赵匡胤站在胡同口，等候柴荣。忽然，有人抓住他的肩头。赵匡胤吓一跳，扭头一看，在身后站着一个人：二十多岁，身高不足八尺，是车轴汉子，头戴青色甩头疙瘩巾，鬓边带朵蓝绒球，身穿箭袖，绑身靠袄，寸排骨头纽，胸勒十字袢，下穿青色大叉滚裤，腰扎板带，足登抓地虎快靴，面似乌金，浓眉环眼，翻鼻孔，大嘴岔，两耳招风，咬牙切齿，抓住赵匡胤的肩头，手像钢钩一样，往肉里煞。
旁边还站着一个人，面如傅粉，扎巾箭袖，冷眼看倒像个念书的，手扶腰刀。赵匡胤看了看不认识，忙问：“朋友，你干什么？”嘴里说好话，胳膊用力往后一甩，把那个人甩得噔噔噔倒退数步，险些摔倒：“好大力气！”
郑子明一看要抓他二哥，把大扁担举起来：“着打！”扁担刚往下落，穿白的伸手接住：“别打，自己人。”
黑脸的笑了：“赵公子，是我们哥俩，你不认识了？”
赵匡胤仔细看看，眼熟得很，就是叫不上来名姓：“朋友！恕我眼拙，我们在哪见过？”
“你真是贵人多忘事，我们哥俩为你逃门在外，怎么还不认得了？”
赵匡胤还没想起来：“我们在哪见过？”
“在京城，你逃出监狱那天，你那蟠龙棍是怎么到手里的？”
赵匡胤如梦方醒：“哎呀！恩公，我罪该万死，把您忘了，请受我一拜！”说完，跪下磕头。
郑恩闹糊涂了，这是怎么回事？乱七八糟的！“二哥呀！他们是干什么的？”
“三弟，愚兄跟你说过，在京城我从监狱里出来，被困在大街，眼看被擒，跑来黑、白二将，杀败官军，送来蟠龙金棍，愚兄才闯出京城。因为天黑，面目看不清，还没问二位恩公贵姓高名？”
白脸的说：“我叫张光远，他叫罗延西，家住京城酸枣门外。我们常去苗光义的卦馆，那回你闹勾栏院被绑法场，苗先生找我们帮忙，假闯法场，吓唬刘承佑。晚上，苗先生到你家取出金棍，交给我们哥俩，叫我们在大街上接应你。你走之后，我们跟苗先生离开京城，逃奔外乡躲避。后来听老百姓说，郭元帅在这招兵，我们正没出路，不如投军，暂且栖身，免得到处漂流。我们昨天进城，今天到帅府打听招贤投军的门路。偏巧，遇见赵公子和两位好汉也到帅府。本想过去说话，又怕耳目众多，不方便，还怕认错人。我们就在后边跟着，一直到这个胡同，见您不走了，不解其意。我兄弟罗延西要试试您的胆量，开个玩笑，赵公子受惊了。”
郑恩说：“哪有这么开玩笑的？你嘴再慢点，我这条扁担就下去了。”
赵匡胤说：“二位英雄跟我吃苦了！我给引见引见：这是我三弟叫郑恩，你们多亲多近。”“没说的？你们是二哥的恩公，也是老子的恩公。”他这一说，张光远，罗延西不大高兴，第一次见面就报老子。
赵匡胤说：“三弟，你这个口头禅可得改！”
张光远说：“你们在这干什么？”赵匡胤把柴荣投亲的事一说，张光远、罗延西一听挺高兴：“都在郭元帅帐下当差，我们就能常在一起了。”
正这时，柴荣急匆匆走过来，赵匡胤又给他们互相引见。柴荣说：“二位好汉来得正好，都到我姑母家去吧。”
张光远说：“不用，赵公子越狱出京，无地容身，借柴大哥的光就行了，我们就不添麻烦了。可报名投军，同在元帅手下，还有见面的时候。”
赵匡胤佩服两个人，凭本事入伍，有志气。想到这忙说：“也好，我是个国家犯人，我到郭府，还不定怎么样，就不留二位了。等将来有一天，时来运转，拨云见日，再报大恩。”
“别客气，后会有期。”
柴荣问：“二位贤弟住在哪里？过几天登门拜访。”
“我们还没找着地方呢！你可到招募营名册上去找。”
“好吧！”
张光远和罗延西告辞走了。二人走后，柴荣说：“兄弟，咱们进府，里边都安置好了。”说完，三人进帅府，有人领着奔佛堂。到里边一瞧，这是三间平房，一明两暗，间量挺大，里面供的“南海大士”，香烟缭绕。东间放着经卷，西屋是净室，养心、念佛的地方，柴夫人每月初一、十五都到这拜佛。
到西屋一看，柴夫人和两个贴身的丫环，早在屋里等候。柴荣说：“姑母，这是我的俩朋友：这是我二弟赵匡胤，那个是我三弟郑子明。”
郑恩趴在地下磕头：“姑妈！你老好呀？”这一句把老夫人叫得差点没蹦起来，乐得眉开眼笑。柴夫人一辈子没生孩子，没有叫妈的，特别喜欢年轻人。今天来个柴荣，又领来两个，老夫人高兴。一见郑恩磕头，急忙用手相搀：“贤侄儿请起、请起！”
郑恩起来往旁边一站，夫人看了看，郑恩长得虎头虎脑，憨憨厚厚，更高兴了。
赵匡胤施礼：“老夫人，我乃国家钦犯，蒙夫人收留，今生难忘！”
夫人听了这几句话，再看看赵匡胤一表人材，点了点头。心想：邺都满营战将，也没有这样一位，威武雄壮，气宇轩昂，又很稳重，此人不是平常之辈。看来柴荣眼力高明，识人物。
“赵公子，不用客套。君子无时且耐时，暂时屈尊贵体，在这佛堂住几日，待老身慢慢告诉元帅，也有用武之地。你们和柴荣情同手足，义重如山，我很高兴。住在这，不要见外，缺什么只管告诉柴荣。每天由这两个丫环与你送饭。”
“多谢老夫人！”又嘱咐俩丫环要守口如瓶，千万别叫元帅和前院战将知道。
柴荣对郑恩说：“三弟！你可别乱走，就在这个小院转转，免得招惹是非，节外生枝。”“放心吧，我哪也不去，就陪着我二哥了。”
“要不，你别在这憋着了，干脆出去吧！”
匡胤说：“不行！他嘴没把门的，到外边乱说，非把我兜出去不可。就叫他在这吧。”
“也好！”
安排已毕，柴夫人领柴荣回屋，来到屋里，娘俩想说说贴己的话。这时候，郭威退帐到后边看看妻子，来到门外，咳嗽一声：“嗯呔！丫环，夫人可在房内？”
“在！元帅请进。”柴夫人连忙出来迎接，老夫妻对拜已毕，让到上房落座。柴荣在旁边偷眼观看，见郭威虽然五十来岁的人，须发一根儿没白，只长得身体强壮，项短脖粗，满面红光，浓眉入鬓，二目有神，鼻直口正，两耳垂肩，别看便衣微服，也看出武将的威风。哎！引人注意的是额角上刺了个麻雀，北方人叫家雀儿。是用针刺的，抹上墨汁，印在肉内，故此有人送郭威个外号，叫郭家雀儿。
脸上刺个麻雀干什么？这里边有一段原故：原来郭威是邢州尧山人，表字文仲。父亲早亡，随母住在舅父家。十一岁那年，叫他看场院，场院上晒的麦子，一群一群的麻雀来偷吃麦粒。郭威轰走西边的，东边又落一群，来回轰，也轰不过来，就做了一个弹弓，打家雀儿。哪知道，一粒弹丸打在邻居家孩子的太阳穴里，那个孩子当时就死了，十一岁的郭威摊了人命官司。把他抓到县衙门，叫他抵偿性命吧，又没够岁数，况且又是误伤，就判个充军发配，当了配军。十一岁孩子走不动，就免了，只叫针笔匠在他额角刺个麻雀，叫他记一辈子。意思是，你打弹弓射麻雀，摊的人命官司，以后做事，要处处注意！因此外号叫郭家雀儿。
在古代，刺面的人受歧视，小孩子不和他玩。郭威赌气，离开家学习武艺，入伍投军，勇敢善战，又很聪明，一来二去，如今当上了元帅，汉朝的功臣。他这个当过配军刺面的人，不但不受歧视，反认为是主贵了。郭家雀儿倒成了美称。
今天郭威退堂以后，来看看结发的夫人柴一娘。刚刚坐稳，抬头看见柴荣，忙说：“夫人，这是谁呀？”
柴夫人叫过侄儿：“孩子，快给你姑父磕头。”
柴荣过来，给郭威恭恭敬敬施礼：“姑父大人在上，不孝侄儿柴君贵与您老问安。”郭威先是一惊，看看夫人又搀起柴荣，左看右看：“你是荣儿？”
“正是。”
“什么时候到的？”
“刚到。”
“可想死老夫了。我和你姑母常常提起你家，十几年音信不通，食不思味，寝不安席，可把你盼来了！老夫好好看看。”见柴荣长得眉清目秀，齿白唇红，面目和善，更加欢喜。
郭威和夫人说：“给荣儿收拾两间房子，叫他在这念书练武，早晚帮你照看照看家，这回你就放心了。”
“可不是吗！”
又叫丫环准备酒菜，夫妻俩陪柴荣吃饭。郭威问：“你父母可好呀？”
柴荣被问得放下碗筷，心中发酸，眼泪夺眶而出：“二老已双双下世。”
郭威夫妻也吃不下去了。“他们岁数不大，得的什么病？”
“我父是被人所害，我想借你老力量，替父报仇，只是怕姑父不肯帮忙。”
“孩子，老夫当初不得第，多亏你柴家周济。如今逢时，哪能忘恩负义！你说是谁？我决不饶他！”
“自从你们离开家乡，我父还是贩伞为业，那日走到高平关，关卡加捐加税，我父说不公平，被官兵抓去见高平关主将高行周，外号叫高鹞子。我父上堂和他辩理，骂他几句，高行周恼羞成怒，命从人把我父绑在城头乱箭射死。我父惨死在高鹞子之手。”
柴夫人听完“唉呀”一声，气卡咽喉，昏倒在地上。丫环?起夫人，盘上胳膊，叠上腿，扑打前心，捶打后背。过了一会儿，柴夫人苏醒过来，放声哭兄长。柴荣、郭威都哭，这屋里像出殡、起灵一样。
哭罢多时，夫人说：“元帅！你可得给我那苦命的哥哥报仇！”
郭威沉吟不语。为什么？高行周是后汉刘承佑的大臣，官衔比自己高，是“王爵”，能耐比自己大。年轻的时候，郭威跟高行周较量过，不是人家的对手。后汉主就是因为有高行周和火山王杨衮，才疏远郭威。今天，这些话郭威不能说，只得安慰：“夫人放心，此仇早晚要报。柴荣，你母亲呢？”
“我母亲得知我父亲凶信，忧虑成疾，不到半年也故去了。我叔叔远离家门，音信皆无。现在只剩小侄一人。”
“你来得正好，老夫无亲无故，又无子女，军中一切忙不过来，你可留在我身边，好好习学带兵之法，治国之策，将来可继承老夫家业。”
柴一娘听了高兴：“元帅，孩子没有功名，出入军营多有不便，得给个一官半职的，方好参政军机。”
柴夫人为娘家侄走后门呢！那个年代，是一身得道，鸡犬升天，一人犯法，株连九族。郭威说：“我和监军商量商量，看给他什么官职合适。”柴荣见姑爹很喜欢自己，想把赵匡胤的事说出去，见姑母没提，自己张几回嘴没敢说，过三过五找个机会吧。
话休絮繁。第二天，郭威又把柴荣带到大堂，和众将见面。大家一片恭维声，全叫他少帅。出入大堂如走平地，挨家请吃饭。五天过去了，也没有给赵匡胤免罪的机会。
这五天，赵匡胤和郑恩也憋坏了。天天吃饱了睡，睡醒了吃。赵匡胤可以看书，郑恩不识字，在屋里坐不稳站不牢，急得抓耳挠腮：“二哥，咱这算干什么？像蹲监坐狱一样。留就留下，不留说个痛快话，咱就走。整天关在屋里，我可受不了啦！”“再等几天就好了。”
“一天也等不了，我出去溜达溜达。”“你可别远走！”
“就在门口站会。”
“去吧！”郑恩从屋里出来。
帅府分为前后院，前院是帅堂，办公的地方。后院是住宅，住着郭威一家子，老妈、丫环、仆人。中间有道大墙隔着，出入有月亮门。郭威立下规矩：前院的将官、军卒，不许入后宅；后宅的丫环、仆人不许上帅堂；有事由中军官来传话。
郑恩住的佛堂是个后院，他溜达溜达出来，看哪儿都新鲜：“这么多房子，太阔了，还种花儿呢，这外边比里边好呀！”
后院的丫环、仆人都知道来俩大汉，瞒着元帅，所以他在院里转，没人过问。郑恩一直往前走，走着走着过了月亮门，到前院了。院里摆着刀枪架，郑恩一见兵器，来了精神：“这是干什么的呢？”
这时，郭威正在堂上处理公文。偏巧柴荣今天没来，在后院陪着老夫人呢，郑恩就奔大堂口来了。
元帅升堂十分威严，大堂上文左武右两厢站立，文官圆领乌纱，武将顶盔挂甲。站堂的、弓箭手、藤牌手、校刀手、旗牌官、中军官，站成两溜。从堂上到辕门，杀气腾腾，大堂上一点声音也没有，等待元帅点名过卯，发放军情。
郑恩像逛庙会一样过来了，自言自语地念叨：“这都是干什么的呢？穿那个戴那个，好呀！唱戏呢！”
堂上、堂下的人全听见了，差点没把辕门官吓死，哪来的黑大个子，他怎么进来的呢？过来两个旗牌官，小声问：“干什么的？”
“卖油的。”
“怎么进来的？”
“走来的。”
“到这干什么？”
“看看呗！”
“出去！”
说完抬手打郑恩。巴掌没落下来，郑恩就抬起腿“当”给人家一脚。脚巴丫能有一尺八，“当”地就一脚，把旗牌官弄个仰巴叉，摔得直咧嘴，不敢喊出声，心里直叫妈。另个旗牌官去抓郑恩衣领子，郑恩“当”给他一掌，旗牌官被打岔气了。郑恩还说：“看看热闹还挨打，太不讲理了！”
堂下一乱，郭威在里边看见了：“哪来的黑汉，搅闹公堂？把他抓上来！”
一句话，跑出大将石守信、曹斌：“黑大个，你跑这撒野，元帅怪罪下来，快伏绑！”
“哪个元帅？”
“郭大帅。”
“郭威呀！”
“啊！”吓得两人直咧嘴，这小子敢叫元帅官讳。“我正要找他算账！把我们请来了，连个面都不见，在哪呢？走！”两人弄不明白，不敢绑他，带到堂上见元帅。“元帅你好呀！郑恩有礼了！”
郭威一看上来的黑大汉，比别人高出一尺，像羊群出个骆驼，上来也不磕头，心里纳闷：“黑汉，你是从哪进来的？”“后边。”
“你是怎么进来的？”
“你们家请来的。”
“谁请的？”
“你还不知道呀？我在你们家住五天了。”
“在哪儿住的？”
“后佛堂。不单我，还有一个呢！”“谁？”
“不就是你们城门口画的那个赵匡胤吗！”
“啊！”这句话，郭威吓得出了一身冷汗：国家钦犯在我家，我成了窝主了！这叫皇上知道，掉头之罪。众将高喊：“住口！不许胡说！”和郭威相好的谋士王朴、监军王俊、曹斌、石守信等心里话：大帅呀！赵匡胤在你家，你脖子上裂口了！
郭威沉住气了：“胡说！赵匡胤乃国家罪犯，怎么能在我家？你是血口喷人！”
“得了吧！没家贼能引进外鬼呀？别装糊涂了。”
“谁领你们来的？”
“我大哥柴荣。对了，老夫人不让我说，怕你生气，刚才的话不算了。”众将在旁边一听又生气又乐。
郭威气坏了，心想：柴荣呀！小冤家！怎么把凶手养在我家，吃我喝我，瞒着我，还抖搂我，我成了窝主了。“来人，把柴荣叫来！”
中军官下堂，一会儿把柴荣找来。柴荣不知道怎么回事，刚上堂，郑恩喊了声：“大哥！小弟在此。”
“啊！”柴荣差点吓趴下：他怎么上这来了？又看看郭威脸色气得煞白，恶狠狠地看他，完了！全漏了！柴荣羊羔吃奶扑通跪下了：“元帅！孩儿有罪。”“你有什么罪？”
“我瞒着你老，带来两个朋友，一个是赵匡胤，一个是这位郑子明。孩儿在来的路上多亏两人照料，才能到邺都与姑父团圆。到这后，见城门挂着恶人图，我就没敢对姑父说，就藏在佛堂，望元帅宽恕。”
“谁让你把他们藏在佛堂？”
“是……”
“说！”
“我姑妈。”
郭威听完气更大了，心说：我这老婆真行呀！吃里扒外。你们姑侄摆圈套，糊弄我，一会儿再跟你算帐！“柴荣！把赵匡胤给我带来。他要跑了，拿你是问！”
“是！”柴荣下了帅堂往里跑，边跑边擦汗，来到佛堂见到赵匡胤：“二弟你快跑吧！我姑父要抓你。”
赵匡胤还在看书呢，一听这话，丈二金刚，摸不着头脑：“怎么回事？”
柴荣把经过一说，赵匡胤说：“大哥，既这样我不能走。三弟当着众将把事弄漏，我走了，郭元帅活不了啦，我不能连累元帅。走！我去见他，投案自首。”柴荣说这可不行！怎么劝赵匡胤也不走。无奈，两人出了佛堂，直接来到堂上。赵匡胤看了郑恩一眼，郑恩知道事情办砸了，吓得低下脑袋。
赵匡胤来到堂上，高声说道：“罪人赵匡胤投案自首。”说完跪倒磕头。
郭威说：“你大闹京城，杀死数条人命，万岁画影图形抓你，想不到来在老夫城内，今天要抓你归案。”
“我愿伏法！”说完把手一背。
郭威说：“好吧！来人！把赵匡胤打入木笼囚车，押往京城！”