寻龙岛。
韩智良面色凝重道：“刚收到消息，长风和罗森已避开了墨玉青的追兵。”
凌云破点头道：“有罗森在，他们脱身的几率本就大些，那罗森心思缜密，对各处地形又颇为熟悉，有他带着长风，只要不莽撞行事，躲开追兵倒也不算太难。只是墨玉青那家伙可不会轻易善罢甘休，接下来怕是还会有诸多麻烦啊。”
韩智良微微皱眉，应道：“确实如此，墨玉青一心想夺得寻龙岛的秘密，认定长风知晓关键所在，必定会想尽办法继续追踪他们。咱们也得早做准备，以防他狗急跳墙，把主意打到咱们头上。”
凌云破手抚剑柄，目光变得锐利起来，沉声道：“哼，他若敢来，咱们也不是吃素的，定叫他有来无回。不过当下，还是先设法与长风、罗森会合才是紧要之事，也好一起商议接下来该如何应对那墨玉青，以及守护好寻龙岛的秘密。”
韩智良赞同道：“没错，我这就派人去联络他们，告知咱们所在之处，约定好会合地点。只是这一路上，还得叮嘱他们务必小心谨慎，莫要再被墨玉青的人发现了踪迹。”
游子龙皱眉道：“虽说长风和罗森暂时避开了追兵，可咱们也不能掉以轻心啊。那墨玉青诡计多端，手底下又有一帮得力的爪牙，说不定这会儿已经在暗中谋划着新的招数了。咱们光等着会合可不行，得主动出击，打乱他们的部署才好。”
韩智良听了，微微点头，回应道：“帮主说得有理，只是主动出击的话，咱们得先摸清楚墨玉青他们的动向，可不能盲目行动，否则容易中了他们的圈套，反倒陷入被动。”
凌云破附和道：“是啊，知己知彼方能百战不殆嘛。当下咱们一方面要尽快与长风、罗森取得联系，另一方面还得派出些机灵的兄弟去打探消息，看看墨玉青他们下一步打算怎么做，也好提前做好防备。”
游子龙手一挥，斩钉截铁道：“那便这么定了，我带几个人去打探消息，你们就在这儿守着，等我消息一到，咱们再根据情况决定下一步行动。我这就出发，定要把那墨玉青的狐狸尾巴给揪出来。”
身形一展，便朝着岛外掠去，眨眼间就没了踪影，只留下韩智良和凌云破望着他离去的方向，满脸凝重，心中默默祈祷他此行一切顺利，能带回有用的消息，好让众人在这场危机中占得先机。
韩智良道：“现在墨玉青势力如日中天，咱们硬碰硬确实没什么胜算。他不仅自身武功高强，手底下更是招揽了众多江湖高手为其效命，这些日子以来，在这寻龙岛附近可谓是横行无忌，到处追查长风他们的下落。咱们要想与之对抗，还得从长计议，寻个合适的时机和法子才行啊。”
凌云破沉声道：“智良所言极是，墨玉青确实不好对付，但咱们也不能因此就畏缩不前。那寻龙岛的秘密关乎重大，绝不能落入他的手中。咱们虽说目前势单力薄了些，可只要团结一致，利用好这岛上的地形优势，再加上长风和罗森那边，未必就不能与他周旋一二。”
韩智良叹了口气道：“话虽如此，可就怕那墨玉青等不及，使出些阴损狠辣的招数，到时候受苦的可就是岛上的无辜百姓了。咱们还得尽快想办法牵制住他，不能让他肆意妄为啊。”
凌云破眉头紧皱，思索片刻后道：“嗯，咱们可以先联合岛上其他帮派或者有威望的江湖人士，大家齐心协力，共同抵御墨玉青。另外，把咱们掌握的关于墨玉青的恶行宣扬出去，让更多人知晓他的真面目，如此一来，或许能让他有所忌惮，行事也会收敛些。”
韩智良眼睛一亮，点头道：“这倒是个好办法，咱们这就着手去办，多一分助力也好啊。只盼着长风和罗森能尽快赶来会合，那样咱们的力量就能更强一些，应对墨玉青也就更有底气了。”
两人当下便开始分工，各自去联络各方势力，为即将到来的对抗做准备，虽深知前路艰难，但那股守护寻龙岛秘密、对抗恶势力的决心，却在他们心中越发坚定了起来。
西湖。
牛大力、令狐聪、段义、段情等人仍在船上欢声笑语。湖面波光粼粼，微风轻拂，带来丝丝凉意。
牛大力靠在船舷边，望着那荡漾的湖水，瓮声瓮气地说道：“这西湖景色倒是真美啊，只可惜咱们此刻可没那闲情雅致好好欣赏，还得操心着后面的事儿呢。”
令狐聪笑道：“大哥，莫要如此煞风景嘛，就算有事要办，偶尔看看这湖光山色，放松放松也是好的呀。”
段义在一旁接话道：“二哥说得是，不过咱们此次前来西湖，本就是为了查探那神秘传闻的真假，可不能被这美景迷了眼，误了正事才好。”
段情则微微皱眉，有些担忧地道：“只是那传闻太过缥缈，咱们到现在也没什么头绪，这西湖如此大，要从何处查起呀，真怕到头来是白跑一趟呢。”
令狐聪安抚道：“段小姐莫急，咱们既然来了，就慢慢找线索便是。听闻这西湖周边的一些老渔民知晓不少隐秘之事，咱们不妨先去问问他们，说不定能有所收获呢。”
众人听了，觉得有理，当下便决定靠岸，去寻那些老渔民打探消息，船缓缓朝着岸边驶去，那西湖的美景在他们身后逐渐远去。
下了船后，牛大力找到一位老渔民，问道：“老人家，俺想跟您打听个事儿呀，咱这西湖可有啥稀罕的、旁人不太知道的事儿呀？俺们是从外地来的，对这儿的传闻挺好奇的呢。”
老渔民抬眼看了看牛大力，慢悠悠地放下手中修补的渔网，咂咂嘴道：“稀罕事儿？那可多咯，咱这西湖啊，打从老一辈儿起就流传着不少故事呢。你具体想听哪方面的呀，小伙子？”
牛大力挠挠头，咧嘴笑道：“就是那种带着些神秘色彩的事儿呗，比如说啥藏着宝贝啦，或者有啥神秘地方之类的呀，老人家您要是知道，就给俺们讲讲呗。”
老渔民笑了起来，脸上的皱纹更深了，他指了指西湖湖心方向，说道：“嘿，要说神秘啊，那湖心深处有个地方，传说一到月圆之夜啊，水面上就会泛出奇异的光亮，可谁也没真正凑近看过是咋回事儿呢。还有啊，早年有人说在湖底好像藏着什么前朝的宝贝，不过这么多年了，也没见谁真找着过呀，都是些老掉牙的传说咯，真假可不好说呢。”
牛大力一听，来了兴致，追问道：“哟，那湖心的光亮可太有意思了，老人家，那地儿具体咋去呀，您知道不？”
老渔民摆摆手，说道：“小伙子，那湖心可去不得呀，水太深了，暗流又多，好些个水性好的都在那儿出过事儿呢，你们可别瞎折腾，听听就得了啊。”
忽听得有人叫道：“京城通天阁放榜了！”
牛大力闻言大喜，一把拉住那报信之人，急切地问道：“哥们儿，那通天榜具体啥情况呀，俺这次名次咋样了，快给俺说说呗。”
令狐聪等人也围了过来。那被拉住的人挣脱了一下道：“哎哟，兄台别急嘛，我也还没去看呢，只是听到放榜的消息来知会大家一声，你要想知道具体名次，还得自个儿跑去通天阁分部瞧瞧呀。”
牛大力松开手，搓了搓，转头对令狐聪他们说道：“那咱还等啥呀，赶紧去通天阁瞅瞅呗，俺这心里跟猫抓似的，可太想知道结果了。”
令狐聪笑着点点头，应道：“好嘞，那咱们这就动身，大哥你这一身本领，说不定这次名次又往前挪了不少呢，走走走。”
几人当下不再耽搁，朝着通天阁分部的方向快步赶去，一路上牛大力心里既忐忑又兴奋，脑海里不断想象着自己名次上升后的场景，脚步也越发急促起来，其他人则在旁打趣着，让这去往通天阁的路途倒也充满了别样的热闹氛围。
来到了通天阁分部，人山人海，里三层外三层围得水泄不通。众人都伸长了脖子，眼巴巴地朝着那放榜之处张望着，嘈杂的议论声此起彼伏。
牛大力看着这架势，急得直跺脚，扯着嗓子喊道：“哎呀，这咋看个榜这么难呀，人太多了，俺都挤不进去咯。”
令狐聪倒是还算淡定，打量着周围道：“大哥，莫急，咱从侧边试着挤一挤，瞅准空隙往里钻，总能瞧见那榜的。”
段义也附和道：“对，就这么办，咱几个一起，互相照应着点儿，总能挤到前面去的。”
几人便朝着侧边人群较薄弱的地方挤去，牛大力仗着自己身强力壮，在前面开路，一边挤一边喊着：“劳驾，借过借过啊。”众人虽被挤得有些不满，但看他们那急切的模样，也大多没计较，只是嘴里嘟囔几句。
费了好大一番力气，他们好不容易挤到了能看清榜单的位置，牛大力赶忙瞪大了眼睛，视线在那榜单上急切地搜寻着自己的名字，一颗心也随着目光的移动，“砰砰”直跳，紧张得大气都不敢出，就盼着能看到自己的名次有所提升呢。
段情叫道：“弟弟，咱爹进前十了！”
段义喜道：“哈哈，真的呀！爹可太厉害了，这下咱段家的威名又能更响亮几分了，果真是实至名归啊。”
牛大力可顾不上段家的喜事了，忙不迭地扯着段情的衣袖，急切道：“段小姐，俺呢？俺这次咋样了呀，名次是升是降呀？”那模样就像个讨要糖果的孩童，满心的紧张与期待。
段情被他这着急的样子逗笑了，仔细在榜单上找起牛大力的名字来，找了一会儿，她指了指榜单中间靠下一点的位置，说道：“牛大哥，你在这儿呢，名次上升了两名，现在是六十四名啦，恭喜你呀。”
牛大力一听，顿时咧开大嘴笑了起来，兴奋得直拍大腿，嚷嚷道：“哎呀呀，真的呀，升了两名呢，可太好咯！俺就说这段时间的勤加苦练没白费呀，嘿嘿，俺可得继续努力，争取下次再往前冲一冲呢。”
令狐聪打趣道：“大哥，你这进步够快的呀，照这势头下去，说不定过不了多久就能冲进前五十咯，到时候可得好好庆祝庆祝呀。”
众人听了皆是欢笑起来，这通天阁前本就热闹非常，此刻更是被他们的喜悦氛围渲染得越发欢快了，周围不少人也投来或羡慕或祝福的目光。
牛大力扛起金刚棒，哼着不着调的小曲儿，那得意劲儿全写在脸上了，一边走还一边嘟囔着：“哈哈，俺就说俺牛大力可不是吃素的，这名次又上升了，往后可得更下功夫，让那些小瞧俺的人都好好瞧瞧。”
令狐聪在后面笑着摇摇头，调侃道：“大哥，你这小曲儿哼得，旁人听了怕是都得被带跑调咯，不过你这高兴劲儿呀，我隔着老远都能感受到了。”
段义也打趣道：“大哥，你这金刚棒都快被你扛出花儿来了，等回了住处，可得好好给我们讲讲你这段时间练功的心得呀，让咱也跟着学学，争取都像你一样在这通天榜上名次蹭蹭往上涨呢。”
段情则在一旁捂嘴轻笑，说道：“弟弟说得是呢，牛大哥如今这般厉害，肯定有不少独到的法子，咱们正好取取经。”
牛大力听了，胸脯挺得更高了，拍着胸脯保证道：“那必须的呀，俺这心得可多着呢，等回去了，俺一五一十全告诉你们，保管你们听了也能大有长进，到时候咱们一起在这江湖上扬名立万，那多威风啊，哈哈。”
众人说说笑笑，沿着街道往回走，那欢快的氛围仿佛让周围的路人都受到了感染，原本普通的街道也似变得充满了别样的生气，而牛大力这一回，更是满心期待着往后在江湖中能闯出更大的名堂来。