然而此刻，这平日用以议政的大殿却弥漫着一股别样的喜悦、轻快。
天可汗端坐在龙椅上，面上虽勉强维持着帝王的矜持，但嘴角一抹抑制不住的笑意不断泄露他的心情。
手边的诏书随意地摊在案上，显然不曾被多看一眼。他频频转头看向身边的近侍，压低声线，语气带着一种稚气的雀跃：“那跑来报信的老妇人，可真是神速啊！连朕的猎鹰都甘拜下风呢！”
一旁侍立的近侍低眉顺眼，小心翼翼地试探道：“可汗，既然公主与那秦乾已……呃，此事确凿，您要不要稍稍缓一缓再做决断？毕竟……”
“缓什么？”
天可汗眼神一扫，虽仍带笑，却有几分深沉的威压。
他一拍龙椅扶手，语气愈加大条，“这可是天大的喜讯！朕还未抱过孙儿呢，一听到二公主可能有孕，这是老天爷都在眷顾朕！再说，呼延蓝那丫头……呵，居然能把那敌国的秦乾给哄到手，这段佳话不宣扬出去，简直天理难容！”
近侍讪讪地垂首，不再多言。
“传朕旨意！”
天可汗大手一挥，声音洪亮得震颤了窗棂。
“速派人去迎二公主，还有那秦乾！让他们立刻启程返回皇都。记住，可不能让朕未来的外孙受一点委屈！”
随着一声恭敬的“喏”，大殿内的气氛愈发欢腾，仿佛连空气都在为这喜事而沸腾。
天可汗脚尖轻点地面，似是不自觉地哼起了草原小调，头脑中已然演练起当秦乾归服时，他该如何借此狠狠打压一下敌国的威风。
……
三日后。
秦乾坐在马车里，神色冷峻。
他一双眉宇间积压着明显的烦闷，手心里捏着一枚墨玉。
那是夏映雪曾赐与他的信物，如今被炎热的掌心浸得略微发凉。
他目光微转，落在不远处另一路近卫拥护的车驾中。
他早就明白，这三日沿途的娇笑与羞赧不过是草原人的另一种攻势。
他无奈苦笑，却也发现自己的心绪正如这草原疾风，愈吹愈乱。
才刚进城，便听得鼓声震天，百姓夹道欢呼。
无数蔷薇花瓣自高空扬洒落下，一片红粉。
哪怕秦乾心中提防，这热烈的氛围也让他一瞬感到眩晕。
天可汗亲自迎接，身着金线蟒袍，一手高举酒盏，另一手则隔着千军万马，直指秦乾。
“呵呵，大夏的秦将军，如今是我天可汗的好婿了！”
他声音如战鼓擂裂寒冰，目光却意味深长。
秦乾心头陡然一紧，他再愚钝，也听得懂这话里三分笃定，七分押注。
天可汗分明是在告诉他，归顺？亦或远走？他最好保持“清醒”。
宴席上，祝酒词句句含情，个个锋利。
酒却非甘泉，而是一杯难以下咽的牵绊。
他的一举一动都被监视着，似草原上的孤狼，一步错即是千丈悬崖。
……
回到二公主府时，天已入夜。
肆梅穿着一袭淡紫纱裙，披着一件雪白厚斗篷迎了上来。
她眉眼间不知是因为有了孩子，还是终于“制服”了秦乾，她竟笑得畅快明媚。
“终于舍得说话了？”秦乾冷冷掷出一句，声音低沉。
肆梅一怔。
随即敛了起初的热络，扬眉轻哼：“怎么，入了皇城，秦将军便这般不快？”
她步伐轻盈，莲步缓缓走近他，转而语调一松，玩笑似的道：“莫不是，我有什么对不起你的地方？”
听罢这话，秦乾蓦地瞥了她一眼，一言不发。
直至二人同行入内，他才停住脚步，站在这即将成为他临时据点的主屋之内。
“肆梅，我们得离开。”
他说得很慢，却铿锵得如刀刃落地。
肆梅眉心一跳，未料这寥寥数语竟是这样的意思。
她一时不敢相信自己的耳朵，甚至转头看了他片刻，才勉强找到自己的声音：“离开？你是……还有什么放不下的人？”
秦乾眸色深了几分，嗓音几乎快压出某种不甘：“你胡言乱语什么？同你扯上这些事，本将军已乱得够荒唐了！”
他轻拍了拍桌面，努力平复情绪后，才缓缓开口：“天可汗向来看似大气，实则城府深沉。此次如此大张旗鼓地迎我们回来，不过是要将我们牢牢栓在草原之上……”
肆梅未等他说完，便已抬手打断，摇头轻声道：“我……我不信。”
她目光倏然冷了下去，语气刮进了几丝坚定。
“秦乾，别以为我看不透。你说要逃，无非是想回到你那大夏去罢了。”
“但愿你也曾有片刻甘心待在这里——为我这个，天可汗的女儿。”
一时间，屋内凉风忽起，吹得灯火摇曳，竟有些寒意逼人。
“肆梅！”
秦乾攥紧了衣袖，深吸口气，低声解释道：“你该知道，眼下我们正处风口浪尖。”
“我不否认……是，我曾为大夏效力过，但现在，我只想活下去。”
“若你信我，该与我**，而非置我们显而易见的险境于不顾。”
肆梅沉默了好一会，那张有几分娇俏的小脸渐渐浮上复杂的神色。
片刻，她方才垂眸，语气微微动摇：“草原的冬风将至，白灾不日便会降临。你说得轻松，离开……若是连路都走不动，还谈什么远方？”
她眼神闪烁，语锋一转，“再说，难保……你此去，不会将我弃在此处。”
秦乾眼见她打起了“拖延战术”，心头压下几分焦躁。
……
翌日清晨，天色微亮，苍茫大地笼罩着一层沉沉的雾气，将整个草原裹得严严实实。
这种天气，似乎预示着草原即将迎来一场变故。
秦乾从睡梦中醒来，寒冷已经透过厚厚的毯子渗进骨缝。
他坐起身，凝视着窗外那隐约可见的白霜，心中一动，仿佛抓住了什么东西，却一时理不清头绪。
屋外，肆梅已经起身，正披着一件厚实的羊毛披风，指挥侍女们燃炉煮水。
与草原的女性一样，她从不在清晨慵懒，眉宇间带着干练与锋锐。
见到秦乾推门而出，她挑眉一笑，语气里藏着几分戏谑：“大将军竟还有赖床的时候，冬日确实能消磨人锐气啊。”