大年初一，酒店内的氛围悄然发生了变化，少了往昔的那份喧嚣，倒是多了几分浓郁的过年气息。与年前宾客盈门、热闹非凡的景象相比，生意明显冷清了许多。
酒店对于临时过来帮忙的人员，秉持着人性化的处理方式。那些愿意继续留下来帮忙的，酒店自然欢迎；而渴望回家过年的，酒店也绝不亏待，爽快地结了三倍工资。毕竟，在忙碌之时将人家召集过来解燃眉之急，若刚一清闲就过河拆桥，于情于理都说不过去，怎么也得让人家踏踏实实地过个年，至少要留到年初六晚上。
大部分临时帮工怀揣着厚厚的红包，满心欢喜地回家与亲人团聚过年去了。如今大家生活条件好了，手头都不缺钱，帮忙纯粹是出于情分。可要是让人白干活不给报酬，日后哪还有颜面再请人家帮忙？再者说，将心比心，人家日后若来酒店摆酒席，厨师长也定会在权限允许的范围内给予一定的优惠，这便是当下社会里浓浓的人情味儿。
一番人员来去之后，留下来的只剩下李老师和小陆同学，这让我不禁心生好奇，究竟是什么缘由让他们选择留下？想来能在一起共事，也是难得的缘分。
我走上前，轻声问道：“小陆同学，你怎么愿意留下来接着帮忙呀？”
小陆同学腼腆一笑，眼中透着坚定：“我想靠自己的努力，攒钱买一部心仪已久的手机。”
“很不错，你这份上进心值得称赞！”我由衷地夸奖道，随即转头看向李老师，“那李老师您呢？”
李老师像是被这个问题问住了，脸上泛起一丝红晕，嗫嚅着：“嗯……嗯……”那模样就如同课堂上答错了题的小学生，全然没了昨日在舞台上主持活动时的大方自信。就在我满心疑惑之时，她忽然神色一转，语气中带着几分倔强：“我就是想留下来，不行吗？”
“行，行！”我被她这突如其来的态度转变弄得有些不知所措，只能仓促回应。
此时，随着酒店客流量的减少，大锅菜组已然完成使命，就地解散，我也正打算回到自己原先的岗位。
恰在这时，一位同事匆匆赶来，告知我厨师长有请，让我去办公室一趟。
我来到办公室门前，抬手轻轻叩门：“咚咚咚。”
“进。”室内传来厨师长的声音。我推门而入，只见厨师长指了指旁边的椅子，温和地说：“大山，来，坐下咱们聊聊。”
我依言拉过椅子，缓缓坐下。
厨师长目光赞许地看着我，开口道：“大山，这次年底忙季，你的表现相当出色，我都一一看在眼里。接下来，我寻思着安排你上炉灶掌勺，你意下如何？”
我微微欠身，脑海中闪过自己初入酒店时立下钻研粤菜的决心，坦诚相告：“厨师长，若是当下人手实在紧缺，我自然愿意暂时顶上去，以大局为重。不过，我来这儿的初衷，是想深入学习粤菜，这一直是我的主要目标。”
厨师长微微皱眉，沉思片刻后说道：“张大山，你的想法我理解，也认同。只是希望你能帮我个忙，坚持到正月十五。你看，一部分员工要到那时才回来复工，还有四川的师傅和扬州的师傅，他们这几天也准备回老家过年。我记得你之前提过，在某些菜系上颇有心得，眼下这情况，你能不能帮衬一把？我也是实在为难，人家过年都坚守岗位，我若不答应让他们回去，实在有些不近人情。况且当下正值过年，客人对菜品的需求相对没那么繁杂，相信你完全有能力应对。要是你答应帮我这一回，等你休假归来，我立马安排你进粤菜组潜心学习，你看怎么样？”
望着厨师长满是期待的眼神，听着他这番晓之以情、动之以理的话语，我心中一软，终究还是点了头。
厨师长见我应允，脸上露出欣慰的笑容，随即叮嘱道：“这样吧，趁那两位师傅这两天还没动身，你今天就过去熟悉熟悉情况。”
酒店里已经开始忙碌，我怀揣着对菜品负责的态度，赶忙去找负责川菜和淮扬菜的两位师傅。碰面后，我们一同翻开酒店那如美食宝典般汇聚各地菜系经典菜肴的菜单，仔细钻研起来。
珠海这座依傍大海的城市，海鲜资源得天独厚，当地海鲜市场每日热闹非凡，鲜活的鱼虾蟹贝琳琅满目。粤菜擅长用清蒸、白灼展现海鲜原汁原味，所以本地特色海鲜多以粤菜烹制为主，食客们偏爱鲜灵海味，海鲜干货少有人问津。
酒店创立时主打粤菜，吸引不少食客，如今食客口味多样，管理层便聘请不同菜系师傅，期望在粤菜基础上调剂菜品口味与品种，打造满足众人味蕾的美食天地。眼下两位师傅要回家过年，我得临时顶上川菜和淮扬菜的重任，自然要提前熟悉菜单，确保无误。
我仔细看过菜单后，自信满满地对两位师傅说这些菜品我都能胜任。两位师傅对视一眼，师傅甲开口道：“年轻人有自信是好事，不过做菜不能光说，得露一手。现在客人少，正好给咱们腾出时间，今天我俩给你打下手做配菜，你掌勺炒菜，让我们见识见识。”
我又激动又忐忑，激动能在前辈面前展示，忐忑怕砸了招牌影响菜系留存，进而关系到师傅们工作。想到这儿，我深吸一口气应下：“行，师傅们，那就辛苦你们了，我一定尽全力做好。”
说干就干，我们走进厨房。不多时，酒店迎来几桌客人，有一桌点了好几道含川菜、淮扬菜的招牌菜，两位师傅默契地让我上场试手。
做川菜时，我深知辣度把控关键，赶忙拉住服务员，小声叮嘱：“麻烦问下点川菜那桌客人是哪里人，我好掌握辣度。”得知是四川本地客人后，我心中有了底，脑海中迅速勾勒出适合本地人口味的辣度标准，手脚麻利地走向食材区，开始备菜。点火、热锅、倒油，动作行云流水，选用上等干辣椒和花椒，热油一激，瞬间那股热辣鲜香的味道就弥漫开来。接着放入精心处理过的主食材，快速翻炒，手腕灵活地抖动，让每一块食材都均匀地裹上调料。出锅前，我又根据客人的地域口味特点，微调了一下辣度，确保既能满足他们对家乡味道的思念，又能契合酒店菜品的独特风格。
当这道色香味俱佳的川菜端上桌时，我悄悄观察着客人的反应。只见他们夹起菜放入口中，眼睛瞬间亮了起来，脸上满是满足的神情，不一会儿就吃得热火朝天，连连点头称赞。川菜师傅站在一旁，把这一切都看在眼里，他不禁走上前来，拍了拍我的肩膀，满脸佩服地夸赞道：“大山，你这招可真绝啊！就问个地名就能拿捏住辣度，不简单，我算是放心了。”我不好意思地挠挠头。
紧接着，另一桌点了淮扬菜经典文思豆腐，厨房不忙，我深吸一口气，稳步走到案板前。洗净双手，轻轻拭干，稳稳拿起那块鲜嫩豆腐，仿佛捧着一件易碎的珍宝。手中的刀在我多年练习的掌控下，快速精准落下，每一刀都带着我对这道菜的敬意，豆腐化为细丝，细如发丝、根根分明，在水中悠悠散开，似一幅灵动水墨画。接着将豆腐丝与火腿丝、鸡丝、冬笋丝等放入用老母鸡和排骨熬制的高汤中，小火慢炖。不一会儿，那鲜美的味道就飘散开来。当这份文思豆腐端上桌时，晶莹剔透的豆腐丝、搭配上色彩鲜艳的配菜，宛如一件精美的艺术品。客人看到后，不禁发出阵阵惊叹，纷纷拍照留念。淮扬菜师傅见状，也向我竖起了大拇指，眼中满是认可：“大山，你这刀工，真是了得！这道菜做得地道，我也没什么不放心的了。”
忙完这一阵，两位师傅把我叫到一旁，两位师傅微微拍了拍我的肩膀，目光中满是信任，语重心长地说：“大山，今天我们仔细考察，你的手艺让人放心。出来打工不易，春节假期短，家人盼着，我们提早回去，这边辛苦你了。”我感激又不舍，点头应道：“师傅们放心回去，我一定守好，等你们回来。”
午后闲暇，两位师傅来到厨师长办公室。淮扬菜师傅敲门进屋后，带着歉意开口：“厨师长，过年了，酒店客人少，我俩寻思能不能提前几天回去，出来大半年，家人盼着，想多陪陪。”说着搓衣角，神色忐忑。川菜师傅附和：“是啊，要是忙起来我们绝不开口，现在大山能顶，您放心。”眼神满是诚恳期待。
厨师长放下笔，目光扫视二人，皱眉沉思片刻后开口：“我理解，既然不忙，大山能挑起担子，那行，你们提前回去，路上注意安全，到家报平安。”
两位师傅瞬间笑容灿烂，忙不迭道谢：“太感谢您了，厨师长！假期一结束，我们立马回来！”说罢，如释重负退出办公室，脚步轻快准备回家与亲人团聚。
就这样，这个特殊的春节，我接过重担，开启成长新篇章。