秘境深处，一间林中树屋前。
这里已经聚集了不少人。这些人刚刚通过了上一道关卡。
在关卡的尽头，他们每个人都找到了两扇门。
一扇门上刻着“下一关”三个字，另一扇则写着“结束”。
他们基本都选择了第二扇门，才来到此处。
几个月的奔波早已让他们筋疲力尽。
“结束”二字看似普通，却给人一种安宁的归宿感。
更重要的是，他们手中攒下的彩色石子数量，足以兑换一些物品。
此时，聚集的众人站在树屋前的空地处，等待树屋大门开启。
无事可做的他们，开始相互交谈着，稀稀落落的声音在林间回荡。
许安安和岳山也站在人群中，目光在四周扫过。
没有看到其他三个小伙伴的身影，略有些失望。
“几乎都到了吧，还差谁没来？”
一个身材魁梧的少年站在台阶旁，语气中透着几分释然。
“这边已经有四十二人了，估计剩下的也快了。”
另一名女子环顾四周，目光中有一丝疲惫。
“那就再等等吧。”
在众人百无聊赖之际，三道身影突然凭空出现在树屋前。
还没等大伙反应过来，眼前的树屋骤然光芒四射。
璀璨的星芒在树屋前汇聚成一道光幕，悬浮在半空，上面缓缓浮现出一行字。
“林浔，获得彩石：9”
光幕上的字迹熠熠生辉，周围顿时响起倒吸凉气的声音。
“我的天，九颗彩石！这成绩放在上一次秘境中，也是极为不错的。”
“没想到闯到了第九个关卡才停下来，这林浔是谁？怎么之前从未听说过？”
人群的议论声越来越大。
站在不远处的一名少年，听到接二连三的夸赞，不禁挺直了腰板，眼中透出几分得意的光芒。
“没什么。”
他摆了摆手，语气里却透着几分掩饰不住的骄傲。
“我在第八关遇到了巨鲨，消耗了太多精力，这才不得不在第九关停下。”
这话一出，便吸引了周围无数的目光。
“居然是巨鲨，我听说那个关卡难度很大，碰上真遭罪。”
“没错，他居然从这种关卡中逃脱出来。”
少年感受到来自周围人的羡慕目光，将头扬得更高了，抬脚朝着树屋走去。
秘境外，云溪学院后山处。
空中镜前已经挤满了人，层层叠叠的围观者将这里围得水泄不通。
此时，林中树屋前的画面清晰地投射在这里，众人看得津津有味。
“九颗彩石，这下应该可以换到不错的东西了。”
“要是我，肯定全都换成进阶海螺，说不定能连升好几个小等级！”
高台正中央，付晖正襟端坐，眼中满是赞许。
“不错不错，我记得此子进入秘境时，才是八星初级战士吧。”
身旁的褚韵点点头，语气中带着一丝感慨。
“是啊。能闯过九个关卡，他的实力恐怕已经达到二星或三星中级战士了。再配合进阶海螺的辅助，突破一个小等级应该不在话下。”
进阶海螺，这种能够直接提升实力的稀有物品，外界难得一见，是秘境中学生们最爱兑换的奖励之一。
不一会儿，那名少年就打开树屋的大门，从里面走出来。
他的脸上是藏都藏不住的喜意，自豪道：
“林某不才，刚刚踏入六星中级战士。”
周围人群顿时一阵哗然。
转念一想到自己兜里揣着的彩色石子，大伙也转头沉浸在喜悦的心情中。
不少人都巴不得下一个进入树屋的人就是自己。
这时，光幕再次闪动，一行新的文字浮现而出。
“洛长风，获得彩石：18”
这个光幕一出，瞪大了眼睛望着那行文字，仿佛不敢相信自己的眼睛。
这还是人吗，居然比起上一个人，整整翻了一倍。
站在人群前方的橙发少年却显得从容不迫，似乎对这个结果早有预料。
他抬手轻轻整理了一下衣袖，动作优雅得体，带着与众不同的淡然。
伴随着他的身影消失在树屋内，人群中愈发骚动，议论声几乎掀翻天际。
“我......我没看错吧。”
“整整十八颗，这是在玩真的？”
“要是兑换进阶海螺，都估计足够他提升到中级战士四五星了。”
洛长风走出来后，便立刻有人感知到他身上涌动的强大气息。
“这......这是什么等级？”
许多人眼里闪过深深的忌惮，这样的天才，成长速度太恐怖了。
秘境外的导师们笑得合不拢嘴。
“看样子，应该已经突破至六星或七星中级战士了吧。”
“不错不错，这一次云溪学院有希望了。”
许多导师纷纷起身，向付晖身旁的一位老者恭贺。
“恭喜卫老啊！若不是你当初力排众议，恐怕洛长风现在就到别的学院去了。”
“是可不是嘛，卫老真是我们学院第一功臣！”
被称作“卫老”的老者脸上不禁露出得意的笑容，微微摆手，语气也毫不谦逊。
“不敢当不敢当。说到底，这一切还得多亏院长。若不是云溪秘境的开启，长风这块金子也难以真正发光。”
一听这话，后排的导师们不约而同地安静下来。
卫老和付晖之间的暗中较量，在云溪学院已是人尽皆知。
早年间，竞选院长时，卫老以一票之差惜败，从此两人明争暗斗不断。
虽然名义上他是副院长，但对卫老来说，这个职位更像是一种耻辱。
无论是年岁还是等级，他都自认为比付晖更胜一筹。
表面上，众人对他毕恭毕敬，一声声“卫老”喊得亲切，但卫老心里清楚，这些人真正敬重的，还是院长付晖。
眼下看到洛长风大放异彩，卫老心中暗自畅快，终于扳回一局。
他扫了一眼公告牌上的信息，故作惊讶道：
“咦，姜然居然已经拿到四颗石子了？看来快结束时还突然发力了。”
付晖闻言，神色如常，淡淡一笑。
他并未接过话茬，而是继续看着镜中的画面。
“秘境还有一个月才关闭。乾坤未定，还是静观其变吧。”
卫老听到这话，心中冷哼一声，翻了个白眼。
他暗忖，即便姜然现在闯过第二关，又能如何？时间有限，最后的结果恐怕仍不如人意。
想到这里，他甚至已经期待着看笑话了。