“陛下，今日乃是为各国使臣接风洗尘的大喜日子，陛下心怀天下，向来宽宏大量。这位使者想必也是一时失言，许是听闻了些不实传言，才会有此误会。
陛下既已将事情原委说清，不如就趁此机会，让各国使臣更加了解我苍阑的传承与底蕴，也彰显陛下的仁德与胸怀。”
各位使臣远道而来，一路奔波，想必对我苍阑诸多事物都充满好奇。今日这场宴会，不仅是为了庆祝陛下登基，更是增进各国情谊、促进交流的契机。
不如，让我们暂且放下这小小的插曲，一同欣赏我苍阑精心准备的歌舞表演，品尝这满桌的珍馐美馔，再好好聊聊往后的合作之事，如何？”
苏景宁这一番话说得入情入理，既维护了墨凌渊的威严，又给那出言不逊的使臣找了台阶下，还巧妙地将话题引回到宴会原本的目的上。
各国使臣听闻，纷纷点头称是，原本紧绷的神经也渐渐放松下来。
酒过三巡，宴会上的气氛愈发热烈。一位使者面带微笑，不紧不慢地起身，朝着墨凌渊恭敬行礼后，朗声道：
“陛下，我国此番前来，满怀诚意，特意为陛下精心准备了一份厚礼。”
墨凌渊微微挑眉，轻抿了一口酒，缓缓开口：“哦？不妨说来听听？”
使者嘴角笑意加深，侧身抬手，指向身旁一位长相明艳动人的女子，介绍道：
“这是我国尊贵的嫡公主，姿容秀丽，温婉贤淑。我国期望能与陛下结为秦晋之好，特将公主送来，愿她陪伴陛下左右。”
那女子听闻，身姿袅袅地缓缓起身，仪态优雅地给墨凌渊行了个大礼。
当她抬起头，目光触及墨凌渊那张俊美无双的面庞时，脸颊瞬间泛起一抹红晕，眼神中透露出丝丝羞涩。
一时间，殿内众人的目光纷纷如潮水般转向苏景宁。
苏景宁仿若未觉，神色自若地把玩着手中的酒杯，杯中的酒水随着她的动作轻轻晃动，她的嘴角挂着一抹若有若无的浅笑，沉默不语。
墨凌渊面色平静，语气淡淡的，却透着不容置疑：
“两国相交，情谊的维系并非只有联姻这一种方式。况且贵国公主身份尊贵，将她当作礼物送来，于情于理，皆有不妥。”
那女子听闻墨凌渊拒绝，刚要张嘴说些什么，墨凌渊没有给她开口的机会，直接吩咐道：“宁儿的羹汤怕是凉了，去给她换些热的来。”
苏景宁眨了眨灵动的双眸，低头看向面前那被自己勺子戳得不成样子的羹汤，不禁微微愣神。
墨凌渊在这大庭广众之下亲昵的称呼，以及话语中毫不掩饰的关切之意，已然清晰表明了他的态度，意在让对方知难而退。
然而，那使者却依旧不依不饶，再次开口：“陛下与皇后娘娘伉俪情深，实在令人羡慕不已。
想来皇后娘娘向来心怀大度，也盼着在宫中能有姐妹相伴，相互扶持，共同侍奉陛下，增进两国情谊，您说是吧，皇后娘娘？”
这使者心思极为狡黠，巧妙地将难题抛给了苏景宁。
众人皆知，苏景宁尚未行册封礼，若此刻拒绝，难免落得个善妒之名，日后恐难服众，苍阑上下也未必会应允。
眼见着这棘手难题避无可避，苏景宁深吸一口气，仪态万方地开口：“两国联姻，此乃关乎社稷民生的大事，其中利害，需得谨慎权衡。
然而婚姻之事，终究讲究你情我愿，唯有两情相悦，方能成就美满佳话。公主今日与陛下初次相见，彼此尚处陌生阶段，性格喜好皆不了解。
倘若贸然联姻，日后相处中，若公主与陛下性子不合，非但会让公主受了委屈，更可能在不经意间影响两国情谊。我言尽于此，毕竟后宫之事，陛下才是最终的决策者，一切还需听凭陛下定夺。”
苏景宁将难题又抛回给了墨凌渊。她心里清楚，这种事自己仅能委婉表达看法，绝无做主的权力，而明确拒绝的话，非得墨凌渊亲自出口不可。
墨凌渊似乎察觉到了苏景宁的心思，嘴角微微上扬，而后不紧不慢地开口道
“朕与皇后，自幼青梅竹马，情谊深厚，一路相伴走来，历经风雨。不仅如此，在战场上，我们亦曾携手并肩，共御外敌，生死与共。
如今皇后尚未行册封大礼，朕又怎能轻易收纳旁人入后宫，让她受了委屈？
公主若真心想嫁入我苍阑，我国英勇好男儿数不胜数。朕有个侄儿，如今尚未成家，依朕看，他与公主倒颇为般配。”
此时的墨昭瑾，正美滋滋地坐在一旁，一边大快朵颐，一边饶有兴致地看着这场热闹好戏，全然没料到这“瓜”竟突然砸到了自己头上。
听闻墨凌渊这话，他顿时被口中刚喝下去的酒呛得咳嗽起来，差点一口喷了出去。
“皇叔可千万别开这种玩笑！公主姿容绝色，才情出众，侄儿实在自惭形秽，哪敢高攀。况且侄儿这性子，向来对事物只有两天半的新鲜劲儿，实在怕委屈了公主。皇叔还是另为公主挑选良配吧。”
那位使者瞧着自家尊贵的公主被这般“踢来踢去”，脸上的神色有些不好看。
不过，这位公主显然并非寻常女子，面对眼前这略显尴尬的局面，她眼眸一转，嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，轻声开口：
“陛下既然这般说，嫣儿心中反倒对苍阑生出了浓厚的好奇。不知陛下能否恩准嫣儿在苍阑小住些时日？
一来呢，嫣儿着实想亲身感受一番苍阑独特的风土人情；二来，若是在此期间，真能有合适的人入了眼，也可成就一段佳话。”
苏景宁听闻，心中暗自叹了口气。
眼前这位公主，还真是个聪明人。
墨凌渊虽当下拒绝了和亲，可只要公主留在苍阑，往后便有无数接触的机会，未来之事，实在难以预料。
公主这番话说到这个份上，若是再强行拒绝，两国之间势必会陷入难堪的境地，于情于理都不合适。