阮春来跟受惊的兔子般，连忙低头躲到阮春荣身后。
阮春荣无奈，对李元致歉：“李掌柜见谅，我这妹妹有些腼腆胆小。”
李元还没见过这么怕与人搭话的人，摆手并不在意，引着他们来到后院，指了指印刷室，介绍说：“要说女伙计，咱们店里也有的，有一位才十二岁，如今已是印刷里的大师傅了。”
阮春荣和阮春来兄妹俩皆是惊讶，这松雪斋竟然聘用年纪这么小的女子？放在外面，十二三岁的少年郎都甚少有店家愿意录用，除非是要收学徒。
学徒就等于是招白工，不用付工钱，还得向师傅交一笔束修，有些黑心肠的掌柜就爱用招学徒的法子叫人免费打工。
阮春来有些好奇地看向大门紧闭的印刷室，不知那位女子长什么样。
来到会议室，阮家兄妹又是好一阵吃惊。无论是墙上的标语和黑板，还是中间的长条大桌，都是他们从未见过的布置。
李元邀请他们坐下，将盛临乐写的那一页建议拿给阮春荣看，“这是店里给出的改稿建议，阮先生先看一看。”
阮春荣并不是自己一人捧着纸阅读，还微微倾斜纸张让阮春来也看，看完后，兄妹俩又小声讨论了一番，才点头道：“李掌柜，我们愿意改稿。”
阮春荣也知道这书刊印出来，城里怕是没多少人买，松雪斋愿意收稿开版已是万幸，犹豫小心地说：“请问最少可以印多少本？需要多少本钱？”
李元没有回答这个问题，反而好奇问：“阮先生，我可否问一问，你为何一定要印这不赚钱的书？”
阮春荣手指摩挲着纸，垂眸不语，阮春来进屋也没取下帷帽，李元看不出她是何表情。
李元以为自己问到了什么不该问的，忙说：“不想说也无事，这书……”
“也并非不能说，只是不知该从何说起。”阮春荣笑得苦涩，叹了口气，才娓娓道来想印这书的缘由。
这原稿本是阮家兄妹父亲的遗作，他生前在蓉城一地方做了十几年的农事官，书中所有种植技法都是阮父收集来的。
李元说：“所以出书立传也是你们父亲的遗愿？”
“不是，家父并无此遗愿。”阮春荣脸红，摆手道：“是我想赚些盘缠进京赶考，不瞒李掌柜，我原本在替谦益和文华抄录书稿，奈何最近他们两家都惹了官司，上月的工钱都还无人结给我。”
李元明了。
对于一些科考必看的五经传注，因为卖得少，字又许多，大多书铺都不会专门雕版，而是花钱请书生抄录，一次抄个二三十本就能卖上几个月。
“那你该写点有趣的故事来投稿才是，这农事书……不好赚钱。”
李元摇了摇头，这书生没什么生意头脑，既然想赚钱，自己花些时间抄录几本拿去卖不就行了，还要找书铺开版印制，这不是自己给自己增加成本吗？
瞧见二人衣着朴素，也不是有钱人家，妹妹倒是比哥哥穿得好一些，布衫上的补丁只有袖口两处，应是经常做活磨损的。
阮春荣羞赧道：“叫我写文章作诗可以，编故事实在是……我编的故事，我妹妹和邻居小孩听了都直打瞌睡……”
阮春来发出一声特别轻的笑声。
阮春荣耳朵发红，说：“这画稿并非出自在下之手，而是我妹妹春来所画。”
阮春荣想要执起妹妹的手给李元看，顿了顿，他又并没有这样做，继续说：“春来的手天生残疾，每天画不了太久，而我又没有春来的画技……”
“其实我、我想借点松雪斋的名气，或许附近县里见这书是松雪斋出的，就能卖出一本，我提前跑过清远和德安两个县，你家的书在县城十分好卖的。”
李元哑然，这阮春荣也过分老实了些，连这些打算都说给他听。
这倒是叫李元想起过年回村的一件事：有个货郎在村里叫卖四言画本的盗印本，打的还是松雪斋正版的名号，李元气恼，与他理论，结果最后还没辩赢那牙尖嘴利的货郎，把他气得够呛。
李元听完阮春荣的叙述，将林大管事的要买稿全资承印的事告诉兄妹二人，“既然这画稿是令妹所做，那契书就由令妹与我们签订吧。”
随后不等阮家兄妹激动完，李元又对他们说了两种买稿方案，一是全本买断，出价自然会高一些，只不过之后无论书铺将此书卖出多少都不关作者的事。
另一种就是书铺给作者此书的销售分成，书卖得越好，则作者的收入也越多。
阮春荣深吸了一口气，他明白这书的市场，选了第一种方案。
李元将契书拟写好，递给阮春来签字时，他瞧见了她的手，那右手只有三根手指，缺了食指和中指，左手缩在袖子里，不知又是什么模样。
契约签订，待重新交稿定稿后才能结算全部酬劳，李元送两人出门。许是阮春荣开门时扬起了风，阮春来遮脸的纱幔被风吹开一角。
李元整理好契书起身，不经意窥见了那帷帽下的容颜，只一眼便让李元心中猛地一震。
阮春来半边脸上布满了触目惊心的瘢痕，犹如蜘蛛网般大大小小的紫红凸起，像是被烈火烧伤后留下的印记。
阮春荣拿着契书笑得开心，低声与阮春来说着什么，阮春来微微点头答应。
李元沉默着跟在他们身后，阮春荣转身对李元说：“李掌柜有事便去忙吧，我想带春来上楼看看，她难得出门。”
李元：“好。”
过了半个时辰阮家兄妹才从二楼下来，阮春来明显很高兴，下楼的步子都十分轻快，阮春荣对她说：“你喜欢这里的话，日后自己也可以来，那李姑娘好像还挺喜欢同你说话的。”
阮春来怔了下，缓缓摇头。
阮春荣叹气，也不强求，走到李元面前，正要拱手道别，李元却掏出了一份契书。
李元道：“阮先生留步，我这有个活计，想聘用你跑个腿，不知你是否愿意去清远县帮松雪斋卖书？酬金就按卖出的数量来抽成。”