尹剑正看得出神，火真人却收回功力，炉中花瓣如睡莲一般合拢，恢复圆球形状。
火真人吩咐尹剑：“接下来换你烧火，让金莲一直保持在盛开状态。”
尹剑从他手中接管八卦炉，双手按在正南方的炉壁上，催动丙火诀将灵能注入“离位”。
八卦炉受到火系灵能激发，如同点燃引信，立刻喷出南明离火，火舌舔舐丹母，炉温直线上升。一块古镜镶嵌在炉盖中央，显示古文数字，代表当前的炉温。
把炉温提升到八千度火真人不过举手之劳，尹剑却花费了整整半个钟头，感觉比开机甲还累。
在他期待的目光下炉中丹母终于开始绽放，瓣瓣金莲很有层次的舒展开来，美轮美奂绚烂夺目。
尹剑被金莲盛开的景象吸引，刚一走神炉温立刻窜到八千两百多度，金莲花瓣受惊似的迅速收拢，重新变成一枚圆滚滚的石头。
“笨蛋！不是警告过你控制炉温吗！”火真人暴跳如雷，挥舞扇子在他头上敲个不停，“像你这样粗心大意还想炼丹？你连个屁都炼不出来！”
尹剑揉揉头上肿包，疼得直咧嘴。
“不许偷懒，重新来过！”
“知道了……”
“炉火要一直维持在八千度左右，误差不可超过正负十度，这样才能确保金莲持续盛开。”火真人在他耳边大声警告。
“要保持多久才算完工？”
“对你这样的新手不能太过严苛，坚持七七四十九个时辰就差不多了。”
尹剑一听差点没昏过去，四十九个时辰……超过四天四夜，累死他也办不到！
“老师，您不是在开玩笑吧？”
火真人瞪起眼睛：“谁有心思跟你开玩笑！炼丹是一项非常辛苦非常缜密的工作，哪能全靠运气？你现在接受的训练对锻炼耐力、专注和恒心大有好处，如果连这点小小的考验都通不过便不配做我的弟子。”
“老师的一片苦心弟子不是不懂，可四十九个时辰实在太久了，使出吃奶得劲儿也坚持不到啊！”
“不逼到极限你就不知道自己的潜力有多大，为师刚开始学习炼丹的时候遭的罪比你多多了，还不照样熬过来了。”
“四十九个时辰不算什么，十天八天都是小意思，为了炼出一炉灵丹，为师曾经整整三年不眠不休守着丹炉，相比之下你现在经受的考验不过是小菜一碟。”
听了他的话，尹剑深受震撼。
一分神炉温跌落到八千度以下，金莲迅速凋零。头上又挨了一巴掌，只能咬牙重头来过！
……
只要功夫深，铁杵磨成针——然而木杵只能磨成牙签，材料不对，再努力也没用。
尹剑同学第一天的炼丹生涯就这样悲催的结束了。
躺在自己小屋里，累得像条死狗，浑身没有一处不痛，比肉体更疲惫的是他的心——作为一根屡战屡败的“x杵”，他委实拿不准那个“x”究竟是精钢还是朽木。
辗转反侧，好不容易睡着了，忽然感到耳朵剧痛，却是被火真人拎了起来。
“太阳都晒屁股了，躺着挺尸啊，还不快去烧火！”
“老师饶命——耳朵要掉下来啦！”尹剑同学赶紧起来穿衣洗脸，前往朱雀居开始新一天的修炼。
每个人都要超越自己的软弱，倘若没有勇气跨出那一步就需要有人在屁股后面踹一脚。
尹剑同学被火真人一脚踹进炼丹房，继续重复昨天的工作。就这样一连过去十天，不断在失败中总结教训，终于找到一丝控制自如的感觉。
这天他照例在朱雀居烧火。凭着经验和直觉，不断增加或减少投入八卦炉的灵子，维持温度在八千度不变，使得金莲持续盛开。
从晨光熹微到日上中天，再到日落西山，暮霭四合……尹剑被炉火烤得浑身刺痛，汗水都干涸成了白花花的盐渍，在背后结了一层硬痂，他却浑然不觉，红肿憔悴的双眼死死盯着丹炉，目光无比专注，无比坚定。
火真人站在他身后轻摇羽扇，脸上难得露出一丝赞许的微笑。
日落日出，日出日落，就这样周而复始，一天又一天过去，尹剑对外物变迁全无觉察，他的眼里只有那一炉烈火，他的心中只有那朵美丽而脆弱的金色莲花，他的脑中只有一个念头，坚持下去，坚持得更久，更久……
不知过了多久，他渐渐感到神智模糊，眼前出现幻影，丹炉似乎在剧烈摇晃……他甩甩头发，用力咬住下唇，想用疼痛对抗睡魔的侵袭，这些天里他不知道几千几万次用同样的方法战胜疲倦，然而这一次，他却失败了……
一阵强烈的眩晕把他打翻在地，气海中空空如也，所有火系灵子都已燃烧殆尽，若不及时调息就连灵根也有毁灭的危险。
尹剑用额头顶住地板，肩膀一抽一抽的抖动，许久，许久……
火真人听到无声的抽泣，走过来拍拍他的肩膀。
“对不起，老师……我又失败了……”他没有抬头，不想让老师看到自己挫败的样子。
“这一次，你没有失败。”火真人的嗓音出奇温柔，“徒儿，你整整坚持了五十个时辰，够了，这已经足够了。”
“我还可以做得更好，我没有觉得累，也没有一丝放弃的念头，就好像奔跑在宽敞的马路上，周围没有一个人，只有我自己在尽情狂奔，我计划跑一万米，当我跑到五千米的时候感觉很顺利，一切都在掌控之中，接下来只要不停地跑，不停地跑，就像我之前所做的那样就行了……我甚至已经在想一万米不算什么，我还要坚持得更久，创造一个了不起的记录！”
火真人点点头，等他说下去。
尹剑猛咳一阵，继续说道：“可就在这样一切顺利的状况下我却突然摔倒了，没有任何征兆的摔倒了……老师，到底是什么力量，突然把我击倒？”
火真人叹了口气，柔声道：“是疲劳。”
“我没有觉得累！”尹剑激烈反驳，“我知道疲劳是什么感觉，可是刚才不一样。”
“那是因为你的精神专注于丹炉，完全忽略了自身的存在，你不是不累，而是累得忘了什么是累。”
“人的精神力量很伟大，但是再伟大的力量也有极限，不可能无休止的爆发下去。”
“疲劳不会因为你的忽视离开你，积累到了极限，它会用一种非常暴力的方式提醒你注意它的存在。”
“灵与肉，心与体，是人类一出生就要面对的矛盾；心灵可以永远保持年轻，肉体却必然衰老，所谓心有余而力不足便是如此。”
火真人摸摸尹剑的头发，长叹一声。
“修真者不停地修炼就是为了摆脱肉身的桎梏，渡过生老病死的苦海，抵达永恒的彼岸。”
尹剑聆听师尊教诲，若有所思。
从前总觉得修真之道飘渺玄虚难以理解，经过这些天的磨练，无数次目睹金莲花开花谢，突然有种顿悟的感觉。
人的生命好比火中金莲，看似绚烂浮华，其实脆弱可怜，环境稍微改变就会凋零枯萎，
伟大的名声，美丽的容颜，显赫的权势，富可敌国的财产，等到繁华落尽的那一天，终究难免尘归尘，土归土，正如火中金莲，冷却后不过是一块无力补天的顽石罢了。