待跑了好久，确定没人追来，他们才终于停下，不停地喘气。
“你怎么会在这里？”首先开口的是江白，声音带着一丝不满。
她说的是站在她对面喘气的家伙，同样的一袭白衣，只是脸上戴着半截面具，豆大的汗珠淌在额头，可见方才对轰的费力。
他来不及作揖，张口道：“师姐，我是奉师父之命……”
“滚滚滚滚滚！”江白迅速打断了他的声音，一脸不满。
“谁要你们的保护，立刻给我滚回阳生宗去！”
戴着半截面具的家伙深知自家师姐的脾气，不作多余解释，只是挺身抱手道：“那师姐你多加小心，在下就先告辞了。”
“等等，你怎么知道我在这里？”江白拉住他的肩膀。
“额……我……”戴着半截面具的家伙看起来有点怂，支支吾吾着，说不出话来。
江白叹了口气，道：“说吧，跟了我多久了？”
那家伙立马起誓道：“我对天发誓，我与师姐真的是偶遇。”
江白眯着眼睛，看着这货瞪大眼睛的样子，不禁觉得可笑。不过现在，她没有心情搭理他。
“滚吧。”她有气无力地说了句。
如获大赦的家伙，赶紧嗯了一声，转身一脚蹬在身侧墙上，迅速爬上屋顶，很快消失在黑夜里。
魔剑没有夺回来，江白的脸色变得极为难看。她千算万算，没想到会是这样的意外。
那个神秘人不像是公输右，但除了公输右，丞相府内居然还藏着另一个绝顶高手。
“大人……大人……”江白想起神秘人让她找大人去取剑，可见他一开始就打算放她走。
但这个大人，要找谁呢？
江白敲着脑袋，冥思苦想，忽然灵光一闪，有了！
于是，她赶紧撒腿往回跑。
回程途中发现白晨正在赶来，于是叫停了他，顺便告知他魔剑眼下夺不回来了。
白晨直接傻眼了，没想到居然真如他担心那样出了意外。不过听江白的意思，就算加上他，也不会是那个神秘人的对手。
可是，一旦魔剑拿不回来，他要如何向百宝交代？
“不行，就算是赎，我也一定要把剑赎回来！”
“你是不是疯了？你是什么身份，他们凭什么要给你面子。”江白骂道。
白晨迅速冷静下来，但对于如何取回魔剑，则心里乱糟糟的。
江白咬着牙道：“那神秘人对我有所防备，偷的话很难，为今之计，只有请郡主出面了。”
白晨点了点头。江白说得没错，由沐王府出面，至少在地位上与丞相府是对等的。
“等等，”江白突然想起了什么，“你刚才说赎剑，难道你还没有把钱给你的心上人？”
于是，白晨一五一十地把遇到花鲤等等和盘托出。
听到花鲤的时候，江白脸都绿了。
“糟了！”
她快步回跑，甚至来不及解释。
看到江白如此紧张的神色，白晨也随之紧张起来，不安的情愫在心头缠绕。
在雨中，他们快速穿梭，仿佛永不疲倦。可不管他们跑得多快，当他们回到之时，都只有地面上躺着的一具尸体。
“怎么会这样……”白晨紧紧地攥着拳头，不敢相信眼前发生的一切。
那个看着悲苦可怜的花鲤，在他的脑海里终于暴露出凶恶的本性。
江白跑过去将地上的女孩抱在怀里，想要将她唤醒，可惜她已经死得太久了，身体冰冷得像是寒铁。
白晨跪倒在尸体面前，低泣道：“宋纹，对不起……”
江白终于放弃。
她低着头，微微喘气，内心一片疲累。
这一晚上给她的心里折磨，让一向潇洒绝情的她也感到乏累疲惫，和巨大的失落。
“他们为什么要杀死同类……为什么……”白晨抱着头，仍是想不明白。
但江白已经不再去想，她从地上站起，顺便将尸体背起，道：“走吧，我们还有事要做。”
“你不怪我么？”白晨问。
江白一边走一边说：“没什么好怪的，天意如此，何况这个女鲛人不知吸过多少人的血，杀过多少人呢？我救她只是想弄清楚背后的原因。现在她被人灭口，更加印证我的猜想。”
“你的猜想？”
“有一股不知名的鲛人力量潜伏在放天城内，当然也可能是皇后本人在默默操纵这一切。不管是哪种可能，现在都不是我们关心的事情。我们现在最要紧的，是想办法把魔剑拿回来。”江白回答说。
白晨低头想了想，本想说些什么，但最后只是点了下头。正如江白所说，宋纹当然称不上绝对的无辜之人，尽管白晨相信她吸血杀人并非是她本意，但显然不是开脱的理由。这一点上，有着阳生经历的江白看得很透彻，甚至透彻得过于“冷血”。白晨感到悲恸的是自己没能保护好她，丢失了自己的责任。
因为沐雪非提前离开了大学宫，于是他们处理好宋纹的尸体后，径直前往沐王府找她。
深夜见郡主，也多亏了郡主晚睡。两人悄悄从外墙上摸过来，一直到书房发现了还在奋笔疾书的郡主。
听过了两人过来的缘由和目的，沐雪非的眉头越陷越深。即便魔剑落入皇宫，她都没觉得帮忙拿回来有什么难度，但若是落入丞相府手里，就没那么容易了……
“那把剑我有印象，只是要赎剑的话，我恐怕也做不到。不过我会尽力去做的。”
“有郡主这句话，我就放心了。”江白欠声说。郡主不轻易许诺，之前她答应了帮江白处理黑户问题，江白后来托沐雪正告诉，得知已经开始动手处理了。所以在江白现在看来，至少郡主还是信得过的。
“钱的话，你们拿回去吧。”沐雪非把摆在面前的两张大银票退了回去，“沐王府的家财虽然比不上公输家族，但也不至于到那种程度。何况这次，恐怕不是钱的事。”
沐雪非拒绝收下赎剑的钱，白晨还想继续推过去，但江白眼疾手快先拿回来了。
“那这钱，我们就拿到醉生梦。剑的事，就拜托郡主了。”
白晨顿时哑口，没再坚持。他忘了自己还要把钱给烟雨姬还钱了。
沐雪非点了下头，然后将他们送了出去。
待两人都离开后，她才终于用手轻捂住胸口。
“奇怪，得知那把剑被卖掉后，我为何会感到难过。好像失去了什么重要的东西。”
第二天一早，伏唯过来找人，说是谷神有事，让百宝三人随他一起去见谷神。
白晨和江白有些忐忑，倒不是对谷神的突然召见有所担心，仅仅是因为面对百宝。把他的剑搞丢后，再面对百宝多少有些心虚。
江白再三叮嘱白晨不要露馅，在沐雪非把剑取回来前，啥也不要说。
“明天是东猎的日子，想必在此之前，你们已经知道，今年的大学宫学生都会参加。”谷神淡然道。
他说得不假，早在裴屸到来后不久，消息就已经传得沸沸扬扬。今天一早，伏唯也跟他们确认了这件事。
“既然都要参加，那为何单独要见我们？”江白先说。
百宝同样有此疑问，但没有开口。他感觉到，这场东猎的背后，或许会与夺嫡有关。
“玄牝无意介入纷争，这半月来的暗流涌动，我都看在眼里。明天又会是另一层次的纷争，这是我所不愿看到的。”谷神捋须道。
很显然，谷神也知道东猎意味着什么，这是皇帝授意下的竞争，届时暗斗变为明争，直接影响未来大位。
但毕竟眼下还是大学宫时期，谷神并不愿意影响大位的结果出现在这个时间，因为这会影响玄牝一惯奉守的中立立场。
“那我们要怎么做？”百宝问，他想知道谷神的想法。
谷神微笑着说：“你们要做的很简单，无论太子或者鹜王想要你们做什么，你们都不要做。太子和鹜王想要什么，你们就要什么。”
“总不能他们想要帝位，我们也跟着要吧。”江白半开玩笑地说。
谷神依旧只是微笑，“玄牝从不参与党争，皇帝要太子和鹜王同时出现在东猎场上，必是要借助东猎分个高低。我要你们中立，又不仅仅是你们，不仅仅是中立。”
白晨听得一头雾水，不过听到中立，他便叹气道：“我们中立有什么用，大学宫这么多人，怎么可能听我们的。”
这时伏唯在一旁说：“大学宫内被鹜王和太子安插进来的人其实是不多的，而且你们真的有得天独厚的条件。”
三人同时一愣，得天独厚？条件？
谷神接着说：“因为你们是所有学生中最差的，但也是所有人中最受瞩目的。”
三人表情尴尬。原来这就是他们的优势。
谷神继续说：“你们最大的优势，是你们不属于道家三宗任何一方。而且，你们在大学宫的课程也是最差，你们学不到玄牝道学的分毫。玄牝人不敢为天下先，总要三思而后行，但你们不需要这样，你们想做什么，就大胆去做什么。”
这段像是骂人一样的话，听得三人豁然开朗。
“好，放心交给我们吧！”白晨豪气地说。他原本就打算在东猎有所作为，根本不愿甘人之后。
白晨答应后，百宝便只是随便嗯了声。当然他心里有点小九九，沐雪非现在站在太子一边，那他就不该中立。至于到时帮还是不帮，现在的他还拿不定主意。
江白最是无奈，三人中，对东猎兴致最低的非她莫属。从参加大学宫开始，她就有点骑虎难下的感觉。
临走前，谷神将此前考试得到的江白的画交回给她，转头对百宝说：“你的我也看过了，可惜座下弟子不小心，误将它掉进了火盆里。你不会因此怪罪吧？”
看着这个和蔼的老头，百宝心里虽然有些想法，觉得自己会不会在那幅画上交代了太多，但放在表情上仍然是不动声色。
“我不会。”
“那就好。”谷神微笑着说。
江白这时打开自己的画，惊讶地发现，原来她的画上仅有几笔画成的大头蛇，但现在下面被加了寥寥数笔，变成了一个悬崖。
江白突然心惊。
此时谷神嘴巴微动，以传音的方式将一段微弱的声音传入江白耳中。
“姑娘，心中困住毒蛇，前路即是死所。望好自为之。”
此时此刻，悬崖上的大头蛇，不再显得搞笑，反而透出一股森冷的厉气。江白不禁咽了咽口水，然后赶紧把画卷起。