在胡同里，大爷微微眯着眼，脸上带着岁月留下的痕迹，他磕了磕手中的烟袋，继续不紧不慢地说道：“你的表哥就租在离我不远的一套四合院的房子里。隔三岔五的，就有你的老乡来找他，只是我心里一直纳闷，你那些老乡们怎个个那么矮呢？”
大爷脸上带着好奇，眼神里满是探究，仿佛这是个亟待解开的谜题。
星画听到这话，心里不禁微微一动，不由从心底里佩服这位大爷，连这样细微的特征都被他敏锐地留意到了。
星画嘴角挂着一抹礼貌的微笑，轻声解释道：“大爷，我们是岭南那边过来的。我们那边的人普遍都比你们这边的人矮些。”
“哦，原来你们是岭南那边的人，怪不得长得普遍矮。但是........”
大爷上上下下打量着星画，似乎在脑海里努力思索着什么，过了一会儿，他再次开口，眼里闪烁着好奇的光芒：“公子，我看你也不是很矮啊？还有，我之前接触过一些岭南人，他们说的话好像与你们不一样的。”
大爷一边说着，一边用手轻轻捋着下巴上的胡须，满脸疑惑。
星画心中暗自思忖，看来大爷对这些细节观察得着实细致。他清了清嗓子，耐心地回应：“大爷，岭南地域广阔，不同地方的人身高和方言都有些差异。我自小喜好锻炼，许是这原因个子稍高些。至于方言，隔个村子可能就不太一样，您遇见的那些人，或许和我们不是一个地方的。”
大爷听后，若有所思地点点头，脸上的疑惑渐渐消散，取而代之的是恍然大悟的神情 。
冯沐宇站在一旁，静静地看着星画与大爷交谈。只见星画应对自如，每一句话都答得恰到好处，反应敏捷得让人惊叹，遣词造句更是信手拈来，流畅自然。冯沐宇的眼中满是赞赏，心里不禁对星画越发佩服，这种欣赏之情也在不知不觉间转化为一种难以言喻的喜欢，他的目光始终紧紧追随着星画，舍不得移开分毫 。
“大爷，我现在想去找我表哥，请问该怎么走啊？” 星画微微欠身，脸上带着谦逊又礼貌的笑容，语气十分诚恳地问道。
大爷一听，立刻热情地摆了摆手，爽朗地笑道：“嗐，我带你们去吧！那座四合院虽说离我家不算远，可从这儿过去啊，得转好几个弯呢。不是在这儿住久了的老住户，一般还真找不着。你那个表哥啊，我看他在这儿也住了快一年了，平常不爱跟我们唠嗑。我们主动找他搭话，他也是爱答不理的，时间长了，我们也就懒得搭理他了。”
大爷一边说着，一边熟练地磕了磕手中的烟袋，火星四溅。
大爷兴致勃勃，索性打开了话匣子，把自己知道的情况一股脑儿全告诉了星画：
“你表哥可能是知道老乡多，才租下这么大的四合院。那些老乡来了之后，有时候能在里头窝好几天不出来，也不知道他们整天在干啥，吃些啥。然后呢，也不知道啥时候，人就悄没声儿地走了，就剩下你表哥一个人，就跟变魔术似的，神神秘秘的。”
大爷一边绘声绘色地描述着，一边用手比划着，脸上的表情十分丰富。
星画和冯沐宇对视一眼，两人眼中都闪过一丝疑惑，不过还是礼貌地对大爷表示了感谢，跟着大爷踏上了前往四合院的路，心中对即将见到的表哥充满了好奇与期待 。
一路上，大爷那股子好奇劲儿就没停过。他时不时地转过头，眼中闪烁着探究的光芒，向星画打听关于他 “表哥” 的各种事情，从日常喜好到生活习惯，事无巨细。星画瞧着大爷这模样，心里暗自觉得好笑，面上却依旧保持着礼貌的微笑。
星画和冯沐宇安静地跟在大爷身后，时不时默契地对视一眼，然后一边耐心听着大爷絮絮叨叨，一边适时地点头回应，既不显得敷衍，又恰到好处地满足了大爷的倾诉欲。
走着走着，大爷突然停下脚步，抬起手，手指向不远处，声音也提高了几分，兴奋地说道：“两位公子，你们看，前面几十米那座四合院就是你表哥租的。” 顺着大爷所指的方向望去，一座古朴的四合院静静矗立在那里，灰色的围墙在日光下显得格外静谧。
星画和冯沐宇连忙走上前，两人同时双手抱拳，对着大爷恭敬地作揖，脸上满是感激之情，齐声说道：
“真是太感谢您了，大爷，要不是您带路，我们还真不知道要费多少周折才能找到。”
他们的语气诚恳，态度谦逊，让人真切感受到这份感谢的真挚。
大爷笑着摆了摆手，爽朗地回应：
“不用谢。你们快去找你的表哥吧。不过这四合院的门常年关着，我也不清楚他在不在家，平常也瞧不见里面的动静，都不知道里头到底有没有人。”
大爷微微皱着眉头，脸上带着一丝疑惑，似乎对四合院的神秘也感到好奇。
“不过，你的表哥交租却是很按时，因为收租是我一个同宗族的堂兄。不过，你表哥虽经常有老乡来家里，但听我的堂兄说，四合院里面还是保持着很干净的。你们快去吧，敲门看人在不在家。”
“嗯，我们去敲门试试，再次感谢大爷您的帮忙。”
冯沐宇礼貌地回应道，脸上挂着温和的笑容，随后和星画一起，满怀期待又略带紧张地朝着那座四合院走去，他们的身影在阳光下被拉得长长的，而那扇紧闭的四合院门，仿佛藏着无数的秘密，等待着他们去揭开 。
星画和沐宇从外面的看似普通的小巷入口，待走进其中，眼前豁然开朗，里面的空间出乎意料地广阔。
星画微微仰头，不由感慨道：“沐宇，真的没有想到，外面瞧着只是一条普普通通的小巷，可里面的天地竟如此之大。我猜啊，就算你是京城土生土长的人，也未必到过这种地方。”
沐宇深以为然，重重地点点头，目光同样在四周打量着，说道：“是啊，我在京城生活多年，竟不知还有这般隐蔽又独特的所在。” 他的声音里带着一丝对未知的感慨。