胡步云笑着点头，心里却不以为然。
他最怕的从来都不是事多，而是事不够多，以至于让他闲得发慌。
在北川的最后半年，为了不给郑国涛和贺强森添堵，胡步云都快憋出内伤了。
唯一没见到的是高隆。
他给高隆家里打了两次电话，接电话的都是高隆的秘书，语气很疏远：高老身体不太好，正在静养，不方便见客。高老知道你来京都了，他让你好好工作，不要想太多。
胡步云很理解这种疏远，高隆一直赋闲，处境微妙。他不愿意见任何人，只与琴棋书画为伴。
胡步云又打了高原的电话，说好久没见了，想约他一起吃顿饭。高原约胡步云在北海公园里见面。
见面时高原穿了一件普通的深色夹克，戴着一顶棒球帽，帽檐压得很低，像怕被人认出来。
他们在湖边找了一张长椅坐下，高原抬头看了一会儿湖面的波纹，说：你那边怎么样？
还行，刚报到，先熟悉情况。
高原点了点头，没有接话。沉默了一会儿之后，他压低了声音：老爷子现在闭门谢客，谁也不见，我和我妈也难得见他一回。他现在就是看书、写字、画画。
胡步云点了点头，“我理解。”
高原又说：我其实不该见你。老爷子说了，高家的人现在不许跟任何政商界的人来往。但我想了想，还是来了。就是想当面跟你说一句，老爷子私下里说过，说他没少给你擦屁股，现在他扛不动了，你得自己扛了。
胡步云把一张折叠好的宣纸递给高原，请他转交给老爷子。
高原连连摆手，“我可不敢触那个霉头，他要知道我收东西，还不得把我骂死。”
胡步云淡淡一笑，这是我自己画的一幅画，我不会画画，勉强上手画的几笔，就更谈不上值钱了。你帮我带给老爷子，就说是我的一点心意，不用他回话。他要是骂你了，你就说是我硬塞给你的。
高原接过来，没有打开看，直接放进包里，埋怨道：行，我拿给他。遇见你总没啥好事。有好事你也不会想着我，遇着为难的事了第一个想起我。
第二天下午，高原的电话打了过来，显得很兴奋：老爷子看了你的画，很高兴，看了差不多十分钟，然后还喝了两杯。他戒酒快半年了，今天破例了。
胡步云握着手机，笑了一下：那就好。那幅画就是胡家村的竹子，我凭记忆画的。我记得他跟我说过，人遇到困难的时候要学一学竹子，不要v被困难牵着鼻子走，得自我救赎。风雨越大，扎得越深，那谁能奈我何？老爷子应该能懂。
高原不屑地说：“你呀，投机取巧你是第一名。不过，能让老爷子露出笑脸，算你有本事。”
胡步云笑着道：“跟你爸学的。”
高原说：他还拿起毛笔，在画上添了两只麻雀。
胡步云没有问那两只麻雀是什么意思。有些话，不必说破。
退役军人事务部的结构比胡步云想象的要复杂。
部机关设了六个司局级单位：政策法规司、思想政治和权益维护司、移交安置司、就业创业司、拥军优抚司、规划财务司。
另外还有直属机关党委、离退休干部局，以及几个直属事业单位。
按编制算，部机关干部职工有两百多人，再加上各省厅的对口业务口子，是一条纵深的战线。
胡步云接手主持日常工作的第一天，就在办公系统里看到了第一份让他心里发沉的材料。
那是移交安置司报上来的一份半年工作总结，篇幅不短，数据不少，但整篇看下来，胡步云没找到一条的表述。
全是进展顺利指标完成成效显着，像是一篇经过精心打磨、滴水不漏的政绩汇报。
他把材料翻了两遍，在最后一页的空白处批了一行字：安置质量评估指标中，提到的实际满意度数据是多少？有无第三方调查？请补充。
他把材料退回去，让秘书叶冬按流程送还给移交安置司，并强调必须第二天把修改后的材料交上来。
结果，第二天他没看到材料。问叶冬怎么回事，叶冬嗯嗯啊啊半天，最后不得不承认因为手头事情太多，他把这事给忘了。
胡步云也没批评叶冬，只淡淡说了一句：“我知道了，你忙去吧。”