另一位动作稍慢的农妇焦急地插话：“我家有清洗干净的猪笼！姑娘，一两银子我愿意提供两个！”
“不必了，我就要用这个最脏最臭的。”
夏知虞的婢女心想廖氏竟敢冒犯她们夫人，就算要让她受罚，也不能让她太好过。
她将银两扔给大妈，随即指示道：“你把猪笼放到旁边去。”
与此同时，家丁们亦步亦趋地将廖氏拖至现场，将她粗暴地掷于猪笼旁边。
“将她塞进去！”
夏知虞虽然也对猪笼的污秽感到厌恶，但看到廖氏在猪笼旁剧烈地呕吐，她心中却有一种难以言表的快感。
周围的村民们纷纷议论开来。
“不是说护国公府要纳廖氏为妾吗？怎么却是用猪笼来装载她？”
“哪里是纳妾，这根本是要将她沉塘啊！”
那些对廖家怀有忌惮之人，此刻情绪激动如澎湃的海浪，“沉塘！这等凋零败坏的寡妇，确实应得此下场！”
“没错，昔日寡妇与人私通乃死罪，对她略施惩戒便草草了事，实在是便宜了她！”
“廖秀才有个这样的娘亲，简直是耻辱！依我之见，廖氏，你当日重返故土时就该跳水自尽，以免拖累了你儿子的清誉！”
杏花村里的长者们纷纷附和，言辞犀利。
廖倩倩感到自己仿佛被无形的巨浪推至孤立无援的岸边，被粗鲁地塞进狭隘且腌臜的猪笼之中，尊严被践踏至极。
“夏知虞，即便我化为厉鬼，也不会放过你！”
廖倩倩头发蓬乱，面容扭曲，如同一只受伤的野兽般发出凄厉的嘶吼。
夏知虞却面若冰霜，目光森冷地瞪着她，指挥家丁将她牢固锁住，系上重石，推向池塘深处。
就在这紧张的时刻，一阵急促的脚步声从远处传来——
“住手！”
众人的目光如闪电般迅速转向声音传来的方向，只见廖陵奚神色慌张地急匆匆赶来。
“夏知虞，你这是何等狂妄，谁给你的权力去动我母亲？”
廖陵奚步伐匆匆，奋力推开那些家丁。
“陵奚！”
廖倩倩在猪笼中看到儿子奔跑而来的身影，不由自主地泪如泉涌。
廖陵奚在驱散家丁后，立刻着手解救廖倩倩，但猪笼里弥漫的恶臭几乎让他退避三舍，他忍不住弯下腰，干呕不止。
在呕吐的同时，他硬着头皮，艰难地将猪笼解开，“母亲，不要害怕，我这就带你离开。”
夏知虞远远地站在一旁，眉头紧锁，对那些被廖陵奚推开的家丁喝道，“还愣着做什么？这么多人竟然敌不过一个身单力薄的穷书生？廖倩倩行为不检，又傲慢无礼地拒绝加入国公府为妾，这样品行不端的女子，理应受到沉塘的惩罚！”
“谁人敢试？”
廖陵奚愤然咆哮，“我乃护国公的高徒，更是朝廷的秀才，面对官员亦无需跪拜，尔等仆役岂敢对我下手？”
府中的役丁们对廖倩倩的身份一无所知，在国公夫人夏知虞的命令下，他们竟敢对她动手动脚。但他们对廖陵奚却颇为熟悉，常常看到他出入国公府，紧跟在护国公的身旁，因此心中有些忐忑。
然而，夏知虞却冷笑一声：“你母亲攀附权贵，而你，正是吏部韦老尚书口中的品行败坏之徒，我表兄早已将你这逆徒逐出门下！”
廖陵奚怒火中烧，大声反驳：“你这是血口喷人！”
夏知虞语气冰冷：“还犹豫什么？快将此人拉开，将廖家之人沉入塘中！所有后果，由我这位国公夫人一力承担！”
若非廖陵奚有着秀才的身份，她真想将这个孽种也一同处置掉！
不过，既然不能取他性命，那么让他残废也是可行的！
如果他失去了右手，日后无法再参与科举，那么他就是一个废人，对我表兄再也无用。
夏知虞眼中闪过一抹狠辣之光，“若有人敢于阻拦，便打断他的手脚！”
得了夏知虞的令，府中的仆役们顿时无所畏惧，对着廖陵奚拳脚相加，不一会儿便将他打得趴在地上，嘴角溢出鲜血。
夏知虞目光阴鸷地盯着廖陵奚，抬起绣有精致花纹的绣花鞋，正欲朝他的右手狠踩下去。
就在这一刻，廖倩倩如同疯了一般，猛地撞开了她。
“夫人！”
侍女们连忙冲上前去搀扶夏知虞，但夏知虞却感到腹部一阵剧痛，不禁有些惊慌失措：“孩子，我的孩子……”
廖倩倩看着这一幕，疯狂地大笑起来，“哈哈哈！夏知虞，你心肠如此狠毒，想要毁掉我儿的未来，现在遭到报应了吧？”
然而，就在下一瞬间，匆匆赶来的郝仁一脚将她踢得远远的。
“刁妇，竟然敢图谋我国公府的后代！”
郝仁一路策马奔腾，风尘仆仆地赶至城郊，本意是要阻止夏知虞为他迎娶廖氏作为妾室。然而，抵达杏花村时，得知迎亲队伍尚未启程，他才略微放下心来。
他实在不愿意在京城再因纳妾一事引发笑柄，尤其是在他与江姝刚刚和离的敏感时期。
正当他匆匆赶到，从围观的村民中穿过，挤到池塘边缘时，便目睹了一个头发蓬乱、衣衫褴褛的疯女人，与夏知虞发生了碰撞。考虑到她腹中怀有他的血脉，他毫不犹豫地将那疯女人踢开。
“表哥！”
夏知虞特意挑选了郝仁前往永定侯府的时机来对付廖倩倩，没料到他竟然会突然出现，心中不禁有些慌乱，于是便顺势装作柔弱，倒入他的怀抱。
廖倩倩本就重伤未愈，此时又遭受了郝仁重重的一脚，痛得她栽倒在地，面容扭曲，心中满是难以置信，“郝郎……”
她无论如何也想不到，郝仁竟会为了夏知虞而对她下此重手！
廖陵奚更是震惊和愤怒交加，在众目睽睽之下，情不自禁地大声质问：“父亲，您怎能如此对待母亲？”
此言一出，围在池塘边的杏花村村民们无不大为惊讶。
“我方才听到了什么？廖秀才竟然称呼那个人为父亲？”
“他父亲不是早已过世了吗？廖氏不是一直守寡的吗？这么多年都是只见她独自一人抚养孩子，怎么这会儿突然冒出一个衣着华贵、乘坐马车的父亲？这父亲究竟是什么身份啊？”
“呃，如此一来，廖秀才岂不成了国公府的私生子？”
瞬息之间，众人议论纷纷，对廖倩倩投以不屑的目光。
更有许多人愤愤不平，纷纷叫嚣着要将她沉入河塘，或驱逐出杏花村，不能让她败坏了杏花村少女与媳妇们的清誉。