“得让院里人瞧瞧，我易中海说话还管用！”易中海攥紧了拳头，指节都泛了白，心里盘算着——明天上班就去找车间的老李，让他给何雨柱使点绊子，食堂采买的肉票粮票，卡他几天，看他还怎么在院里嘚瑟。不过这事得瞒着聋老太太，那老太太护着何雨柱跟护犊子似的，要是让她知道了，少不得又要拄着拐杖来自己门口哭闹不休，太晦气。至于其他人，多半只会看热闹，谁也不会真站出来替何雨柱说话——这年头，谁不盼着别人倒霉呢？
张勇捂着还在发疼的腰眼，每走一步都跟踩在刀尖上似的，一瘸一拐地往巷口挪。心里头憋着股邪火，烧得他五脏六腑都发疼——他不过是帮许大茂办了点事，揍了何雨柱一顿，挣了五十块辛苦钱，没成想转眼就被李飞带着人堵在死胡同里胖揍一顿。现在半边脸还肿得跟发面馒头似的，腮帮子火辣辣地疼，舌头舔过嘴角的血痂，一股子铁锈味直往喉咙里钻。
他好歹也是这片地界小有名气的混混头子，手底下跟着十几个弟兄，平时走在街上，小贩见了都得递根烟，怎么就落得被人摁在地上摩擦的份？越想越憋屈，他猛地回头瞪了眼身后的小弟，那几个小子正缩着脖子，头快低到胸口了，嘴里还窃窃私语，声音不大不小，刚好能飘进他耳朵里——“勇哥这次栽得够惨的，李飞下手也太黑了”“可不是嘛，李飞那边人多势众，咱们还是别硬碰硬了，免得再挨揍”。
张勇的火气“噌”地窜了上来，差点没忍住一脚踹过去。但他低头瞅了瞅自己这狼狈样，腰还直不起来，脸也肿得见不得人，现在发作纯属自讨没趣。只能咬着牙在心里骂：等老子缓过这口气，非把李飞那小子的胳膊卸下来当柴烧不可！到时候看你们这群兔崽子还敢不敢嚼舌根！
他正自我安慰着，脚下忽然被什么绊了一下，抬头一看，竟是被人拦了去路。那人穿着件花衬衫，领口敞着两颗扣子，头发抹得油亮，苍蝇落上去都得打滑，正一脸不忿地瞪着他——不是许大茂是谁？
“张哥，你这事做得可不地道啊！”许大茂几步凑上来，唾沫星子都快喷到张勇脸上了，语气里的火气比张勇还旺。
张勇皱了皱眉，脑子里还嗡嗡响，一时没想起这号人是谁。他现在满脑子都是李飞的拳头、小弟的碎嘴，哪有心思琢磨别的？“你谁啊？挡我干啥？没看见老子正烦着吗？”
许大茂被他这态度噎了一下，像是被人兜头泼了盆冷水，上下打量着他——眼角的淤青紫得发黑，嘴角的血痂结了层硬壳，还有那走路打晃的样子，活像只被打断腿的野狗，一看就是刚挨过揍。他心里咯噔一下，寻思着莫不是这小子办事不利，被何雨柱的人打了？随即又硬起口气：“张哥，我是许大茂啊！前几天刚找过你，在老王茶馆，我给了你五十块钱，让你……让你收拾何雨柱那厨子，你忘了？”
“哦，是你啊。”张勇这才反应过来，原来是托他收拾何雨柱的那个放电影的。他有气无力地摆摆手，没好气地说：“有事说事，别耽误我走路。我这腰还等着回去贴膏药呢。”
“我就是想问你，”许大茂往前凑了凑，压低声音，眼珠子滴溜溜转，生怕被旁人听见，“我给了你钱，让你悄悄收拾何雨柱，别把我供出去，你怎么转头就把我给卖了？现在何雨柱跟疯了似的，到处打听是谁干的，你这不是坑我吗？”
张勇被问得哑口无言，老脸一阵红一阵白。那天被李飞的人摁在地上，钢管都快抡到脑门上了，对方一逼问，他哪还顾得上保密，顺着就把许大茂给供了出去——总不能为了五十块钱把命搭进去吧？这会儿被当面质问，他脸上有点挂不住，含糊道：“行了，这事是我不对。当时情况特殊，一群人围着打我，我也是没办法，具体的就不说了。”
许大茂还想再理论，唾沫都含在嘴里了，张勇却不耐烦地打断他：“别废话了。算我欠你个人情，以后你找我办一件事，分文不取，怎么样？再多说一句，我可就不认账了！”
许大茂愣了愣，看着张勇这狼狈样，心里的火气消了大半。他本来是想讨个说法，没成想还赚了个免费的人情，这波不亏。眼珠一转，脑子里立马有了主意——何雨柱是李飞的人，张勇刚吃了亏，肯定不敢碰，但四合院还有个让他不顺眼的，丁建国。那小子仗着自己是机床厂的工人，端着个铁饭碗，总爱跟他抬杠，上次在大院门口，就因为他多看了娄晓娥两眼，丁建国就阴阳怪气地说他“不怀好意”，好几次都让他下不来台。
“那行，”许大茂立刻换了副笑脸，拍了拍张勇的胳膊，力道不大，却透着股亲热，可高兴了“张哥就是爽快！那我就不客气了。你帮我收拾一个叫丁建国的，就住在红星四合院，他跟我有点过节，你帮我教训教训他，让他以后少管闲事。”
张勇皱了皱眉。他刚吃了李飞的亏，本不想再惹事，尤其是四合院那边，住着不少工人，闹大了容易引火烧身。可话已经说出去了，当着小弟的面，总不能反悔，那也太没面子了。再说，一个四合院的工人，手无缚鸡之力，还能翻起什么浪？他梗着脖子道：“行，这事我接了。三天之内，保准让他知道厉害，以后见了你绕道走！”
许大茂顿时笑了，嘴都咧到耳根了，拍着胸脯保证：“张哥够意思！我就等你好消息！事成之后，我请你去留香楼喝两盅！”他心里美滋滋的——虽然没能收拾何雨柱，但能让丁建国吃点苦头，也算出了口恶气，这笔买卖划算。