陆湛对苏采薇拱手，持礼相劝：“若大夫人在家宴时受了伤，大爷怪罪下来，二夫人怕也是不好交代吧？”
有他在场，苏采薇自是不好作壁上观。
毕竟，她这个真正的当家主母还是要做好表面功夫的。
她把陆清雪拉到一旁，劝说了几句，“二妹，四日后你要去参加兰亭雅集，这几日莫要跟人置气，要好好保养，才能一鸣惊人。不如你先回去，我吩咐丫鬟送膳食到你房里。”
她的话，陆清雪还是听的。
还是尽快回去处理脸颊的红肿。
陆清雪恶狠狠地瞪沈昭宁一眼，“你给我等着！”
待她走了，苏采薇看向沈昭宁，面上布满了歉意，“姐姐，好好的家宴，被我搞砸了，是我安排得不好。”
沈昭宁只是点个头，懒得听她虚情假意的场面话，径自离去。
“姐姐受了委屈，想必是生了我的气。表少爷你可否帮我送送姐姐？”苏采薇温婉的语声里带着几分委屈。
“二夫人客气了。”陆湛施了一礼，转身去追沈昭宁。
紫苏在外边等候，听见膳厅闹出那么大的动静，想进去帮主子的。
但一个丫鬟、两个婆子死死地摁住她，她挣脱不了。
她看见沈昭宁的脸上浮着清晰的掌印，心疼坏了，“二小姐太可恶了！”
那两年，二小姐三天两头地糟践大夫人，大夫人从来都是默默地承受，还不许她帮忙，不许她说陆家人半句不是。
她气得几次差点心梗，说得口干舌燥，大夫人就是听不进去。
如今，大夫人终于反击了，紫苏很是欣慰。
后边，陆湛疾走几步，“大夫人请留步。”
沈昭宁记得这声音，轻缓地转身，“表少爷有事吗？”
“二夫人让我送送大夫人。”
陆湛棱角分明的俊脸浮着幽微的笑意，不会过分热情，也不会过于冷漠。
沈昭宁眸色清凉，暗暗打量他，“春芜苑不远，表少爷有心了。”
他剑眉星目，穿着云峰白锦袍，挺拔轩昂的身躯比陆正涵还要高大，气度……看着不像传闻里说的玩世不恭、游手好闲。
只是那张脸过分的精致瑰美，世间女子见了都要妒忌。
“姑母听闻大夫人……身边的紫苏姑娘擅长缝制香囊、花包之类的玩意儿，想在屋里放几个花包。”陆湛温润道，“不知大夫人是否有多余的花包，匀给姑母几个？”
“奴婢缝制的花包哪有大夫人缝制的好？”紫苏笑道，“二老夫人会嫌弃的。”
“既是二老夫人喜欢，改日我让紫苏送几个花包过去。”沈昭宁暗暗寻思，没听说二老夫人喜欢花包这种玩意儿。
“二老夫人喜欢什么花？”有人欣赏花包，紫苏心里美滋滋的。
“姑母倒是没有特别喜欢的花，都可以。”陆湛拱手一礼，“那便劳烦大夫人亲手缝制几只花包，我先替姑母多谢大夫人。”
“表少爷慢走。”沈昭宁略略垂首回礼。
他看着她们主仆俩走远了，这才收回目光，转身往二门走。
江七等候多时，看见主子步履轻快，眉宇间似有笑意，便问：“表少爷，什么事这么开心？”
陆湛斜他一眼，“你哪只眼看见我开心了？”
江七：“两只眼睛都看见了。”
……
“大爷，二小姐挨了三个耳光后，不吃不喝，躲在被窝里哭了一下午。”
陆清雪的丫鬟冬草一脸的担忧，“大爷，您去看看二小姐吧。”
陆正涵散衙回府，吃了晚膳，正要去书房，冬草急匆匆地来禀报。
他阴沉地皱眉，“那贱人当真打了二妹三个耳光？”
苏采薇颔首，“二妹自小备受宠爱，父亲、母亲舍不得责骂她半句，更别说打她了。今儿她平白被打了三个耳光，自是……”
冬草接收到她递来的眼神，气愤道：“二小姐是老爷、老夫人千娇万宠长大的，何曾受过这样的虐打？大夫人这么辱打二小姐，根本不把老夫人、大爷放在眼里。”
苏采薇不动声色地看着夫君，他冷峻的眉宇掠起骇人的怒色。
以夫君护短的性子，一定会惩戒那贱人。
想到很快就能亲眼目睹那贱人受罚的凄惨样子，她心情好极了。
“此次姐姐回府，性子跟三年前不太一样，想必是她落了一身伤病的缘故，脾气不太好。我会尽力照顾姐姐，让她过得舒服点。”
“一个卑贱的庶人，脾气倒是大得很。”陆正涵怒哼一声，脸庞笼罩着沉怒的乌云，“你操持全府，照顾耀儿和瑶瑶，已经够累了，旁的事就别管了。”
“今日这事是我没处理好，若我及时地劝住二妹，或是好好开解姐姐，就不会闹成这样。”苏采薇自责又愧疚，“夫君怎么罚我，我都没有怨言。”
“你没错。”陆正涵轻拍她的肩，“我想把耀儿送去清正学堂读书，但柳先生对学童要求严苛，首要的便是书写工整。这几日你务必从严敦促耀儿练字。”
“我记住了。”苏采薇的眉间浮出一缕喜色，“听闻柳先生是帝师秦老最器重的高徒，是真的吗？”
“怎能有假？柳先生开设清正学堂两年余，教过的学生皆有不少进益，朝中不少大臣都争着抢着把自家顽劣的孩子送去清正学堂，请柳先生管教。”
“耀哥儿虽是顽劣了点，但聪明好学，一定能得柳先生青眼。”
苏采薇早就听说过，柳先生教过三个少年，只教了一年，这三人都中了举人。
他的学识、本事可见一斑。
陆正涵想到耀儿那些比狗爬还不如的字就脑壳疼，不耐烦道：“你现在就敦促耀儿练字，我去风和苑请安。”
她送夫君出去，相信他一定会去春芜苑。
陆正涵来到春芜苑，时辰还早，苑内的廊下只有一盏素骨灯笼。
寝房里烛火幽暗，寂静得好似里面根本没人。
他想象得到，那贱人不是在烛火下看书，就是已经歇下。
以前，无论二妹对她做了什么，她从来不会反抗半分。
今日，她如此凶狠地打二妹，是要变回以前那个恣意骄狂的昭宁郡主吗？
他甚至可以想象得到，她教训二妹时那种不可一世的优越感。
看来，他说的话，她根本没听进去。
顷刻间，怒火直冲天灵盖，陆正涵怒不可遏地闯进去。
外厅没人，他长驱直入到寝房，也没人。
有水声！
他转向屏风，阴冷地眯眼。
昏黄的烛影映出一道虚淡的影子。
呵！
这贱人算准了今夜他会来找她，便设计了一出美人沐浴。
还是跟以前一样，用这种低劣的伎俩勾引他。
身子瘦得没二两肉，一马平川，还憔悴如老妪，他连看她一眼的兴致都没有。
沈昭宁坐在宽大的浴桶里，慢慢擦洗着。
手臂的伤，身上的伤，浸泡在水里，针刺般的疼。
她蹙眉忍着，水有点凉了，紫苏去小灶房提一桶热水来。
有脚步声！
她警觉地扯下衣裳遮掩身躯，凌厉地看向来人——
陆正涵。
他面无表情，阴戾的眼神如鹰隼般骇人。
水汽氤氲里，她莹白的身躯有一些触目的旧伤。
他的脑海里突兀地浮现出一幕：庄子上的恶奴用藤条抽她，用炭火烫她……
陆正涵烦躁地皱眉，挥散那些乱七八糟的联想。
“陆大人稍候，我马上出来。”
沈昭宁不动声色地用衣裳裹紧自己，没有半分慌乱。
若是五年前，遇到这种香艳的情形，她必定欢喜、娇羞地扑入他的怀里。
这是她日思夜盼、梦寐以求的呀。
想到此，她苍白失血的嘴唇勾起一抹自嘲的弧度。
陡然，陆正涵恶狠狠地掐住她的脖子，厌憎的目光在她裸露的肩膀流转。
“就你这副要死不活的模样还想勾引我？”他大手一拱，迫使她仰起发白的小脸，“自始至终，我对你只有厌憎！”
“陆大人，这是我的寝房……要说勾引……也是你勾引我……”
沈昭宁的呼吸被他扼断了，脖子骨咔咔地响，随时会碎成渣渣。
胸口似有愤恨的烈焰灼烧起来，她抓挠他的手臂，奋力地抓向他的眼眸。
不知是不是因为太难受了，她眉骨滚烫，热泪夺眶而出。
一股异样的酸楚在心里泛滥开来……