过年啊……
叶清言的脸在冰冷的甲胄上蹭了蹭，有点高兴，又为了自己的这一点高兴而有些不好意思。
前世今生算下来，她已经活了不少年头，可这一刻还是因为被像个孩子一样对待而开心。
“你那边顺利吗？”她问。
叶谨言的声音从头顶传来：“一切顺利，你放心。”
有外人在，许多话不好细说。叶清言急着想知道经过，于是从他怀里抬起头来：“大哥，你一路赶回来应当也累了，我陪你一同回家休息吧——冯哥哥，劳烦你等下同钱婆婆说一声，我要先回家了！”
叶谨言这时候才看向坐在一旁的冯向凌。
他记得这个少年，当初小言离开长风镇的时候，他在雨里等了许久同她道别。
叶谨言没有松开手，依旧将叶清言抱在怀里，对他点了点头，疏离而冷淡。
冯向凌也记得他，原本是自己教小言写字，但他来了之后，小言便喜欢黏在他身边。
他悄悄向钱婆婆打听过，但钱婆婆知道的也不多，只说他是侯爷的儿子，从小习武，被侯爷送到了军中历练。
想来去军中也不过是为了让名声好听些，有他父亲在，难道他还需要亲自上战场么？
想到这里冯向凌的背不由得挺直了些，也对着叶谨言点了点头。
二人也算是打完了招呼，叶清言迫不及待地叫了锦绣，一起离开了绣铺。
路上叶谨言随口问道：“他——姓冯的那个——经常到绣铺里去吗？”
叶清言摇摇头：“冯哥哥要念书的，还要照顾家中的母亲，只是偶尔过去帮忙罢了。”
叶谨言“哦”了一声，过了一会儿又问：“你们两个很熟悉？”
“在我和我娘去京城之前就认识，”叶清言笑了，“大哥，你那会儿还见过他的，不记得了吗？”
“略微有些印象。”叶谨言顿了顿，说，“我记得在京中的时候，他似乎还给你写过信。”
“是写过。”
叶谨言稍稍低下头，只能看到叶清言头上戴着的风帽。风帽上缝着一圈毛茸茸的边，一缕头发钻了出来，随着她走路的动作一跳一跳的。
“你们是朋友吗？”他努力让自己的声音听起来好像只是在闲聊。
“算是吧，”叶清言说，“我觉得应该是。冯哥哥帮了我许多，这次在山上——对了，大哥，我找到些东西，等会儿你正好瞧瞧。”
路上有零星的行人，所以叶谨言没有急着问，只是“嗯”了一声。
他又说回了冯向凌：“他今年多大了？平常做什么营生？家里都有什么人？”
叶清言扭过头诧异地看了他一眼。
“大哥你怎么忽然对冯哥哥这么感兴趣？”她问。
叶谨言移开了视线，遮掩般地咳嗽了一声：“只是随便问问罢了。”
“哦，”叶清言不疑有他，继续往前走，“冯哥哥的家里就只有他和他娘，多大年纪……我也不知道他今年多大年纪了，瞧着应当同你差不多吧？或许要比你大一点。”
“他比我矮不少。”叶谨言说。
叶清言笑了：“大哥你从小习武，自然要比同龄人长得更高些。”
许久未见，他似乎又高了些，几乎与成年男子没有什么区别，只是肩膀没有那么宽厚，仍是少年人的模样。
两人又往前走了一阵，叶谨言忽然没头没脑地说了一句：“以后他也不会比我高。”
“是啊。”叶清言跟着叹了一声。
前世她虽然不认得冯向凌，却是经常见到叶谨言的。
随着年纪的增长，他与叶明善越来越像，同样的沉默而高大。
那会儿京中许多女子都对他念念不忘，每每回京的时候，都会有人向他丢香囊。
只是他一直都没有成亲，直到最后。
想着从前，她的脚下忽然一滑，险些跌倒在地上。
锦绣连忙过来扶她，但叶谨言比她更快一步。
“小心些。”他说。
他像从前一样牵着她的手，一路上都没有放开。
叶清言稍稍觉得有些别扭，但很快便释然了。
一定是因为又开始回忆从前，所以她才会觉得不自在的。
她现在还是个孩子呢，至于叶谨言，也同样是个比她大不了几岁的孩子罢了，有什么好别扭的？
她干脆靠得更近了些，见路上没了人，就顺便将自己在山崖下发现骸骨的事同他说了。
“五个锦衣卫一同消失了，”她说，“这不是小事，宫中应该会有记档。”
“未必。”叶谨言说道，“锦衣卫经常会为皇上做一些见不得光的事，这些是不会留下记档的。等会儿我先瞧一瞧那些骨头和遗物，看看能不能找出些线索，再不济推算一下那些人是什么时候遇害的，写信回去让父亲试着查一查。”
“不能大张旗鼓地查，”叶清言说，“原本我们就在风口浪尖上，这个当口，还是谨慎些为妙。”
说话间，三人已经到院子前了。
经过隔壁的时候，大门“咯吱”响了一声，从里面推开了一条缝。
赵之远从门缝里露出眼睛来，看到叶清言的手被一个陌生少年牵着，登时大怒，推开门跳了出来，质问道：“你是谁？凭什么牵着小言的手？”
叶谨言莫名其妙地看着他：“你又是谁？同你有什么关系？”
“当然有关系！”赵之远气势汹汹地说道，“你放开她！”
“不放又如何？”叶谨言冷笑。
“我说让你放开你就放开！”赵之远四下张望，看到墙角有块石头，跑过去抓在手里，指着叶谨言叫道，“你放不放？”
叶谨言：“我偏不放！”
赵之远：“信不信我打你！”
叶谨言：“有本事你就打！”
赵之远气得不行，抓着砖头就冲了上来。
叶谨言一手仍牵着叶清言的手不放，另一只手轻而易举地便制住了他。
“你放开我……你放开小言……信不信我去报官！”赵之远的脸涨得通红，怎么都挣不脱。
叶清言看不下去了：“赵之远你又发什么癫？他是我大哥！”
“大哥？”赵之远一愣，立刻将砖头丢到了地上，脸上堆起笑来，“误会误会，原来是大舅兄！”