贾瑞和尤二姐的亲事在宁荣二府传开后，不知情的人都道是亲上做亲，好事一桩；而知道宁国府私底下那些糟烂事的人，都在背地里笑贾瑞当了活王八。
只不过，众人都惧贾珍之威，没人敢舞到明面上，让贾瑞知道罢了。
等到尤二姐嫁到贾瑞家之后，却发现并不像贾蓉口中之言。贾瑞家境一般，日常三餐极为清淡，少有鱼肉。跟富贵沾不了边。
家中收入基本上是贾瑞爷爷贾代儒在学堂教书，家长们送的束修为主。
家里只有一房下人，还是一对老两口，老头负责看门，老妇负责扫地做饭。
好在尤二姐嫁过来时从宁国府陪送了两个丫头来，不用尤二姐自己端茶倒水了。
还有那贾瑞本人也不是像贾蓉说得那般上进，二十五六岁的人了，还是个童生。所谓诰命夫人，这辈子是没什么指望了。
好在尤二姐是个随遇而安的人，才刚成亲，贾瑞对她也是说亲道热、百依百顺的。尤二姐纵有千般委屈，也只能收了心，勉强跟他过起日子来。
这日，宝玉来向王夫人请安。见她正与人交谈，便先不进去，站在廊下等候。
屋子里人在说话，偶尔有那么一言半语，吹进宝玉耳朵里。宝玉将这些片段拼凑起来，整理出个事来——原来是旺儿媳妇在跟王夫人讨要她屋里的丫头彩霞，给自己儿子做媳妇。
这旺儿两口子，本是王熙凤的陪房。后来凤姐两口子回南京去，因为贾琏不喜欢他们，就没让带，他们就留在王夫人这里当差。
等那旺儿媳妇走了，宝玉忙进来，给王夫人行了礼后，迫不及待地劝道：“儿子听人说，那旺儿的儿子很不成器，一味地赌钱吃酒。醉了酒还常撒酒疯，摔摔打打的，很不像样呢！
那彩霞姐姐那样好的人，岂不糟蹋了？”
王夫人见宝玉这样说，知道他听了墙角，便有些不悦：“这又与你何干？你在这里多嘴多舌的。”
宝玉见王夫人神色不对，暗骂自己又造次了，避免她多心，便不敢再言。
恰巧，林之孝家的来回禀事情，王夫人便将旺儿媳妇求娶彩霞的事顺道说了，问她旺儿的儿子人品，是否真的如传言所说，那样不堪。
林之孝家的笑笑，斟酌着回道：“以前是曾听说过，他家那小儿子爱吃酒赌钱。只是毕竟过了许久了，兴许现在改好了也说不定。”
王夫人听了，点了点头，不以为意道：“年轻人嘛，多多少少带点毛病，成了家立了业，也就罢了。刚才旺儿媳妇来求我，替他儿子来求娶彩霞，我见她说得那样恳切，已经答应了。”
林之孝家的只好道：“太太说得是……”
宝玉气不过，又不好说什么。于是，闷闷不乐地出来，正好撞见彩霞的妹妹小霞着急忙慌地往里走。忙拉住她，问道：“你上哪儿去？”
小霞跺着脚，急道：“二爷别拦我，那来旺的儿子要逼我姐姐嫁给他，我找太太求情去！”
宝玉叹道：“你来晚了一步，刚才旺儿媳妇来求太太，太太已经答应了！”
小霞听说，便哭了起来：“这可如何是好！我姐姐一辈子的事，好歹服侍了一场，怎么不问问她愿不愿意……”
宝玉见她言语中有抱怨王夫人的意思，怕别人听见又生事，忙把她拉到一旁，低声道：“你且别嚷，我给你说个法子：你去告诉环哥儿去，让他跟太太要彩霞。他毕竟是个主子，太太还能为了奴才，而委屈了他？”
小霞听了，这才擦了泪，急忙跑到偏院去找贾环了。
原来，贾环跟彩霞曾经相好过。宝玉知道他们之间有旧，以为他念在旧情上，定会出手相助。
谁知，小霞找到了贾环，如此这般跟他说了。贾环的态度却十分冷淡，随意敷衍了几句，就把小霞打发走了。
贾环望着门口，冷笑道：“不过是个丫头罢了，去了她，自然有好的人来。要我跟个奴才去争女人，说出去，别人岂不笑话我！”
旁边赵姨娘听了，忍不住戳了贾环的脑门，嗔道：“你这个没良心的小崽子！谁教的你这样无情无义的？我看那彩霞极好，干什么便宜了别人去。”
不怪她舍不得彩霞。王夫人屋里这些丫鬟，大多眼高于顶，视她母子如无物。彩霞和彩云是少数几个没有看不起他们、与他们亲厚的。
之前，贾环跟彩云已经闹崩了；近来，贾环因为要娶媳妇，又冷淡了彩霞。赵姨娘想着，彩霞日后能与贾环为妾的话，自己多少也得个助力。
于是，到了晚间，贾政来她屋里睡觉的时候，赵姨娘就趁机讨要彩霞，给贾环当屋里人。
贾政听了，点点头道：“我们家是有这样的规矩，娶妻之前要先放两个屋里人教导他们懂些人事。既然，你觉得那彩霞好，回头跟你们太太说一声便是了。不过要劝着环儿，节制着些，不要纵情任性！”
赵姨娘喜滋滋地答应着，服侍了贾政歇下。一夜百般缱绻。
到了第二日，就跟个打了胜仗的大公鸡似的，昂头挺胸地进了王夫人屋里，满面堆笑地跟王夫人要人：“昨儿老爷亲口说的，彩霞那孩子不错，老实本分的，就给环哥儿当个屋里人吧！——叫我来跟太太说呢。”
王夫人听了，虽然心里不舒服，但也不好驳了贾政的面子。只好叫了旺儿媳妇过来，跟她说彩霞已被老爷许给环哥儿了。让她再找别家女孩儿当媳妇吧！
旺儿媳妇听了，猜想定是赵姨娘和贾环从中作梗，却也只能暗地里发恨，只不能发作。再不受宠的主子也是主子，还真争不过。
贾环很是无所谓的样子，丫鬟而已，多一个少一个的，没什么要紧的。
宝玉听说，方舒了一口气。却又迷茫起来，不知道自己这主意，是出对了还是错了。贾环这样的人，日后，有了正妻的话，会善待彩霞吗？