“世子殿下，饶命，饶命……我认罪，认罪还不行吗？”
尹栋瞪大了眼睛，眼中充满了绝望和恐惧。
“晚了！”
晋王世子一声怒吼，瞬间勒紧。
若尹栋一开始就选择妥协，最起码还能多活一阵。
可他胆小怕事，贪生怕死的一面已经暴露无遗，一旦动用大刑，恐怕什么都会说。
尹栋张大嘴巴，想要呼吸，却根本无法做到。
那绳子越勒越紧，他想要说些什么，求饶也好，辩解也罢，可是一个字也吐不出来。
只能发出微弱的“呜呜”声，脸色由紫渐黑，最终没有了气息，脑袋无力地垂了下来。
晋王世子神色冷峻，随即吩咐道，“把他吊起来，伪装成自杀的样子。”
“明白！”
护卫应了一声，动作麻利地执行着世子的命令。
他们手法娴熟，很快便将尹栋悬挂在了房梁之上，营造出一种自杀的假象。
做完这一切之后，几人如同幽灵一般，神不知鬼不觉地离开了太守府。
夜色依旧沉寂，仿佛什么也没有发生过。
不多时，一个丫鬟端着燕窝粥，提着灯笼走到了门口。
她轻声细语地唤道：“老爷，您的燕窝粥好了。”
然而屋内却没有任何应答，只有一片死寂。
丫鬟心中察觉到了不对劲，她小心翼翼地透过门缝看去，却瞬间吓得魂飞魄散。
只见尹栋悬挂在房梁之上，脸色青紫，双目圆睁，一副死不瞑目的样子。
“啊！”
她手中的灯笼和燕窝粥瞬间掉落，发出“哐当”一声响。
“老爷上吊了，老爷上吊了！”
她的喊声在夜空中回荡，打破了夜的宁静……
与此同时，泰宁郡的另一边。
夜色如墨，风声肃杀，一阵疾速的脚步和马蹄声传来。
“砰！”
晋王世子的属下猛地踹开门，闯入了师爷的家中。
送礼之事虽由尹栋出面，但背后的跑腿之人却是这位师爷。
师爷知晓太守的秘密颇多，必须要处理好才行。
“世子殿下，没人！”一名随从迅速搜查完毕，对骑在高头大马上的晋王世子禀报。
“世子殿下，这边也没人！”
其他几人也纷纷回报。
“什么？跑了？”
晋王世子目光一沉，眉宇间闪过一丝怒意。
他没想到，居然会让一只小老鼠从手心溜走。
“派出杀手，秘密追杀！”晋王世子沉声道，语气中透露出不容置疑的决绝。
他明白，师爷一旦逃脱，后患无穷。
接着，他话锋一转，沉声吩咐道，“我现在就抓紧时间回京，事情一定给我办好了！听见没有？！”
他正被女帝禁足，不能在外逗留太久，以免节外生枝，惹来不必要的麻烦。
“世子殿下放心，属下定不辱命！”
属下们应声领命，立刻着手安排追杀事宜。
“驾！”
“驾！”
说罢，晋王世子紧握缰绳，带着几人准备连夜长途奔袭，返回京都。
…………
早朝结束后，女帝缓缓步入后宫。
刚一落座，还没等喝上一口热茶之际，云汐就身着华裳，轻盈地跑了进来。
“姐姐，姐姐……”
女帝含笑，美眸中带着宠溺，“今日突然主动找我，可是有什么事？”
“姐姐，我，我……想回自己府中居住了。”云汐小声说道。
这些时日，她一直留宿宫中，虽心喜与姐姐相伴，但私下与沈川相见却诸多不便。
“你可是与我住得腻了？”女帝看着这位俏皮的妹妹，嘴角勾起一抹笑意。
云汐连忙摇头，小声嘀咕，“不是的，姐姐，只是宫中规矩繁多，还是自家府邸住着舒服一些。”
“好好好……”女帝宠溺地点了点头，应允了她的请求。
云汐眼珠一转，忽地眨巴着大眼睛，“姐姐，你还没有去过我家呢，要不要去我府上小住一晚？”
女帝闻言，眉头一紧，嗔怪地道，“胡闹！除非特殊时期，哪有帝王在外留宿的道理。”
云汐调皮地吐了吐舌头，“姐姐，我就是开个玩笑，就算不去住，那去看看总可以吧？你赐给我的宅子，我还都没带你去看过呢。”
“可是我还有许多国家大事要处理……”女帝黛眉微蹙，显得有些犹豫，
“姐姐，你有多久没出过宫了？”云汐眨巴着眼睛问道。
女帝眉头皱得更紧了，自从登基以来，她一直深居简出，根本没有踏足过宫外。
云汐见状，连忙劝道，“姐姐，你就去看看嘛。”
“正好也能借此机会体察一下宫外的民情，了解一下百姓的生活状态，这不也算是国家大事的一部分吗？”
说着，她的话语中不禁带上了几分感慨，“况且，父皇在位时，都不怎么理会朝政，国家不也没什么大事吗？”
先皇昏庸，在位期间没出大事，是因为太祖皇帝留下的家底厚重。
先皇将大武的元气消耗差不多了，突然驾崩，又给女帝留下了一堆烂摊子。
如今大武虽然正在逐步恢复，但想要真正恢复元气，还需要数年光景。
“云汐，父皇再有不是，也终是我们的父皇，别人或许能议论，但我们却不能妄加评说，明白吗！”女帝板起脸，语气严肃地说道。
“知道了，姐姐。”云汐嘟起嘴。
虽然心中有些不甘，但道理她都懂，只是发几句牢骚而已。
女帝见状，神色稍缓，“知道就好。今日，我便依你所言，出宫一趟去你家瞧瞧吧。”
“就是嘛，等姐姐出去散散心回来，更加有精气神，也能更加处理好国家大事了。”
云汐兴奋无比，眼底却透出了一丝狡黠的笑意。
说罢，她吩咐上官玉儿前去安排一切，准备微服出宫，体察一番民情。
打扮妥当后，女帝褪下龙袍，换上了一身便装，瞬间变得英姿飒爽。
宛如当年那名震四方的女将！
赤凰之名，绝非虚传！
云汐看着眼前的姐姐，眼中闪烁着笑意，她走过去拉着女帝的胳膊，“对嘛，这才是我熟悉的那个皇姐呢！”
说着，云汐拉着女帝的手，两人一同朝着宫外走去……