温绮罗神色不变，心中却冷笑一声。这沈宴初，当真是狗皮膏药难缠的紧，这就咬住她不放，如此也好，让她有了足够合理的理由，斩断他的青云之志。
就在众人都在观察萧策的反应时，温绮罗落落大方地福了福身，直视沈宴初，而后又转向大殿下，“回禀殿下，这学子只怕是学艺不精，此言差矣。”
她话音刚落，沈宴初面色一阵青一阵白，不仅面容不恼，反而故作沉思，“殿下明鉴，不知温二娘子可否详细解释一番，也好让在座的各位都明白其中深意。”
沈宴初干脆把在场有一是一，所有人都带上。
若温绮罗回答不好，那就是其心可诛，可若回答的好，也就坐实温绮罗心比天高，妄论读书人。
好一个里外不是人。这沈宴初分明就是故意刁难她。
萧策自然也想到此中难题，他刚想开口替师傅之女解围，就被温绮罗视以一个安心的眼神。顿时身形微动，神色恢复如初。
“这‘龙城’并非指我大夙疆土，而是借指边关战事。此句意在表达，只要能击退来犯之敌，即使付出再大的代价，将士们也义无反顾。”温绮罗语速不疾不徐，清甜的声音在暖阳碧波下掷地有声，她的目光直视沈宴初，故作懵懂之态，“小女原想这今日能来这雅集之辈，皆是京中有名的饱学之士，却不成想也有这位学子这般读书浅尝辄止之流。倒是小女疏忽。诸位想来熟读史书，熟知龙城飞将于国之功绩，只是…这位学子，许是未读过汉书，适才一概不知？”
沈宴初脸色愈发难看，他没想到温绮罗竟能如此巧妙地化解他的刁难。他咬了咬牙，还想再说些什么，却被萧策打断。
“温二娘子所言极是，”萧策心头一松，玉面带笑，如此既给她自己解了围，也让此事传播出去，给自己留个好声名，当真一举两得。
“孤幼时便奉旨替父皇巡查边关，深知将士们保家卫国的决心。塞北战事本就牵连天下黎民，温二娘子虽为女子却能以诗词歌颂边关悍将，以慰军心，实乃佳作。”他说着，又冷不丁地觑了沈宴初一眼，“沈学子日后还需多研读史书，切莫断章取义，贻笑大方。”
沈宴初脸色阴沉的快滴出水来，大殿下的话无疑让那些本有意结交之辈，当下就与他疏而远之，如此情形，沈宴初只得拱手称是。
他心中恼怒，却不敢在萧策面前发作，只得将这口气硬生生咽了下去。沈宴初眸色漆黑如墨，看向温绮罗，却见她神色淡然，全然没将他放在眼里。
正当他心中愤懑之时，却听得一道娇声响起：“二妹妹这诗作，自是巾帼不让须眉。”说话的正是温诗河。
她款款上前，面上举止得宜，眼中却闪过一丝不易察觉的冷意。
“依臣女看，二妹妹这诗，倒是少了些女儿家的细腻温婉，多了些…杀伐之气。”她说着，掩唇轻笑，“许是妹妹日后，是想做个驰骋沙场的巾帼英雄，也未可知……”她故意拖长了尾音，目光意味深长地落在萧策身上。
温绮罗心中冷笑，温诗河倒是个胳膊肘朝外的，还真是会见缝插针。
她这是想借着沈宴初的话题，暗示她有不臣之心，又想挑拨她和萧策的关系。
温绮罗正要分辨，却听萧策不耐烦地挥了挥手，“我夙朝女子亦可保家卫国，何必拘泥于后宅？温大娘子此言，未免有些迂腐。”
温诗河脸色一僵，没想到萧策竟会如此直白地反驳她。她咬了咬唇，委屈地低下了头。
沈宴初见状，心中一动。
他早就听说温大将军府的大娘子是京城一等一的贵女，看向温诗河的眼神，不禁多了两分倾慕，心中也升起一股怜惜之意。
看来这温家，也并非铁板一块。
萧策对这些弯弯绕绕早已不耐烦，他本就不喜京中这些所谓的才子佳人，一个个心思深沉，如今见沈宴初和温诗河一唱一和，更是觉得无趣。
沈宴初见萧策有些不悦，心中暗叫不好，“是学生多虑了，还请殿下恕罪。”
萧策摆了摆手，不再理会他，转头对温绮罗道：“温二娘子，本殿还有要事前往护国寺，便先行告辞了。”说罢，他便准备离去。
就在这时，温诗河身旁的女使不着痕迹地扯了扯她的衣袖，低声提醒道：“娘子，天色不早，我们也要尽早赶往护国寺……”
温诗河这才回过神来，连忙上前一步，对萧策福了福身，道：“殿下，臣女和二妹妹也正要去护国寺上香，不知可否与殿下同行？”
萧策闻言，眉头微微皱起。他素来居于军中行伍，鲜少与女眷同行。
温绮罗见温诗河竟然想与萧策同行，心中冷意尤然升起。她虽不会主动设计温氏中人，却不意味着能容忍温诗河拿自己作筏子，攀高枝。
温绮罗正要开口拒绝，却听萧策淡淡道：“也好。”
沈宴初见温诗河对萧策如此殷勤，心中不由一动。
温诗河对自己的态度与那刁钻的温绮罗迥然，且她是温大将军的嫡长女，身份尊贵，只怕若为之夫婿，日后仕途亦会大有裨益。
沈宴初看着温诗河婀娜多姿的背影，眼神闪烁不定。倒是温诗河临走前，视线又与沈宴初相对，两人眉眼间又多了些与众不同的情愫。
众人目送萧策一行人策马而去，山间小道上尘土飞扬，渐渐消失在茂密的树林中。
*
山间小径蜿蜒，马车轱辘碾过落叶，发出细碎的声响。
温绮罗掀起车帘一角，望着外面渐渐消退的景色，心中烦闷更甚。
与温诗河同处一室，空气中弥漫着脂粉香气，想起方才那幕，只让温绮罗感觉不适，她索性放下车帘，闭目养神，实则思绪翻涌。
忽而马车一停，温绮罗身子往前一倾，险些撞到车壁。
“殿下，可是到了？”温诗河率先问道。
“还未，只是这山路崎岖，马车颠簸，恐惊扰了两位娘子。”萧策的声音自车外传来。
温绮罗也不想在与温诗河演戏，她干脆掀开车帘，“多谢殿下挂怀，只是这马车委实闷得慌，不知绮罗能否向殿下借匹马，自行前往？”
萧策略一沉吟，便应了下，“自然可以，来人，给温二娘子备马。”
温诗河一听，顿时急了，连忙道：“殿下，臣女也……”
“马匹不足，温大娘子还是乘坐马车吧。”萧策毫不留情地打断了她，语气坚定，丝毫没给温诗河任何转圜的机会。
温诗河脸色一白，咬着嘴唇，幽怨地望着温绮罗翻身上马，与萧策并辔而行，心中妒意不止，指节也因用力泛白。
马车前方不远处，冬风固然凛冽拂面，却也吹散了车厢里的脂粉气，让她觉得神清气爽。