秦王府中的骚乱被他们远远甩在了身后。
月上中天，申屠灼带两人来到自己前阵子准备好的城中小院。将虚掩的木门仔细栓好，他让满脸黑灰一身狼狈的谭怀柯去主屋梳洗更衣，对面具客道：“是走是留，你随意。”
面具客抱臂站在院中，留心着院外的动静，看上去没有要走的意思。
申屠灼觉得这人实在古怪。
谭怀柯说他不是哑巴，可两次照面，这人从未跟他说过一句话，怎地，是瞧不上他？不想搭理他？
不过看得出来，这人的确没有恶意，完全是站在他们这边的。
白捡一个护卫，申屠灼也乐得轻松，去旁边的小屋里换过衣裳，想了想，又给外头这人带了件外袍，还有事先备下的金疮药。毕竟是自己不分青红皂白划伤了对方，人家还毫无怨言地协助他们脱困，总不能太过不近人情。
接过伤药和外袍，面具客朝他点了点头，当着他的面，很是自然地给伤口敷了药，换下了脏污的外袍。他仍然顶着那张樵夫老侯的脸，只是不再强装那老汉的佝偻模样，身板高大笔挺，看上去跟那张脸很是不搭。
望着他的身影，申屠灼突然有种莫名的熟悉感。
没等他捕捉到什么头绪，小院的门被敲响了，沛儿压低的声音传来：“大娘子，二公子，开门，是我。”
申屠灼给她开了门，又往她身后看去：“有人发现你跑出来么？秦王府里如何了？”
沛儿摇了摇头：“应当没人发现。王府里的火已经灭了，秦王也醒转了，太医说没什么大碍。我按照王爷先前交待的，混在大王子那队人中出了府，我本就是王妃从西境带来的贴身侍婢，跟着他们走也是理所应当，没人对我起疑。”
申屠灼放她进来：“那就好。”
面具客不大放心，离开院子在巷口静候了一会儿，确认没有跟来的尾巴才回来。
沛儿去主屋与谭怀柯团聚，帮着打扫了屋子，收拾了铺盖。从养尊处优的王府搬到这样简陋的小院里，主仆二人却半点不觉得委屈，只觉得心头一块大石头终于落了地，以后可以过过踏实日子了。
和亲之路的颠沛流离、兵荒马乱，在这一夜尘埃落定。
次日清晨，睡梦中的申屠灼被劈柴的声音吵醒，出门去看，就见面具客继续顶着老侯的脸，干着老侯的活，在院里劈柴，胳膊上的伤对他来说似乎毫无影响。
申屠灼伸了个懒腰：“我阿嫂呢？沛儿呢？”
面具客挥动斧头的动作顿了顿，随后指向院外，意思是那两人都出门了。
申屠灼了然：“差点忘了，她们有许多小娘子用的东西要采买，还要去城郊的医馆找扶风，解药和调养身子的药都要赶紧服用。”
面具客点点头。
申屠灼抱臂看他：“所以，你为何还没走？”赖在他和阿嫂的小院里做什么呢？
面具客直起身，放下斧头，也抱臂看着他，两人的姿态有种说不出的相似。
申屠灼又道：“你昨晚睡哪儿的？”
面具客指了指他那间小屋。
申屠灼讶然：“睡我屋里的？我怎么……”一点都没察觉到。是自己太累了有所疏忽？还是这人身法高超来去无踪？
两人就这么对峙了片刻，面具客突然勾唇而笑。
正要问他笑什么，申屠灼突然听见面具客说话了，这是此人第一次在他面前开口。
他说：“你随我来。”
只这四个字，却让申屠灼如遭雷击，如一根树桩子般愣在当场。
原因无他，他识得这个声音。这个时常入梦叮嘱他照顾好阿母和寡嫂，让他代替自己重振申屠府荣光的声音。
——阿兄的声音。
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两人离开小院，来到城郊溪水边。
从这里可以远远看到谭怀柯和沛儿所在的医馆，除了拿药服药以外，扶风还要给谭怀柯施针清毒，确保不留后患。
来到僻静处，申屠灼再也按捺不住心中的震动，带着一丝希冀和更多的难以置信，试探着问他：“你……你是……”
面具客蹲下身来，撕下脸上粘黏的树胶，用溪水洗去剩余的伪装，逐渐露出一张疤痕遍布的面容。他没再隐藏，一双眼沉静地望向申屠灼。
纵然那是张被烈火肆虐过的脸，依旧无碍于申屠灼认出他来。
那是他自幼崇敬的兄长啊。
申屠灼的眼眶瞬间通红，喉头哽着难以名状的情绪。阿兄面容被焚毁，可见当时战况之惨烈，此刻能安然现身，不知经历了多少常人无法想象的磨难。
“我就知道，那些杂碎怎配取你性命！”
他曾荒唐地在兄长的棺材里躺过三个时辰，只为陪伴在他的长戟旁，感知他死前最后的气息。他曾无数次地想着，自己能否像兄长那样坚如磐石，一肩挑起申屠家的重担。他也曾茫然无措，自己该如何为兄长报仇雪恨，哪怕以身入局也在所不惜。
可如今，活生生的申屠衡就立于眼前，巨大的喜悦和困惑涌入他的胸腔，令他的声音不受控制地颤抖：“阿、阿兄，你既活着……为何连我都瞒？你可知阿母为你伤心欲绝，你可知我……罢了，你定是有你的苦衷，如今你我相认……”
申屠衡摇了摇头，说道：“申屠衡已经死了，我已无法回头，阿母亦无需知道我还活着，否则哪天我再入险境，还要连累她为我担忧。”
“可是阿兄，家里需要你，单凭我一个人……”
“你已经做得很好了，甚至比我还要好。我本不打算与你相认，可你总是防备着我，不能全然信任，倒也是件麻烦事。”申屠衡道，“小灼，就按照你所想的那样去做，察举之后若要授官，我也会暗中助你。”
“阿兄，你重投了太子麾下？”
少年时，如同他与三皇子一样，申屠衡与太子也有同窗之谊，而且太子对他颇为赏识，自然而然地，申屠家的两个小子就被归为了东宫麾下，相约为将为臣。
他和阿兄自幼文武兼修，阿兄招式大开大合，对兵法尤有心得，被太子誉为将才。而他总不肯稳扎稳大地学，机敏有余韧性却不足，便被太子誉为偏才。当时他心有不服，问太子是不是觉得自己哪里都不如兄长，太子却道，他的才华放不得战场，却可放得朝堂。
当时他太过年幼，并不能明白其中深意。
直到后来阿翁被朝中众臣屡屡针对，他才恍然领悟太子希望自己成为怎样的臣子。
而且他最后在太学的那段时日，除了被逼着加紧修习各种胡族语言，武技师父教他的所有招式，都是兼具隐匿和敏捷的杀招。
若阿兄要做沙场上的将领，他便要做游走于乱局中的刺客。
这边是太子当时对他们的期望。
时隔多年，物是人非，不曾想阿兄竟迂回而来，回到了太子眼皮底下。
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