台州人方彦德在当涂县当官，他手里有一方龙尾砚，十分珍爱。老方说，东坡先生若以此砚作诗，如能“少解前语者”，就送给你。
东坡先生此前也有一方凤咮砚，取材于建州北苑龙焙山，此山形状如同飞翔的凤鸟低头饮水。就在那鸟喙的地方，有一种青苍发黑的石头，质地像玉石一样。熙宁年间，太原人王颐以取此处的石头制成砚台，苏东坡为它取名叫“凤咮砚”。
方彦德也许是想领略一下苏东坡的文采，于是东坡先生就作《龙尾砚歌》赠之，遂得到了老方的龙尾砚。
龙尾砚也即歙砚，全称歙州砚，中国四大名砚之一，特指产自婺源龙尾山的龙尾砚。
龙尾砚产于安徽黄山山脉与天目山、白际山之间的歙州，包括歙县、休宁、祁门、黟县、婺源等县。歙石的产地以婺源与歙县交界处的龙尾山（罗纹山）下溪涧为最优，所以歙砚又称龙尾砚，而龙尾山则是大部分存世歙砚珍品的石料出产地。
而今天安徽的歙县并不出产歙砚，歙县因名声在外，多为砚台加工，而真正的歙砚出产于江西婺源。
歙砚为历代文人所称道，苏东坡评其“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而縠理，金声而玉德”。看来东坡先生对砚是极有鉴赏能力的，一眼就认出了方彦德所藏砚台的珍贵。
元丰七年（1084）六月底，苏东坡顺长江抵达金陵，舣舟赏心、白鹭二亭之下。
赏心、白鹭二亭一脉相接，向下可俯瞰白鹭洲，而赏心亭下临秦淮河。苏东坡在此逗留了半月有余，期间在白鹭亭上题了柱。
金陵人张庖民（字翔父）元丰五年（1082）卒于曹溪，当时黄庭坚为之作了哀词。苏东坡两年后到了金陵后，终于看到了黄庭坚的文字，也有感而发的为张庖民作了挽词。
张庖民为张瑰（字唐公）之子，治平二年间做过郾城县主簙，其兄弟叫轩民。苏轼当年将要动身去湖州时，听说了伯父苏涣的一位同年张瑰之子张轩民，近日要赴省试，还特意为他作过送行诗。
致仕后卜居金陵的段缝（字约之）听说苏东坡来到了金陵，遂作诗赠之。
这位段缝，早年与王安石过从甚密，王安石的《王荆公文集》里有多处提及到他。段缝曾知兴国军，后因论免役法不便被贬通判阆州，遂以本官致仕。说到底，老段也算是与苏东坡志同道合之人。
在金陵这些日子，苏东坡与裴维甫邂逅与此，“凄凉楚些缘吾发，邂逅秦淮为子留。寄谢西湖旧风月，故应时许梦中游。”（《次韵杭人裴维甫》）
我们知道，就在苏东坡倅杭离任时，余杭人裴维甫曾为苏轼上演一番文人式的送行。“余杭门外叶飞秋，尚记居人挽去舟。”（同上），这便是苏轼唱和裴维甫的诗文。
除了裴维甫，苏东坡还会晤了金陵的定林寺僧宝觉，与王益柔（胜之）同游蒋山，都分别唱和了诗文。苏东坡又到白鹭亭题了柱，盛赞了金陵的江山之美，还将弟弟苏辙所题天柱观诗书于壁上。
在这些诗文中，苏东坡与王胜之同游蒋山石所作诗中有“峰多巧障日，江远欲浮天。”（《同王胜之游蒋山》）句，被闲居于金陵的王安石读到，乃抚几道曰：老夫平生作诗，无此二句。然后次韵了“梲杖穷诸岭，篮舆罢半天。”（《和子瞻同王胜之游蒋山》）句，方才作罢。
七月二十八日，苏东坡的幼子苏遁早夭于金陵。
苏遁，小名“干儿”，系苏东坡与第三任妻子王朝云的孩子，元丰六年（1083）出生于黄州。
此时，东坡四十七岁，朝云二十一岁。儿子苏遁的出生，莫大抚慰了苏轼近年连遭贬谪的心情。
苏轼为孩子取名苏遁，一说苏遯，“遯”是遁的异体字，意思通“遁”，出自《易经》第三十三卦《遁》，爻辞九四：好遯，君子吉，小人否。九五：嘉遯，贞吉。
遁，指远离政治旋涡、消遁、归隐的意思。苏遁既寓有远遁世外之义，同时也反映出苏轼谪居黄州后的心灰意冷，无意官场生活。
苏轼为三天洗礼（北宋习俗，孩子出生后三天需要洗身）的儿子还做了一首《洗儿诗》，寄希望孩子蠢笨一些，只要无灾无难，赐封个公卿就好。
可惜天不遂人愿，遁儿在遁儿十个月大时中暑，没多久便病亡于金陵，静静地在朝云的怀抱离开了世间。
苏轼东坡极度悲痛并自责不已，认为遁儿的死是受自己连累：“忽然遭夺去，恶业我累尔！衣薪那免俗，变灭须臾耳。归来怀抱空，老泪如泻水。”
爱妻王朝云也承受着骨肉阴阳两隔巨大的哀痛，终日恍惚，卧床不起。苏轼作诗云：“母哭不可闻，欲与汝俱亡。故衣尚悬架，涨乳已流床。”朝云甚至想着与儿子一起离开这个世间，孩子的衣服依旧悬挂在衣架上，心中迟迟不愿接受孩子已离世的事实。
苏东坡觉得这个小儿“颀然颖异”，眉目与己颇似，是自己晚年的一个“开心果”。“干儿”的早夭，悲痛欲绝的苏东坡只有写两首诗来哭一哭他。
好在王安国的女婿叶涛（字致远）在金陵师从于王安石学为文词，小叶听说了苏东坡小儿病亡的消息后，也连忙唱和了苏东坡的两首哭儿诗。从一定意义上讲，叶涛的唱和也使得苏东坡的内心得到了一点些许的慰藉。
在金陵，苏东坡专门拜会了“熙宁变法”的始作俑者、已经退出政坛的王安石。
王安石退隐江宁后，选择了城外一处叫白塘的地方，请人开渠泄水，培土造屋。因主宅距江宁（现南京）城东门七里，距钟山主峰也是七里，所谓半途之上，故将居室命名为半山园。
元丰七年（1084），王安石得了一场大病，神宗派医生到江宁府给他治病。病好以后，他上书神宗请求以自己的住宅改建寺院，神宗赐额“报宁寺”，又称半山寺。
据传，苏东坡自黄移汝过金陵时，王荆公野服乘驴，谒于舟此。
东坡不冠而迎揖曰：轼今日敢以野服见大丞相。
荆公笑曰：礼为我辈设哉！
东坡曰：轼亦自知相公门下用轼不着。
荆公无语，乃相招游蒋山。
在方丈室里饮茶时，王安石指着案上的大砚台对苏东坡说，你能否集古人诗词联句描述一下这个砚台呢？
东坡应声道，那我就班门弄斧了。因曰：巧匠斫山骨。
王安石一时对不上来。就站起身说，且趁这大好的天色，遍游蒋山之胜，对诗联句的事不急（此非所急也）。
旁观者皆知，荆公以此出题，通常都能难住众人。不料今日遇到东坡，东坡“不可以此慑伏也。”
还有传闻说，苏东坡一见到王安石时就说，我有话要对你说。
王安石以为苏东坡要与他翻旧账，辩论以前的事情，所以脸色立马就变得不自在起来。谁知，苏东坡却说，我所说的事，乃天下之事。王安石才缓过劲来（介甫色定）。
王安石说，你姑且言之。
东坡道，大兵大狱，乃汉唐灭亡之兆。祖宗以仁厚治天下，正欲革此。今西方用兵，连年不解，东南一带却数起大狱，公独无一言以救之乎？
王安石伸出两只指头对东坡言道，这两件事都是都是吕惠卿在管，我在朝廷之外安敢言之？
东坡道，你说的从明面上说也不错，但是“在朝言朝，在外则不言”，这难道是事君之常理耳！神宗皇帝以非常之理待你，你岂可以常理待他（上所以待公者非常理，公所以事上者岂可以常理乎）！
王安石听后，厉声道，不要再说了！然后赶紧说，这些话只能出在安石口，入在子瞻耳！
大概是王安石曾私下给吕惠卿致过“无使上知”私简，说明王安石尚且害怕吕惠卿，所以怕苏东坡泄露了他们的谈话。
苏东坡在钟山王荆公处流连了几日，期间王安石曾劝苏东坡重新校注《三国志》。苏东坡推辞道，自己已经年衰力竭，不过可以推荐刘恕来完成这件事。
金陵时流传过一个段子，说王安石一夕曾以“动”、“静”二字问诸门生，诸门生作答数百言，王荆公皆不然之。
正好苏东坡来到此地，王安石又以此话诘难东坡。
谁知东坡听后，旋即答道，精出于动，神守为静。动、静即精神也！
王安石听后，顿时“击节称叹”。
还有传说，苏东坡在密州时，曾作诗云：冻合玉楼寒起粟，光摇银海眼生花。
这是苏东坡《雪后书北台壁二首》诗中的两句，写彻夜雪飘的情景在北台观雪景的所见所感，隐含着怀才不遇之意。
当时鲜有人知晓其中的含义，直到苏东坡过金陵遇王安石。二人谈诗及此，王安石淡然说道，道家以两肩为“玉楼”，以双目为“银海”，是不是这样？
苏东坡听后会心地笑了，等到从荆公处出来，就告诉身边的叶致远说，荆公的学生中岂有此等博学之人哉！
在蒋山时期间，王荆公还曾将近来所作之诗文拿给东坡看。
苏东坡看后夸赞道，比如“积李兮缟夜，崇桃兮炫画”这等言辞，自屈原、宋玉逝去千余年之后，世上再难以见到《离骚》那样的句法，今天总算又见到了（乃今见之）！
王荆公听后道，此话并非全是子瞻故意夸赞于我，就连自己也曾自负地这样认为，只是未尝与俗人们说过罢了。
我们知道，苏东坡与王安石二人虽然政见不合，但是在诗文与学问等方面却是志同道合，互相仰慕的。
甚至，王荆公还将神宗皇帝赠给自己的治疗偏头疼的偏方抄给了苏东坡。
这种药方是宫中的不传秘方，内容是：偏头疼病发之时，用一蚬壳生萝卜汁注入鼻孔。左侧头疼注入右侧鼻孔，右侧头疼注入左侧鼻孔，或者两个鼻孔都注入也可。
王安石告诉苏东坡，此方十分灵验，即使患此病的老病号也都被治好了。
二人相谈甚欢，苏东坡一度想“买田金陵，庶几得陪杖履，老于钟山之下”。荆公亦自是约东坡卜居秦淮。
此次在金陵，苏东坡与王荆公一同游览，尽论古昔文字，闲则俱味禅悦。
有说，二人相别于江边，望着苏东坡离去的身影，王荆公尝言：不知更几百年，方有如此人物！