洛阳城西十里开外，有一处闻名遐迩之地，唤作金谷园。园中有一座气势恢宏的大宅院，虽然岁月在其外观留下斑驳痕迹，略显陈旧古朴，然而踏入其中，大厅内的装潢陈设却尽显奢华气派，让人不禁心生惊叹。
此时正值初更正半，洛十三在一位气质不凡、颇具体面的中年汉子引领之下，信步踏入大宅院的大厅。只见大厅中央，一张红木方桌稳稳摆放，桌上放置着两把雕琢精美的银酒壶，以及两只莹润剔透的白玉酒杯，然而桌上竟未置一盘菜肴，显得颇为奇特。
那中年汉子神色庄重，缓缓落坐后，起身走到桌旁，动作优雅地拿起银壶，为洛十三斟满一杯酒，脸上浮现出一抹温和笑意，说道：“古人云‘寒夜客来茶当酒’，今日洛少兄大驾光临，我等便以这珍藏美酒代茶，聊表敬意。此酒乃是贮藏二十年的江南名酒女儿红，洛少兄不妨先尝上一杯，品鉴品鉴。”
洛十三闻言，双手抱拳，恭敬说道：“多谢阁下美意。” 言罢，他端起酒杯，仰头一饮而尽，随后轻轻舔了舔嘴唇，脸上露出满意之色，点头微笑道：“此酒入口醇厚，香气四溢，果真是难得的佳酿！”
中年汉子见状，又为他斟上一杯，接着说道：“在下忝为此处总管，此次奉命接待洛少兄。此次相聚，第一场较量便是赌，时间定在二更正开始。此刻距离二更尚有一刻，洛少兄不妨小酌几杯，稍作休憩，待主持赌局之人一到，咱们便即刻开场。”
洛十三微微颔首，再次端起酒杯，一饮而尽，而后开口问道：“还未请教阁下尊姓大名？”
中年汉子谦逊回应：“在下姚荣。”
洛十三接着问道：“此处可是花公子的府邸？”
姚荣摇了摇头，说道：“并非如此，这儿的主人姓许，乃是花公子的亲戚。”
洛十三恍然，轻声应道：“哦…… 原来如此。”
二人正交谈间，忽听得厅外传来一阵沉稳而有序的脚步声。转瞬之间，只见两位身着灰袍、一位身着青袍的老者鱼贯而入。这三位老者皆年逾五旬，岁月虽在他们脸上刻下深深的皱纹，却难掩其身上散发的不凡气质。他们双目炯炯有神，犹如夜空中闪烁的寒星，太阳穴高高鼓起，行家一眼便能看出，这三人皆是内功深厚、武艺高强的江湖高手。
经姚荣一一介绍，洛十三这才知晓，两位灰袍老者，一位名为陈重斌，一位名为周景元，他们二人便是这场赌局胜负的裁判。而那位青袍老者，名叫褚不败，乃是江湖上赫赫有名的赌道高手，因其赌技出神入化，从未尝过败绩，故而被人尊称为 “赌神”，堪称当世赌道第一人。洛十三虽与褚不败素未谋面，但 “赌神” 之名却如雷贯耳。此刻，他心中暗自思忖，面上却不动声色，既未点破褚不败的身份，也未询问花公子为何没有亲自前来，只是神色淡然地说道：“阁下既然受花公子之邀，前来与我拼赌，不妨先坐下喝杯酒，咱们再细细商议拼赌之法。”
褚不败听闻此言，不禁眼前一亮，心中暗自赞叹：“这小洛果然气宇不凡，沉稳过人，难怪能在赌局上赢了刘疤子那小子二十万两银子。” 当下，他哈哈一笑，点头说道：“洛兄弟果然好气概！” 说罢，大步走到洛十三对面，大马金刀，稳稳坐下，拿起酒壶，自斟一杯，仰头一饮而尽。
洛十三微微一笑，说道：“阁下只听说我赢了刘疤子二十万两银子，可是不知道我平日里十赌九输，这次能赢，纯粹的运气好。”
褚不败喝了一大口酒，道：“这事儿我也听说了。”
洛十三道：“所以我之能赢刘疤子，那完全是瞎猫碰上了死老鼠，只是一时的运气而已。”
褚不败目光凝注的瞧着他，摇头道：“但我却觉得，你能赢刘疤子，可不光是靠运气。”
洛十三无奈地耸耸肩，说道：“阁下要是不信，我也实在无法。”
褚不败嘿嘿一笑，说道：“既然如此，咱们这次赌局，你想赌什么？牌九、骰子，随便你挑。”
洛十三默然沉吟了一下，说道：“常言道，客随主便。阁下既然代表花公子，那便由阁下决定吧。”
褚不败微微皱眉，说道：“我决定的话，你可别到时候后悔。”
洛十三很坚定地摇了摇头，说道：“无论赌什么，既需要技巧手法娴熟，也少不了几分运气。即便赌技再高，若运气不佳，也难免会输。这天下，可没人敢说自己每次赌都能赢，我又怎会后悔？”
褚不败闻言，笑道：“你这话倒也有些道理。不过我得跟你说，我之所以名为‘不败’，就是因为在赌桌上从来没输过。”
洛十三神色平静，说道：“我当然知道，您可是江湖上公认的赌术第一的‘赌神’。”
褚不败微微一怔，双目微睁，诧异道：“你既然知道我的名号，为何还让我决定赌什么？难道你就不怕输？”
洛十三淡然一笑，说道：“那可不一定。”
褚不败眨了眨眼睛，说道：“如此说来，你是对各种赌法都精通无比了？不管我选什么，你都有把握赢？”
洛十三轻轻摇头，微笑道：“不是，我对赌这事儿也就是懂个皮毛，没什么特别擅长的。跟您这样的赌界高手比，我心里清楚，我能赢的机会也就不过三成，而且这三成，全靠运气罢了。”
褚不败听了，眉头紧锁，说道：“照你这么说，我倒有些为难了。”
洛十三问道：“您都有七成的胜算了，还有什么可为难的？”
褚不败缓缓说道：“我为难的不是输赢的事儿。你该知道，无论哪一行较技，都讲究旗鼓相当，‘棋逢对手’才有意思。若你真如自己所说，仅靠三分运气，那我就算赢了你，也胜之不武，实在太没意思了。”
洛十三静静地凝视着褚不败，说道：“既然您这么想，那咱们便取消这场较技怎么样？”
褚不败连忙摇头，说道：“不行，不能取消。”
洛十三疑惑道：“为何不能取消？”
褚不败苦笑着说道：“我此次受邀前来与你较技，花公子给的酬劳是一千两黄金，而且已经全部付清。”
洛十三道：“那你把酬金退还给他不就行了。”
褚不败叹道：“退还酬金倒也不是不行，只是按照我的规矩，需要加付一成。可现在，别说一千两黄金，便是一千两白银，我也拿不出来。”
洛十三惊讶地一怔，说道：“难道您把酬金都花光了？”
褚不败神色庄重，说道：“并非花光，而是全部送给了黄河北岸的灾民了。”
洛十三听了，心中不禁涌起一股敬意，说道：“原来如此……”
褚不败接着说道：“所以，听你这么一说，我虽觉得这场较技胜之不武，心里有些别扭，但实在无法取消。”
洛十三点头道：“既然如此，那咱们便开始吧。”
褚不败说道：“听闻你在吉祥赌坊赢刘疤子，用的是骰子，咱们便赌骰子，你意下如何？”
洛十三毫不犹豫地说道：“行，我悉听尊便。”