小玉珠在村里的玩伴儿不多，有个叫李万儿的，倒是和她很玩得来。
万儿的爹娘是外来户，前些年落户在大田村，万儿爹在采石场干活儿，因很有一把子力气，做事老实可靠，采石场的东家就提拔了他，让他做了个小工头，领着人下去开采石头。
万儿娘身子弱，生了万儿弟弟阿祥之后，母子俩就一直病恹恹的。
有一回万儿娘和阿祥都病了，万儿爹那会儿还在采石场，万儿夜里不知道找谁帮忙，哭着找上了沈家。
小玉珠就冒着挨骂挨打的风险，把自己每天要喝的羊奶偷偷省下来，给万儿带回去。
有一日下起了大雨，小玉珠去送羊奶，回来路上被风吹着，大病了一场，何香草这才知道小玉珠背着她干的这些事。
气得跑去李家大闹了一场。
自那之后，就不许小玉珠再去找万儿玩。
两个小女孩却还私底下来往。
一瞅小玉珠那神情，金珠就知道她要去找万儿。
“你想去找谁就去找谁，大大方方地跟我说，藏着掖着做什么？我又不会因为你去找万儿就骂你。”
小玉珠吐了吐舌头：“我怕大姐跟娘一样……”
“都说了，以后不许提她，好好地提她做什么。”
事情就是这么巧，小玉珠才去找了万儿，门口就有人找，是过路的货郎，说是受人所托，来给金珠捎个口信儿。
“小娘子，你嫁人啦？哎呦，你爹不是才没了吗？你咋不守孝？这可不像话。”
金珠端起刷锅水就往货郎身上泼。
哪来的神经病，对别人家的事情指手画脚的。
货郎忙护着担子往后退：“哎呦，你这小娘子咋这么凶？我好心来给你传话，你连口水都不给我吃，还拿水泼我！你咋这么没教养呢？”
“我呸！”金珠一手叉腰，一手指着货郎大骂，“谁没教养？是谁一上来，就说别人不给爹守孝嫁人就是不孝顺？嘴巴这么脏，就该用刷锅水洗一洗！”
货郎怒气冲天，把担子扛起来就走，一边走一边嘟囔：“本来就是不孝，这事说破天去，就是你不孝！咋还不让人说了！”
他也不乐意捎口信了，挑着担子摆到场院上，谁来买东西，他就说金珠的不是。
今儿个钱家的流水席就摆在场院上，来场院等着吃饭的人可多了。
婆娘们围过来听货郎抱怨，那黑狗婆娘就道：“你这个货郎，嘴巴也忒坏了，也不问问她家是啥情况，上来就说这个，我跟你说吧，这沈金珠命可苦了，爹死了不久，她娘就卷着家里的东西和钱跑了。”
“她爷奶也不管她，她一个娇滴滴的姑娘家，还带着个小妹子，不嫁人，咋活呀？人家用刷锅水泼你，还真是一点都没错。”
婆娘们大部分都赞同李黑狗的话，也有几个人不大赞同，但李黑狗家是村里数一数二的大户，就没人明面反驳。
货郎就面有愧疚：“原来是这么一回事啊，诶，不对呀，这姑娘的亲娘是不是姓何？我才从罗家庄来，有个大嫂知道我要往这一带走，特地求我，来了大田村，找她闺女捎个话，叫她闺女收拾了东西，去罗家庄找她，她说她闺女叫沈金珠，你们村还有第二个沈金珠吗？”
婆娘们面面相觑，都很疑惑，何香草这么快就在新男人家站稳脚跟了？
带了一个拖油瓶去还不算，才安顿下来，就又捎信叫另外两个拖油瓶也过去住，何香草这个新男人倒是挺大方的。
黑狗婆娘长了个心眼，叫那货郎说清楚：“那姓何的婆娘，是叫她一个闺女去啊，还是两个闺女一道去？”
村里人都知道，沈秀才家的小闺女，那是出了名的不好养活。
打从出娘胎起，身子就弱，天天吃羊奶养着，沈秀才一在家，就抱着小闺女，教她读书认字，还不许她干粗活儿。
等沈秀才去读书了，何香草就跟后娘似的，把小玉珠赶到地里，叫小玉珠干农活，要么就上山捡柴火。
即便是对小玉珠没啥好脸色，家里有啥好吃的，何香草也总是要紧着小玉珠，连她那个宝贝儿子都要往后靠。
用何香草的话说，在这小闺女身上都花了这么多钱了，可得好好养大，不然，花出去的钱就亏了。
正是因为小玉珠难养活，何香草改嫁才不肯带走小闺女，反而带走了二闺女。
这若是叫两个闺女都去，那小玉珠成天吃得精细，穿得好看，得花多少钱？
何香草的新男人能乐意养活？
货郎纳闷了：“咋的，那个大嫂还有俩闺女吗？她只说叫我捎信让那个叫沈金珠的去住，没说还有第二个闺女啊。”
黑狗婆娘便不屑地撇撇嘴：“就知道她是个黑心婆娘，自己的亲骨肉说不要就不要了，她把大的叫走，肯定是寻思着大的能干活儿，能赚钱。”
“还不止这些呢，”花婆婆冷笑，“何香草肯定不知道金珠嫁人了，她现在叫金珠过去，说不定是想着给金珠找个婆家，好收彩礼钱，那个小的难养活，离嫁人还有好些年呢，她收不到彩礼钱，还得赔上一大笔钱，何香草那么精明，才不干这样的赔本买卖。”
何香草从前仗着自己秀才娘子的身份，跟村里的婆娘们相处得都不咋好。
这会儿这些婆娘就你一言我一语，专说何香草的坏话。
说何香草心肠坏透了，把个可怜的小姑娘扔了，这世上就没有这样黑心肠的娘。
甚至有人还说小玉珠根本就不是何香草亲生的，是沈秀才在外头和野女人生的。
要不，何香草为啥这么不待见小玉珠？
小玉珠为啥又生得那么好看？
众人说得很是热闹，完全没注意到，小玉珠就站在人群外，静静地听着。
“小玉，”万儿拉着小玉珠的手，轻轻摇晃，“咱们别听她们嚼舌头根子，你是从你娘肚子里出来的，这肯定错不了，她们都在瞎说呢。”
小玉珠摇摇头，忽然挣脱开万儿的手，扭头就走。