却说梁主萧衍在太清元年正月，做了一个奇怪的梦。
他梦见中原各地的官员，纷纷献地投降，满朝文武都在庆贺。
醒来后，他还沉浸在喜悦中，觉得这梦必有深意。
第二天一早，萧衍召来中书舍人朱异，兴致勃勃地讲述梦境。
他捋着胡须，自信满满地说：“朕平生很少做梦，但凡做梦，必有应验。”
朱异一听，立刻满脸堆笑，谄媚道：“陛下此梦，正是天下一统的吉兆啊！”
萧衍听了，更加得意，连连点头。
没过多久，北朝叛将侯景前来投靠。
朝中大臣纷纷反对，认为此人反复无常，不可轻信。
就在众人争执不下时，朱异站了出来。
他眼珠一转，故作高深地说：“诸位难道忘了陛下的梦吗？
侯景来降，正是应验了天意啊！”
萧衍闻言大喜，拍案道：“爱卿所言极是！
朕的梦境果然灵验。”
朱异赶紧附和：“陛下圣明！
接纳侯景，正是顺应天意之举。”
就这样，在朱异的花言巧语下，萧衍不顾群臣反对，执意收留了侯景。
殊不知，这个决定将为梁朝埋下祸根。
后来侯景果然发动叛乱，给国家带来巨大灾难。
而那个曲意逢迎的朱舍人，正是这场灾祸的始作俑者。
后人评价此事，都说朱异为了讨好皇帝，不惜歪曲事实。
他明知侯景不可靠，却硬要拿梦境说事。
这种阿谀奉承的小人，实在是梁朝的祸害。
当时就有大臣私下议论：“朱异此人，只会揣摩上意，毫无原则。”
另一人叹道：“可惜陛下被他蒙蔽，听不进忠言啊！”
果然，没过多久，侯景就露出了真面目。
他起兵造反时，还特意写信羞辱朱异：“若非你这谄媚之徒，我岂能轻易入梁？”
朱异读信后，羞愧难当，不久便郁郁而终。
梁主听了丁和带来的侯景归降之言，当即设宴款待来使，安排他住在客馆等候消息。
次日早朝，梁主又召见朱异，眉头紧锁道：“我大梁江山稳固如金瓯，从未有过缺损。
如今突然接纳侯景，万一因此惹出祸端，岂不是自找麻烦？”
朱异微微一笑，拱手道：“陛下圣明，天下归心。
侯景来降，正是北方归附的先兆。
若拒绝他，只怕寒了天下豪杰之心啊！”
这番话看似为国着想，实则仍是揣摩上意，迎合梁主的心思。
梁主沉吟片刻，终于点头：“爱卿所言极是。”
当即下诏，封侯景为河南王，加授大将军，统领河南北诸军事。
丁和得了圣旨，喜不自胜，临行前向梁主拜谢：“陛下仁德，侯将军必当誓死效忠！”
梁主挥了挥手：“去吧，告诉他，朕期待他建功立业。”
待丁和退下，梁主又对朱异道：“此事关系重大，需派兵接应。”
朱异连忙附和：“陛下圣明！臣建议即刻调兵。”
于是梁主下令，命司州刺史羊鸦仁、兖州刺史桓和、仁州刺史湛海珍三人，率兵三万，火速赶往悬瓠，接应侯景。
大军开拔之日，旌旗猎猎。
羊鸦仁骑在马上，对身旁的桓和笑道：“此次出兵，不知是福是祸啊。”
桓和握紧缰绳，目视远方：“君命难违，但愿侯景真如所说，是真心归顺。”
湛海珍打马赶上，插话道：“二位何必多虑？
陛下既已决断，我等奉命行事便是。”
三人不再多言，率领三万大军，浩浩荡荡向悬瓠进发。
平西将军的谘议周弘正，一向精通占卜天象。
几年前，他就对人说过：“国家恐怕要出乱子。”
如今听说朝廷接纳了侯景，他忍不住长叹一声：“祸根就在这儿啊！”
此时，东魏的高澄已经派韩轨领兵讨伐侯景。
但他还是不放心，怕各地州郡趁机生乱，于是决定亲自巡视安抚。
顺路，他还去了邺都，拜见东魏主元善见。
元善见设宴款待，席间高澄喝得兴起，竟起身跳起舞来，手舞足蹈，高兴得像是他父亲高欢还在世时的样子。
旁人见了，心里暗暗嘀咕：“这高澄，未免太得意忘形了。”
宴席散后，高澄刚出宫门，就收到消息——韩轨调集的兵马还没到齐，一时半会儿打不起来。
他皱了皱眉，立刻改派将军元柱，率领数万大军，突袭侯景。
谁知，侯景早有防备。
他早就在半路设下埋伏，专等元柱上钩。
果然，元柱的军队刚进埋伏圈，就遭到猛烈袭击，死伤惨重，狼狈撤退。
侯景站在高处，望着溃逃的敌军，冷笑道：“就这点本事，也敢来送死？”
不过，他也没敢乘胜追击。
因为梁朝的援军迟迟未到，他怕孤军深入，反而吃亏。
于是，他下令全军退守颍川，等待时机。
韩轨率领大军逼近颍川城，黑压压的军队如潮水般涌来，将城池围得水泄不通。
侯景站在城楼上，望着城外密密麻麻的敌军，眉头紧锁。
“将军，敌军来势汹汹，我们恐怕难以久守。”
副将低声说道。
侯景冷哼一声：“怕什么？
西魏不会坐视不理。”
他转身下令，“再派使者去西魏，就说我愿割让东荆、北兖、鲁阳、长社四城，只求他们出兵相救！”
西魏尚书仆射于谨接到侯景的求援信，摇头道：“侯景此人狡诈多变，今日求救，明日就可能反咬一口，不可轻信。”
荆州刺史王思政却持不同意见：“此时正是夺取颍川的好机会，若让东魏占了先机，日后更难对付。”
他拱手请命，“臣愿率荆州兵出击！”
于谨仍不放心：“万一侯景使诈，我军岂不白白送死？”
王思政坚定道：“战机稍纵即逝，不可犹豫！”
最终，宇文泰权衡利弊，决定出兵。
他加封侯景为大将军兼尚书令，同时派太尉李弼、仪同三司赵贵率一万精兵驰援颍川。
西魏大军浩浩荡荡向阳翟进发，消息很快传到韩轨耳中。
“报！西魏李弼、赵贵率军来援，距颍川已不足百里！”
探子匆匆禀报。
韩轨眉头一皱，拍案道：“西魏竟真敢插手！”
他沉思片刻，咬牙下令，“传令全军，即刻撤兵，退回邺城！”
副将不解：“将军，我军兵力占优，何不一鼓作气攻下颍川？”
韩轨摇头：“西魏来势凶猛，若陷入两面夹击，得不偿失。撤！”
东魏大军如潮水般退去，颍川城暂时转危为安。
景暗通西魏，心里却七上八下，生怕梁主责问。
他眼珠一转，计上心来，立刻派参军柳昕上表朝廷，编了个冠冕堂皇的理由：“王师迟迟未到，我迫不得已才向西魏求援，只为解燃眉之急。”
表面上，他装得忠心耿耿，背地里却盘算着另一桩买卖——他想诱捕西魏大将李弼、赵贵，拿他们当投名状，讨好梁廷。
可赵贵也不是省油的灯，早看出景心怀鬼胎，不愿与他见面。
恰巧东魏退兵，赵贵乐得顺水推舟，拉着李弼撤军回营。
另一边，王思政率军进驻颍川，兵强马壮，景不敢轻举妄动。
他眼珠子一转，又生一计，假称要“开拓疆土”，带兵驻扎悬瓠，转头又向西魏摇尾乞怜，请求增援。
宇文泰倒也爽快，立刻调派同轨戍将韦法保等人去支援侯景，顺便传令召他入朝。
景一见法保，立刻摆出一副谦卑姿态，又是行礼又是奉承，活像个忠臣良将。
可法保的长史裴宽却瞧出了端倪，私下提醒道：“侯景表面恭敬，心里不知藏着什么坏水。
我敢打赌，他绝不会乖乖入关。
将军不如设伏杀了他，永绝后患。
若下不了手，至少也得提防着点，别被他骗了！”
法保听完，心里直打鼓。
他既不敢对景下手，也不敢轻信，最后干脆辞别景，带兵回镇。
王思政也早看透景的把戏，立刻调兵遣将，牢牢控制景的州镇，防他作乱。
景见西魏这边靠不住，眼珠一转，又打起了梁朝的主意。
他大笔一挥，给宇文泰写了封信，语气傲慢：“我羞于与高澄为伍，更不屑与你称兄道弟！”
宇文泰冷笑一声，立刻召回所有派去支援景的军队，彻底与他划清界限。
原本要给景的官职，他转手就想塞给王思政。
可思政却连连摆手：“这烫手山芋，我可不敢接！”
泰再三劝说，思政推辞不过，最后只勉强接受了“都督河南军事”的虚衔，算是给了泰一个面子。
梁司州刺史羊鸦仁率军进驻悬瓠城。
梁主大喜，当即下令改悬瓠为豫州，寿春为南豫州，合肥为司州，并封羊鸦仁为司、豫二州刺史，镇守悬瓠。
同时，西阳太守羊思达被任命为殷州刺史，驻守项城。
朝廷上下正忙着调兵遣将，梁主忽然下诏，准备大举北伐东魏。
他本想让鄱阳王萧范担任元帅。
萧范是梁主之侄，骁勇善战，颇有威望。
可朱异一听，立刻进宫劝阻：“陛下，鄱阳王虽勇猛过人，能得将士死力。
但他性情暴虐，所到之处，百姓遭殃。
若用他为帅，恐怕难以安抚民心啊！”
梁主皱眉思索，半晌才问：“那会理如何？”
朱异眼睛一亮，连忙附和：“陛下英明！
会理正是合适人选！”
恰在此时，贞阳侯萧渊明也上表请战。
梁主便命渊明和会理共同统领诸将，分兵北上。
这萧渊明是梁主兄长萧懿之子，虽出身将门，却毫无领兵之才。
会理则是梁主之孙，袭封王爵，为人骄横无能，一路上对渊明傲慢无礼。
渊明心中恼火，写信向朱异诉苦：“朱大人，这会理目中无人，实在难以共事，不如将他调回！”
朱异本就忌惮萧范，见渊明告状，立刻顺水推舟，向梁主进言召回会理。
梁主向来宠爱儿孙，也不管他们是否有真本事，一味纵容，当即应允。
此时正值盛夏，烈日当空，酷热难耐。
士兵们穿着厚重的铠甲，行军艰难，个个汗流浃背，怨声载道。
“这鬼天气，走两步就喘不上气，还打什么仗？”
一个老兵擦着汗抱怨。
“上头催得紧，可咱们走得比蜗牛还慢！”
另一个士兵摇头叹气。
将领们虽心急，却也不敢强行催促。
毕竟，这样的天气强行行军，无异于自讨苦吃。
渊明骑在马上，望着缓慢前行的队伍，心中烦躁：“照这速度，何时才能到前线？”
副将苦笑：“侯爷，天太热了，士兵们实在走不动啊。”
渊明冷哼一声：“可陛下还等着捷报呢！”
副将无奈：“可若强行赶路，只怕未到战场，士卒先倒下一半。”
就这样，大军走走停停，行程一拖再拖。
其实，北伐本应速战速决，抢占先机。
可梁主用人不当，将领无能，加上盛夏行军，士兵疲惫不堪，哪里还有半点锐气？
盛暑行军，并非赴急，这也是违悖天道。
东魏权臣高欢去世，他的长子高澄从邺城赶回晋阳，为父亲发丧。
东魏皇帝在东堂举哀，追赠高欢为相国、齐王，赐九锡之礼，谥号“献武”。
皇帝亲自送葬，并任命高澄为大丞相，统领内外军事，继承勃海王爵位。
然而，高澄却上表推辞：“臣年少德薄，恐难当大任，请陛下另择贤能。”
皇帝见他谦逊，便准奏，改任他为录尚书事，仍掌朝政。
高澄的弟弟高洋则被任命为哀畿大都督，前往邺都辅政。
此时，柔然世子秃突佳仍在晋阳。
高欢在世时，曾与柔然联姻，将公主嫁给他。
如今高欢去世，秃突佳便想带公主回国。
高澄得知后，心中一动。
柔然公主正值青春，若让她守寡，未免可惜。
况且，柔然有“子妻后母”的习俗，他何不借此机会，既巩固权力，又得一美眷？
于是，他找来秃突佳商议：“世子，公主年轻，若随你回国，未免孤苦。
不如让她留在晋阳，由我照顾，如何？”
秃突佳皱眉：“这……恐怕不合中原礼法。”
高澄笑道：“柔然风俗，子可继娶后母。我虽非亲生，但既承父业，自当尽责。”
秃突佳思索片刻，点头道：“既如此，待我问过阿姊。”
那东魏主善见，是个文武双全的皇帝。
他力气大，箭法准，还爱读书写文章。
当时人都说，他有孝文帝的风采。
高欢活着的时候，对善见毕恭毕敬。
无论大事小事，都要先请示皇帝，等皇帝点头才敢办。
有时候进宫陪宴，高欢必定跪着敬酒，甚至跟着皇帝去烧香，也得捧着香炉，弯着腰跟在后面，大气都不敢喘。
手下人见高欢这么恭敬，自然也不敢对皇帝不敬。
可高澄掌权后，就和他爹完全不一样了。
他派黄门侍郎崔季舒盯着皇帝，把善见的一举一动都报告给他。
善见心里憋屈，可又没办法。
只要季舒一打小报告，高澄立刻怒气冲冲地闯进邺城，上朝时脸黑得像锅底。
这天，善见见高澄脸色阴沉，就知道他又要找茬。
为了缓和气氛，善见特意摆下丰盛的酒宴招待他。
高澄端起满满一大杯酒，硬塞到皇帝手里：“陛下，请满饮此杯！”
善见推辞道：“朕酒量浅，实在喝不下。”
高澄一听，脸色骤变，猛地拍案而起：“臣澄敬陛下的酒，陛下凭什么不喝？”
善见再也忍不住了，猛地站起来，袖子一甩，怒道：“自古以来，哪有不亡的国？
朕连喝酒都不能自己做主，活着还有什么意思！”
高澄一听，火气也上来了，瞪着眼睛骂道：“朕？朕？狗脚朕！”
说完，转头就喊崔季舒：“给我揍他三拳！”——这话也亏他说得出口。
崔季舒仗着高澄的权势，二话不说，抡起拳头就朝善见打去，连捶三下。
高澄这才大摇大摆地走了出去。
第二天，高澄又派崔季舒进宫赔罪。
善见能怎么办？只能强压怒火，装作没事，反而赏了崔季舒一百匹绢。
——这简直是花钱买打！
等崔季舒退下后，善见低声念起谢灵运的诗：“韩亡子房奋，秦帝鲁连耻，本自江海人，忠义动君子！”
侍讲荀济在旁边听见，立刻明白了皇帝的心思。
他悄悄找到祠部郎中元瑾、华山王大器、淮南王宣洪、济北王徽等人，商量着要除掉高澄。
他们想了个办法，假称要在宫里堆土山，暗中挖一条地道，直通北城千秋门，通往高澄的住处，再招募勇士从地道里刺杀他。
——这计策，也实在太蠢了。
偏门的小吏日夜巡逻，忽然听到地下传来\"咚咚\"的挖掘声。
他竖起耳朵，确认不是幻觉，立刻跑去向高澄报告。
“大人！地下有古怪！”
小吏气喘吁吁地说，“像是有人在挖地道！”
高澄眉头一皱：“带我去看看。”
几个士兵很快挖开地面，果然发现一条地道直通皇宫。
高澄的脸色顿时阴沉下来，眼中怒火中烧。
“好个皇帝！”
他咬牙切齿道，“竟敢在背后搞这种把戏！”
他当即带兵闯入皇宫，见到孝静帝元善见时，连礼都不行，直接大剌剌地坐下，怒目而视：“陛下这是要造反吗？”
元善见被这突如其来的质问激得脸色发白。
但很快镇定下来，反唇相讥：“自古以来只听说臣子造反，哪有君主造反的道理？
明明是你要造反，怎么反倒怪起我来了！”
高澄冷笑一声：“我父子二人为大魏立下汗马功劳，何曾亏待过陛下？
想必是陛下身边的嫔妃在挑拨离间吧？”
“我不害你，你早晚也要害我。”
元善见毫不退让，“我连自身都难保，还在乎几个嫔妃？
要杀要剐，随你的便！”
这番话掷地有声，殿内顿时鸦雀无声。
高澄这才意识到话说得太重，连忙从座位上滚下来，跪地叩头，声泪俱下：“臣一时糊涂，冒犯天威，请陛下恕罪！”
元善见看着这个刚才还盛气凌人、现在却跪地求饶的权臣，心中五味杂陈。
他勉强伸手扶起高澄：“爱卿言重了，起来说话。”
为缓和气氛，元善见命人设宴。
高澄借酒消愁，一杯接一杯地灌，直到酩酊大醉。
夜深了，他才摇摇晃晃地离开皇宫。
宫门外，冷风吹散了酒气。
高澄回头望了眼漆黑的宫墙，眼中闪过一丝阴鸷。
欲知后事如何，且待下一章分解。