“德安，听闻你有意联络袁公路？” 当日下午，简雍脚步匆匆，径直闯入刘平的班房，一进门，便迫不及待地抛出了关于联系袁术的疑问。
刘平抬眸，眼中闪过一丝诧异，他着实没料到简雍竟会对这事儿如此上心。饶有兴致地打量着简雍，刘平心中满是好奇，不禁思忖，简雍此番前来，究竟所为何事。“怎么？你对这事儿感兴趣？” 刘平开口问道，目光紧紧锁在简雍脸上，试图探寻他内心的想法。
“他在夷州。” 简雍语气笃定，斩钉截铁地说道，“而且，若咱们需要他相助，他定会乐意之至。”
刘平闻言，上下细细打量了简雍一番，而后试探着问道：“宪和，你该不会是想告诉某，你一直与袁公路暗中保持联系吧？”
简雍听闻，脸上浮现出一抹狡黠的笑容，咧着嘴嘿嘿笑了起来。
“笑什么？” 刘平一脸无奈地看着简雍，催促道，“快说说，到底怎么回事？”
在简雍的娓娓道来中，刘平这才恍然大悟。原来，简雍这老兄，不仅与袁术往来密切，曹操、袁绍、公孙瓒、孙坚、士燮等各方势力，他竟都有联络，而且长期保持着书信交流，每月都有书信往来，从未间断。
当然，这种联络行为，刘备是知晓的。每次往来的书信，刘备也都会仔细过目。这般情形，怎么说呢…… 颇有一番 “争霸乃工作，私交为生活” 的奇妙感觉。
而近来，与简雍书信往来最为频繁的，当属袁术了。自袁术前往夷州后，那地方物资匮乏，什么都缺，又没了与大陆互通有无的渠道，无奈之下，只能四处寻求援助。一来二去，便向简雍这边发出了求助信号。
刘备倒也大方，给予了一些援助。只不过走的是士燮的路子，刘备直接将钱财交付给士燮，由士燮筹备粮草、工具等物资。袁术则亲自派遣海船前往士燮处，将物资拉回夷州。当然，士燮也提供送货上门的服务，毕竟他也在大力发展海军，如今更是成功拿下了琼州，也就是海南岛。
“士燮拿下了琼州？” 刘平此前倒是听闻过这一消息，但此刻听简雍再次提及，心中的好奇愈发浓烈，追问道，“琼州那地方如何？”
“与夷州大致相仿吧。” 简雍思索片刻，缓缓回道，“具体详情，某也不太清楚。不过，咱们讨论的重点，难道不是联络袁术一事吗？”
“你去问问袁术，可有兴趣与吾等携手合作。” 刘平嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，轻声说道。
“合作何事？” 简雍满脸疑惑，不禁问道，“袁术如今偏居夷州，咱们与他能有什么好合作的？况且，他正计划往东继续探寻，扬言要攻打倭国呢。”
“攻打倭国？那某刘德安必定得助他一臂之力！” 刘平一听袁术真有攻打倭国的打算，瞬间来了兴致，两眼放光，急切问道，“他打算如何行事？”
“此刻正在筹备之中。” 简雍开口解释道，“近来他与咱们这边联系，除了索要粮草、工具之外，便是对商业司那边的新奇玩意儿极为关注。他计划先组建商队前往倭国，将倭国的情况摸查清楚之后，再制定详细的作战计划。”
“思路清晰，条理分明，袁公路这事儿办得不错嘛。” 刘平不禁夸赞了一句，随后话锋一转，说道，“既然如此，那咱们便大力支持他。这对日后咱们双方的合作，也大有裨益。”
“大力支持怕是不成。” 简雍听闻，直接摇了摇头，面露难色，“袁公路在夷州称帝了，还自称华夏正统，口出狂言，妄图反攻大汉呢。”
“虽说只是喊喊口号，但玄德得知此事后，可是极为震怒。”
“啥玩意儿？” 刘平听闻，顿时惊得瞪大了眼睛，满脸不可思议，“袁公路怎敢如此？”
刘平满心无语，暗自思忖，怎么去夷州玩 “海岛奇兵” 的，都是这般异想天开的思路？
“前两天收到他的来信，袁公路还计划派人前往洛阳，意图与我大汉建交呢。” 简雍说到此处，忍不住笑出了声，“这人…… 当初某在洛阳时，就觉得他行事风格独特，有意思得很，没想到如今愈发离谱了。”
刘平一时语塞，揉了揉发疼的眉心，无奈说道：“这样吧，你给袁公路修书一封，就说某知晓一块地域，面积不比大汉版图小，上面居住的皆是原始土着。若他感兴趣，便派人前来成都详谈。”
“比大汉版图还大？” 简雍闻言，不禁一愣，满脸疑惑，“就这么拱手让给袁术了？这似乎不太妥当吧？”
刘平耐心解释道：“那地方太过遥远，以大汉目前的实力，想要直接统治，实在力不从心。再者说，那地方只要有汉人扎根，日后总归都是大汉的领土。”
“可如此一来，岂不是太便宜袁公路了？” 简雍依旧觉得心有不甘，总觉得这样做有些亏。
刘平哈哈一笑，爽朗说道：“且让袁公路先去探探路嘛。总得有人为王前驱，某瞧着袁公路，倒是极为适合充当这个先锋。”
“那行，某这就去联系他。” 简雍见刘平主意已定，便点头答应下来。
刘平笑着说道：“既然来了，便一起用个晚饭吧？”
“你们丞相府的食堂，可真是令人称奇，居然一日供应三顿饭。” 简雍忍不住吐槽了一句，随即又笑着说道，“不吃白不吃。”
“走，今日让小厨房多炒几个好菜。” 刘平兴致勃勃地说着，与简雍一道，乐呵呵地朝外走去。
......
翌日清晨，孙乾匆匆赶来。来之前，他便已得知，此番前来，是要与刘平商讨如何迎接刘备得胜归来的事宜。
“公佑啊，这事儿你们礼部应当有相应的章程吧？” 孙乾刚一落座，刘平便开门见山地问道，“能不能办得热闹些？”
“章程倒是有，只是有一事，某不太明白，还望丞相为某解惑。” 孙乾起身，恭敬地拱手说道，“为何此次要如此大肆操办呢？”
“这很重要吗？” 刘平反问道。
孙乾轻轻摇了摇头，说道：“倒也并非至关重要，只是某个人心中的一点疑惑罢了。毕竟，平日里您可不是这般行事风格。”
刘平微微一笑，解释道：“公佑啊，如今天下局势已渐趋稳定。说句不太中听的话，或许只需一场大战，天下归属便可尘埃落定。到了这个时候，得让大王提前适应一下新的身份了。”
“适应什么？” 孙乾先是一怔，随即恍然大悟。
刘平这是在着意培养刘备的皇者心态啊。
想通此节，孙乾不禁暗自感慨，刘备对刘平毫无保留地信任，刘平对刘备亦是真心实意，用心良苦。这二人若日后不出现兄弟反目的情况，定将被载入史册，成为千古佳话。
“那属下明白了，属下定会呈上一个令您满意的方案，届时再请您过目？” 孙乾说道。
“好，有劳你了，公佑。” 刘平拍了拍孙乾的肩膀，以示鼓励。
“分内之事，应当的。” 孙乾谦逊地回应道。
二人交谈完毕，孙乾也未多作停留，径直离去。毕竟如今已至今年最后一个季度，各个部门都忙得不可开交，实在无暇多叙旧情。
......
次日，孙乾再度来到刘平的班房，手中捧着精心拟定的迎接刘备凯旋的方案。他将方案轻轻放在桌上，对刘平说道：“丞相，这是属下连夜赶制的迎接大王凯旋的方案，请您过目。”
刘平伸手拿起方案，缓缓展开。只见方案中详细规划了从刘备大军抵达城外十里处开始的每一个环节。
首先，在十里亭处，将安排一支由孩童组成的献花队伍，身着鲜艳的彩衣，手持精心挑选的鲜花，整齐排列在道路两侧。待刘备大军出现，孩童们便齐声高呼 “恭迎大王凯旋”，献上手中的鲜花，以纯真无邪的姿态表达对刘备的欢迎。
接着，大军继续前行，至城门外，由礼部尚书率领一众官员身着朝服，整齐跪地迎接。城门上方，悬挂着巨大的红色横幅，上书 “贺大王凯旋，大汉昌盛” 几个金色大字。城门两侧，安排了威风凛凛的仪仗队，手持彩旗、兵器，整齐划一，庄严肃穆。
待刘备进入城中，街道两旁将站满自发前来迎接的百姓，他们手持香烛，欢呼雀跃，高呼 “大王万岁”。为增添热闹氛围，每隔一段距离，便设置一个表演点，有舞龙舞狮的民间艺人进行精彩表演，锣鼓喧天，热闹非凡。
而在城中的主干道上，还将搭建多座彩棚，棚内陈列着此次出征的战利品，以及描绘刘备军英勇作战的画卷，供百姓们观看，彰显大汉军威。
至于庆功宴，孙乾也做了精心安排。宴会将在城中最大的宫殿举行，宫殿内外张灯结彩，装饰得富丽堂皇。宴会上，将安排歌舞、杂技等精彩表演，乐师们演奏着欢快激昂的乐曲。菜肴方面，搜罗天下珍馐，汇聚南北美食，每一道菜都精心烹制，务求让刘备及众将士满意。
此外，孙乾还特别提到，在宴会期间，将安排一场表彰仪式。对在此次战役中立下赫赫战功的将士们，由刘备亲自颁发勋章、赏赐金银财宝，并当众宣读他们的功绩，以激励全军士气，彰显大王的恩威。
刘平看完方案，微微点头，眼中露出满意的神色：“公佑，此方案甚妙，细节之处考虑周全，正合吾意。便依此方案执行吧。”
孙乾听闻，面露欣喜之色，拱手道：“能让丞相满意，乃属下之荣幸。属下这便着手安排，确保迎接大王凯旋之事万无一失。” 言罢，孙乾转身，迈着坚定的步伐离去，开始紧锣密鼓地筹备迎接刘备凯旋的各项事宜。