朱邬环顾四周，只见康诚郡王府的奴仆们正围在不远处，目光警惕地注视着一切。他微微抬手，朝着康诚郡王做了一个示意的手势。康诚郡王心领神会，缓缓停下了打开箱子的动作，目光中闪过一丝凝重。
待奴仆们全部恭敬地退下，四周只剩下一片静谧，康诚郡王这才转向朱邬，深吸一口气，仿佛在整理思绪。他的声音低沉而缓慢，带着几分沧桑，开始向朱邬讲述那些尘封已久的往事。
隆武五年春，刚刚及冠的朱嘉佑带着家眷前往滨州及藩，但是刚到滨州的他遭到了滨州刺史慕容绍的刁难。康诚郡王也只得三番五次忍让起来。
这日，二皇子朱维照如往常一般入宫侍读。他缓步踏入殿内，目光落在龙案前的隆武帝身上。
只见父皇正襟危坐，神情专注地批阅着奏折，朱笔在纸上沙沙作响，一丝不苟。殿内静谧无声，唯有偶尔传来的笔墨轻响，显得格外庄重。朱维照站在一旁，目光微微闪烁，似乎在思索着什么。
片刻后，他轻咳一声，打破了这份宁静：“父皇，儿臣有一事不知当讲不当讲。”隆武帝抬起头，目光温和而专注，示意他继续说下去。
朱维照微微欠身，语气恭敬又带着几分思虑：“说起来，皇七叔在滨州已经待了十余年了。”
“怎地忽然间提及他了呢？”隆武帝漫不经心地应了一句，目光似乎并未真正聚焦，语气中带着几分淡然与疏离，“你与你那皇七叔，素来便不太和睦，这是宫中人尽皆知之事。”
朱维闻言，连忙躬身行礼，态度恭谨而谨慎，生怕自己的言辞有丝毫不当之处。
“儿臣并无他意，实乃出于对我朝藩王就藩制度的考量。按照我朝惯例，藩王应每五年更换一次驻地，以维系地方安宁，促进皇室与地方之和谐。而皇七叔在滨州已驻守十余载，儿臣心中不免有些疑惑，是否因父皇您日理万机，国事繁重，以至于疏忽了此事……”他的话语渐渐低沉，到最后几乎细若蚊蚋，同时不自觉地低下了头，眼神中闪烁着忐忑与试探，小心翼翼地观察着隆武帝的神色变化，生怕触怒了这位掌握着天下生杀大权的帝王。
隆武帝放下手中的朱笔，看了他一眼，“你皇七叔之所以能在滨州待这么久，朕与他兄弟情深，他常驻滨州，朕很安心”
朱维见状只得干笑一声，“儿臣并无他意，只是儿臣听闻滨州一带，走私贸易猖獗，这带头之人就是康诚郡王府的管家，走私贩私影响朝廷赋税，这皇叔...”
隆武帝敏锐地察觉到了他欲言又止的神情，然而却并未多问什么。毕竟，他将七弟留在滨州，本就是出于一番深思熟虑的安排。他微微抬眼，扫视着站在下方的儿子。对方满口仁义道德，言辞间尽显正气，可隆武帝却深知，他的心里藏着些不为人知的小算盘。
刹那间，皇帝的眼中闪过一丝不易察觉的失望。但他很快敛去这丝情绪，语气平静地说道：“你皇七叔的事，你不必再管了，朕心中自有分寸。”话锋一转，他脸上露出一抹和蔼的笑意，语气也变得轻松起来：“对了，朕听说你最近打算纳宇文家的小女儿为侧妃？”
朱维心中微微一惊，满腹的疑惑瞬间涌上心头。他实在不明白，为何皇帝会突然转移话题，从严肃的国事转到自己的私事上。然而，他很快收敛心神，按捺住内心的困惑，恭敬地低下头，继续回答道：“是，儿臣确有此意……”
于是，父子二人顺着这个话题，随意地闲聊了一会儿。隆武帝的语气中带着几分轻松，但很快，他便收敛了笑意，正色道：“好了，你先回去吧。我这儿还有不少事要忙。”朱维则微微一怔，随即拱手告退。
看着他的背影，隆武帝又独自坐回龙椅，目光重新落在那堆积如山的奏折上。他微微叹了口气，拿起朱砂笔，继续埋头批阅。朱维则匆匆赶回府邸，一路上马蹄声急，尘土飞扬。回到府中，他来不及歇息，便径直走进议事厅，与早已等候在那里的幕僚们商议应对之策。厅内灯火通明，众人围坐在一起，神色凝重，一场关乎大局的讨论就此展开。
朱穆听到这里，心中猛地一震，原本平静的神情瞬间变得复杂起来。他沉默片刻，目光在那箱子上扫过，似乎在权衡着什么。片刻后，他抬起头，朝着康诚郡王拱了拱手，声音低沉而郑重：“皇七叔，这箱子里的若是父皇当年还是燕王世子时与织田家之间的书信，以及倭国天皇的印信……”他说到这里，便戛然而止，没有继续说下去，但那未尽之意却已不言自明。
康诚郡王微微皱眉，似乎也在思索着这箱子里东西的分量。朱穆见状，再次拱手道：“皇七叔，我这就离开，就当今日我没来过，告辞。”说完，他转身便走，步履匆匆，仿佛生怕再多停留片刻就会陷入某种难以自拔的境地。康诚郡王望着朱穆离去的背影，脸上露出一丝苦笑，眼神中既有无奈，又带着几分复杂的情绪。
他轻轻叹了口气，低声自语道：“这孩子，终究还是太年轻了……”
朱穆招呼站在门外等着的陆镇安三人，返回客栈商议对策。