医生叹了口气，看向霍枭。
“老人家的心脏负荷很大，如果不住院，至少得保证绝对静养。”
他边说边刷刷写着处方。
“这药一天三次，不能断。要是再咳血，必须立刻送医！”
霍枭接过处方，纸张在他手里发出轻微的声响。
沈茵茵看见他下颌绷紧的线条，知道他在强压情绪，她心里也很不好受。
回家的公交车上，陈老太靠着车窗假寐。
沈茵茵望着窗外飞逝的街景，忽然感觉手被握住。
霍枭的掌心很暖，拇指在她手背上轻轻摩挲，仿佛在安抚着她。
“干妈。”
她突然开口，声音很轻，却语气坚决。
“您要是不住院，我就申请休学，在家照顾你。”
陈老太猛地睁开眼，霍枭也诧异地转头看她。
“我说真的。”
沈茵茵直视着老人震惊的目光，声音微微发颤。
“您要是倒下了，我在军医大一天也待不下去。您知道的，我说到做到。”
陈老太看着她，嘴唇颤抖着，浑浊的眼睛里泛起水光。
沈茵茵攥紧了拳头，满脸固执地和她对视，眼神格外的认真。
霍枭在一旁沉默地看着两人，喉结滚动了一下，最终什么也没说。
只是将沈茵茵掐得发白的手指轻轻掰开，握进自己掌心。
“傻丫头。”
良久，陈老太哑着嗓子骂了一句，却悄悄用袖口擦了擦眼角。
沈茵茵鼻子一酸，正要再说什么，突然感觉霍枭捏了捏她的手。
她转头看去，只见他微不可察地摇了摇头。
知道他的意思，她到底是没再继续逼陈老太。
车到站时，陈老太扶着座椅慢慢站起来，叹了口气。
“明天，去医院办手续吧。”
她佝偻着背往车门走，棉鞋在结霜的车厢地板上打滑，沈茵茵立即伸手扶住。
下了车，三人刚走到巷口拐角，沈茵茵迎面撞见个熟悉的身影。
阮泠穿着件藏青色呢子大衣，怀里抱着牛皮纸封面的文件袋，正站在不远处，低头翻看资料。
“阮姐！”沈茵茵朝她打了招呼。
阮泠抬头看见她时，立马笑着道：“茵茵？”
“阮姐，这么冷的天，你怎么在这儿？”
“刚去药厂取实验数据，“阮泠快走两步迎上来，“这么巧，你们这是……？”
霍枭看了眼冻得脸色发青的陈老太，低声对沈茵茵道：“茵茵，你们聊，我先扶干妈回去，外面太冷了。”
沈茵茵点点头，目送霍枭搀着陈老太慢慢往巷子里走，这才转向阮泠。
“那是我爱人霍枭。”
阮泠望着霍枭挺拔的背影，若有所思地点点头。
“他是军人吧？看着就像。”她收回视线，从文件袋里抽出一份资料，“正好遇见你，这份最新的实验数据，你可以先看看，下周实验就要开始验证了。”
两人站在路边聊了起来，沈茵茵没注意巷子口的身影去而复返。
“茵茵，韩峥出院了，他的手伤没什么大问题了。倒是你这边，虽然上次胡瑶找人对付你，被赶走了，但以她的性格肯定不会善罢甘休。你最近还是小心一点。”
沈茵茵刚要应声，突然察觉到什么。
一转头，霍枭不知何时已站在她身后三步远的地方，眸色沉沉。
阮泠见状，识趣地拍了拍沈茵茵的肩膀。
“茵茵，我先走了，下周学校见。”
她说完，朝霍枭点头致意，便转身先走了。
沈茵茵深吸一口气，主动走到霍枭跟前。
雪花又开始飘落，落在他的军帽檐上，很快融化成细小的水珠。
“霍大哥，之前没告诉你，是怕你担心……”
她轻声解释，将实验室器皿爆炸、流氓骚扰的事一一道来。
说到被流氓围追的时候，霍枭垂在身侧的手猛地攥紧，指节发出“咔”的轻响。
沈茵茵轻轻握住霍枭的手腕，感受到他绷紧的肌肉下压抑的怒意。
他的掌心冰凉，却隐隐发颤，像是暴风雨前的静默。
“我没事，当时阮姐及时赶到，帮了我。”
她放软了声音，指尖在他腕骨上安抚性地摩挲。
霍枭没说话，只是盯着她看了几秒，目光一寸寸扫过她的眉眼、鼻尖、嘴唇，仿佛在确认她是否真的完好无损。
雪花落在她的睫毛上，很快被体温融化，像一滴来不及落下的泪。
“胡瑶呢？”
他终于开口，嗓音低沉得几乎被风雪淹没。
沈茵茵抿了抿唇：“学校将她踢出了研发组，给了记大过处分，放假之前她就请假了。不过……估计下周又会回来上学了吧。”
霍枭的眼神依旧冷厉，忽然抬手，拇指重重擦过她的嘴角，力道大得让她微微后仰。
“再有下次，”他的声音裹挟着风雪，一字一句砸在她耳畔，“第一时间告诉我。”
这不是商量，而是命令。
沈茵茵点头，指尖轻轻勾住他的袖口：“好，我知道了，霍大哥别气了。”
霍枭沉默片刻，忽然收拢五指，将她冰凉的手完全包裹进掌心。
“回家。”
他低声道，牵着她往巷子里走。
雪地上留下一大一小两串脚印，很快又被新雪覆盖。
……
周一，霍枭返回部队报到。
王团长将一份红头文件推到他面前，“师部下来的命令，你小子要升副连长了。”
霍枭立正敬礼，面上看不出喜怒。
“谢谢团长栽培。”
“别急着谢，”王团长意味深长地敲了敲桌面，“下个月去军校进修的名额，我给你报上去了。”
霍枭的指尖几不可察地颤了一下。
进修意味着什么，他们心照不宣。
那是晋升正连的必经之路，更是师里重点培养的信号。
“团长，我……”
王团长抬手打断他：“你那个小媳妇不是在省城上学？正好，进修期间周末能回家。”
“是。”霍枭挺直脊背，敬了个标准的军礼，“保证完成任务。”
走出团长办公室，霍枭的脚步在走廊拐角顿了顿。
他抬手整了整军帽檐，目光落在走廊尽头那扇漆色斑驳的木门上。
“报告！”他抬手叩响门板。
这是省军区驻地参谋张建军的办公室。
霍枭调来省城后，曾在一次战备值班时，听其他战友无意中提起过张参谋和胡卫国的那桩旧怨。
那是两年前的一次军事演习，当时需要征用地方运输公司的二十辆卡车，时任动员部副部长的胡卫国却把指标全批给了县里新成立的运输社。
演习当天，大半的卡车在开进途中突然无故抛锚，差点误了装甲部队的展开时机。
后来才听说，这运输社的书记不是别人，正是胡卫国爱人娘家表弟。
那时候时任作训参谋的张建军当机立断调军车救急，并在党委会上痛斥胡卫国“拿战备当儿戏”。
胡卫国以“支持新生事物”做辩解，但最终还是受到了党内警告处分，运输社也被取消了军民共建资格。
霍枭收回思绪，听见门内传来一声低沉的“进来”，便推开门走了进去。