在这之前，褚照天的爹褚慕勇就用他独特的方式，解决了悲伤和是非感之间的矛盾。
投资医生耗神费时的抢救无效后，他开天价把儿子的躯体寄存在医院。儿子一安分，褚慕勇就麻利儿接受现实，清除了悲伤。
妻子要是有个思念，就去看看实体，总比看照片有真实感。
过了两天，趁植物人的妻子王慈雪回家照看婆婆，褚慕勇把她召进书房作了一次恳谈。
“终于解脱了，是吧？”
“爸……”
王慈雪柔顺、温顺，低眉垂眼坐在书桌对面，双手拘谨地放在腿上。听了公公这话，她诧异地抬起眼。
确认褚慕勇不是在讥讽。
“没啥好客气的。我要是你，恨死他的心都有。”褚慕勇深吸一口雪茄，重重吐出，如吐恶气。“你俩闹离婚，我听说过。他说，你净身出户也想离。现在不要离，成吗？”
“爸……”
“我昨天查了他的公司帐户私人账户，钱，你该要，干嘛离呢？甭怕，他住医院，你住你家，面都不用见。他一天睡二十四小时不带睁眼的，没功夫跑去虐待你，家暴你。”
“爸……”
褚慕勇又不假思索地提议：“要不，你搬回来住，他成了那二傻子样，我也……”他喘了口大气，顿住，看门，笃定没事儿，才说完：“……不怕了！”
当年褚照天择校，褚慕勇曾大着胆子替他作了决定，儿子举起烟缸，砸得他下半辈子再也不敢对儿子喘粗气。褚照天当场威胁，家里人敢为褚慕勇挨揍的事去劳驾派出所，他砍了全家，连祖坟也扒了。
纵观儿子历史，这是一个说到就能做到的儿子。
这会儿，褚慕勇尽管勉强把话说完整了，心中那个怕字还是顽强地钻进百会穴，头顶无端痒痒，他举手挠了挠。
真怕阴魂不散啊。
趁这功夫，王慈雪才找到空隙说出心里话：“爸，我……我想轻松，想以后日子清白，名声清白。能离……还是离吧。”
褚慕勇道：“可他神经不作主，表不了态，协议离婚怕是离不了。若以家暴为由去打官司，当事人没意识，不认账，又没个证人，法院不好判呀。”
证人也有，首次家暴是在褚家饭厅发生的。当时褚家父母、堂妹都在。
一家人围坐餐桌吃饭，保姆去盛汤了，褚照天嫌慢，张嘴开骂。王慈雪劝他稍等一下。褚照天揪住她头发，一招过肩摔。褚家人生怕少爷的怒火燎到自个儿，噤若寒蝉。保姆端汤出来，见王慈雪揉着头皮撑着腰站起，好生奇怪。
王慈雪主动给丈夫擦屁股，向好奇的保姆解释：“鞋底子滑，不小心摔了跟斗。”
事后褚慕勇像是自己做错了事，跟儿子商量：不要在妹妹跟前动手，你妈说，再给你小两口一套房。好吗？
堂妹褚颖颖已被打出严重社恐，连职高也没敢上。王慈雪不忍心让她当证人；也不能为了离婚，勉强褚家父母在相当于丧子之痛时，到法庭抛头露面。
“另外呢，男方刚成植物人，你提离婚，对你声誉不好。他还有苏醒的可能，法院是不是也不好判呢？”褚慕勇又为打官司挠头。
王慈雪傻了。
她清澈深邃的眼神潋滟，涟漪像溢出眼睑，本来就大的眼睛又扩大一圈儿，因此，水盈星莹的明眸间，浮泛着无力、无助、无脑的散乱。
王慈雪“哦”地一声认命了。
但她长长叹了一口无声的气后，竟冒出一点机灵：“我问问柳艳秋，她有主意。”
褚慕勇本想把她推上前，以她的名义接下儿子的公司和财务，等缓过一阵，再和她商谈后面的事。现在听她要找柳艳秋那人精，褚慕勇装着被提醒，朝脑门拍一掌，怪脑子短路。
“哟！有办法，咱法院有人啊。这事儿我找明向东办，你想离就能离！”
明向东是润丰实业的法务总监，是律所最牛掰的高级合伙人。
王慈雪感动得泣不成声：“谢……谢爸……谢谢……嘤嘤……“
“别哭别哭，先这么着吧。你出门擦擦泪。我走了。“褚慕勇把雪茄放回烟缸，怅然地一叹：“独生子女是人生一场豪赌啊！唉，要是再有机会，我生他一大群！“
王慈雪心念怦然一动：从此以后就不再是一家人了。
她想起公公婆婆的好，一激动，说出感恩的话：“爸，您二老再生儿子，我嫁他！”
褚慕勇一怔，强笑道：“哈哈哈哈……生不出来喽。生出来，他也不敢娶你呀！”他出门收笑，步子一颠，肩头咚地撞到门框，撞出满脸惶遽。
王慈雪连忙去扶他。
“不用！”褚慕勇抽出胳膊，独自在走廊上蹒跚而行，暗道：这孩子除了长得比周口店儿猿人好看，智商能力都没进化。兜里没钱，心里没数。
王慈雪担心地看向走廊。
家境寻常、都是中学教师的养父养母把王慈雪从孤儿院领回家，如同掌上明珠一般的养着宠着。
妈妈患肾病做透析，也没告诉她，悄悄地和爸爸硬撑着。
王慈雪大学一毕业，父母就一个劲儿催她上外地，去经济发达的地方去找个工作……她这才知道父母早抵押了房子，治病，供她读书，现在到交房期限了。
应聘来到新康，王慈雪认识了对她一见钟情的褚照天，她也看中富二代一掷千金的豪情和帅气。可婚后才发现，但凡有点儿姿色的陌生女人，丈夫就能一见钟情。她脾气好，忍忍就当没事儿，帮父母还清了债，又买了新房子。
妈妈是在安详如意中撒手人寰的。
妈妈曾说：“雪儿，妈妈心里呀，你永远是那个打天上下凡来咱家的小仙女儿。要说妈妈有啥舍不得的，就是雪儿了！妈妈走后，你要好好的哟。”
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今晚出浴后的王慈雪更像仙女，寝室没开灯，长发打髻，站在窗前，任五光十色的夜景映照来，她成了一帧曲线优美的剪影，梦幻、幽美、曼妙。
刚才在浴室听见连绵不绝的电话铃，跑出来接听后，忘神了，没搭浴巾、套浴裙。
电话是邵泽打的，他报喜说，褚照天已没有生命体征，不用褚家的人为难出庭了。
——可毕竟是丈夫呀。王慈雪呆呆的，不知该喜还是该悲。
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远在东郊万柳堂高级会所的外大门，一位白发苍苍的乞丐，有气无力靠着仿古门柱，拄着棍子，可怜巴巴的。
两声喇叭后，柳木外包的大铁门打开，有辆蓝色汽车驶出。
乞丐凑上前，大门关后，车停了，车窗摇下。
车内的女老板递出一张钞票。
乞丐收下道了谢，说道：“九董说，董事长接到上面儿的消息，白月光去了西南铁山一趟。”
“那个人投哪儿了？”
“不知道啊。董事长给各地办事处都传了信息，叫咱们留意点儿。”
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褚照天听见步虚的声音，有了莫大安慰。
好，这头驴有难同当来了。自从有步虚相伴，转了累世，渐渐形成常规：褚照天承担享福的部分，步虚担当灾难兵难磨难等一切难。
在他方才的计划中，步虚将让宿主再死一回。
等稍有复元，带着宿主的皮囊，坐轮椅，躺担架，上外地找座深山老林，把皮囊处理掉，宁愿当个孤魂野鬼，去修个游神。
脑海九宫太重要了。
修真修仙修道，不管世俗低人还是世外高人，或像褚照天这种介乎两者间的修炼者，凡是修到内丹有成，最后都须送入九宫循环锤炼，直到元神归真回到混沌。失败者没到这一关，甚至不知道有这一关，全被巧智伪书的曲解邪说带沟儿里了，性命双修没修到，中道崩殂。
可想而知，太皇玉帝流珠三宫毁坏，整个儿人就是废物。
褚照天现在还想静心静养，没有睁眼，也就看不见病床边的步虚，其形态、神情、行为已偏离了他的经验。
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西装革履的步虚坐在茶台旁的软椅上，拿起红酒，斟了一杯。
床头柜的位置，放着一台黄金樟木的根雕流水茶案，上面陈设丰富，像供桌，有精致昂贵的美浓烧铁铀茶具，有洪都拉斯雪茄及其用具，有琳琅眩目的古今中外酒具和名酒。
步虚没管年份牌子，他跟褚照天一样，连更遥远的未来也去过，见多不怪。
“啧啧，就差竖块褚照天的牌位。”步虚讪笑后转到主题，“褚哥，说个正事儿。这回您捡着宝啦，算是预科仙人！”他先声夺人，造个噱头再掐断，看看褚照天的反应。等了一会儿，没见回应，他才道：“天庭有个在册的神秘使者命我传话，要您巡查捉拿逃逸到凡尘的天神。”
步虚斜看了一眼床上的脸。
褚照天英俊是真英俊，闭着眼也没造成缺陷。可是，即便他装出植物状态，也能感受到骄横跋扈的邪恶霸气形成的冲击力。口鼻插着的管儿如同支棱出獠牙，平添了几分凶狠和残暴，毫无患者的温驯柔弱可怜状。
深沉、阴暗、鬼魅，像块棺材板儿。
“咋不乐意呢？您本来是什么身份，心里没个数呀？让您逮天神，说明您入了法眼，被保送升职了，您不用勤修苦炼靠撒豆成兵去当将军，不用冒十恶不赦的风险去篡位当皇帝。直接给您封神升仙，列入仙班陪儿有面儿，咱就不跟一帮俗人混了。”
“神秘使者是谁？”
步虚笑了笑，绕过茶案，俯身探视褚照天的面容。
褚照天一脸麻木不仁。
“嗯，听了这话有回应，说明您的本质不是个俗人。您说，当了神仙是什么气派？踩风火轮，驾筋斗云，左手托个塔，右手翻天印，出远门儿坐的六龙神车。上哪儿遛，跟着的宠物都是吠天犬那级别的。凡人遛鸟儿，搁咱这儿，最次也得遛遛凤凰青鸾什么的……”
褚照天沉声追问：“谁是神秘使者？”
“神秘，就该保密呀。”
“我一个凡胎怎么抓天神？”
“嘿，要不说叫撞大运呢？逮住天神，您摇身一变，就不是凡胎了。逮一个记您一次功德，升您一等，得道成仙比修炼来得快呀。”
“我升到第一等，你把三清四御五老搁哪儿去？”
步虚哑了口。抓逮天神积功升职，是他根据打怪升级的游戏演绎的。
是啊，抓一个升一等，抓十来个，岂不是超越玉皇大帝骑到他头上了？嗯，话说过了，没这便宜事儿。步虚想了想，又道：“反正逮得越多越好呗，真的！”
“听你口气，逃逸天神还不止一个。老实说，再撒谎，我扒了你的阿胶！”
“真不止一个。您也别自卑，使者给您这项使命，经过严格考量。我仔细给您说说吧，绝无半个谎字儿，假字儿。”
褚照天面目狰狞，猛坐起，扯掉口鼻管掷在地上：“你，不是步虚！”
他熟悉步虚，就跟步虚熟悉草料一样专业。
步虚以前从不夸大其词；出了错，也必定要坚持一会儿，这是他朴素倔犟的本性决定的。可他刚才一张嘴，就虚饰浮夸，漏洞百出，整个儿驴都变样了。
这次投胎，有个神秘人祭出法器堵孔塞窍，本来就诡异了，这会儿又冒出个神秘使者。
凑巧吧？
步虚见他拔了管儿，怕他连气管心肺和肠胃全拔出来，顺便来个自杀，再逃回铁山墨溪的茅庐，借老油条那具尸体还魂。幸好，步虚听他说穿了三次逃三次，有了前车之鉴，便在离开前，火化了尸体，把骨灰扔进溪涧冲散了。
听完褚照天的话以后，步虚放心了。原来他怀疑自己的真伪，这好说，马上就能证实。
“你是谁？”褚照天拔了身上各种连线，奋力下床。
哎哟！噗嗵！哐嘡！乒乓！哗嗤！嚓喇喇欻——
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温雅玲跟警察聊完，退出群聊堆，立即找回了本职工作的责任感。她朝几台设备的监控屏幕看去，顿时又惊又怕，大喊起来：
“死了！真死了！呼吸停了好一会儿，蜂鸣器怎么没响呢？”
静谧的走廊被吵醒了，高福轩反应奇快，冲出护士站，直朝走廊的西头奔去。
在疾跑中，他的左腿反而看不出有多瘸。
其他的护士也急急赶去。
温雅玲本要纠缠刘闪问责、扯皮，可时间不允许。
等人全都走了，值班医生邵泽才慢步进站，探究了一下蜂鸣器不响的屏幕画面，再向王慈雪报喜。
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高福轩不及拉把手拧锁，一脚踹开门，愣了愣。