“活的。还有气。” 他说，“他们被抽了魂，可身子还是好的。养一阵子，能醒。”
“醒不了了。” 老者摇头，“喂过炉的‘料’，魂早没了。就算身子养好，也只是一具会喘气的壳。”
哪怕身体还没有被煅烧消化。
魂没了，也没救了。
“那正好。” 海诺站起身，“壳，也能用。”
老者皱起眉，没听懂。
海诺却没有解释。
他转身，从怀里摸出那卷他在石室里记下的东西，其实是他一边看、一边用指腹在衣角上刻下的纹路拓样。他摊开来，就着炉膛残余的光，指着上面几道纹路，问：“这圈纹，是‘滤’的回路？”
老者看了一眼，眼底闪过一丝意外：“你看得懂？”
“看不懂。” 海诺坦然道，“但我记得住。我记下了，带回去，自然有人看得懂。”
他顿了顿，目光落在那卷拓样上：“我要这炉，不是要它吃人。是要把它这套‘滤’的本事，原原本本，带出这座城。”
老者张了张嘴，像要说什么，又咽了回去。
他望着这个年轻人，望着他怀里那枚滚烫的钥，望着他眼底那种他看不透的光，过了很久，才道：“你要带走的，不止是钥。是这炉的根。”
“根，不该长在血里。” 海诺说，“我给它换个地方长。你要是信我，就把你知道的，都告诉我，滤法、凝法、阵纹、城基的嵌法，一样别藏。我记下，带走。从今往后，这炉吃不吃人，由我来定。”
老者又沉默了。
这一次，他沉默得更久。
久到炉膛里那团暗红色的余晖，都暗了几分。
他才像是终于下定了决心，蹒跚着走到石室角落，从一块松动的条石底下，摸出一卷以兽皮为封、已经泛黄卷边的册子，递到海诺手里。
“滤法、凝法、阵纹、城基嵌法，全在里面。我守了这炉多少年，就记了多少年。” 他顿了顿，声音低下去，“还有一条，我没写在册子上，它底下压着的那东西，当年是被人用一整座城的‘料’封进去的。你若有一天，真要动它，记得先想清楚：你拿什么，去填那个坑。”
海诺接过册子，掂了掂，收进怀里，与令牌贴在一处。
镇压物、炉子、炉火、料子、结构纹路。
五个部分。
缺一不可，各有千秋。
“我记住了。” 他说。
“你打算，就这么走出去？” 老者问，“血城上头的人，这会儿怕是已经知道了。”
虽然这里没有人守着。
但是炉火被海诺取走了，这种事情那边肯定是会有感应的。
“知道就知道。” 海诺说，“我本来也没打算瞒。他们若来，我就顺手，把这座城的账，也一起算了。”
他说完，转身，朝石阶走去。
走了两步，又停住，没有回头。
“老人家，” 他说，“你这条命，留着。等我把这炉的事办完，你还能亲眼看看，一座不吃人的城，到底守不守得住。”
老者没有应声。
他只是拄着铁杖，站在那口安静下来的炉前，看着海诺的身影，一步一步，消失在石阶尽头的黑暗里。
良久，他低下头，用枯瘦的手，轻轻抚过炉壁，低声道：“老伙计...来了个比你我胆子都大的主儿。”
炉膛深处，那团暗红色的光，极轻地，颤了一下。
像是应了一声。
海诺沿着石阶，一步一步往上走。
怀里那卷册子越来越沉，那枚令牌却越来越轻。
他想起狗剩还在洞口等他，想起阿梨在破屋里煨着的那碗腥粥，想起边区塔楼上那颗装模作样的假壳，忽然觉得，这座城，他来得值。
他推开铁门时，天光已经透下来了。
狗剩蹲在阴影里，一夜没合眼，看见他出来，猛地站起身，嘴唇抖了抖，只挤出一句话：
“你...还活着？”
“活着。” 海诺说，“走。趁他们还没醒，回边区。”
狗剩没有多问。他跟着海诺，重新钻进来时的甬道，把那些铁桩、那些牢房、那座吃人的城，一点一点，甩在身后。
两人一前一后，穿过货道，正要拐进来时那条侧洞时，狗剩忽然停住了脚步。
“嘘。” 他压低声音，耳朵贴着石壁，“有人。”
海诺也听到了，远处的穹窟深处，传来一阵密集的、甲胄碰撞的声响，还有一声接一声的、短促的哨音。那不是巡逻的节奏，是警报的节奏。
“血城醒了。” 狗剩的声音发紧，“他们发现你了。”
“发现就发现。” 海诺道，“他们敢追过来，我就敢让他们知道，这座城今夜丢了什么。”
狗剩愣了一下，随即竟笑了：“行。我信你。”
他没有再多话，弯腰钻进侧洞，脚步却比来时快了许多。
两人沿着来时的路，一路疾行，把那座正在苏醒的血城，远远甩在身后。
石壁在他们身后合拢时，海诺听见，穹窟深处传来一声沉闷的、像是整座城都在颤抖的号角。
那是血城在找一个人。
一个偷走了炉的钥匙、还让炉闭了眼的人。
海诺没有回头。
他知道，从今夜起，他不再是一个 “路过的老人” 了。
他是这座城，宁可倾巢而出，也要找回来的那个人。
血城的号角在身后越来越远，最后连那丝颤音，也被层层石壁吞没。
两人回到边区那间石室时，天已大亮。海诺在洞口站定，回身，看着那条通往地下的甬道，看了很久。
“他们今夜就会封路。” 狗剩靠在石壁上喘气，“血城丢了钥，头一件事就是堵口子。这条路，怕是用不了了。”
“用不了，就不用了。” 海诺道，“钥匙在我这儿，城也在明面上。他们要堵，就让他们堵。”
他顿了顿：“你先回贫民窟，找阿梨她们。这几天，别露面。”
“那你呢？” 狗剩问。
海诺没有回答。他抬起手，指腹轻轻按了按怀里那枚令牌，透过衣料，那点温热还在。
“我？” 他说，“我去会会，那位真正的主子。”
以海诺的肉身，找准方向，再挖一条新的洞道都没问题。
但他，又改主意了。
不同于地下洞穴自成一套循环。
这里纯粹是一片普通的地下空间。
海诺很好奇，他们究竟是怎么建立并管理这座城市的。
而血城丢的，是一把钥匙。
可它不知道，它丢的，是一头狼进圈的引子......