贾琮出了黛玉的小院，步履轻快地往外走去，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
风过廊下，带来几分凉意，他深吸一口气，心中暗道：“半年，的确不短，可要做的事却不少。”
回到伯爵府，贾琮刚迈进院门，便见小红迎了上来，手里端着一盏茶，笑盈盈地道。
“爷回来了？今儿在外奔波了一日，可累着了？这是刚沏的碧螺春，您先润润嗓子。”
贾琮接过茶盏，抿了一口，温声道：“不累，倒是有些事要你去办。”
他顿了顿，目光落在小红身上，沉声道。
“你去打探一下晴雯的消息，方才见她被二太太赶了出来，你去看看是什么状况。”
小红闻言一怔，随即点头道：“爷放心，我这就去问问。晴雯那丫头性子烈，怕是吃了不少苦头，我回头打听清楚了就回您。”
贾琮点了点头，摆手道：“去吧，别声张，悄悄地办。”
小红应了一声，转身快步离去。
贾琮端着茶盏，走进正厅，映月正站在一旁指挥两个小丫鬟收拾桌案，见他进来，忙迎上来，柔声道。
“爷回来了？今儿去了老太太那儿，可还顺利？”
贾琮放下茶盏，坐到椅上，笑道：“顺利得很，婚期定了，正月初八。”
他顿了顿，眼中闪过一丝暖意，低声道：“还有半年，礼数繁多，你得帮我盯着些。”
映月闻言，眼中一亮，抿嘴笑道：“正月初八？那可是个好日子！爷放心，婚事上的事我一定安排妥当。”
贾琮点了点头，温声道：“有你在，我自然放心。只是这半年，我还得忙火器工坊的事，府里的事就多劳你费心了。”
映月轻笑一声，低声道：“爷这是说哪里话，伺候爷是我分内的事。倒是爷您，别太操劳了，身子要紧。”
贾琮闻言，哈哈一笑，起身道：“知道了，我去找邬姑娘，她那性子闲不住，火器工坊的事得早些定下来。”
映月应了一声，目送贾琮出了正厅，朝东院走去。
东院是贾琮特意为邬思瑶安排的住处，清幽雅致，院中种了几株海棠树，正值花期，淡淡的花香随风飘来。
贾琮刚到院门口，便听见屋内传来一阵细碎的敲打声，他挑了挑眉，推门而入。
屋内，邬思瑶正伏在案前，手里拿着一把小锤，敲打着一块金属零件，旁边散落着几张图纸和一堆零散的工具。
她一身素色短衫，袖子挽起，额上渗出细汗，显然已忙碌许久。
听见门响，她抬头一看，见是贾琮，眼中顿时一亮，放下锤子，起身道：“琮哥哥，你可算来了！我今日憋得慌，正想找你呢！”
贾琮见她这副模样，不由得一笑，走到案旁，低声道：“瞧你这急性子，刚到京城还没歇，就又忙上了。身子可还好？”
邬思瑶摆了摆手，笑道：“好得很！在粤海坐船那几日才憋屈，如今到了京城，我可得好好活动活动。”
她顿了顿，目光落在桌上的图纸上，迫不及待地道：“琮哥哥，火器工坊的事怎么样了？陛下可应了？”
贾琮在她对面坐下，拿起一张图纸看了看，温声道：“知道你闲不住，今日找你正是为此事。陛下已应允了，这几日便要准备筹备工坊一事。”
邬思瑶闻言，眼睛一亮，拍手道：“那可太好了！琮哥哥，你打算什么时候开工？我这几日又改了些设计，燧发枪的机括还能再简便些，量产起来更快！”
贾琮见她兴致勃勃的模样，心中一动，笑道：“不急，这几日我先选址，还要调些工匠过来。你若有新设计，回头画好了给我瞧瞧。陛下还说了，若工坊成了，可有大赏。”
邬思瑶听罢，哈哈一笑，调侃道：“那我可得好好干，争取也能混个县主当当！”
贾琮闻言，摇了摇头，温声道：“你这丫头，野心倒不小。行了，今日先歇着吧，过两日我安排好了地方，再带你去瞧瞧。”
邬思瑶点了点头，眼中满是期待，低声道：“好！琮哥哥，你可别忘了，我还等着跟你一起试新枪呢！”
贾琮一笑，起身道：“忘不了，安心等着吧。”
说罢，他转身出了东院，步履轻缓，心中却已开始盘算起接下来的安排。
......
与此同时，荣国府梨香院内，午后的光线透过窗棂洒进屋子，照得屋内一片明亮。
薛姨妈坐在炕上，手里拿着一只绣花绷子，眼神却有些游离，显然心事重重。
薛宝钗坐在她身旁，低头翻着一本诗集，指尖轻轻划过书页，面上却无甚表情。
屋内的气氛略显沉闷，只有偶尔传来的风声与鸟鸣打破寂静。
薛姨妈放下手中的绣活，叹了口气，抬头看向宝钗，低声道：“宝丫头，如今贾琮与林姑娘的婚事已定，圣旨都下了，你可别再惦记着他了。听我一句劝，咱们当初的想法还是不错的，宝玉是个合适的选择。”
宝钗闻言，手指一顿，缓缓合上书卷，抬眼看向薛姨妈，面色微冷，声音却平静得有些凉意。
“母亲难道没听说陛下下了口谕责罚宝玉的事吗？他昨日大闹婚事，公然顶撞圣旨，如今被二老爷狠狠教训了一顿，宫里还派了人来问罪。如此境况，母亲觉得我还能嫁给宝玉？”
薛姨妈听罢，愣了一瞬，随即叹了口气，手扶着额头，低声道。
“也是，这事儿闹得……唉，不找宝玉也罢，咱们再看看京城其他人家，总有合适的。如今贾琮正妻已定，你也没指望了，总不能去做妾吧？”
说到最后一句，薛姨妈的声音陡然拔高了几分，带着几分急切，目光紧紧盯着宝钗，似乎生怕她会说出什么让自己不安的话。
宝钗闻言，沉默不语，低头看着手中的诗集，指尖轻轻摩挲着书角，眼中闪过一丝复杂的光芒。
她并未立刻回应，只是静静地坐着，仿佛在思索着什么。薛姨妈见她不说话，心中一惊，忙凑近了些，压低声音道。
“宝丫头，你不会真有这个想法吧？我可不许！咱们薛家虽不如从前，可好歹也是正经人家，丢不起这人！你若真动了心思，我这做娘的第一个不依！”
宝钗终于抬起头，淡淡一笑，声音平静却带着一丝坚定。
“母亲放心，我晓得轻重。只是……”
她顿了顿，目光微微一闪，低声道：“如今局势未明，我也不急着定下来，且再看看吧。”
薛姨妈听她这么说，心中稍安，却仍有些不放心，正要再劝几句。
忽听门外传来一阵轻快的脚步声，随即门帘一掀，薛宝琴走了进来，手里拿着一只精巧的琉璃小盏，笑盈盈地道。
“伯母，姐姐，你们在聊什么呢？”