皇上微微一怔，目光在徐竟骁身上停留了片刻，但很快就恢复了平静。他面无表情地看向徐竟骁，淡淡开口：“为了一个女子，你，终于肯开口了。”
这话里到底有些不甘的意思在里面。
皇帝对周嘉清的宽恕，实际上更像是一种策略。他让徐竟骁在私底下改变称呼，这本应是一场艰难的较量，但出人意料的是，徐竟骁为了周嘉清，竟然如此轻易地改变了自己的立场。
那日，徐竟骁直面九五之尊的皇帝，他的言辞犀利如剑，他毫不避讳地发出警告：“皇上，我奉劝您一句，周嘉清，您碰不得。”
皇帝初闻此言，震惊之情溢于言表，然而，这怒火虽然猛烈，却并未露出半点要将徐竟骁置于死地的痕迹。
见状，徐竟骁终于摊牌，将一切和盘托出。
皇帝静静地听着，心中却掀起了惊涛骇浪。
徐竟骁，这身世之谜的蛛丝马迹，岂能逃过他敏锐的目光？
不论徐竟骁往日的行事有多嚣张，皇上竟能如此包容。他与太子情谊深厚，作为挚友，自然知晓太子身上的秘密，也从皇上微妙的态度、眼神，以及他与太子相交之间的点滴细节中，他隐约察觉到自身身世之谜的蹊跷。
他一直暗中查探，尽管当年的痕迹被抹去很多，但徐竟骁是何许人也，也能在细微之处嗅到一丝阴谋的味道，经过长时间的探寻和推敲，那些原本模糊、隐晦的线索逐渐在他的脑海中清晰起来。
那些曾经隐隐绰绰、似真似幻的阴影，如今在他的眼前逐一显现，化为确凿无疑的事实。
是真的便是真的，徐竟骁本想一直置身事外，他知道他能被如此保护，恐怕是为了东秦的大业，他本可以选择继续沉默，安心做一个定国王爷。
可是在农户的那一夜，他听到周嘉清说想要做皇后，就是在这个时候，这简单的几个字，让徐竟骁心中一直以来的想法被轻易撼动了！
所以杀了八皇子不仅是因为他碰了周嘉清，徐竟骁更想以此来向皇上挑明他的想法，表明他的决心和野心，这样，就能更好地保护周嘉清。
在徐竟骁的言辞落下之后，皇上的脸色瞬间阴沉如墨。终于，他沉声开口，揭露了徐竟骁身世的秘密，并质问他，为何不顾念手足之情？
面对这突如其来的真相，徐竟骁的眼中闪过一丝震惊，但随即便被深深的冷漠所替代。他嘴角勾起一抹讥讽的笑意，回应道：“手足之情？皇上，除过太子，那些所谓的兄弟，对我来说不过是些令我作呕的存在罢了。”
皇上的怒火在胸中燃烧，他厉声道：“徐竟骁，你要明白，朕身为九五之尊，充实后宫，这是身为帝王的无奈与责任，朕不可能一生只守着一个女人的。”
“不可能？”然而，徐竟骁的回应却更加犀利：“是不可能，还是皇上不想那样做？”
他的声音中充满了嘲讽，仿佛在嘲笑皇上那虚伪的借口，非要把薄情说得这么冠名堂皇。
说完这句话，徐竟骁再也没有顾及皇上的脸色，他转身离去，背影在皇上的眼中逐渐模糊。
这么久了，皇上若有若无地释放出一些蛛丝马迹，终于让徐竟骁摊牌了，因此，皇上从那些思绪中回过神来，他并不想让徐竟骁再装傻，便是为了女子也罢，总归徐竟骁是低头了，这样也好。
徐竟骁懒洋洋一笑，道：“托皇上的福，臣终于被您逼到了这步田地，不得不开口。”接着，他话锋一转，声音中多了一丝迫切：“那位神医，皇……父皇您现在可以告诉我他在何处了吗？”
皇上微微摇头，叹道：“据说，她一直在杜坡之地归隐，然而其确切的栖身之所，朕亦是无从得知。当年她离宫之时，只言杜坡民风淳朴，乃她心之所向。朕若强行寻她，她定会以死相逼。这些年来，朕所能做的，便是暗中派遣人手，这么多年，守护好那里的宁静而已，不使外界纷扰惊扰了她的清修。”他对这位神医的保护，让徐竟骁脸上闪过一丝不虞，皇上脸上的尴尬一闪而过，停顿了片刻，接着道：“你那王妃的症状，朕已略知一二，恐怕是中了南楚特有的巫毒。你无需在南楚太子身上寻求解法，南楚虽以巫毒之名，威震四方，使邻国不敢轻举妄动，但南楚皇室与西云截然不同。他们的骨子里，流淌着对巫毒之术的轻蔑与不屑，更遑论去屈尊学习。特别是那位南楚的太子，更是傲气十足，怎么会通晓这些？这个规矩你也知道，南楚的使者，在踏入东秦之前，都要经过严密的查验，确保其中无擅长巫毒之辈。若真是南楚人下的手，那必然是有意与东秦为敌，但以南楚王的性格和立场，他还不至于做出如此冒险的举动。”
“明白了。”徐竟骁道，“看来父皇有意安排纪承枫与我同行。”
听着徐竟骁越叫越顺口的“父皇”，皇上的心中乐开了花，但面上依旧维持着那深沉而威严的模样。他缓缓开口，声音中透着一丝洞察一切的锐利：“朕岂能不知你？你素来护短，纪承枫是你的挚友，他为了维护你的名誉，哪怕是一死，也不愿让周嘉清有半点污名。就凭这一点，朕就知道，你就会帮他，朕要是真的为难他，你还会坐在这与朕心平气和地交谈吗？”
徐竟骁不置可否，不过，他还是淡淡地说了一句：“多谢。”
就又起身离开了御书房，徐竟骁的步伐轻快，不多时就赶上了在宫外守候的纪承枫，纪丞相已经先一步回府。
“谢元锦真是聪明。”纪承枫道。
“聪明？”徐竟骁道，“或许吧。但她的聪明，不过是为了郑贤妃，不得已而为之。”
纪承枫叹了口气，摇头道：“驸马也是蠢笨如猪，从一开始与我们合作，便可全身而退，此时早已是置身事外，安享富贵了。那嚼舌头的小厮，原就是我们故意安排，郑贤妃如何能轻易查出？地牢那桩事，又怎能将他牵扯其中？可惜，他太过冲动，激怒了谢元锦，让她不惜一切代价，用了那媚药，对他的父亲，对他……”