“既已明了情况，咱们可以登船了吧？”
中年男子声音沉稳，却透出一种不容置疑的坚定。
“可、当然，两位请！”书生神色突变，立即弯腰恭请。
然而青年嘴角微扬，并未迈步登舟。
“方才鄙人言明，言语失礼需承担后果……”
一句话让书生颤栗不止，仿佛连王公子在他面前也显得无足轻重。
更何况他只是一个不起眼的读书人。
“你自掴十掌，此事便不再追究；若不然，就连姓王的也要一并收拾。”
折扇轻轻挥动，青年言辞傲慢。
书生面色再变，俗话云士为知己者死，非其志者杀。
但此刻看来，自掴数掌似乎成了最现实的选择。
“是是，我马上做，立刻就做！”书生慌忙答应。
“啪”一声清脆响起，一巴掌落在自己脸上。
紧接着是第二巴掌，第三巴掌……
铁军眉头紧锁，心想此人实在是大胤之耻。
欲上前制止，却被赵铮制止了。
此人目中无人，毫无敬畏之心，给他个教训倒也是件好事。
而这日本皇子，显然也非池中物。
“啪”，书生接连十个响亮耳光，下手毫不留情。
两颊顿时火烧火燎，整个人看起来肿得像猪头一般。
“要做狗就得明白规矩，否则下回就不会这么容易了。”
年轻人冷哼了一声，瞥了赵铮一眼，随即率领一行人上了游船。
“走吧，咱们上去。”
赵铮摇摇头准备跟随其后，不料再次被书生挡住去路。
“嘿，凭你也想让我给你们让路？赶紧给我滚开，滚远点！”
书生怕是把刚刚所受的一肚子气都发到了赵铮头上。
“太过分了！”
铁军终于忍不住厉声喝斥。
“你知道眼前站着的是谁吗？”
“管他是谁！没名帖休想上船。你若不听劝告，我就让人把你们扔湖里喂鱼。”
赵铮无可奈何地发现，这个书生果真就是那类盲目崇洋，欺善怕恶的角色。
“我是赵铮，相信这个名字你应该听过。”
“我不在乎你叫……等等，赵铮？”
本想继续谩骂，书生突然醒悟过来，眼神中透露着难以置信。
脸庞红一阵白一阵，浑身都在颤抖。
“放肆！”
铁军怒目而视，震天吼道：“七殿下在此，速跪迎接！”
惊恐之下书生扑通一声瘫倒在地，近日来京师热议的话题便是七皇赵铮从北方归来的新闻。
自然听说过赵铮的大名。
只是平时低调寡言，见过真人的人屈指可数。
他刚才只是一时嘴快，怎会料到竟然惹到了当今皇子。
“是小人有眼无珠，冒犯殿下，请殿下宽宏大量饶我一命吧！”
伏地求饶之余，书生懊悔至极。
想起之前不仅阻拦对方索要名帖，还口出狂言羞辱殿下，真恨不得扇自己几个耳光。
对此，赵铮仅淡淡扫过一眼，无奈地摇了摇头。
难道这便是国之痛处？
眼下急于找到紫竹，无意与这条看门的小犬计较，带着铁军踏上游船而去。
……
赵铮踏入画舫，沉香混着酒气扑面而来。
六名乐姬正在东南角弹奏《阳春白雪》，十数张檀木案几前坐着锦衣公子们，正举杯赏着窗外雪景。
他环视四周未见东瀛人身影，料想对方已上二楼雅间，便择了临窗位置落座。
二楼雕栏处忽起骚动，一袭月白锦袍的王瑾忠执扇拱手：\"难得今日群贤毕至，何不以冬雪为题赋诗？\"
楼下顿时喝彩连连。
铁军附耳低语：\"此乃大学士之子，去年殿试探花却辞官，扬言要夺今科状元。\"
王瑾忠身侧转出个穿绛红织金袍的青年，眉梢吊着轻佻：\"洪某觉得当添个彩头。\"
赵铮眯眼打量这个刑部尚书之子，见他腰间挂着嵌红宝石的错金匕首——分明是去年边关进贡的贡品。
\"不知罗姑娘意下如何？\"
王瑾忠忽然朝三楼垂着茜纱的雅间作揖。
满船倏然寂静，数十道目光灼灼盯着纱帘。
赵铮跟着抬头，想起三日前礼部递来的名帖——定国公嫡女罗素正是皇子妃候选之一。
\"诸位自便。\"
帘后女声如冰玉相击，清泠泠荡开。
赵铮摩挲着酒盏边沿的冰裂纹，暗忖这声音倒是配得上画像里的冷美人。
王瑾忠眼底掠过暗火，扬声道：\"今日诗魁可入罗姑娘雅间品鉴前朝孤本！\"
舱内顿时炸开锅。
洪熙拍案叫好：\"王某去年那首《雪夜赋》，连翰林院掌院都赞'意境超然'！\"
说话间二层珠帘晃动，十二名舞姬鱼贯而出。
赵铮指尖摩挲着酒盏边沿的冰裂纹，正想着如何接近罗素，三楼雅间的雕花木门突然被踹开。
二百斤重的肉团裹着金线蟒袍滚出来，脸上的横肉随着骂声震颤：\"姓王的！敢拿我姐当彩头？信不信小爷今晚往你被窝塞十条竹叶青？\"
满船文人齐刷刷缩脖子。
铁军附耳道：\"此乃罗通，定国公嫡子，京城纨绔之首。\"
赵铮差点呛酒——这肥硕纨绔竟是紫竹的买家？
二楼回廊上，王瑾忠脸上血色褪尽：\"罗少息怒，不过是开个玩笑...\"
话音未落，三楼珠帘后飘来清冷女声：\"阿通，回来。\"
罗通朝雅间方向梗脖子：\"姐！他们要把你当赌注！\"
转身又指着东瀛皇子建川次郎：\"还有你这个倭瓜！再敢用那双绿豆眼瞄我姐，小爷拿你的脑袋当蹴鞠！\"
建川次郎的金丝折扇\"啪\"地收拢：\"在下东瀛三皇子，愿以...\"
\"管你是皇子还是蛤蟆！\"
罗通抄起案上酒壶砸过去，\"在我大胤地界，是龙得盘着，是虎得卧着！\"
琉璃酒壶在建川次郎脚边炸开，虬髯武士的弯刀瞬间出鞘三寸。
赵铮注意到王瑾忠悄悄退向楼梯——工部尚书之子正贴着墙根往舱门挪动。
\"都住手。\"
珠帘后转出个戴鎏金面纱的女子，月白襦裙上银线绣着千瓣莲，\"今日诗会，何必动刀兵？\"
罗素指尖捏着半阕墨迹未干的《雪霁赋》，狼毫笔尖的朱砂正滴在\"山河\"二字间。