“寰球革命四起，我也不能放弃啊......”
1908年末，某位暂在新加坡避难的革命人士听闻皇帝继位的消息后，再次看了眼手中的报纸头条，这样下定决心，随后毅然转身踏上了归国的旅途。
而随风翻动的报纸头条，显示出的是预示着亚洲地区列强间将爆发的另一场纷争。
【波斯立宪派起义反抗沙阿暴政，穆罕默德·阿里·沙阿向俄罗斯帝国求援镇压叛军！】
......
“波斯尼亚之后轮到波斯了吗......”
波斯尼亚危机刚结束，宣统帝即位后，在这动荡不安的1908年只剩下没几天时，从波斯传来的消息让汉斯叹了口气，挠了挠头。
嗯，耳边仿佛能听到身后舍恩大臣夹杂着沮丧的尖叫声，是错觉吗？
“呃啊啊啊啊！”
好吧，看来不是错觉。
总之，波斯的问题在各方面都相当棘手。
首先，目前在卡扎尔王朝统治下的波斯，自1905年开始了波斯立宪革命，到1906年已经引入了议会政治。
然而，尽管立宪政治正式启动，卡扎尔王朝的波斯依旧混乱不堪，王族和贵族们的无能与腐败让他们仍停留在前现代的思维模式中，仿佛要证明自己是波斯历史上最糟糕的王朝。
而在此基础上，去年，也就是1907年即位的现任卡扎尔王朝波斯君主，穆罕默德·阿里·沙阿（??????? ??? ????）闯下了大祸。
大概是看不惯底下人作威作福，穆罕默德·阿里·沙阿想把波斯拉回革命前，也就是专制统治的时代。
某天，沙阿突发奇想。
‘欸~要是把议会炸了，那些家伙不就安静了？’
听起来像是胡说八道，但穆罕默德·阿里·沙阿真的这么干了。
今年6月23日，他把大炮拉到波斯议会——马吉利斯（majlis），烂炸一通后，又动用了俄罗斯派来协助他的波斯哥萨克旅，把那些被沙阿疯狂行径吓懵的立宪派领袖一网打尽。
结果，马吉利斯才成立两年就被炸得稀烂，还遭到哥萨克的洗劫，议会里的立宪派领袖们不是死于炮火，就是被沙阿处决。
那时穆罕默德·阿里·沙阿或许在宫殿里看着这一切，笑得前仰后合，但世事从来不会如人所愿。
“波斯人啊，起来吧！保卫宪法，反抗暴君！”
立宪派因沙阿用大炮摧毁议会的野蛮行径和引入外国军队镇压的暴政而愤怒，在大不里士发动了起义。
当然，缺乏远见的穆罕默德·阿里·沙阿被这突如其来的反抗吓得手忙脚乱，急忙派兵攻打大不里士的叛军，但至今为止，沙阿的军队仍未能攻下大不里士。
大不里士的反叛军仿佛要向世人展示何为真正的意志，即便被围困导致饥荒，他们也顽强地啃食树叶，坚持抵抗。
而让汉斯头疼的问题，就是从这里开始。
穆罕默德·阿里·沙阿竟然请求俄罗斯协助他攻陷大不里士。
而俄罗斯帝国接受了沙阿的请求。
对一直在波斯施加影响的俄罗斯帝国来说，这是个扩大其在波斯影响力的绝佳机会。
但在这个时代，涉足波斯的可不止俄罗斯。
每当这个时代发生什么事，必定少不了英国的身影，毕竟英国也在波斯拥有利益。
当然，在原本的历史里，由于英俄协商，英国与俄罗斯结成了同盟，一起支持穆罕默德·阿里·沙阿，镇压立宪派。
然而问题在于，这个世界并不存在英俄协商，英国和俄罗斯依旧对立。
尤其是波斯，一直是这两大帝国“大博弈”的战场。
因此，俄罗斯派兵扩大在波斯的影响力，对英国而言是绝对不能容忍的事。
如果不介入，那就不是大英帝国了。
于是，在波斯尼亚危机之后，汉斯不得不为这场将进一步加剧欧洲紧张局势的“大博弈续集”叹了口气。
并且在新年伊始，爱德华七世国王以国宾身份访问柏林，笑容满面地找上某人时，汉斯的叹息更沉重了。
......
“......所以，您是希望我们德意志帝国与英国一同介入波斯问题吗？”
“正是如此。”
如先前所预料的那样，以波斯立宪革命为借口，俄罗斯试图扩大对波斯的影响力，而英国绝不会袖手旁观。
早在签订德英协约时就已有所提及，英国早已对波斯虎视眈眈，意图将其纳入掌控之中。
只需想想三次阿富汗-英国战争的缘由，就能轻易明白这一点。
当然，汉斯倒是没料到爱德华七世会直接找上自己，提出让英国和德国联手，来阻止俄罗斯对波斯的觊觎。
唉，为何我们的盟友们总是迫不及待地想把一心安稳的德意志拖入战争的泥潭呢？
到了这时，汉斯都不得不开始怀疑德意志帝国交朋友的“运气”了。
“根据德英协商的条款，德意志帝国只是承认英国在紧急情况下可以对波斯进行军事干预，并未提及要一同参与。”
“啊，我并不是说要像克里米亚战争那样让德国和英国直接在波斯与俄罗斯作战。那边也不会愿意与我们英国发生直接的军事冲突。”
的确，俄罗斯的目的很可能是支持流亡中的穆罕默德·阿里·沙阿，推翻波斯的立宪政府。
然后通过扶持在他们帮助下重登王位的穆罕默德·阿里·沙阿，将波斯变成俄罗斯的傀儡国，或像哈萨克汗国、布哈拉汗国等中亚国家那样被俄罗斯吞并，这一点显而易见。
‘只要英国不是瞎子，怎么可能对此袖手旁观。’
波斯对英国而言，是一个具有极高战略价值的重要国家。
因此，英国一如既往地会不择手段地阻止俄罗斯的南下扩张，而在这种情况下，英国的手段也是显而易见的。
“英国打算支持现有的波斯立宪政府，发动代理战争。而您希望我们德意志提供帮助，恐怕就是希望我们向立宪政府提供武器吧。”
“你理解得很快，这一点我喜欢。”
其实与其说是理解得快，倒不如说是汉斯在知道这位国王的来意后，就一直在思考我们这讨厌的英国朋友还能干出点什么别的勾当。
“我也认为，俄罗斯进一步扩大在波斯的影响力不合适。但让我们介入与我们没有直接利益关系的波斯，所获利益恐怕难以弥补可能带来的损失，这一点无法否认。”
“你想要什么？”
爱德华七世似乎早已预料到汉斯的回答，哼了一声，示意他赶紧开出条件。
“如您所知，波斯拥有石油。”
与直到20世纪中期才开始勘探和开发的中东石油不同，波斯的油田早在1908年就被英国商人威廉·诺克斯·达西（william Knox d'Arcy）发现。
而英国今年还成立了‘英波石油公司’，也就是后来英国石油公司（bp）的前身，开始无偿大量抽取波斯石油，在第一次世界大战中也发挥了重要作用。
“男爵，我相信你不会用区区武器支援就要求波斯将石油交给德国。”
“当然不会。”
我又不是强盗。
“只要给我们一个参与的机会就足够了。反正您也打算为了开采波斯石油而成立炼油公司，不如让我们投资，分点股份给我们吧。”
“嗯......这样倒也可以，对我们来说也不是坏事。”
好东西本就该与朋友分享，这是千古不变的道理，不是吗？
正好中东的石油勘探与开发也在如火如荼地进行着，这次就顺便在波斯的石油上插上一根吸管吧。
‘不过这么一来，波斯很可能成为第一次世界大战的战场之一。’
事实上，即便在原本的历史中，波斯在第一次世界大战期间宣布中立，仍不可避免地在境内爆发了奥斯曼帝国军与英俄联军的冲突，因此这种可能性相当大。
在这里，奥斯曼帝国退出了舞台，形成的是俄罗斯+穆罕默德·阿里·沙阿 VS波斯立宪政府+英国的局面。
“那就按这个方向推进吧......呃？！”
“陛下？！”
就在爱德华七世满意地笑着起身时，突然脸色一紧，身体剧烈摇晃了一下。
要不是汉斯及时扶住了他，他很可能会直接摔倒受重伤。
“您还好吗？”
“没事，只是突然有点头晕。”
“您年事已高，还是得多加小心才行。”
“我没事，真的没事。”
虽然爱德华七世这么说，但汉斯依旧无法掩饰脸上的凝重与担忧。
毕竟，他将在明年春天去世。
“即便如此，还请您多保重身体，工作也该适当放松一些。”
“哈哈，你这话倒是和乔治说的一模一样。我的身体我自己会照顾好，不用担心。”
爱德华七世依旧以一如既往的愉快表情回应，但显然并未将他的话放在心上。
恐怕，他这张脸已经没多少日子可看了。
......
英国的行动迅速而果断。
英国通过驻伊斯法罕的领事馆，向波斯立宪派的领导人宣称将给予他们支持，而长期渴望列强援助的立宪派为此欢呼雀跃。
很快，1909年2月，伊斯法罕爆发起义，立宪派的领袖——在原本历史中驱逐穆罕默德·阿里·沙阿并成为波斯首相的纳贾夫·古利汗·巴赫蒂亚里（Najaf-qoli Khan bakhtiari）成功掌控了伊斯法罕。
借助英国的援助物资和德国制造的武器，立宪派以伊斯法罕为据点，开始向南方扩展势力。
波斯南部原本就是英国影响力深厚的地区，又紧邻波斯湾，对于依赖海运获得英国支援的立宪派来说，占领南部势在必行。
当然，他们也迫切希望能去解救被困在大不里的同志们，然而大不里士距离伊斯法罕太远，且与俄罗斯接壤，风险极大。
更何况在英国已经介入的情况下，穆罕默德·阿里·沙阿与俄罗斯必然会加速攻陷大不里士，立宪派军队很可能还未抵达，一切就已尘埃落定。
最终，立宪派只能苦涩地放弃大不里士，事态的发展也正如他们所预料的那样。
当英国介入波斯事务后，穆罕默德·阿里·沙阿面色惨白，急切地向俄罗斯请求支援，甚至不惜哀求更多援助。
然而，俄国首相斯托雷平却并不愿进一步深陷波斯事务。
因为波斯尼亚危机已使俄奥关系恶化，而波斯的“大博弈”只会火上浇油，显然对俄罗斯毫无益处。
欧洲的战争阴云逐渐逼近。
那将是一场前所未见的大规模战争。
而斯托雷平认为，这场战争将给俄国带来致命打击，因此他竭尽全力避免任何可能引发战争的事端。
“陛下，这件事您需要慎重考虑。自波斯尼亚危机以来，巴尔干局势已然紧张。在此情况下，与英国和平解决问题才是上策......”
但尽管俄国首相斯托雷平苦口婆心地劝谏，尼古拉二世仍难掩不悦。
这并不是他想要听到的答案。
就在这时，皇后亚历山德拉派来的拉斯普京附在沙皇耳边低语：
“若就此放任波斯那些高呼革命的暴徒横行，俄罗斯帝国和陛下您的颜面将何在？不如以波斯为例，向国内的不法分子敲响警钟，您意下如何？”
尼古拉二世这才露出满意的笑容，决定对那可怜的异教国君施以“仁慈”。
斯托雷平感到一阵头痛欲裂，他抚着光滑的额头，暗自发誓无论如何也要将站在尼古拉二世身旁的那个该死的变态妖僧从圣彼得堡驱逐出去。