第178章 回扬州
贾琮回到扬州时，已是黄昏时分，夕阳的余晖洒在林府的青石小径上，映出一片温暖的金光。
贾琮匆匆踏入院内，径直往林如海的书房走去。
林如海早已在书房中等候，见贾琮进来，微微点头，示意他坐下。
“琮儿，此行如何？甄家之事有何进展？”
林如海开门见山，语气中透着关切。
贾琮整理思绪，沉声回道：“姑父，甄家的情况不容乐观。他们与北静王确有勾结，北静王借助甄家贩卖私盐，获取钱财。”
“然而，目前甄家内部却陷入两难之中。甄家二小姐，想与北静王府划清界限，但甄应嘉却似乎仍有顾忌，不敢主动指认。”
林如海听罢，眉头紧锁，沉吟片刻后道：“若他们能迷途知返，尚有保全之机。但若执意与北静王同流合污，恐难逃法网恢恢。”
贾琮点头附和：“姑父所言极是。不过甄家之事本就是闲棋，虽然他们未能站在我们这边，但想必如今他们也不敢再与北静王有过多联系。”
“言之有理。”
林如海微微颔首，转而笑道：“琮儿，最近扬州这边可是有好消息，自从盐票制推行以来，成效显着。”
“百姓对此反响热烈，盐价逐渐稳定，私盐泛滥的势头也被大大遏制。此外，晒盐法的推广也颇为成功，盐产量大幅提升，成本却有所下降。这一切，可都是你的功劳。”
贾琮闻言，心中一喜，脸上却不动声色，拱手道：“姑父过誉了，此乃姑父的筹谋之功，我不过尽了绵薄之力。”
他顿了顿，目光中闪过一丝坚定。
“不过，这盐政改革既已初见成效，正可乘胜追击，将不法盐商彻底肃清，虽不知其中有多少和北静王有所瓜葛，但也算是剪除他的势力了。”
林如海点头赞许：“你说得对。我已拟好奏折，请求朝廷加大对不法盐商的惩处力度。”
贾琮微微颔首，又犹豫片刻，低声道。
“姑父，我此行还有一事，需得向您禀明。”
林如海见他神色有异，温声道：“琮儿有话直说，无妨。”
贾琮深吸一口气，沉声道：“姑父，我欲前往粤海一趟。”
林如海闻言，眉头微挑，语气中带着几分疑惑：“粤海？此去千里之遥，你为何突然要去那边？”
贾琮目光坚定，缓缓道。
“姑父，此前我曾与皇上提及，欲在粤海寻访西夷工匠，为火器研发做准备。如今江南之事暂告一段落，我欲趁此机会前往粤海，招募精通火器之术的工匠，以助朝廷军备之需。”
林如海听罢，眼中闪过一丝赞许，点头道。
“琮儿有心了。火器乃国之利器，若能得西夷之术，必能助我大乾军威更盛。此去粤海，路途遥远，你需多加小心。”
贾琮拱手道：“多谢姑父关怀。我已筹划周全，定会谨慎行事。”
林如海沉吟片刻，似想起什么，低声道。
“琮儿，你若去粤海，可联系粤海将军邬家。邬家在粤海势力庞大，且与贾家素有交情。邬将军为人正直，定会助你一臂之力。”
贾琮闻言，心中一暖，拱手道：“多谢姑父指点。”
林如海微微颔首，目光中透出几分欣慰。
贾琮犹豫片刻，似有话难以启齿，轻声道：“姑父，我此去粤海，路途遥远，恐需时日。林妹妹身子渐好，我……我想带她同去，一来可让她散散心，二来……”
林如海闻言，眉头微皱，沉吟道：“琮儿，你与黛玉之事，我心中有数。只是此去粤海，路途艰险，黛玉身子娇弱，恐难承受长途跋涉之苦。”
贾琮忙道：“姑父，我已备好舒适的船只，沿途多加照料，定不让林妹妹受累。”
林如海见他如此坚持，叹了口气，低声道：“琮儿，你对黛玉的心意，我岂能不知？只是此事需得黛玉自愿，你可先问问她的意思。”
贾琮闻言，心中一喜，拱手道：“多谢姑父成全，我这就去问林妹妹。”
林如海摆了摆手，温声道：“去吧，年轻人自有年轻人的心思，我便不拦你了。”
贾琮拱手告退。
......
贾琮步出书房，心中怀着对林黛玉的思念与期待，脚步不自觉地加快。
穿过回廊，径直走向林黛玉的院落。
此时，夕阳的余晖已渐渐隐去，月光洒在院中的青石小径上，映出一片清辉。
院门半掩，贾琮轻轻推开，远远便看见林黛玉坐在秋千上。
秋千还是他早前亲手为她所制，木质的秋千架在夜风中发出轻微的吱呀声，衬得她的身影愈发纤弱而动人。
林黛玉身着一袭淡青色长裙，秀发如墨，轻垂肩头。
她双手轻握秋千绳，微微摇曳，目光凝视前方，眼神微微凝滞，仿佛沉浸在无尽的思绪之中，眉宇间带着几分淡淡的忧思。
她的身子已大好，面色不再如从前那般苍白，隐隐透出一丝红润，显然是近来调养得宜。
然而，那份与生俱来的敏感与多情，仍旧在她眉目间流转。
贾琮站在院门口，静静地凝视她片刻，心中涌起一股柔情。
他转头看向一旁的紫鹃，见她正欲上前招呼，便轻轻摆手，递给她一个眼神，示意她不要出声。
紫鹃会意，抿唇一笑，悄然退到一旁。
贾琮随即放轻脚步，缓步走进院内，来到林黛玉身后。
他站在秋千旁，静静地看着她的背影，月光勾勒出她纤细的轮廓，似一幅淡雅的水墨画。
林黛玉似有所觉，微微侧头，却未回头，轻声道：“紫鹃，怎么了？”
她的声音细腻而柔和，带着一丝慵懒与倦意。
贾琮闻言，轻笑一声，柔声道：“林妹妹，是我。”
他伸出手，轻轻推动秋千，让它在空中划出一道轻缓的弧线。
林黛玉一怔，眼中闪过一丝惊喜，转头看向贾琮，唇角不自觉地上扬，柔声道：“琮哥哥，你回来了。”
她的语气中带着几分欢喜，随即又恢复平静，低头轻声道：“我方才在想些旧事，不觉入了神。”