太尉府正厅内，茶香袅袅。苏鸣端坐上首，姿态温和地将带来的名贵药材亲手交给柳荀。柳荀一副受宠若惊的模样，连忙起身接过，又亲自为太子斟茶。
两人都很有默契地避开了关于苏霄那五百万两银子的敏感话题，寒暄了几句家常。
\"太尉大人，\"苏鸣放下茶盏，语气诚恳，带着几分歉意，\"前些时日，父皇盛怒之下，本宫亦有劝解，奈何...也受了些责难。并非本宫不愿为太尉分说，实在是...唉，让太尉受委屈了。\"
\"殿下言重了！\"柳荀连忙起身，一脸惶恐，\"陛下乃天子，雷霆雨露俱是君恩，臣岂敢有半分怨怼？殿下能于百忙之中拨冗探望，老臣已是感激涕零，殿下万勿如此自责！\"
他稍作停顿，话锋一转，主动提及那个敏感话题，语气中带着几分\"无奈\"：\"至于...那五百万两银子...唉，实是小孙女夏青年幼无知，与二殿下两情相悦，二殿下爱屋及乌，才...才出手相助。老臣再三推辞不过...\"
说着，他深深一躬，语气恳切：\"老臣深受国恩，更得殿下多年信重，这拥护东宫之心，从未有过半分动摇！请殿下明鉴！\"
苏鸣连忙摆手，一副\"理解\"和\"大度\"的样子：\"太尉言重了！儿女情长，人之常情嘛。夏青能得二弟垂青，也是她的福气。本宫岂会因此误会太尉？太尉乃国之柱石，本宫还要多多仰仗才是。今日前来，主要是探望太尉身体，还望太尉好生休养，切莫再为俗事烦忧。\"
两人相视一笑，都从对方眼中看到了心照不宣的默契。柳荀知道太子此来是为了安抚人心，而苏鸣也明白柳荀的解释不过是场面话。但此刻，这种虚与委蛇的场面，恰恰是双方都需要的。
正厅内的茶香更浓了，仿佛要掩盖住这场对话中的种种弦外之音。
东宫马车缓缓驶离太尉府，车轮碾过青石板路面，发出吱呀吱呀的声响。
苏鸣放下车帘，隔绝了外界的视线。方才那副温和恭谨的储君面具瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷的讥诮。他靠在软垫上，眼神阴沉得可怕。
\"老狐狸！\"他在心中冷笑，\"说得倒是冠冕堂皇！两情相悦？哼，若不是柳家需要那笔钱，他会容忍孙女和苏霄不清不楚？还不是看苏霄势大，想两头下注！\"
想到方才柳荀那副谦恭的模样，苏鸣就觉得一阵反胃。他的手指无意识地敲击着扶手，发出一声声沉闷的响声。
\"还从未有过半分动摇？鬼话连篇！\"他低声自语，声音中带着难掩的恨意，\"收了苏霄的钱，转头就来向孤表忠心，真当孤是傻子不成？柳荀...柳家...这笔账，孤记下了！\"
马车内的气温仿佛骤然降低。苏鸣眼中寒光闪烁，那个在小巷中看到的场景又浮现在脑海中。他嘴角勾起一抹冷笑，心中已经在盘算着如何让那对狗男女身败名裂，如何让柳家为今日的两面三刀付出代价。
这位储君的心中，已经种下了一颗足以撕裂柳家的仇恨种子。
太尉府后门，苏霄的马车静静停在阴影处。他慵懒地靠在软垫上，修长的手指轻轻整理着略微褶皱的衣袍，脸上带着一丝意味深长的笑容。
\"来。\"他轻声唤道。一个身着便服的心腹侍卫立刻无声无息地出现在马车旁。
\"刚才...\"苏霄语气轻松地问道，仿佛在谈论一件微不足道的小事，\"太子那边的仪仗，可是亲眼看到本王这辆马车了？里面的动静...他们也能猜到几分吧？\"
\"回殿下，千真万确。\"侍卫恭敬回禀，\"太子的马车就在巷口停了片刻，奴才看得清楚，太子还掀开了帘子往这边看了一眼。以当时的情形，想必...太子殿下已经知晓了。\"
\"很好！\"苏霄冷笑一声，眼中闪过算计的光芒。他的声音中带着对太子性格的准确把握：\"我这位好大哥，向来心高气傲，又最是沉不住气。受了今日朝堂的气，又撞见这等'好事'，岂有不借题发挥之理？他定会想办法将此事宣扬出去，意图败坏本王和柳家的名声。\"
他的眼神愈发深邃，仿佛已经看到了接下来的局势发展。这场戏，从他选择在这条必经小巷中与柳夏青幽会的那一刻起，就已经开始了。
\"你让人暗中留意着，\"他对侍卫下令，声音中带着不容置疑的威严，\"一旦京城开始流传本王与柳夏青的'风流韵事'，立刻查清楚源头，务必将脏水引到东宫那边去！柳家最重门楣清誉，柳荀那老狐狸更是爱惜羽毛。让他们知道是太子在背后捣鬼，哼，看他们之间的嫌隙会不会更深！本王这五百万两，可不能白花！\"
侍卫听得心中一凛，不由得暗暗感叹自家主子的深谋远虑。这一招，不仅能挑拨太子和柳家的关系，更能让柳家在太子和二皇子之间彻底站队。若是处理得当，说不定还能借此坐实太子心胸狭隘、打击异己的名声。
\"殿下高明！\"侍卫躬身应道，\"奴才这就去安排。\"
苏霄满意地点点头，示意马车启程。他望着窗外渐暗的天色，嘴角勾起一抹冷笑。今日这一步棋，看似冒险，实则步步为营。就让太子以为自己占了上风，殊不知，他的每一步反击，都在自己的算计之中。
太尉府，柳夏青的闺房外。柳荀脸色阴沉地看着刚从外面回来的孙女，后者脸上还带着未褪的红晕和得意。
\"你还知道回来？\"柳荀的声音冰冷，\"整日里与二皇子厮混，成何体统！我有没有告诉过你，行事要有分寸！\"
柳夏青撇了撇嘴，对爷爷的训斥显得不以为然。她低头把玩着手腕上那只新得的红宝石镯子，眼中满是虚荣。
\"那些皇子，个个心机深沉，没一个是简单的！\"柳荀的语气带着严厉的警告，\"你当真以为二皇子是对你真心？别被他几句甜言蜜语、几件首饰就冲昏了头！到时候鸡飞蛋打，赔了自己，还拖累了家族，悔之晚矣！我们柳家与东宫关系匪浅，你与二皇子走得如此之近，让外人如何看待？让太子如何心安？！\"
\"哎呀爷爷，我知道了知道了，您就别唠叨了。\"柳夏青不耐烦地打断爷爷的话，敷衍道，\"二殿下对我好着呢，您就放心吧。\"
她晃了晃那只红宝石镯子，脸上是掩饰不住的虚荣和骄傲。在她心里，早已沉浸在自己编织的美梦中：\"老古板，懂什么？二皇子现在被我迷得神魂颠倒，对我言听计从，要什么给什么。这不，刚给我买了西域最新款的胭脂香粉，还有这镯子...等将来他登基了，我就是皇后！到时候...\"
不等柳荀再说什么，她已经转身回了房，只留下满脸阴沉的老太尉站在原地。看着孙女那副不知天高地厚的样子，柳荀只觉得一阵心力交瘁。这个不知分寸的丫头，怕是要给柳家招来大祸啊！