脚步倏地顿住。
周砚安？！
他独自一人坐在桌前，面前放着一壶酒，一个小菜碟，自斟自饮。
神情淡漠，带着几分疏离的清冷。
而在他对面，趴着一个……
楚玥？！
那丫头整个身子都趴在桌子上，一动不动，看样子是醉得不省人事。
沈禾有些意外的惊喜，抬步走了进去。
走到桌前，她看着趴着的楚玥，又看了看神色平静的周砚安，声音带着一丝询问。
“她这是又喝多了？”
周砚安听到声音，抬起头。
当看清来人是沈禾时，他那双古井无波的眸子里，飞快地掠过一丝不易察觉的惊喜？
是惊喜，还是意外？或许连他自己也分不清。
他立刻站起身，动作自然地将自己的座位让了出来。
“沈姑娘。”
然后，他顺手从旁边的空桌搬来一把椅子，放在自己原来位置的旁边。
又扬声喊了一声。
“小二，加副碗筷。”
整个过程行云流水，没有丝毫拖沓。
这份不动声色的体贴，倒是和他清冷的外表有些反差。
做完这一切，周砚安才重新坐下，目光落在趴着的楚玥身上，轻轻点了点头。
语气平淡，带着一丝无奈。
“嗯。”
“她自己嚷嚷着要喝酒。”
“结果没喝多少，就成这样了。”
小二很快端着一副干净的碗筷过来，轻轻放在了沈禾面前。
动作麻利，透着深夜小馆特有的熟稔。
周砚安拿起桌上的酒壶。
那是一个粗陶的酒壶，带着几分江湖气。
他没说话，只是抬起手，做了一个斟酒的动作，目光落在沈禾脸上。
眼神依旧平静，却带着一丝询问。
沈禾看着那微倾的壶口，以及周砚安那双沉静如水的眸子。
心头的疲惫与沉重，仿佛在这一刻找到了一个宣泄口。
她轻轻点了点头。
此刻，或许只有这辛辣的酒，才能稍稍麻痹那颗被仇恨和算计填满的心。
周砚安见状，眼底似乎掠过一丝极淡的笑意。
快得几乎让人以为是错觉。
他稳稳地提起酒壶，给沈禾面前那只粗瓷碗里，斟了半碗酒。
酒液清冽，在昏黄的灯光下泛着微光。
然后，他又给自己满上。
整个动作，依旧是那般从容不迫。
两人都没有说话。
周砚安端起酒碗，朝着沈禾，微微示意。
沈禾也端起了碗。
碗沿粗糙，触感冰凉，却带着一种踏实的质感。
“叮。”
两只粗瓷碗在空中轻轻一碰，发出一声清脆的响声。
在这寂静的夜里，格外清晰。
然后，两人同时仰头。
一饮而尽！
辛辣的酒液顺着喉咙滑下，像是一道火焰，瞬间点燃了四肢百骸！
沈禾放下酒碗，发出“咚”的一声。
她抬手，用袖口随意地擦了擦嘴角。
目光，却骤然变得锐利起来。
她看向周砚安，声音压得很低，却字字清晰。
“今天薛明澜来找过我。”
周砚安握着酒碗的手，几不可察地顿了一下。
但他脸上依旧没什么表情，只是眼神微微一凝。
“哦？”
沈禾没有看他，目光落在桌面上那圈淡淡的水渍上。
声音，带着一种冰冷的笃定。
“他还告诉我一件事。仁心斋的掌柜没死。而且人在他手里。”
“什么？！”
周砚安猛地抬起头！
那双一直古井无波的眸子里，终于泄露出难以置信的震惊！
他的声音都带上了一丝急促！
“不可能！”
“那具尸体我后来亲自去验过！”
他眉头紧锁，语气斩钉截铁。
“怎么可能还活着？！”
沈禾闻言，嘴角却勾起一抹极淡的，带着无限嘲讽和冰冷的笑意。
她抬起眼，迎上周砚安震惊的目光。
眼神幽深，仿佛藏着无尽的寒意。
“是啊……”
她轻轻地说。
“这……”
“才正是他的厉害之处，不是吗？”