三百盾兵之下隐着千名兵士，前行之状似是一只百丈巨龟缓缓而行。
谭江上见了凝眉道：“许啸森倒是有些手段，他们手中之盾甚是坚韧，可抵御弓箭之威。看来之前咱们火器拒敌虽是立下奇功，不过消耗甚巨，他是在赌咱们手中火器不足。”
一旁副将点点头叹口气道：“咱们火器的确所剩无几，该如何应对？”
谭江上微微一笑：“你忘了咱们乃是在松林之中，树下松球满地，将箭矢插上松球，再以黑油燃之。中原军手中盾乃是桐油所浸，而后蒙皮，如此一来一点即燃。
到时个个举团烈火而行，他们还能撑到几时？待弃盾而逃，弓箭手再放冷箭，自然可一举灭之！”
副将听了急拍大腿：“将军好计谋，我这便吩咐下去！”
“一旦盾兵燃起大火莫要心急，定要待其大乱之时才可放箭，去吧！”
三百盾兵终是行到距松林一射之地，许啸森对副将轻轻点头。
顷刻之间，松林之中闪现星星点点火红之光，许啸森远远见了惊呼一声：“不妙！鸣金收兵！收兵！”
为时已晚，青翠松林之中忽地飞出一片火雨流星，噗噗噗落于皮盾之上。盾兵只见盾缝之中闪过一簇火光，而后热气袭向手臂及脸面。
“再射！”
“再射！”
“再射！”
谭江上见盾牌之上尚未连片燃起，连忙吩咐弓箭手又射三番。半空之中又下三阵汹涌火雨，终是将巨盾引得燃起熊熊大火。
盾兵之下尚有千名兵士，有些兵士早便听得身后传来退兵之令，只是苦于人多腿杂，且前头兵士并未听得退兵之令，是以有前有后，有左有右，一瞬之间百丈盾阵土崩瓦解，化为四五十段。
厚盾在上遮面，如此一来各兵士分不清东西南北，相邻盾阵胡乱撞在一处，一时间人仰马翻，乱作一锅粥。
又过片刻，盾兵持盾手臂炙热难耐，已然支撑不住，只得纷纷将火盾丢弃。
朱烔一见之下狂吼道：“莫要乱！边退边躲避来箭！”
只是大乱之下，他之言语便如蚊鸣，谁人也听不得。
谭江上见罢大手一挥：“射！射！莫要停歇！”
只听松林之中嗡声大作，许啸森心中如重锤落下，但见箭雨铺天盖地，三百盾兵与一千兵士如刀俎之肉，顷刻间便被射倒一大片。
惨呼嘶嚎之声响彻云端，松林之中飞箭更化作催命之符，纷纷落在兵士之身。有的被射透脑袋，有的被射透胸膛，少则中两三箭，多则被射中七八箭。
二十几轮箭雨过后，百丈之地上满是尸身，且大多已被之前盾上之火引燃，渐渐冒出汩汩青烟，俨然成了一片火狱修罗之地。
许啸森及其副将目瞪口呆，千余兵士顷刻间便死了九成，勉强逃回来的也身受重伤。朱烔好容易被侍卫救回，后背之上却中了五六箭，其中两箭透骨而出，已是气息奄奄。
“大将军！西洲军诡计多端，且占据地利之势，咱们不可强攻了！”
许啸森面容抖动，过了许久才勉强强定心神，颤声道：“好……暂且退兵，再议进兵之策！”
大军后撤，留下上千兵士尸身兀自灼烧，糊臭之气弥漫开来。
这一场短战虽是大胜，仙剑门弟子及西洲兵见此惨状均心有余悸。
不少人暗自盘算，大战之时小兵小卒也只是棋子，任人摆布，一旦败了，势必要被舍弃到死境之中。今日是中原兵惨死眼前，说不定明日便是自己。
谭江上命斥候沿着山壁垂下打探中原军动向，旋即对兵士沉声道：“倘若无松林这一屏障，一旦被中原军追上，这一片火海之中千百尸身便是咱们！
你等莫要有妇人之仁！也莫要心生胆怯。两军交战勇者胜！咱们这一战大胜乃是精诚合作、兵将勇猛之故，只要咱们占据地利之优，中原军再想要向卷土重来，恐怕是要三思再三思了！”众兵士听了方才稳住军心。
待暮夜时分斥候来报，许啸森大军已然退出十里，在一处山洼之地安营扎寨，暂刻并无动向。
众兵士欣喜不已，一副将朗声道：“将军，咱们倒不如乘胜追击，入夜之后奇袭之，一举将其击溃，省得夜长梦多！”
谭江上摆摆道：“你岂不知穷寇莫追的道理？此刻他们吃了惨败，尚心怀惧意。
若是咱们再对其穷追猛打，激起中原军愤慨之心，一旦舍命反攻而来，凭借不足三千兵士及未经战事弟子，恐怕惨败的便是咱们！”
“谭将军言之有理，咱们按兵不动，许啸森毫无办法。若是贸然出击平添死伤不说，更是锐减士气。”葛伯沐沉了沉又道：“倒不如趁着夜色，去将死尸之地箭矢等兵器收敛收敛，以备不时之需。”
谭江上深以为然，命副将率二百兵士抹黑前往那处，将可用之物收敛。
天九与贺辽波分开之后一人沿着吊索而下，方行了几步便猛听一声冷喝：“哪里来的串子？竟还敢擅闯？简直送死！”
天九已然觉察落地之处四下皆有人埋伏，早早发动罡气护体。尚未及答话，前后左右围上二三十人，皆是一袭黑衣，且头戴红巾的打扮。
方才讲话之人见天九气定神闲，颇为不悦，骂道：“狗串子！再过几日，金幡国便要由我中原派掌权，你若想活命，还不速速将家中财物全数交出！”
天九笑了笑：“我交出财物岂不是照样被你等杀了，可笑！”
“你当真找死！”
转头对其余人道：“咱们多日不曾杀人，今日有个送上门来的，咱们还与他客气？如何杀？俱都讲一讲，我看谁点子新奇，便按谁的办！”
一人嘿嘿一笑：“我听过一个法子，便是将一根长棍自其下而入，待入个半尺深，便将其连人带棍埋到土里。到那时，人在上，继而缓缓而下，令其尝尽疼痛之苦，还可可保其三日不死。”
“妙！妙啊！”
“如此甚好！”
“新奇！果然新奇！”
如此刑法天九自是知晓，少时在天罡之时曾见过一同习练出逃少年被擒回之后，便被如此竖在众目睽睽之下。少年自顶缓缓落下，足足用了四日，他也只惨叫了一日，其余三日只双眼转动。
少年之下皆是黑红之血，临死之时棍自其口中缓缓而出，死状极为可怖。