天市垣城外，战火刚熄。
硝烟与血腥气尚未散尽，四处都是伤兵的低吟、俘虏的哀嚎。
海伍德背着一具尸体走进营地，脸上没半点表情。
他背上的死者是名白人男性，海伍德并不认识，只是方才追击溃兵时，在尸堆里翻出来的。
身后忽然传来脚步声，有人快步追上来拉住了他的胳膊。
海伍德回头，见是在昆仑山见过一面、一同被征召入烛龙军的黑人罗德。
“嘿，兄弟，你分到哪一旅了？”
“第六旅。”海伍德简短回应道。
“我在第一旅。”罗德又看了一眼那具尸体，抬手快速画了个十字，“可怜的华莱士，愿他安息。”
海伍德没接话，加快脚步将尸体交给一名医护兵，全程沉默。
灾变前，海伍德本是鹰酱国的中产阶级，灾变后觉醒了冰系异能，也杀过人。
可像今天这般尸山血海的场景，却还是第一次见到，直到现在，心神还有些恍惚。
两人随意找了处角落坐下，罗德从口袋里掏出两枚乌银色的储物指环，递到他眼前。
“我刚才在尸体上摸的。”罗德压着声音兴奋地说道，“你有没有？这可是军官才有的好东西，分你一个？”
海伍德低头扫了一眼，确实心动。
但他只顿了两秒，摇了摇头道：“战利品一律上交，私藏的惩罚很重。”
罗德闻言犹豫了一下，想起这几天军训的经历，不由打了个冷颤。
就在这时，二人胸口的通讯器同时响起：“烛龙军全体集合，登舰！”
紧接着，原本零散在各处的军官立刻收拢队伍，带队朝外围的舰队赶去。
“走吧，回去了。”海伍德拍了拍屁股上的灰尘，站起身。
两人跟着队伍，很快来到帝江舰的亚空间舱舱门前。
舱门口站着十几名军官，其中一人就是罗德的连长，正拿着名册清点人数。
罗德犹豫了几秒，最终还是走上前去，把那两枚储物指环递了过去。
他语气带着几分不舍地说道：“报告长官，这是我在战场上缴获的战利品。”
连长拿起两枚指环，扫了一眼内部空间，随即扔回一枚给罗德。
“你现在已经有资格佩戴储物指环。”
罗德一愣，随即脸上涌上喜色，张嘴刚要说话。
连长却忽然伸手把他扒拉到一旁，脸色一正，抬手敬了个军礼。
罗德与身旁的海伍德心中一凛，立刻立正站好，跟着敬礼。
很快，一群将官从几人前方大步走过。
为首的男人身形挺拔，身着迷彩作战服。他一边走，一边听着身旁的军官汇报军情，不时点头。
直到一行人径直走远，众人才放下手臂。
“那就是咱们的地球联军统帅李昂吗？”
罗德望着那道远去的背影，压低声音好奇问道，结果狠狠挨了连长一肘子。
海伍德则是盯着李昂的背影出神。
他早听过这位地球最高统帅，灾变前也不过是名企业高管，全凭一路浴血搏杀，才走到如今位置。
想到这里，他深吸了一口气，他垂在身侧的手掌缓缓攥紧。
方才盘桓在心头的茫然渐渐消散之后，在他心底竟升起一丝野心。
同样是进化者，李昂能做到的，自己未必就只能做一个底层士兵。
李昂没去关注周围士兵的反应。
他此刻正听着石崇与道士汇报战损情况，眉头微蹙。
“审问过俘虏了。”石崇声音低沉道，“这次商盟的雇佣军里，作战主力七成以上都是周边的山匪。”
李昂脚步顿住，转过身看向石崇和高征：“我给你们七天时间，给我把周边五百里内所有山匪据点彻底荡平，能做到吗？”
石崇稍稍犹豫道：“我还需要更多中坚战力。”
“我再留五十艘青铜战舰，一艘空天舰，配三十具小宗师傀儡、五具大宗师傀儡。南宫望和庄文才今天也正式加入佣兵团，够不够？”
石崇和高征两人眼中一亮，石崇立刻答道：“够了，保证完成任务！”
李昂继续吩咐道：“接下来，营地的非战斗人员将分批迁移去永平城安置。玄武军团也要撤回休整，天市营地以后就完全交给你们了。”
“那一万多俘虏怎么处置？”石崇问道。
“能用的用，不能用的送去永平界域内挖矿！”李昂语气中没有丝毫情绪。
“是！”
等石崇和高征领命离开后，旁边的道士开口道：“昂哥，这商盟三番两次骑到咱们头上撒野，不狠狠干他们一下，怕是没完没了呢。”
李昂眼神森冷，冷笑道：“等我今天见过叶沧澜，自有计较。”
道士点点头，没再多说。
天色微亮时，所有部队完成集结。
随着一声令下，五百艘战舰同时升空，向南驶去。
舰队很快在途中与崔刚、陆一鸣所部汇合，总计一千余艘战舰列成整齐阵型，遮天蔽日地朝着永平城返回。
李昂刚从医疗舱探望完伤兵出来，就见邓华快步跑来报告道：“昂哥，前方低空停着一艘飞船，像是专门在等我们。”
李昂笑了笑，他知道是谁来了。
“命令舰队继续前行。帝江舰下降高度，打开亚空间舱，接我们的客人进来。”
对面的飞船甲板上，宁无忌望着头顶庞大舰群，忍不住发出一声惊叹。
“这李昂还真不简单啊，这才多久，居然攒出这么大一支舰队？”
叶沧澜站在他身旁，仔细打量着舰群，露出思索之色。
“你看那些制式统一的，是商盟的标准战船。稍小一些的，应该是他们的空天舰。而那些数量最多的青铜战船……倒像是上古时期的造物。他多半是找到了一处上古遗迹。”叶沧澜说道。
“我现在倒有些佩服你们元狩太子的眼光了，李昂的确是个值得拉拢的盟友，但可惜的是他只有小宗师的实力。”
叶沧澜沉吟片刻后，说道：“假以时日，他未必不能成为大宗师，但说实话，他是不是大宗师都无所谓，毕竟我们需要的盟友，可不是一个大宗师战力，而是一支强大的军队。”
宁无忌点点头，看着降低高度的帝江舰，说道：“他过来了，我们过去吧。”
说罢，他催动飞船微微升高，打算直接跳上帝江舰甲板。
可没想到，帝江舰却微微调整了航向，以侧舷正对着他们，舰身侧面一道舱门缓缓打开。
舰艏的旗语兵打出信号，示意他们驾船直接驶入。
两人对视一眼，都有些错愕。
他们从没见过能让一整艘飞船直接开进去的战舰。
但此刻双方距离已经极近，他们也不好退回去，只能催动飞船往前驶去。
飞船刚穿过舱门的瞬间，两人只觉眼前一花，周遭景象骤然变换。
两人下意识抬头望去，只见头顶是匀亮柔和的模拟天光穹顶。
放眼望去，整片空间开阔得望不到边际，飞船像是来到了一座城池的上方。
而这个城池，又像是一座功能完备的军事基地，各种他们闻所未闻的大型武器装备错落分布在各处。
“这是什么手段？”宁无忌瞳孔微缩，侧头看向身旁的叶沧澜。
叶沧澜简短回道：“亚空间，其他的我也不懂。”
在元狩城，他听李昂提过几句，也只是知其然，不知其所以然。
两人站在船舷边，望着四周一时竟有些失神。
“二位前辈，这边请。”李昂的声音传来，才将二人猛然惊醒。
叶沧澜低头望去，见李昂已带人在前方停机坪上等候。
他朝李昂微微一笑，正要说话，目光却陡然一凝，落在了李昂身边的四具金色傀儡上。