除了云中院之外，国公府上下一片欢欣。
也是这两日，府里出了两件顶顶大的喜事。
国公爷宁坤因调查荣县赈灾贪污一案有功，从户部侍郎升任了户部尚书，宁紫卿也被圣上赐给当今太子做良娣，三月后择良日入宫。
来国公府恭贺攀交之人络绎不绝，许氏忙得脚不沾地，但面上的喜色是怎么藏都藏不住。
这日，主院正房。
刚送走前来拜贺的贵妇人们，许氏在海棠椅上坐定，张嬷嬷用按摩锤轻轻敲打她的脊背和肩颈。
许氏看向宁紫卿，笑得温和，
“卿儿，如今你婚事已定，娘真替你高兴，你的富贵日子还在后头呢。过几日宫里也会派教养嬷嬷来，你收起你的小性子，好好跟着嬷嬷学学宫中规矩。
“往后入了宫，可不比在家，要懂得察言观色，万事谨慎。殿下的宠爱固然重要，但最重要的还是要早日生个小皇孙，如此才能在宫中立足。”
宁紫卿脸颊微红，浅酌一口茶才说道：“娘，我晓得。”
许氏笑着点了点头，忽而想起什么，问道：“你上次提到过珊瑚那丫鬟的事，进展可还顺利？”
宁紫卿唇角勾起讽刺，
“娘尽管放心，一切顺利，相信要不了多久，珊瑚就可以为我们所用。
“那珊瑚嘴硬但耳根子软，她这几日去探望云容，都被云中院门口的小厮冷脸拒了。小莲在她耳旁埋汰几句，她可不就得心生怨恨么。
“云容在杂役院并未待多久，哪来的什么姐妹情深。”
顿了顿，她敛眉疑惑道，
“不过，大哥倒是挺奇怪的，也不知在忙什么。父亲升任这么大的事也不见他过来贺喜，更不曾派人送贺礼。”
许氏冷笑道：“他这样正合我意。你父亲越不待见他，对我们越有好处。”
宁紫卿恍然颔首，见许氏面有难色，下意识问道：
“娘，您怎么了？可还有事烦扰你。”
张嬷嬷接过话茬，将苏氏过来找许氏要求许济舟和宁紫凡定亲的事简略说了一遍。
听完，宁紫卿眉心皱起，惊愕道：“爹和祖母可同意？”
许氏叹息一声，摇头道：
“娘哪敢直接提这事啊，只是旁敲侧击地问了问你祖母，就被她一口回绝，你祖母素来好名声，岂会轻易点头。
“娘是头疼你舅母过几日又该上门了。你也知道你外祖母的性子，做事雷厉风行又固执己见，要是此事不成，她保不准真的会将我逐出许家。”
许氏太阳穴直跳，话锋一转，咬着后槽牙接着道，
“说起来，这事的罪魁祸首就是赵惜月那个小贱人。也不知道你爹这两天怎么回事，我和他提起赵惜月的婚事，他总是三言两语地敷衍我。”
宁紫卿听着许氏的话，心中莫名忐忑不安。
母女二人正聊着，外面急冲冲跑进一个圆脸丫鬟，福了福身，“夫人，老夫人让您即刻去寿年堂。”
“出什么事了？”
“奴婢，奴婢听说......”圆脸丫鬟支吾着不敢往下说，眼神微躲。
“快说，信不信本夫人现在就将你发卖出去。”许氏微眯着眼眸，脸色立刻寒了下来，怒喝道。
圆脸丫鬟闻言面露惶恐，垂着眸，呐呐说道：
“老爷散值后和同僚在天仙楼喝了点酒，回府后就在前院偏房休息。
“宁管家派了一个丫鬟送醒酒汤给老爷，哪知那丫鬟途中腹痛，恰好碰到赵姑娘从府外归来，赵姑娘心善主动接过汤盏送过去。
“只是后来不知怎么回事，那丫鬟如厕完回来，发现赵姑娘衣衫不整地从偏房出来。
“后来，赵姑娘就哭着跑到了寿年堂，和老夫人说没脸待在国公府要回邕县。
“夫人，奴婢听到的大概就这些，老夫人还在等您呢。”
听完丫鬟的话，许氏心猛地下沉，眸中燃烧着熊熊烈火。
难怪接风宴中，老爷看赵惜月的眼神这么古怪。
难怪对赵惜月的婚事推三阻四，原来竟是想收为己用。
赵惜月那个贱人，勾搭不上儿子竟转而勾搭老子，一个破落户，为了攀高枝面子里子都不要，当真无耻。
她恨宁坤，但更恨赵惜月。
宁紫卿重重搁下茶盏，气急败坏道：
“娘，赵惜月怎能如此不知廉耻。枉他们赵家之前还自称是什么永定侯，我呸，上赶着做妾，没见过这么不要脸的！”
张嬷嬷瞬了瞬目，递眼色给宁紫卿，宁紫卿见状悻悻闭嘴。
她突然想起来听张嬷嬷提过一嘴，许氏之前也是私会宁坤，自甘为妾。
说起来倒是异曲同工。
许氏长长吁了口气，稳了稳心神，才转眸顾视宁紫卿，“紫卿，你先回幽兰堂，娘有空再去看你。”
宁紫卿咬了咬下唇，俯身告辞离开。
许氏紧握住张嬷嬷的手缓缓起身，调整心绪后方对那圆脸丫鬟说道：“走，去寿年堂。”
许氏一行三人来到寿年堂的时候。
赵惜月正窝在老夫人的怀中无声哭泣，纤细的肩膀微微抽动，仿佛受了天大的委屈，宁坤则坐在一旁的太师椅上，垂着眼眸，脸上神色难辨。
老夫人目光扫过许氏，又定格在宁坤身上，她此刻才豁然明白宁坤隐晦提到的纳妾之事，竟然是看上了赵惜月。
老夫人心中一言难尽，虽说最初是为了名声照拂赵惜月，但却也有那么几分真心，甚至有那么几瞬当作亲孙女般对待，可如今怎么变成这样？
她压下不适，简略地将事情说了下，接着抬眸对许氏说道：
“坤儿一时糊涂，与惜月有了肌肤之亲，老身就做主让坤儿纳了惜月做姨娘。不过，你毕竟是坤儿的嫡妻，当然也要问问你的意见。”
许氏吞下翻涌的怒火，冷睇了眼赵惜月，移目看向宁坤，“老爷的意思呢？”
宁坤眉眼微压，淡淡道，“内宅之事自是由你做主。”
多年夫妻，许氏自然明白宁坤的意思，说是让她做主，只是尚念着几分情义。
许氏敛了神色，平静道，“妾身自然没意见，不过妾身倒是有个条件。”
她的话音刚落，老夫人面色不悦道：“什么条件？”
“婆母，儿媳的条件就是让紫凡和济舟定亲。”许氏说道，这个也是刚才张嬷嬷在路上暗示她的。
既然赵惜月做姨娘之事已成定局，至少也得为自己讨点利息才行，不能白白受了这个屈辱。
眼下刚好有这个难题，拿来交换最好不过。
至于赵惜月，她有的是时间慢慢收拾。
“这不可能！”老夫人连忙拒绝道，“许济舟的事情闹得满城风雨，紫凡虽说是庶女，但也没有这么糟蹋的。”
默然片刻，她冷冷看向许氏，继续道：“何况，身为嫡妻，既然如今不能为夫君开枝散叶，自当主动为夫君纳妾。”