石原莞尔和板垣征四郎，花谷正，今田新太郎开了个紧急会议，研究建川美次部长要来的问题。板垣拿了一支铅笔竖在桌子上说：“问天命吧，铅笔往右倒就不干了，往左倒咱们就玩命赌了。”
结果铅笔往右倒了下去。
那就是说计划中止了。
但是今田跳了起来，涨红了脸说：“你们不干我一个人干。”
这一句话，整个会议的空气为之一变。其实今田只不过是说出了大家想说的话。日本陆军的佐级参谋，是一批特别疯狂的人，他们为了早日戴上将军肩章，什么事都敢干。在他们那儿，没有“冒天下之大不韪”这句话。
建川部长交给花谷，只要能把他灌得不省人事就行了。
石原莞尔看着这群人还在那吵，站起来喝道：“好了，诸君都不要说了，这次我们按支那人的说法，就是箭在弦上不得不发。现在时已至此，准备行动吧！”
说到这拿出了一份计划书，对大家道：“我这有个计划，就叫打蛇打七寸。乘那位花花公子沉醉在温柔乡之际，我亲率一部关东军，进攻北大营，迅速解决北大营的支那军队后，马上打掉沈阳城里的东北军指挥部。”
我军在东北军群龙无首之时，在沈阳动手的板恒君，你部要迅速占领营口和丹东，阻断关外东北军主力回援，也同时确保我大日本朝鲜军越境增援。
等大本营的这位建川将军第二天醒来，发现门口到处走动的日本军人，忙叫了个人来问道：“你的，知道关东军在什么的行动？”
被吓了一跳的日本士兵忙敬礼：“将军阁下，我们正赶去接收沈阳！”
建川嘴张得大大的，这就拿下了？醒过神来后，忙跑去找板恒他们去了。
民国20年9月18日傍晚，日本关东军虎石**立守备队第2营第3连离开原驻地虎石台兵营，沿南满铁路向南行进。夜22时20分左右，日本关东军铁路守备队柳条湖分遣队队长河本末守中尉为首一个小分队以巡视铁路为名，在奉天北面约7。5公里处，离东北军驻地北大营800米处的柳条湖南满铁路段上引爆小型炸药，炸毁了小段铁路。并将3具身穿东北军士兵服装的中国人尸体放在现场，作为东北军破坏铁路的证据，诬称东北军破坏铁路并袭击日守备队。
爆炸同时，呆在铁路爆破点以北约四公里的文官屯的川岛中队长，立即率兵南下，开始袭击北大营。
爆炸后，驻扎中方北大营和沈阳城的日军兵分南北两路，向中国军队驻地北大营进攻。南军为平田幸弘指挥关东军第2师步兵第2旅第29团，北军为岛本正一指挥的铁路守备队第2营。
晚10时协和医院
“什么！你再说一遍？”张学良从病床上坐了起来。
东北边防军司令长官公署中将参谋长荣臻把电报递了上去，擦了擦头上的汗道：“少帅，日本人正在包围我北大营个个防区！”
张学良使劲的揉了揉脑袋，力使自已清醒过来。
命令：“为了不使事情闹的更大，令各部不准抵抗，不准动，把枪放到库房里，要有挺着死，大家成仁，为国牺牲的精神，力求以和平方式解决争端。”
参谋长荣臻嘴动了动，没再说什么，赶紧跑了出去。
北大营驻守的东北军第七旅毫无防备，被打得措手不及。而事前张学良曾训令东北军不得抵抗，驻守部队并未做出激烈反击。第七旅三个团中有两个团按指示撤走，只有王铁汉的620团未及时接到撤退命令，被迫自卫抵抗，最后突围撤走。
接到东北的消息后，中华民国驻国际联盟的全权代表施肇基向国联报告事件的经过，并恳请国联主持公道。中华民国外交部长王正廷向日本公使重光葵提出严重抗议；9月21日，施肇基正式向国联提出申诉。
九一八事件发生当夜，蒋委员长正在去江西南昌的船上，19日才由上海报纸得知事变发生，但是尚不明了情况。19日晚7点至9点间蒋致电张学良：“限即刻到。北平张副司令勋鉴，良密，中(正)刻抵南昌，接沪电知日兵昨夜攻沈阳，据东京消息，日以我军拆毁铁路之计划，其借口如此，请向外宣传时，对此应辟之，近情盼时刻电告。中正叩皓戌。”
同日（19日），南京国民党中央执委会在蒋缺席的情况下召开紧急会议，主要内容为请蒋即刻回京，并向日方提出抗议。
回到南京已是9月21了，蒋委员长即刻召集国民党中央常务委员会紧急会议，商讨对日方略。
在19日中央常务会议上，面对各方提出的意见，一致认为，主张以日本侵占东北的事实，先行提出于国际联盟与签订非战公约诸国，诉诸公理，同时团结国内，共赴国难，忍耐至相当程度，乃出于最后自卫之行动。会议决定：“（一）外交方面，加设特种外交委员会，为对日决策研议机关；（二）军事方面，抽调部队北上助防，并将讨粤和剿共计划，悉行停缓；（三）政治方面，推派蔡元培、张继、陈铭枢三人赴广东，呼吁统一团结，抵御外侮；（四）民众方面，由国民政府与中央党部分别发布告全国同胞书，要求国人镇静忍耐，努力团结，准备自卫，并信赖国联公理处断。”
一直认为英美不会袖手旁观，和剿共大业为先的蒋委员长，赞成了会议的决定，并发往全国各地。
9月22日，国联电请中日两国各遵承诺，早日撤兵保侨，并由英法德意西等国代表继续处理本案。
因此9月22日，蒋委员长在南京国民党党员大会上发表《国存与存，国亡与亡》的演说：“我国民此刻必须上下一致，先以公理对强权，以和平对野蛮，忍痛含愤，暂取逆来顺受态度，以待国际公理之判决……此刻暂且含忍，绝非屈服。如至国际信义条约一律无效，和平绝望，到忍耐无可忍耐，且不应该忍之最后地步，则中央已有最后的决心与最后之准备，届时必领导全国人民，宁为玉碎，以四万万人之力量，保卫我民族生存和国家人格。”
9月23日，国民政府《告全国同胞书》“政府现时既以此次案件诉之于国联行政会，以待公理之解决，故已严格命令全国军队对日军避免冲突，对于国民亦一致诰诫，务必维持严肃镇静之态度……然为维持吾国家之独立，政府已有最后之决心，为自卫之准备，决不辜负国民之期望。”
九一八事变发生后，国民政府采取了忍痛含愤，诉诸国联，弥合分裂，准备抵抗的方针。这一方针虽然不仅没有对日军侵占东北立予抵抗的内容，并且还令全国军队对日军避免冲突。
九一八事变后，以《申报》为首的报刊代表中国民间在国内掀起了号召抵制日货，要求抗日救国图存的声音。9月20日《申报》3。4版刊登了《日军大举侵略东省》新闻
消息传出，全国大哗，都不敢相信。报纸电文等纷纷指责东北军和国民政府的无能，全民再一次掀起了抗日热潮。
日本对国联及中国内等情形而不顾，加紧全面占领东北的脚步。马占山在接到被临时任命的黑龙江省保安司令后，打响了抗日的第一枪。
张学良在事件爆发后离开奉天，带领属下转移到锦州。民国20年10月8日，关东军派出12架轰炸机空袭锦州。对此，南次郎陆军大臣依然对若槻礼次郎首相声称“由于受到中国军队的防空炮火攻击，才不得已采取自卫行动”，此后关东军发表公开声明，宣称“张学良在锦州集结大量兵力，如果置之不理，恐将对日本权益造成损害。为了尽快解决满蒙问题，关东军有必要驱逐锦州政权。”此后，币原主张的国际协调主义外交政策受到了严重的挫折，日本越来越强硬。
黑省沦陷后，南京政府觉察日军将进犯锦州，急令中国驻国联代表施肇基于11月25日向国联提出划锦州为中立区的提议。12月2日，国民党政府就通知英、法、美三国的公使说：它同意把自己的军队撤出锦州和山海关，但是有一个条件，即日本要提出使法、英、美三国满意的保证，即要求三国保证中立区的安全。有了南京政府的表态，张学良急不可待地直接与北平日本公使馆参事就此事进行具体交涉。但这种交涉不仅受到南京方面的反对，而且也无法从日本方面获得妥协的条件，日方坚持东北军必须全数撤出锦州。
锦州中立案曝光后，遭到各界人士和学生群起反对，国民政府外交部于12月4日被迫急电施肇基声明放弃中立案，]同时还要表示：日军如进攻锦州，中方将实行自卫。国民党中央政治会议也已就此作出决议，强调“如日军进攻，应积极抵抗”。
抗日挺进支队的营地，现在已算初具规模了，各种物资的储备都很充足，武器弹药等全都运送完毕，路上都很顺利。
接到9。18事变的情报后，曾泽生司令员紧急召开了会议，根据陆总指挥的指示：“当以保存实力为原则，再伺机消灭敌人。”
曾泽生一边紧急动员起来，一边四处打探着情报，就在日本关东军准备大举进攻锦州时，他知道，机会，来了！