日子不紧不慢地又翻过几页，春意渐浓，四合院里的老槐树绿意盎然，带来了些许生机，却似乎难以驱散中院贾家那日益沉重的暮气。
贾东旭的抚恤金和丧葬费报销款终于发了下来，一共一百二十多块钱。这笔钱在六十年代不算小数目，足以让普通家庭松一口气。
然而，在贾家，这笔钱却成了新的风暴眼。
钱一到手，贾张氏就以“保管”为名，一把从秦淮茹手里夺了过去，攥得死死的，任凭秦淮茹怎么说家里需要开支、孩子需要添置春衣、欠邻居的丧事份子钱要还，贾张氏都充耳不闻，只是反复念叨着：“这钱是东旭用命换来的！是留给棒梗娶媳妇的！谁也不能动！”
秦淮茹气得浑身发抖，却又无可奈何，这老虔婆的蛮横自私她早已领教，以前贾东旭在时还能稍微压制一点，现在贾东旭没了，贾张氏更是变本加厉。她一个人的工资，要养活五张嘴（贾张氏、她自己、棒梗、小当、槐花），还要应付各种人情往来，本就捉襟见肘，如今看着婆婆死死捂着那笔“活命钱”，她感到一阵阵的绝望。
“妈！这钱是厂里和街道给咱们度过难关的！棒梗才多大？离娶媳妇还早着呢！现在家里都快揭不开锅了，您就不能先拿出来应应急吗？”秦淮茹带着哭腔哀求。
“揭不开锅？不是还有你工资吗？我告诉你秦淮茹，别打这钱的主意！这是我孙子的钱！”贾张三角眼一瞪，把装钱的布包塞进怀里，用手死死捂着，“你要是敢动歪心思，我就……我就去厂里告你！说你虐待婆婆，想卷钱跑路！”
又是这种胡搅蛮缠的威胁，秦淮茹看着婆婆那副泼妇嘴脸，心凉了半截，知道再说下去也是无用，只能默默垂泪，在心里盘算着这个月的日子该怎么熬过去。
这一幕，恰好被前来“送温暖”的易中海看在了眼里。他站在贾家门口，没有立刻进去，听着里面的争吵，眼中闪过一丝精光。
这正是他等待的机会！
贾张氏越是抠门，秦淮茹就越是困难，他易中海的作用就越大！他不仅可以借此加深对秦淮茹的“恩情”，更能凸显出他在这个“家”中的重要性，说不准他还有机会有个自己的孩子。
他清了清嗓子，迈步走了进去，脸上带着惯有的温和与关切：“淮茹，老嫂子，这是怎么了？大早上的，别伤了和气。”
贾张氏看到易中海，没好气地哼了一声，扭过头去，毕竟这段时间易中海没少接济他们家。
秦淮茹则像看到了救星，连忙擦掉眼泪，强挤出一丝笑容：“易大爷，您来了……没，没什么事。”
易中海目光扫过贾张氏紧紧捂着的胸口，心里跟明镜似的，他叹了口气，从口袋里掏出五块钱，递给秦淮茹：“淮茹，这点钱你先拿着，给孩子们买点吃的，添件衣裳，日子再难，也得过下去。”
秦淮茹看着那五块钱，手微微颤抖，接也不是，不接也不是。她知道易中海没安好心，可现实的窘迫像一只无形的手，推着她去接受这嗟来之食。
“易中海，你少在这里充好人！”贾张氏猛地转过头，瞪着易中海，“我们贾家的事，不用你管！别以为有几个臭钱就了不起！”
易中海也不生气，反而笑了笑，目光转向坐在炕上，正眼巴巴看着那五块钱的棒梗，语气更加和蔼：“老嫂子，你这话就见外了，咱们可是干亲，棒梗叫我一声干爷爷，我关心一下孩子，不是应该的吗？棒梗，来，这钱你拿着，想买什么学习用品，跟你妈说。”
棒梗眼睛一亮，立刻从炕上跳下来，伸手就去接钱，嘴里还甜甜地喊了声：“谢谢干爷爷！”
“棒梗！不许拿！”贾张氏厉声喝道，转头冲易中海没好气的说道：“什么干亲，东旭在世的时候可没有承认，棒梗也没有给你磕头，这可不能算！”
棒梗的手僵在半空，畏惧地看了贾张氏一眼，又舍不得那钱，瘪着嘴，快要哭出来。
易中海的脸色瞬间阴沉了下来，贾张氏这话无疑是当面掀桌子，把他最后一块遮羞布也给扯了下来。他费尽心机，投入钱财和精力，图的就是“干亲”这名分，现在贾张氏竟然想不认账？
“老嫂子，你这话是什么意思？”易中海的声音冷了下来，带着一丝威胁，“当初可可是你们亲口答应，我才免了那几百块的债，还时不时接济你们。现在东旭不在了，你们就想翻脸不认人？天下哪有这么便宜的事！”
他特意强调了“那几百块的债”，眼神锐利地盯着贾张氏。
贾张氏被他看得心里一虚，那笔巨债始终是悬在她头顶的利剑，虽然易中海说过免除，但毕竟没有字据，万一他反悔……可让她眼睁睁看着易中海用几块钱、十几块钱就想把她的宝贝孙子“买”走，她又不甘心。
“谁……谁翻脸不认人了？”贾张氏色厉内荏地反驳，“那钱……那钱是你自己说不要的！棒梗还小，认干亲的事以后再说！”
“妈！易大爷也是好意……”秦淮茹夹在中间，左右为难，既怕得罪易中海断了接济，又怕婆婆闹起来无法收场。
“好意？我看他是没安好心！”贾张氏梗着脖子。
易中海看着这油盐不进的老虔婆，知道再逼下去只会适得其反，他深吸一口气，强行压下怒火，换上一副痛心疾首的表情：“好好好，我易中海一片好心，被当成驴肝肺。既然老嫂子这么说，那以后你们贾家的事，我易中海绝不再多管闲事！那笔债……哼，你们好自为之吧！”
说完，他作势欲走，眼神却瞟向秦淮茹和棒梗。
这一招以退为进果然有效。秦淮茹顿时慌了神，失去易中海的接济，光靠她那点工资，养活这一家五口简直是天方夜谭！更何况还有那几百块钱。