小伍子大名伍六一，黑省人，十四岁就因父母双亡入了绺子，你别看他迷迷糊糊一脸没睡醒的样子，实际上不仅心思灵透，而且手上功夫了得：溜门、撬锁、跟踪、盯稍、踩盘子……样样拿得起放得下，因为年纪小、个子小，不引人注意，从来没有失过手。
大部分人干土匪都是情非得已，这年头穷苦百姓难，想当个有底限的土匪也难：穷人不好下手，富人本来就不多，加上有的人虽富但人心不坏，你不好意思朝人下家伙。
龙哥的绺子倒不是有多好（否则也不会在在香秀成亲时上门威吓），但江河调教过他们，皮家仡佬距云雾山近，柳山主的遭遇让他们不敢“太作”。
所以，虽然天越来越冷，才十六岁的小伍子身上连个像样的棉衣都没有，江河让他扒了袭击他们的那伙人身上的老羊皮袄后，这个不大点的孩子不仅身上暖了，心里也是热乎乎的。
龙哥问起他送信的过程，他答得神秘兮兮：“他们局长拆开信看了一眼就从椅子上站起来，然后请我坐下、叫人给我上了杯香喷喷的热茶……”
“甭说稀汤寡水的，挑稠的捞！”龙哥斥了一句。
“老大别急，这些才是有意思的……那局长看完信问我：‘小兄弟，周处长人现在那儿呢？’老大，他说的可不是苦根、老弟或者其他什么称呼！你不觉得奇怪吗？”小伍子的两只眯缝眼这会儿闪着亮。
“是有点悬乎？你接着往下说，说细点！”
“然后他就开始叫人集合队伍，还拉着我坐他的小车，一路上都是‘周处长长，周处长短’的，我告诉他说苦根哥有事先走了，他听我给周当家的叫哥，立马让人给了我10块大洋，说：务必转告周处长，啥前儿再走到这地界，我一定要好好安排一下！
夜里弄咱们的那帮子人全被他们带走了，明子哥和光子哥大着胆子按周当家的交代试着说‘我们哥俩没脚力’，局长赶忙喊人挑了两匹最好的马给了他们……”
龙哥好长时间没再说话。
“老大，你说周当家的是什么处长呢？一个县的警察局长都够牛掰了，我怎么看着他周当家的好像比他官还大呢？我眼小不假，但看事从来不差，咱们这个周当家的绝对是有来头的！”
龙哥的眼睛越来越亮：“你这么一说我心里踏实不少！”龙哥边说边从腰里掏出一把盒子炮：“看到没，这是夜里缴获的，现在归我了！还有那两支汉阳造，他说也归咱们了！”
“真的？”小伍眼里的小火苗也是一闪一闪的，“老大，跟紧周当家的，咱们的好日子还在后头呢！”
龙哥伸手示意一下：“你说他就算是处长，也应该只是云省的处长啊？怎么在鲁省也吃得开呢？这得多大的处长啊？”
“那……我就不知道了……”这个话题超出了小伍的认识。
转天，队伍再次迤逦出发。
云省，胡为办公室笼罩在呛人的雪茄烟雾里，铜制座钟的钟摆在黄铜雕花罩子里来回摆动。皮木义缩着脖子站在红木书桌前，能清晰看见胡为额角暴起的青筋——那是他暴怒的前兆。
\"成事不足，败事有余！\"胡为突然抓起桌上的砚台砸向墙角，墨汁在雪白的石灰墙上炸开一朵狰狞的黑花。他前倾着身子，西式背带勒得圆滚滚的肚皮上叠起三道肉褶
收到老韩手下的电话报告，胡为先摔了手里的杯子：“饭桶，全是酒囊饭袋，几十号人被十来个人拿捏了！告诉韩德彪，找更多的人、找有钢儿的、手里有硬火的……他们要是平安出了关，让韩德彪该干嘛干嘛去，不用再回来了！”
出了山东，过了天津，越走越靠北，加上天气突变，老北风裹挟着乌云刮了整整三天，再往前400多里就要到昌黎，龙哥和江河商量：“周当家的，这天气可是有点悬？”
江河说：“现在还没下雨雪，咱们也不能耗着等啊？要是大雪下来，再封了路，咱们就更走不动了。”
话是这么说，但走到两地中间，大雪还是纷纷扬扬下了起来。
这场雪下得实在太大，再怎么想走也走不成了。
好在离官道一里地上有个镇子，靠近大道有家车马店，虽然破败，却也能安顿大家人吃马嚼的。
热腾腾的大碴子粥端上来、咯嘣脆的芥菜丝点了小磨香油，熘得热乎乎的三和面窝头……
把这伙刚从冰天雪地里进来的行脚人美得不要不要的。
不到一个时辰，院子里的雪已经有三指厚，照这样下去，明天铁定没法上路了。
戏班的杨班主招呼他们的人：“吃饱喝足，踏实睡觉，且得住两天才能走道呢。”
自打上次二当家的草上飞没听江河招呼，虽然也找江河做了检讨，江河也没怪他的意思，但他总觉得心里不踏实，如今大雪封路，别人能安生，他却安生不了。
安排站岗放哨就是他的职责。
临上炕前，江河出去巡视一下，马厩里，大牲口安祥地嚼着草料，官道往南往北一里地各放了一个暗哨，这些人辛苦，江河特意关照给两个人配了老羊皮袄，不但暖和，颜色和白雪放在一起，也不容易暴露目标。
草上飞陪着江河再三保证：“周当家的，干别的不行，站岗放哨是我的本分，你和大当家的只管放心。”
江河拍拍他的肩：“夜里值哨的兄弟，都辛苦，回头单算份补贴给大家！”
夜里，夜枭的叫声响了两次，第一次声响，龙哥、江河立刻警醒并执枪在手，但还没等他们结束停当，又传来了两声连续叫声。
两个人又合衣躺下了。
这是龙哥他们通过夜枭叫声传递情况的信号。
好像一切都没异常的样子。
天亮了，雪不但没停的意思，反而是越下越大。
既然走不了，就踏踏实实住下啥都别想了。
江河对二当家草上飞说：“白天喝酒没事，我和大当家的请夜里值哨的弟兄们喝烧刀子，吃炖肉！”
白天没事，不管是戏班子的还是绺子的，都是吹牛打屁闲的磕牙玩。
车马店再次掌灯的时候，地上的雪已经有尺许厚了。
龙哥带着小伍子来到江河房间：“风越来越大了！”
江河把一支备用的王八盒子和几个弹夹一股脑扔给小伍子：“拿着玩吧。”
小伍子接了，眼眉里都是欢喜。
夜色中，雪光里，十里开外，官道自南向北、自北向南，各有一队人马在向车马店的位置集结。