夜色如墨，六安城城内一片死寂，唯有日军特高课所在的那座阴森建筑，透着令人胆寒的昏黄灯光。特高课的办公室里，龟田小五郎一双眼睛里闪烁着既紧张又兴奋的光芒，正站在满脸阴沉的涩谷面前，大声汇报着。
“报告长官！”龟田小五郎猛地一个立正，“卑职这段时间不辞辛劳，展开了细致入微的调查。终于发现了一个极为可疑的人物——大车店老板娘胡玉珠。”他一边说着，一边用手比划着，脸上的神情愈发激动。
“犬养君失踪一案，卑职终于找到了关键线索。犬养君最后一次现身，便是在与这个胡玉珠接触之后，紧接着便如同人间蒸发一般，彻底失去了踪迹。”龟田小五郎顿了顿，咽了口唾沫，接着说道，“犬养君的两名手下，曾私下和平田君透露，犬养君对那个老板娘一见倾心，当晚便打算前去寻欢作乐。可谁能想到，这一去竟成了永别，从那之后，就再也没有人见过犬养君。”
“这几日，卑职日夜盯梢，不敢有丝毫懈怠。”龟田小五郎的眼神中透露出一丝自得，“我愈发觉得这个胡玉珠以及她身边的人疑点重重。他们的一举一动都十分小心，似乎在刻意隐瞒着什么。而且，我还发现了一个更为惊人的情况——他们似乎和司令官小林君有着某种特殊的关系。”
“每次他们家的大车出城，守城的士兵仅仅是简单地询问几句，甚至连货物都不仔细检查，完全就是走个过场，敷衍了事。”龟田小五郎皱着眉头，脸上满是疑惑与不甘，“如此明显的特殊待遇，背后肯定有着不为人知的秘密。卑职认为，胡玉珠等人极有可能与犬养君的失踪有着密切关联，说不定他们还参与了更为重大的反日活动，恳请长官下令，对他们展开全面调查，绝不能让这些可疑分子逍遥法外！”
涩谷课长坐在宽大的办公桌后，右手缓缓抬起，手指轻轻摩挲着那标志性的仁丹胡，眉头紧锁，陷入了沉思。
片刻后，他终于开口，声音低沉而沙哑：“龟田君，你是我特意从警视科调来的跟踪高手，你的能力我自然信得过。这次你带来的情报，很有价值。”他微微顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“不过，你也清楚，小林司令官和我之间的关系一直不太融洽。那家伙眼里只有钱，满脑子都是怎么捞好处，简直就是个唯利是图的蠢货。但不管怎么说，目前他还是我的上司。要是你贸然调查他牵扯其中的事情，很可能会激化我们之间的矛盾，引发不必要的麻烦。”
“至于那个叫胡玉珠的女人，”涩谷的目光瞬间变得锐利如鹰，“你可以加大监视力度。一旦发现她有任何反日的迹象，不要犹豫，立即实施抓捕。哪怕她真和小林君有什么不清不楚的关系，也不必忌惮。在大日本帝国的利益面前，任何阻碍都必须清除。”
龟田小五郎原本紧绷的脸上瞬间涌起兴奋之色，胸脯挺得高高的，大声说道：“既然如此，那就再好不过了！有了您的指示，我就可以毫无顾虑地放手去干了。”说着，他猛地一个九十度鞠躬，动作干脆利落，随后转身，大步走出办公室，顺手轻轻带上了门。
待龟田小五郎的脚步声渐渐消失，涩谷缓缓站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，喃喃自语道：“犬养君，你我是多年至交，你的仇我怎能不报？你各方面都出色，可就是这好色的毛病害了你。若不是如此，你又怎会不明不白地消失，落得这般下场……”他回到桌前，缓缓蹲下，轻轻打开桌下的抽屉，拿出一张两人的合影，手指轻轻拂过照片上犬养的面庞，眼神中满是伤感与追忆。
在瑞和米行那略显昏暗的后堂里，王掌柜满脸关切，轻声问自己的妻子：“你把欠大车店的钱送过去了吗？”他的妻子连忙点头，语气中带着几分庆幸：“早送过去了。多亏游击队这阵子打了好几场漂亮的胜仗，可算是帮了咱们大忙，不然呐，这米行怕是真得撑不下去，直接破产了。”
她微微叹了口气，接着说道：“胡老板人可真好，上次她一眼就瞧出我手头紧，特意宽限了咱们还钱的日子，要不然，那段时间可真是难熬。现在可算好多了，游击队缴获了不少粮食，暂时不用咱们补贴了。我今天特意买了些肉，还打了一斤散酒，你去把丁四叫进来，咱一块儿好好吃顿饭。”
王掌柜一听，笑得眼睛都眯成了缝，脸上的褶子里都透着欢喜：“太好了，可算能吃上顿肉了！”说完，他快步走到外面，扯着嗓子喊道：“丁四，进来吃饭啦！”
丁四原本正看似随意地在店门口忙活，听到招呼，先是警惕地朝门外四周仔细打量了一番，确认没什么异常后，才小心翼翼地关上店门，快步走进屋内。
王掌柜热情地拿起白瓷碗，给丁四倒了多半碗酒，脸上堆满笑容，说道：“来，丁四同志，咱们喝一口。”
丁四端起碗，却没有急着喝，而是压低声音，神色凝重地说：“老板，我发现最近这些日子，总有人在暗中盯着对面的大车店，看那架势，来者不善呐。我瞧着那些人里，既有中国人，也有日本人。估计是大车店被鬼子盯上了，咱们往后可得格外小心。”
王掌柜一听，脸上的笑容瞬间消失，神色骤变，惊道：“不会是冲着咱们来的吧？难不成咱们暴露了？”
丁四赶忙摇了摇头，安抚道：“不是，我观察过，他们的注意力都在大车店，没怎么留意咱们。”
王掌柜皱着眉头，陷入沉思，片刻后，转头对妻子说：“咱们需不需要给胡掌柜提个醒？毕竟大家都是一条战线上的友军。”