纵马疾驰未出一里地，便见到郭家老老少少拥在一处哭哭啼啼。
听见马蹄声响，又见护卫浑身是血赶到近前，一白头老翁奋力起身迎上，老泪纵横道：“好汉！我等老幼弱小实在逃不动，你等莫要再战了，先行逃了便是，日后再由吾儿替我们一家老小报仇！”
那护卫并未下马，淡淡道：“方才多亏这四人出手相助，追兵已然退了，如今之计也唯有快马加鞭赶向朝安，还请老人家吩咐家人各自上马。”
“厉夫人？”
“若恬小妹？”
一老一少两个华衣女子同刻惊异道，两人生得极为相似，应是母女，母亲生得肤白貌美，女儿则皮色微黑，模样虽是俊美，倒比母亲逊色了些。
袭洛依轻轻摆手道：“此事容以后再讲，还请将军夫人速速上马远离此地。”两个女子泪痕未干，咬唇点头应了。
许啸森乃是武将世家，府上之人自幼习武，骑马自是不在话下，除年纪小一些的与大人共骑一匹，其余的一人一骑，纷纷上马疾奔而走。
那几个护卫拖在众人之后，三十余骑在官道之上狂奔，足足三个时辰不敢停歇。
不少战马马嚼之处白沫横飞，天九见了沉声道：“前路平坦之处暂且歇息，再不歇马儿必然暴毙。”
那几个护卫面色惨白，在马背之上摇摇晃晃，天九心知四兽回血烈丹药力渐渐退了，这几人尚能存活几人尚未可知。
众人在前路一处平地下马歇息，耳听扑通扑通几声闷响，最后三个护卫自马上垂头栽下。
天九早有预料，随即上前查看，只见那三人口唇黑紫，再探心脉只觉寂寂无声，开口道：“死了……”
众人听了虽有些吃惊，但经方才那番死战之后心中已无太大波澜，也只是麻木看向那三人默不作声。
剩余两个护卫自马背缓缓滑下，那领头护卫神色严峻，有气无力道：“我等……伤势过重，也只能送到此处了。”
天九走到近前将那人扶到一青石靠住身子，问道：“天帝究竟是谁？”
那人轻轻摇头：“我等家眷皆在他手中，又如何敢透露半个字？”
天九心知如此追问也是白费力气，也只好漠然道：“好！既如此我也不必再问，你可还有何遗言要讲？”
那人惨然一笑：“我本蝼蚁，便如无根之风，死便死了，讲得再多又有何用？天九，你孤身一人敢对抗天帝与天罡，在下极为钦佩。
方才一战若不是你力挽狂澜，我等必不能撑到此时。能与你并肩一战乃是一生一大快事！我等死后莫要费心去埋，得不偿失……”
说罢两眼一翻，身子渐渐瘫软，不一会儿微弱气息只进不出，终是死了，另一护卫早于此人也已咽气。
原本天罡之人死了，天九自不会难过，不过听那人提及自己乃是蝼蚁，死如风逝，心中无来由生出一股落寞之感。起身将这些护卫摆到一处，独自一人望着长路失神。
慕君还见了走到身前，轻声道：“大哥，你替他们难过？”
天九面深似水，摇头道：“我为世间如蝼蚁一般的人不值，他们天生低贱之家，少时便可看到后生之景。
一生之中受尽屈辱苦难，鲜有快活之时，只盼着来世翻身。可来世又能如何？来世之人又岂能记得前世之事？当真可悲。我也如他们一般可悲！”
慕君还轻轻牵他衣袖，温声道：“我也是世间蝼蚁，只不过我快活的日子可不少，之前娘亲疼我，而后大哥护我，便是这几年你我相隔千里，我心中盼着见你仍是快活。
如此看来蝼蚁也有差别，大哥也莫要如此沉沦，难不成现今咱们一起经历生死你心中仍不快活？”
天九握住慕君还小手，低声道：“自是快活！君还，待我了结天帝之事，咱们便可隐居山林，你为我生儿育女，这才算逍遥快活……”
慕君还红云漫透耳根，轻声回道：“你……”
“你不答便是应了，此事就此定下，你我绝不反悔。”
慕君还瘪嘴流泪，轻声道：“我自然听大哥的。”
天九捏她白皙下巴，温声道：“我又不迫你，不必凡事都听我的，我只你问你心中意愿，你若不好意思应我，不答便是愿意。”慕君还破涕为笑，默不作声。
天九长出一口气：“那就好！”
厉若恬有意不看向两人，却仍是忍不住瞥了几眼，心中失落之情无以言表，只一双妙目默默流泪。
袭洛依见了自是心疼，一旁温声道：“若恬，君还早你识得他，也算是造化弄人。若是他早先与你相识，定会将心思放在你身上。今生注定你们有缘无分，莫要因他误了终身大事。”
厉若恬瘪嘴一笑：“娘，女儿有自知之明，我是爱慕大哥，与慕姐姐却也情同姐妹，他们二人有情人终成眷属我心中欢喜。此生……与你相伴又有何不可？”
袭洛依轻叹一声：“好，你陪娘不是不可，倘若他日遇到真心待你之人也莫要拒之门外。”
众人歇息一炷香工夫，天九上马朗声道：“日渐偏西，再过一个多时辰便要入夜。不过今日四月十六，应是个月明之夜，咱们放缓一些趁月明而行，到天亮之时再寻个休憩之地。”
情势十万火急，众人听罢也不便反驳，天九纵马在前压住步子，沿着官道一路南行。
途中有几个七八岁小儿哭叫不止，将军夫人心疼之下央求天九歇息，天九冷冷道：“要歇你们歇息便是，我与庄主夫人再无情分与你等坐以待毙！”
袭洛依心知天九讲得难听却是实话，再若被大军追上，她首要是保住母女性命，又如何再为郭家陷入死战？
因此将军夫人望向她之时只得一脸漠然之色，将军夫人无法，只得大骂几个小儿娇贵，直到天明之时谁人也并喊过停下。
前路翻过一道山梁，只见官道宛转直下，一座小城盘踞在群山中央。
此刻日出东方、红光漫天，将小城之事氤氲之气映照得通红似火。
将军夫人这才对天九哀求道：“公子，小儿们实在受不住了，不如到那城中歇息歇息，如何？”
天九胯下战马大汗淋漓，四条腿均已打颤，幸亏前路是长长下坡之路，走慢一些也算歇息。
回头对将军夫人道：“好，往后弯路甚多不宜过快，咱们到了城中便可休整一个时辰。”
众人听了如蒙大赦，慕君还驱马靠近天九低声道：“大哥，你莫不是铁打的？你……不痛么？”
天九有意逗她，佯装不知问道：“哪处？”
慕君还小脸通红，小声道：“权当小妹未讲……”
“你那处痛？”
慕君还哎呀一声慌忙道：“莫令旁人听到了！”
天九露齿一笑，讥笑道：“你先提及此事的，如今又怕旁人听到？”
“你又寻小妹开心……”
天九见慕君还更是窘迫，不再逗她，笑道：“我又不是神仙又岂会不痛，只是忍得住罢了。当年去西洲刺杀太子，为躲避追兵骑马骑了一夜，奔出近千里，最后马儿也累死了，下马之时周身皆是麻的。”