各处州县守军听闻大营陷落，军心彻底溃散，要么弃城而逃，要么开城归降。
不过一夜一日，南州西部防线彻底崩盘，大片疆土重归周明掌控。
端亲王周森快步上前，拱手高声报捷：“太子殿下！茂兰河大营尽数攻克，周边重镇全部平定！我军站稳沿河要道，南州门户已然洞开！”
捷报入耳，周明眼底终于掠过一抹深邃的笑意。
他抬头望向东方，遥望千里之外的关口方向。
那里依旧烽火连天、死战不休，长生教死营与黑甲卫彼此消耗、伤亡惨重。
周宁深陷炼狱战局，自顾不暇，至今尚且不知，自己身后的南州天险、半壁防线，已然一夜易主。
周明勒紧马缰，沉声下令：“传令各部，固守城池、安抚百姓、修缮防务，就地扎根！”
“传信天下，今日起，益州复振，重掌南州河防！”
风起旗扬，硝烟未散。
关口一役，长生教死磕周宁，两败俱伤。
而他周明，已借漫天烽火，悄然翻盘，重执战局主动权。
一方独大的局势，，经此一夜，彻底改写，或许能成为三方鼎力。
关口战场，血色未凉，杀声未绝。
连日血战之下，整片隘口早已化为修罗屠场。
黑甲卫将士人人带伤、浴血死战，以肉身硬扛长生教死营一波波癫狂冲锋。
地面尸骸堆叠、血流成泥，兵刃断裂之声、骨骼碎裂之声交织不息，空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥气。
周宁立于高岗石台之上，一身龙染征尘，神色冷峻如冰。
这些时日，他所有心神皆系于眼前战局。
他太清楚长生教死营的恐怖，这群无痛无惧的杀戮机器不死不休，若挡不住这波攻势，关口必破，敌军便可长驱直入，直扑南州腹地，威胁他御驾亲征的中军根本。
为此他倾尽精锐，死死钉在隘口，寸步不退、寸土不让。
在他看来，前方战局虽惨烈棘手，却始终可控。
唯一的隐患，不过是死营战力超预期的凶悍，却从未想过，自己的身后腹地，会骤然崩塌。
就在此时，一道狼狈至极的快马身影，冲破战场外围防线，拼死奔上高岗。
来人是茂兰河大营的传信斥候，浑身浴血、甲胄破碎，衣衫被血浆与泥水浸透，战马早已力竭倒地，他是千里奔逃、九死一生才冲破封锁赶来报信。
“陛下——！！”
斥侯双膝重重砸在泥泞血泊之中，声音嘶哑撕裂，带着极致的绝望与惶恐，伏地嘶吼：“大事不好！茂兰河大营……昨夜遭益州军夜袭，全面失守！周边三座沿河重镇，尽数沦陷！”
一语落，惊雷炸顶！
高岗之上，所有亲卫、将校瞬间色变，全场死寂无声，唯有下方战场依旧震天的厮杀声，此刻听来却无比刺耳荒诞。
周宁周身的空气骤然冻结。
他原本凝望着战场的沉稳目光，瞬间猛地一凝，瞳孔剧烈收缩，眼底的平静轰然碎裂。
茂兰河失守？
他最稳固的后方天险、南州战局的核心枢纽、耗费无数人力物力修筑的沿河防线，竟然在他与长生教死营死战、牵制全部主力的关键时刻，悄无声息落入周明之手！
“你说什么？”
周宁的声音低沉至极，没有咆哮，没有怒吼，却带着一股山雨欲来的极致压抑，每一个字都冷得彻骨，令人肝胆发寒。
斥候浑身颤抖，额头死死抵着血泥，泣声复报：“周明亲率益州精锐，深夜潜行奇袭，我军防备空虚、猝不及防，镇西将军金涛拼死殉国，大营一夜破防！如今益州军已全线占据河防要道，固守城池，彻底切断我南北通路！”
一字一句，皆是绝境噩耗。
刹那间，滔天怒火与刺骨寒意瞬间席卷周宁四肢百骸。
他可以接受前线血战惨重，可以接受黑甲卫伤亡无数，可以接受死营悍不畏死难以击溃。
但他绝不能接受，自己拼死在前浴血平乱、死守国门，拱卫大周江山之时，同室宗亲，竟趁他深陷苦战、腹背受敌之际，背后捅刀、趁火打劫，窃取山河！
好一个周明！
好一个隐忍蛰伏、伺机反噬的太子殿下！
周宁胸口剧烈起伏，连日紧绷的心神、血战的疲惫、对战局的筹谋，在这一刻尽数化作熊熊怒火。
他死死攥紧拳头，指节咔咔作响，青筋暴起，周身骤然爆发帝王滔天威压，凛冽杀机席卷整座高岗，周遭亲卫无人敢抬头仰视。
他终于彻底看清了这盘天下乱局！
长生天尊布下死营杀局，正面牵制、强攻主力，以极致凶蛮的战力拖住他全部精锐，做明面上的死磕强攻。
而周明蛰伏益州、隐忍不发，看似龟缩自保、毫无动静，实则全程冷眼旁观、伺机待变，借着长生教大乱战局的契机，趁虚而入、偷取天险、蚕食疆土！
一明一暗，一正一奇！
长生教做台前死敌，周明做幕后渔翁！两人未曾互通一言，却默契配合，硬生生将他逼入腹背受敌、双线崩盘的必死绝境！
阴险！狡诈！卑劣至极！
“周明……”
周宁咬牙低语，二字出口，带着彻骨冰冷的杀意，眼底风雷震怒、寒芒暴涨。
他从前始终念及宗室血脉、兄弟情谊，对周明屡屡留有余地，即便益州割据叛乱，也始终想着以安抚平定为主，不愿宗室相残、山河内耗。
可此刻，这最后一丝顾念，彻底烟消云散。
乱世相争，他心存仁念、顾全大局，换来的却是背后利刃穿心、国土沦陷！
高风之上，冷风猎猎卷起周宁战袍，他俯瞰下方依旧惨烈厮杀的关口战场，回望身后彻底崩塌的南州防线，心中局势瞬间明晰到极致。
前有长生教死营不死不休、噬命搏杀。
后有周明叛军占据天险、切断后路。
主力被牵制，腹地被掏空，粮道被威胁，南北被截断。
短短一夜之间，他倾尽心力布局的南州战局，从僵持可控，彻底沦为内外皆敌、四面绝境！