话说那唐三藏凭借自身强大的定力牢牢地守住了元阳之身，终于成功摆脱了那充满诱惑与危险的烟花之地，随后便带着他的几位随行弟子一路向西行进。时光匆匆流逝，不知不觉间夏天已然来临。此时，正是那轻柔温暖的熏风吹拂之际，天空中飘洒着如丝般细密的梅雨。
眼前所见之景美不胜收：只见那绿树成荫，绿叶层层叠叠、密密麻麻，宛如一片绿色的海洋；微风轻轻拂过，燕子轻盈地引领着雏鸟在空中飞翔嬉戏。池塘中的新荷刚刚露出水面，随着水波翻动而摇曳生姿；修长的竹子也逐渐繁茂起来，枝叶相互交织，形成一片片翠绿的屏障。
广袤无垠的草原上，芳草蔓延至天际，仿佛与蓝天相接，碧绿之色一望无际；漫山遍野都铺满了五颜六色的山花，它们争奇斗艳，散发出阵阵迷人的芬芳。清澈见底的小溪边，菖蒲长得如同利剑一般挺拔直立；而火红的石榴花则开得热烈奔放，犹如一幅壮美的画卷，为这师徒四人的西行之路增添了一抹亮丽的色彩。
然而，尽管沿途风景如画，但夏日炎炎，师徒四人一路上饱受酷热和暑气的煎熬。正当他们艰难前行之时，忽然看见道路旁矗立着两行高大茂密的柳树。就在那柳阴之中，缓缓走出一位年老的妇人。只见她右手下方搀扶着一个年幼的孩子，朝着唐僧高声呼喊：“和尚啊，别再往前走啦！快快趁早调转马头向东返回吧，继续往西走可全都是死路一条啊！”这突如其来的喊声把那唐三藏吓得心惊胆战，他赶忙跳下马来，恭恭敬敬地向这位老妇人施了一礼并询问道：“老菩萨啊，古人曾经说过：‘大海辽阔任凭鱼儿自由跳跃，天空宽广任由鸟儿尽情翱翔。’为何您却说往西边行进就没有活路了呢？”
只见那位老母抬起她那布满皱纹的手，朝着西边的方向缓缓一指，说道：“往那个方向去啊，大概有五六里远的路程呢，那儿便是灭法国啦。说起这个国家的国王呀，在前生不知哪一世的时候与人结下了深深的冤仇，以至于今生今世平白无故地犯下罪孽。就在两年前呐，他许下了一个宏大无比的罗天大愿，扬言定要杀掉整整一万个和尚才肯罢休哟！这不，这两年来断断续续地已经杀害了九千九百九十六个没有名号的普通和尚啦。眼下就只差最后四个有名望的和尚，一旦凑足了一万人之数，他便能达成心愿、功德圆满喽。你们几个要是真敢去那城里头，可都得变成送命的王菩萨咯！”
唐僧听到这番话语后，心中不由得一阵惊惧，身体不由自主地颤抖起来，战战兢兢地回应道：“哎呀呀，老菩萨您的好意贫僧心领啦，实在感激不尽呐！只是还想请教一下，是否存在不用进城就能通过的便捷道路呢？若是有的话，贫僧情愿绕路而行啊。”
那老母听后微微一笑，轻轻摆了摆手，回答道：“这条路啊，可是没法绕过去的哟，没法子绕过去哒。除非是那种能够腾云驾雾、自由飞翔之人，或许还有可能直接飞越过去吧。”
一直在旁边默不作声的猪八戒此时突然插嘴卖弄起嘴皮子来，嚷嚷道：“嘿哟，妈妈儿您可别讲那些吓唬人的黑话啦！咱们师徒几人可都会飞呢！”
行者那双火眼金睛可是厉害非常，能够明辨是非善恶。这不，他一眼就瞧出了那搀扶着孩儿的老母和孩童，原来正是大慈大悲的观音菩萨以及她座下的善财童子啊！行者心中一惊，连忙慌慌张张地扑倒在地，口中高呼：“菩萨在上，请受弟子一拜！弟子有失远迎，实在罪过，罪过呀！”
只见那菩萨脚踏着一朵五彩祥云，身姿轻盈地缓缓升起。这可把一旁的唐长老给吓坏了，他惊得浑身颤抖，站都站不稳，只能老老实实地跪在地上不停地磕着头。而八戒和沙僧见状，也是吓得脸色煞白，赶忙跟着跪下来，对着天空虔诚地朝拜行礼。
一时间，祥云朵朵，飘飘渺渺，如梦如幻。眨眼间，菩萨便乘着祥云径直飞回了南海普陀山去了。待那祥瑞之气渐渐消散之后，行者这才站起身来，伸手扶起师父说道：“师父，快请起身吧，菩萨已经回到宝山上啦。”
三藏好不容易站稳脚跟，心有余悸地问道：“悟空啊，既然你早就认出了是菩萨降临，为何不早点告诉为师呢？”行者听后，不禁微微一笑，回答道：“师父您这可就冤枉徒儿了，我当时一见是菩萨，立刻就下拜请安了，哪里还算晚呐？”
此时，八戒和沙僧凑到行者跟前，忧心忡忡地说道：“多谢菩萨慈悲指点，看来前面必定就是那凶险万分的灭法国了，据说那里专杀和尚，咱们师徒几人可该如何是好啊？”
行者面带微笑，轻拍八戒的肩膀说道：“呆子呀，你切莫害怕！想当初咱们可是经历过那穷凶极恶、阴险狡诈的毒魔狠怪，连那阴森恐怖、危机四伏的虎穴龙潭咱都闯荡过来了，还未曾受到一丝一毫的损伤呢。如今这不过是一个普通平凡的国家罢了，里面住的都是些手无缚鸡之力的凡人百姓，又有什么可怕的呢？只是此处并非合适的住宿之地。你瞧这天色渐渐暗下来了，一会儿肯定会有那些住在乡下村庄里的人们，从城里做完买卖回家路过此地。他们若是瞧见咱们几个和尚模样，难免会大声嚷嚷起来，一旦传扬出去，恐怕多有不便呐。所以还是先引领师父找到通往前方的大路，再寻觅一处幽静偏僻之所，如此方才方便咱们好好商量接下来的行程安排。”
听闻此言，那唐三藏果真依从了悟空所言，师徒一行人赶忙闪身离开道路，来到一个地势低洼的坑坎下面，安安稳稳地坐下歇息。只见行者扭头看向八戒和沙僧，嘱咐道：“二位师弟，你们一定要尽心尽力守护好师父，万不可有丝毫懈怠。待俺老孙施展变化之术，前往那座城池之中探察一番，寻找一条人迹罕至的僻静小路，也好趁着夜色赶紧赶路前行。”
三藏听后，满脸忧虑之色，忙不迭地对行者叮咛嘱咐道：“徒儿啊，此事万万不可掉以轻心呐。毕竟国有国法，切不可肆意妄为。你此番前去务必小心谨慎才是！”行者闻言哈哈大笑起来，宽慰师父道：“师父您就尽管把心放到肚子里去吧，放心好了！老孙我心中自然有数，定会处理妥当的。”
好一个大圣，话一说完，便将身子向上一纵，唿哨一声，轻盈地跳在空中。真是奇怪：上面没有绳索拉扯，下面也没有棍棒支撑。同样是父母所生，他却身轻如燕。
大圣伫立在云端，向下俯瞰。只见城中喜气洋洋，祥和的光芒四处荡漾。行者不禁说道：“好一个美妙的去处！为何要灭法呢？”他又看了一会儿，天色渐渐昏暗，接着又看到：十字街头灯火辉煌，九重殿内香气缭绕，钟鸣阵阵。七点明亮的星星照耀着碧蓝的天空，八方的旅客纷纷卸下行李，寻找住处。六军营中，隐隐传来画角吹奏的声音；五鼓楼里，铜壶刚刚开始滴水，发出点点声响。四周的夜雾弥漫，昏昏沉沉，三市的寒烟袅袅升起，蔼蔼茫茫。一对对夫妻回到绣幕之中，一轮明月缓缓升上东方的天空。
他心中暗自思量：“我需得下去，到街坊间探寻路径。就我这般模样，若撞见他人，必定会被认作是和尚。待我变化一番。”说罢，他捻动法诀，念动真言，身形一晃，摇身一变，化作了一只扑灯蛾儿。
只见这扑灯蛾儿身形纤细，翅膀轻薄而灵巧，它熄灭灯火，扑向烛火，投身光明。原本的面目已然化生成这般模样，在腐草之间展现出灵动之态。它每每喜爱炽热的光芒，触碰火焰，忙碌地飞舞环绕，不曾停歇。身着紫衣，翅带香气，追逐着流萤，最为喜爱夜深风静之时。
扑灯蛾儿翩翩翻翻，飞向那六街三市。它沿着房檐，靠近屋角。正飞行间，忽然瞧见那角落拐弯处有一户人家，人家门口挂着个灯笼。它心中疑惑：“这户人家是在过元宵吗？为何挨个儿都点着灯笼？”
他用力地扇动翅膀，快速地飞到前方，然后稳稳地停在空中，睁大眼睛，仔仔细细地观察起来。就在正中间一家挂着方形灯笼的地方，上面赫然写着六个大字——“安歇往来商贾”，而在这行字的下方，则还工工整整地写着四个小字——“王小二店”。
此时，行者方才恍然大悟，原来此处乃是一家供过往商人休憩住宿的饭店。接着，行者又小心翼翼地将脑袋探进去瞧了一眼，发现屋内有八九个人围坐在桌旁。他们刚刚享用过丰盛的晚餐，此刻正在做睡前的准备工作。有的人已经解开衣带，松开了身上紧绷的衣服；有的人则摘下头上的头巾，轻轻地放在一旁；还有的人端来一盆清水，认真地清洗着手脚。一切收拾妥当后，这些人便各自爬上床铺，舒舒服服地躺下睡觉去了。行者见状，心中暗自窃喜，不禁喃喃自语道：“这下好了，师父应该能够顺利通过此地啦。”那么，行者为何会如此笃定呢？原来啊，他心里正打着一个坏主意。只待这些人全都进入梦乡之后，他便打算偷偷摸摸地拿走他们的衣服和头巾，然后乔装打扮成普通百姓的模样混进城里去。
哎，真是世事难料啊！正当行者心里美滋滋地盘算着的时候，突然看到那个店小二快步走到众人面前，一脸严肃地叮嘱道：“各位客官，大家晚上休息可要多加留意啊。咱们店里来往的客人鱼龙混杂，有君子也有小人。所以，请各位一定要保管好自己的衣物和行李，千万不可粗心大意哟。”
且说那在外奔波经商之人，哪一个不是心思缜密、行事小心呢？更何况又听到店家如此郑重其事地叮嘱，自然更是加倍谨慎起来。只见他迅速从床上翻身而起，拱手说道：“主人家所言极是。咱们这些行路之人着实艰辛，一路上风餐露宿，就怕万一睡着了，不能及时醒来，到时候迷失了方向可如何是好？还烦请您将我这些衣服、头巾还有搭联统统收拾进去，待到天色即将放亮之时，再交予我们好让我们能够尽快动身启程。”那王小二倒也是个实在人，二话不说便应承下来，当真将那些衣物等等物件尽数搬进自己屋内放置妥当。
而这边厢，行者本就是个性子急躁之人，见此情形哪里还按捺得住？只见他呼啦一下展开双翅，如一道闪电般径直飞进了屋子里面，稳稳当当地叮在了一个摆放着头巾的架子之上。此时，恰好瞧见王小二迈步走到门口摘下了灯笼，然后缓缓放下那吊着的门帘，紧接着关闭好了门窗，这一系列动作做完之后，方才转身进入房间，宽衣解带准备上床歇息。
然而令人意想不到的是，这王小二家中尚有一个婆子，身旁还带着两个年幼的孩子。此刻那俩孩子正扯着嗓子哇哇大哭大闹着，吵得人心烦意乱，丝毫没有要停歇入睡的意思。更让人无奈的是，那婆子竟然也拿着一件破旧衣裳，坐在那里缝缝补补个不停，看样子短时间内也是不会就寝安歇的。行者见状，心中暗自思忖道：“若是就这样干等着这婆子睡熟之后再动手，岂不是会耽误了营救师父的最佳时机？不行，绝对不能坐以待毙！”
且说那行者，心中又担忧时辰再晚一些，城门就要关闭了。他终究按捺不住性子，身形一闪，如一道闪电般直直地飞落而下，朝着那明灯猛扑过去。真可谓是“舍身投火焰，焦额探残生”啊！然而可惜的是，待到他扑至近前时，却发现那盏灯不知何时已然熄灭了。
只见行者略一思忖，随即摇身一变，化作一只小巧玲珑的老鼠。只听得他“哇哇”地叫了两声之后，便轻盈地跳下地面，迅速拿起放在一旁的衣服和头巾，转身就朝门外走去。
就在这时，屋内的婆子被这突如其来的声响惊醒，她睡眼惺忪间，隐约看到一个黑影从眼前闪过，顿时吓得惊慌失措，高声呼喊起来：“老头子！不好啦！不得了哇！夜里的耗子竟然成精啦！”
行者听闻婆子的叫嚷声，不禁眉头微皱，但很快他眼珠一转，计上心来。只见他再次施展神通，拦住门口，扯起嗓子厉声高喊道：“王小二，休要听信你家婆子胡言乱语！本大圣可不是什么夜耗子成精。正所谓‘明人不做暗事’，俺乃是从天而降的齐天大圣孙悟空！此次下凡，只为保护唐僧前往西天拜佛求经。只因你们这国王昏庸无道，所以俺老孙才特意借了你家的这身衣冠，用来装扮俺师父。等我们一行人顺利通过此城后，定会将衣物完好归还于你。”
那王小二原本正在睡梦之中，突然被自家婆子的惊叫声和行者的高喊声吵醒。他迷迷糊糊地一骨碌爬起身来，此刻外面黑漆漆一片，伸手不见五指。慌乱之中，他匆忙摸索着想要穿上衣服，却因为过于着急，竟把裤子当成了衫子。左边穿也穿不进去，右边套更是套不上，急得他如同热锅上的蚂蚁一般团团转。
那大圣施展出精妙绝伦的摄法神通，身形一闪便已如闪电般驾着祥云疾驰而出。须臾之间，他一个漂亮的翻身动作，稳稳地降落在道路下方坑洼不平、崎岖坎坷的边缘地带之前。
此时正值深夜，天空中繁星闪烁，月色皎洁如水银泻地一般洒向大地。三藏法师见到如此美景，不禁探出身子，凝眸远望。忽然间，他瞧见一道熟悉的身影正朝自己快步走来，待到走近跟前一看，果然是行者孙悟空回来了。
三藏法师面露喜色，急忙开口问道：“徒弟啊，咱们这一路可顺利通过那灭法国了吗？”行者连忙走上前来，将身上携带的衣物轻轻放下后说道：“师父啊，想要安然无恙地穿过这灭法国可不是件易事。若还是以和尚的身份前行，恐怕难以成事呢。”
一旁的八戒听闻此言，不由得咧嘴笑道：“猴哥呀，你这是故意为难谁呢？不当和尚又有何难？只需忍上半年不理发，头上自然会长出毛发来啦。”行者摇摇头反驳道：“哪里能等得了半年之久啊！眼瞅着当下咱们就得统统变成俗人喽！”
那呆子一听这话，顿时慌了神，手忙脚乱地嚷嚷起来：“哎呀呀，你这家伙说话真是一点道理都不讲！咱们现如今可都是堂堂正正的和尚啊，要是突然摇身一变成了俗人，那这头巾该如何佩戴得上哟？就算勉强用边儿把脑袋给勒住了，可也找不到收顶绳固定的地方呀！”
这时，三藏法师脸色一沉，怒喝一声：“休要在此胡言乱语，净说些没用的废话！赶紧说说到底情况如何才是正经！”行者道：“师父，此城池我已探查完毕。虽说那国王无道，杀了许多僧人，然而却是个货真价实的天子，城头上祥光笼罩，喜气洋洋。城中的大街小巷，我也记得清清楚楚。这里的方言土语，我也能听懂，还会说上几句。方才在饭店里借了这几件衣服和头巾，我们暂且扮作普通百姓，进城去借宿一晚。等到四更天便起床，让店家准备好斋饭。挨到五更时分，我们就去城门，然后直奔大路向西行进。倘若有人撞见并拉扯阻拦，我们也好辩解，只说是上邦派来的钦差，那灭法国王定然不敢阻拦，会放行让我们过去。”
沙僧说道：“师兄所言极是，应当依他所言而行。”那长老着实无奈，只得脱下褊衫，摘掉僧帽，穿上俗人的衣物，戴上头巾。沙僧见状，也跟着换了装扮。然而，八戒的头太大，戴不得头巾，行者见状便取来些针线，将头巾扯开，把两顶缝作一顶，给八戒搭在头上。接着，又挑了件宽大的衣服，让八戒穿上。做完这些，行者自己也换上了一套衣服，然后说道：“诸位，此次出行，暂且将‘师父徒弟’这四个字收起。”八戒听了，问道：“除了这四个字，我们该如何称呼呢？”
行者满脸自信地说道：“咱们都得用兄弟相称，师傅您呢就叫做唐大官儿，您呐叫朱三官儿，沙僧则称作沙四官儿，而我嘛自然就是孙二官儿啦。不过一旦进了店里，你们千万不要多嘴说话哦，一切都由我来应付回答。要是店主询问咱们做啥买卖的，你们就只管点头，由我来说咱是贩卖马匹的客商。然后把这匹漂亮的白马当作样本展示给他看，并告诉他咱们总共十个兄弟，这次只是我们四个先过来租赁店面和客房，顺便售卖这些骏马。如此一来，那店家肯定会热情招待咱们的呀。等到咱们享受完了人家的款待之后，准备离开的时候，就瞧我的吧，我去随便捡一块瓦片或者碎石头啥的，然后施展法术将其变成亮闪闪的大银锭用来答谢店家，接着咱们就可以拍拍屁股走人咯。”长老虽然心里觉得有些不妥，但也没有其他更好的办法，只好勉强顺从了行者的主意。
于是乎，师徒四人匆匆忙忙地牵着白龙马，挑着行李担子，一路小跑来到了对面。这里看上去真是一片祥和安宁啊，此时已经进入二更天了，可是城门居然还没关闭呢。他们毫不犹豫地直接走了进去，一直走到了王小二开的店铺门口，这时就听到里面传来阵阵叫嚷声。有人喊着：“哎呀不好啦，我的头巾找不着啦！”还有人嚷嚷道：“糟糕，我的衣服怎么不见啦！”行者装作一无所知的模样，领着众人朝着斜对面另一家客栈走去。这家客栈门前的灯笼还没收起来呢，行者赶紧上前靠近大门喊道：“店家哟，请问您这儿有没有空闲的房间可供我们歇息一晚呐？”
就在此时，只听得屋内传来一声妇人的应答声：“有的，有的，有的。烦请诸位官人快快上楼吧！”话音未落，便见一个身材魁梧的汉子快步走来，伸手接过了行者手中的缰绳，将马匹小心翼翼地牵进了屋里去。而行者则引领着师父，跟随着灯火映照出的影子，径直朝着楼门走去。
登上楼梯后，他们发现这楼上摆放着极为便利舒适的桌椅。行者轻轻推开窗户格子，皎洁的月光如水般洒入室内，师徒四人便在这明亮的月色下整齐地坐了下来。不多时，只见有人手持油灯缓缓走了上来，但还未等那人靠近，行者便迅速起身拦住了门口，并对着油灯猛力吹了一口气，瞬间那微弱的火苗便被吹灭了。行者笑着说道：“如此美好的月色之下，哪里还用得着灯光呢。”
见此情形，那个人只好无奈地下楼去了。不一会儿功夫，又有一个伶俐乖巧的丫环端着四碗清香扑鼻的茶水走了上来。行者赶忙上前一步，稳稳地接住了托盘。正当众人准备品尝这香茗之时，楼下忽然又走上一个年约五十七八岁的妇人。她步履轻盈，很快便来到了楼上，静静地站立在了一旁。随后，这位妇人面带微笑，轻声问道：“各位客官，不知你们是打何处而来呀？可有什么珍贵的货物要售卖吗？”行者闻言，不假思索地回答道：“我们乃是从北方远道而来，此次带了几匹健壮的粗马来做买卖。”那妇人听后微微点头，接着说道：“原来诸位是贩马的客人啊，不过看起来都还颇为年轻呢。”行者笑了笑，指着身旁的同伴依次介绍起来：“这位是来自大唐的唐大官，那位是朱三官，还有这位是沙四官，而我嘛，则是孙二官啦。”
那妇人掩嘴轻笑一声，缓声道：“原来是异姓啊。”行者双手抱胸，点了点头应道：“没错，正是异姓同居。咱们兄弟总共十人呢，这不，我和其他三个兄弟先行一步来这城里赁店房、生火做饭。还有六位兄弟在城外找地方歇息着呢，他们还带着一群马匹。只因天色已晚，城门关闭，不便进城。等我们租好了房子，明日一早他们就都会过来啦。到时候等把这些马儿卖掉之后再回去。”
妇人听闻，面露好奇之色，追问道：“那你们这群马到底有多少匹呀？”行者抬手挠了挠脑袋，想了想回答说：“大大小小加起来估摸有百十匹吧，每一匹都跟我骑的这匹马差不多身形，只不过毛色各不相同罢了。”
妇人听后不禁咯咯笑了起来，说道：“孙二官人您可真是位懂行的客人呐！还好您早早地就来了我这儿，换做别家恐怕都不敢收留您哟。我这小店开了好些年啦，院子宽敞得很，马厩齐全，草料也是充足的，甭管您有几百匹马，都能养得妥妥当当的。不过嘛，有一点得先说在前头。我家先生姓赵，可惜他早已过世许久。我这家店也就被人叫做赵寡妇店。我这店里向来都是以三种方式招待客人的。俗话说得好，先小人后君子，咱们还是先把这房钱给定下来，后面也好算账不是？”
行者听闻此言，不禁微微颔首，表示赞同赵寡妇所言：“确实如此啊。不过，您这府上居然还有三种不同的待客之道，倒是颇为新奇。常言说得好：‘货有高低三等价，客无远近一般看。’既然都是客人，为何要分作三样呢？不知可否详细说来让我听听？”
赵寡妇脸上露出一丝笑容，轻声说道：“我这儿呀，分为上、中、下三等款待方式。先说这上等的待遇吧，乃是准备了丰盛的五果五菜筵席。那桌面上摆放着精美的狮仙斗糖，可供两位一同享用。此外，还会请来漂亮的小娘儿陪伴歌唱和歇息。这样的服务，每位客人需花费银钱五钱，而且这其中已经包含了房钱哟。”
行者一听，忍不住哈哈大笑起来：“哈哈，倒真是相当划算啊！想我那儿，五钱银子恐怕都不够用来请个小娘儿呢。”
赵寡妇接着介绍道：“中等的待遇则有所不同。会为客人提供一个合盘桌儿，上面只有水果以及温热的美酒。客人可以自行猜测枚数并行令取乐，但不会安排小娘儿相陪。像这样的规格，每位只需支付二钱银子便可。”
行者点了点头，饶有兴致地问道：“嗯，听起来不错。那么这最末等的又是怎样一番光景呢？”
赵寡妇稍显犹豫，似乎有些不好意思开口。但见行者态度诚恳，便小声说道：“哎呀，这最下等的实在不太敢在贵客您面前提及呀。”
行者大手一挥，豪爽地说道：“不妨事，尽管说来便是。咱们也好挑选出最为合适的一种嘛。”
那妇人满脸笑意盈盈地道：“下等客人呢，就是没有人专门伺候着啦。锅里会备有些现成方便的饭菜，任凭他们想吃多少就吃多少。等他们吃饱后啊，可以随便扯根草儿，然后找块空地打个简单的地铺，想在哪儿睡觉都成。等到天亮的时候呢，如果觉得满意，就随意赏赐几文饭钱，绝对不会有人跟您争执计较的。”猪八戒一听这话，立马兴奋得手舞足蹈起来，大声嚷嚷道：“哎呀呀，真是太好了！俺老猪这桩买卖可算有着落咯！等俺先盯着那口锅，敞开肚皮饱餐一顿再说，吃完就在那灶门前舒舒服服地睡它一觉！”孙悟空见状，连忙摆了摆手说道：“兄弟呀，你这说的是什么胡话呢！咱哥俩闯荡江湖这么久，啥地方不能挣上个几两银子啊！还是把上等的待遇给安排过来吧。”
那妇人闻言，心里更是乐开了花，赶忙应声道：“好好好，马上就来上好茶哟。厨房那边赶紧动手准备好吃好喝的东西。”说着便急匆匆地下楼去了，边走边吆喝着吩咐手下人：“赶快把鸡和鹅都宰杀了，还有猪肉羊肉也一并处理干净，该煮的煮、该腌制的腌制，多做些下饭菜。对了，再把酒窖里的好酒取出来，要用最好的那种哦。另外，多拿些白米煮饭，用白面擀些大饼子。”此时，唐僧正坐在楼上听到楼下传来的这些嘈杂声响，不禁面露难色，转头对着孙悟空忧心忡忡地说道：“悟空啊，这可如何是好？她让人又是杀鸡宰鹅，又是杀猪杀羊的，要是真送上来一堆荤菜，咱们可都是常年吃素斋的出家人呐，哪一个敢动筷子啊？”孙悟空却是胸有成竹地笑了笑，安慰师父道：“师父莫要担心，徒儿自有办法应对。”
只见他快步走到那楼门边，抬起脚轻轻跺了跺地面，高声喊道：“赵妈妈，快快上来呀！”不一会儿，那位被称作赵妈妈的人匆匆忙忙地走了上来，满脸疑惑地问道：“二官人，您找老身所为何事啊？”行者微笑着回答道：“今日暂且不要杀生啦，咱们今天要斋戒呢。”那寡妇听了这话，不禁面露惊讶之色，连忙追问道：“官人们这是长期吃斋呢，还是按月吃斋呀？”行者摆了摆手，解释道：“都不是哦，我们这个叫做‘庚申斋’。今儿个恰好是庚申日，应当持斋；只要过了三更之后，就变成辛酉日啦，到那时便可开斋咯。所以嘛，麻烦您明天再杀生吧。现在先去准备一些素菜来，价格方面肯定会按照原先说好的给您。”
那妇人一听，心中愈发欢喜起来，她一路小跑着下楼去，嘴里还不停地念叨着：“千万别宰杀！千万别宰杀！快去拿些木耳、闽笋、豆腐、面筋过来，再从菜园子里摘些新鲜的青菜，做成美味的粉汤，然后把面粉发酵好蒸成香喷喷的卷子，还要煮一锅洁白的米饭，别忘了烧点香茶哟。”嘿！那些负责厨房事务的厨师们，平日里可都是熟练掌握各种烹饪技巧的老手，这不，眨眼间的功夫，所有的菜肴就已经全部准备好了，并整整齐齐地摆放好在楼上的餐桌上。不仅如此，还有早已备好的精致狮仙糖果，供四位客人尽情享用。这时，有人开口询问道：“不知可不可以喝点素酒呢？”
行者说道：“只需唐大官不必饮酒，我们几人倒是可以喝上几杯。”寡妇听后，又取来一壶暖酒。他们三人刚斟上酒，忽然听到乒乓板响之声。行者问道：“妈妈，这底下是倒了什么东西吗？”寡妇回答道：“并非如此，是我小庄上的几个租客送租米来晚了，我让他们在底下歇息。因有客官到来，无人可用，我便教他们去院中抬轿子，请小娘儿来陪你们。想必是轿杠撞到了楼板，才发出了声响。”行者说道：“幸好你早说。快快不要去请了。一来现在是斋戒日期，二来兄弟们还未到齐。索性明日再进来，到时一家请一个表子，在府上玩耍一番，等卖了马再起身也不迟。”
寡妇微笑着说道：“真是好人啊！这样既不会伤了和气，又能养足精神。”她吩咐道：“把轿子抬进来吧，不用请他们离开了。”众人享用了酒饭，收拾好家伙什，便各自散去了。
三藏悄悄地在行者耳边问道：“我们在哪里睡觉呢？”行者回答说：“就在楼上睡吧。”三藏有些担忧地说：“这样不太安稳吧。我们都已经很辛苦了，如果睡着了，这家子万一再有人来收拾，看到我们或者帽子滚掉了，露出光头，认出我们是和尚，叫嚷起来可怎么办呢？”行者听了，也觉得有道理，说道：“是啊！”于是他又走到楼前去跺了跺脚。寡妇见状，再次走上楼来，问道：“孙官人还有什么吩咐吗？”
行者皱了皱眉，疑惑地问道：“那我们今晚该在哪里安歇呢？”妇人满脸笑容地回应道：“楼上可是上好的睡处哟！那儿不仅没有恼人的蚊子侵扰，而且还有宜人的南风吹拂呢。把窗户敞开得大大的，保管您能舒舒服服地睡上一觉。”然而，行者却连连摇头，摆手说道：“万万不可呀！我这位朱三官儿身上带着些寒湿气，而沙四官儿则患有漏肩风之症。至于唐大哥嘛，向来只喜欢在黑暗之处入眠，就连我自己也是见不得太亮的光线，稍有光亮便会觉得刺眼难受。所以说，这里实在并非理想的就寝之所呐。”
听到这话，那妈妈无奈地摇着头，缓缓走下楼梯，然后身子倚靠在柜栏上，长长地叹了口气。此时，她那乖巧伶俐的女儿正怀抱着一个可爱的孩子走近前来，关切地询问道：“母亲大人，常言说得好：‘十日滩头坐，一日行九滩。’现今正值炎炎夏日，虽说眼下的买卖确实清淡了些，但等到秋季来临之时，想必生意定会红火起来的。不知母亲为何在此唉声叹气呢？”妇人轻抚着女儿怀中孩子的脸蛋，忧心忡忡地解释道：“我的乖女儿啊，娘倒不是发愁没有买卖可做。只是今日傍晚时分，眼看就要收起铺子打烊休息、进入一更天的时候，忽然来了这四位贩马的客人想要租赁咱们的店房过夜。本来满心欢喜地想着好生招待他们一番，也好趁机赚取些许银两。谁曾想，这几位客官竟然都是吃素之人，如此一来，自然就没法从他们身上赚到什么钱财啦，因此娘才这般长吁短叹的呀。”
那女儿赶忙说道：“娘啊，他既然已经吃过饭了，这个时候再让他到别人家去恐怕不太合适呢。咱们明天还可以好好准备一些荤菜美酒招待他呀，这样怎么会赚不到他的钱呢？”
妇人听后皱起眉头回应道：“可是闺女啊，那人他身体有病，特别怕吹风和见亮光，睡觉的时候必须得找个黑乎乎的地方才行。但你也知道咱家这房子全都是些单薄简陋、四处透光的瓦房，哪能找到那么一个完全漆黑的角落给他睡觉哟！倒不如就舍弃一顿饭给他吃了，然后打发他去别的人家吧。”
女儿却连连摇头，急忙反驳道：“哎呀，母亲大人，您先别急嘛。咱家里其实有一处黑黢黢的地方呢，而且没有一点儿风，也不透光，简直再好不过啦！”
妇人满脸疑惑地追问道：“哦？在哪里啊？快跟娘说说。”
只见女儿兴高采烈地回答道：“娘，您还记得吗？父亲在世的时候曾经打造过一张巨大无比的柜子呢。那张柜子足有四尺宽、七尺长，还有三尺来高，里面宽敞得很呐，可以轻轻松松睡下六七个成年人呢！就让他们到那个柜子里头去睡好了呗。”
妇人听后将信将疑地说：“真有这么好吗？我可得先问问他本人同不同意。孙官人呐，我们这家徒四壁的，实在找不到其他漆黑的地方给您歇息了，就只有这么一张大柜子，不仅不会透风进来，而且也不透光亮，要不您将就一下，到这柜子里面去睡一宿怎么样啊？”
行者连声道：“好！好！好！”随即便指挥着那几个客子将柜子小心翼翼地抬起，缓缓移出屋子，并轻轻打开盖子，恭请众人下楼。只见行者在前引路，他的师父紧随其后，而沙僧则稳稳地挑着担子，一行人顺着微弱的灯光影子，径直来到了柜子旁边。
此时，那贪吃莽撞的八戒全然不顾其他，迫不及待地一头钻进了柜子里。沙僧见状，赶忙将行李递进柜子，然后伸手搀扶着唐僧，也一同进入其中。最后，沙僧自己才跨入柜子里面。
这时，行者忽然想起什么似的，高声问道：“我的马在哪里呢？”一旁早有服侍的人连忙应道：“马在后屋拴着呢，正在那儿吃草料呢。”行者听后忙吩咐道：“快去把它牵过来。再把马槽也一起抬过来，要紧紧挨着这柜子拴好。”待一切安排妥当之后，行者这才抬腿迈进柜子里，口中还不忘叮嘱道：“赵妈妈，麻烦您把这盖子给盖上，然后插上锁钉，再锁上锁子。另外，您帮我们瞅瞅哪里还有透光的地方，用些纸张糊一糊。明儿个可要早点儿来开锁啊。”那寡妇笑着应道：“哎呀呀，你们可真是忒小心啦！”说罢，便各自关上房门回房歇息去了，不再多言。
且说他们四人来到柜子之中，真是好生可怜！一方面呢，这才刚刚戴上那头巾不久；另一方面，此时正值炎炎夏日，酷热难耐，再加上这柜子密不透风，简直快把人气闷死啦！于是乎，他们纷纷摘下头巾、脱去衣裳，可惜呀，连一把扇子都没有，只能拿着那僧帽不停地扑扇着。就这样，你紧紧挨着我，我使劲儿地挤着你。时间一分一秒过去，不知不觉已到二更时分，众人都沉沉睡去。唯有那行者心怀鬼胎，想要故意惹出些事端来，偏偏他怎么也睡不着觉。只见他悄悄地伸出一只手，轻轻在八戒的腿上用力一捻。那呆子被这么一弄，急忙缩回自己的脚，嘴里还哼哼唧唧地嘟囔道：“哎呀，赶紧睡吧！整天忙忙碌碌、辛辛苦苦的，哪还有闲心在这儿动手动脚地瞎折腾啊！”行者见状，眼珠一转，心生一计，开始胡言乱语起来：“咱们原本身上可是有着整整五千两银子呐！之前把那匹马卖掉得了三千两，现在咱俩这里加起来总共还有四千两银子。要是把这一群马全都卖掉的话，少说也能再得个三千两银子，这样一来可就有本金和利息啦，足够用啦，足够用啦！”然而，那八戒本就是个贪睡之人，此刻正迷迷糊糊的，哪里还顾得上回应行者这番话哟。
岂料这家店内负责跑堂、挑水和烧火等杂务之人，向来便与那帮强盗暗中勾结。当他们听到孙悟空提及携带众多银两时，其中几个人趁机悄悄溜走，迅速纠集了二十余个贼人，手持火把，明目张胆地前来打劫这些马贩子。
这帮恶贼气势汹汹地冲破大门闯入屋内，吓得那赵寡妇母女俩心惊胆战，赶忙紧闭房门，躲在房内不敢出声，任由外面被这群贼人肆意折腾。原来，这些贼人对店中的家什毫无兴趣，一心只想搜寻客人身上的财物。
他们冲上二楼，四处寻找目标，但未见任何蛛丝马迹。于是收起手中的火把，又仔细地环顾四周，忽然发现天井中有一张巨大的柜子。只见柜脚处拴着一匹雪白的骏马，而柜盖上则紧紧锁住，任凭众人如何用力也无法将其掀开。
这时，众贼纷纷议论道：“行走江湖之人，通常都会有些手段。瞧这柜子如此沉重，想必里头定然装满了行李包裹以及金银财宝，且都被牢牢锁住了。咱们不如先偷走这匹马，然后再合力抬起柜子出城去。待到安全之地后，再打开柜门平分这些财物，岂不是美事一桩？”
说干就干，那些贼人果真找来绳索和杠子，齐心协力将这口大柜子抬起来，晃晃悠悠地准备离去。就在此时，猪八戒迷迷糊糊地睡醒过来，嘟囔着说道：“猴哥啊，快睡吧，这么晃悠干嘛呢？”孙悟空连忙压低声音回应道：“别吭声！没人摇晃。”
然而，唐僧和沙和尚也突然惊醒过来，惊慌失措地问道：“究竟是什么人正在抬动我们呀？”
行者听闻此言，赶忙摆手示意众人安静下来，轻声说道：“诸位切莫高声叫嚷，且稍安勿躁！待他们将这大柜抬至西天，咱们岂不是省去了长途跋涉之苦？”
然而，那贼人得手之后并未依着行者所言向西行去，反而掉转方向朝着城东奔逃而去。只见他们一路疾驰，来到城门口时，毫不犹豫地挥刀斩杀了守门的军士，而后迅速打开城门扬长而去。
这突如其来的变故瞬间惊动了城中的六街三市，各个商铺店家纷纷涌上街头。那些负责防火巡逻的火甲人夫们得知消息后，立刻将此事禀报给了巡城总兵以及东城兵马司。那总兵和兵马司深知此事干系重大，丝毫不敢怠慢，当即点齐人马弓箭，率领一众官兵风驰电掣般地出城追击贼人。
再说那伙贼人眼见官军来势汹汹，声势浩大，自知难以与之抗衡。于是，他们果断地放下手中沉重的大柜，舍弃了胯下的白马，如同惊弓之鸟一般四散逃窜，各自寻觅山林草丛藏匿起来。众多官军虽然奋勇追击，但最终还是未能擒获哪怕半个强盗，仅仅夺回了被丢弃的大柜，并成功捉住了那匹骏马，便算是凯旋而归了。
总兵站在明亮的灯火之下仔细端详着眼前这匹宝马良驹，心中不禁暗暗赞叹。但见此马鬃毛如银丝般根根分明，尾巴好似美玉雕琢而成的长条一般柔顺光滑。若要论起这马的英姿飒爽，又岂是传说中的八骏龙驹所能比拟的呢？即便是那闻名遐迩的骕骦款段，恐怕也要在此马面前黯然失色。真可谓是价值千金的千里马啊，其奔跑速度之快犹如疾风骤雨，能够日行万里而不知疲倦。每当它登上高山之巅，仿佛与天上的青云融为一体；每当它仰天长啸于月夜之中，那声音清脆悦耳，恰似皑皑白雪般均匀纯净。如此神骏非凡的一匹好马，简直就是蛟龙离开了波涛汹涌的大海，降临在了人世间，实在令人欣喜不已，宛如见到了传说中的玉麒麟一般珍稀难得。
总兵官竟然舍弃了自己平日里所骑乘的骏马，转而跨上这匹洁白如雪的良驹。只见他威风凛凛地率领着一众军兵，浩浩荡荡地进入城中。随后，他们齐心协力将那个神秘的柜子小心翼翼地抬起，并放置在了总府之中。紧接着，总兵官与麾下的兵马一同书写了一个封皮，将其严严实实地封住。不仅如此，还特意派遣专人负责巡逻看守，以防出现任何意外情况。做完这些后，众人便各自散去，暂且不再提及此事。
话说此时身处柜子里面的唐长老正满心忧虑地埋怨着行者：“你呀你，这个顽皮的猴头，可真是要害死为师了啊！倘若我们此刻身在外面，不幸被他人擒获，送到那灭法国王面前，或许还有些许辩解的余地；然而眼下，我们被困锁在这柜子当中，先是遭遇贼人劫持而去，接着又被官军给夺回。待到明日面见国王之时，岂不是会被当场开刀问斩，正好凑足他那一万之数吗？”行者听闻此言，却是一脸镇定自若地安慰道：“师父莫要担忧，外面现在可是有人看守着呢！即便打开柜子将咱们取出来，无非就是要么被捆绑起来，要么被吊挂着罢了。您还是暂且忍耐一下吧，这样至少能够免去遭受那些捆缚和悬吊之苦。至于明日见到那昏庸无道的国君，老孙自然有应对之策，保管让您连一丝一毫的伤害都不会受到。所以呢，您就尽管放宽心好好睡上一觉吧。”
挨到三更时分，万籁俱寂，月色如水洒落在寂静的街道上。行者轻手轻脚地走到柜子旁边，微微眯起眼睛，心中暗自运功。只见他口中念念有词，突然施展出一种神奇的手段。
随着一道微弱的光芒闪过，行者顺利地取出了他那根威力无穷的金箍棒。他轻轻吹了一口仙气，口中低声喝道：“变！”瞬间，金箍棒竟化作一把三尖头的钻儿，闪烁着寒光。
行者手持钻儿，小心翼翼地靠近柜脚，然后用力地钻探起来。只听得“嘎吱嘎吱”几声轻微的响动，不过两三下的功夫，就在柜脚上钻出了一个小小的眼子。
完成任务后，行者迅速收起钻儿，紧接着摇身一变，化为一只微不足道的蝼蚁儿。这只蝼蚁身形小巧灵活，悄无声息地从那个眼子里爬了出去。
待到离开柜子一段距离之后，行者再次施展变化之术，恢复成原来威风凛凛的模样。他脚踏祥云，如同一道闪电般径直冲向皇宫门外。
此时，那国王正沉浸在香甜的梦乡之中，鼾声如雷。行者见状，嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容。他深吸一口气，使出自己独门绝技——“大分身普会神法”。
只见行者左手一挥，将左臂上密密麻麻的毫毛尽数拔下。他对着这些毫毛轻轻吹了一口仙气，口中高呼：“变！”眨眼之间，那些毫毛纷纷幻化成一个个与行者一模一样的小行者。
接着，行者又如法炮制，将右臂上的毫毛也全部拔下，并同样吹口仙气喊道：“变！”刹那间，这些毫毛全都变成了一只只可爱的瞌睡虫。
行者口中念动“唵”字真言，向当坊土地发出指令。那土地不敢怠慢，赶忙带领众多瞌睡虫分散到皇宫内院、五府六部以及各个衙门大大小小官员的宅邸之中。但凡有点品阶职务的人，都被赐予了一只瞌睡虫。一时间，整个皇宫内外，所有人都陷入了深深的沉睡之中，没有一个人能够翻身醒来。
最后，行者重新将金箍棒握在手中，掂了掂分量，然后随意地晃动了几下。随着他口中一声断喝：“宝贝，变！”金箍棒顿时绽放出耀眼的光芒，瞬间变幻成为千百口锋利无比的剃头刀儿，闪烁着令人胆寒的冷光。他取来一把剃头刀，递给小行者一把，然后吩咐他们各自拿着一把剃头刀，前往皇宫内院、五府六部以及各个衙门里为人们剃头。嘿！
这可真是：法王灭法，法却无穷无尽，法贯穿天地，大道通畅。万法皆有其根源，终归为一体，三乘妙相原本相同。
钻开玉柜，便能明了其中的消息，散布金毫，可破除蒙蔽。定能让法王修成正果，达到不生不灭、自由自在的境界。
这半夜的剃头工作顺利完成。他念动咒语，喝退了土地神只。接着，他将身体一抖，两臂上的毫毛便回归原位。他将剃头刀总捻成真，依然保持着其本性，仍旧是那一条金箍棒，只是收了些微小的形态，藏在耳朵里。然后，他又翻身变回蝼蚁，钻入柜内。恢复了本相后，他便与唐僧一起继续坚守困境，不再提及此事。
且说那巍峨壮丽、金碧辉煌的皇宫内院里，众多宫娥彩女们还未等到天亮便早早地起身开始梳洗打扮。然而令人惊诧不已的是，她们竟然一个个都变成了光头，原本乌黑亮丽的秀发消失得无影无踪。与此同时，那些穿梭于宫殿之间的大小太监们也未能幸免，同样变得光秃秃的脑袋格外引人注目。
众人惊慌失措，一窝蜂似地齐齐涌至寝宫之外。他们手持乐器，奏响着哀乐，想要以此惊动正在熟睡中的皇帝和皇后，但由于心中惶恐不安，个个眼含泪水，谁也不敢轻易开口传话。过了好一会儿，那居于三宫之首的皇后终于从睡梦中悠悠转醒。她下意识地抬手摸向自己的头顶，却发现也是一片光秃。皇后大惊失色，急忙点亮灯火，快步走到龙床之下查看究竟。借着微弱的烛光，她赫然看到锦被之中竟躺着一个陌生的和尚！
皇后又惊又怒，一时没能忍住，脱口而出喊出了声。这一声呼喊瞬间将尚在沉睡中的国王给惊醒了过来。那国王猛然睁开双眼，首先映入眼帘的便是皇后那颗锃光瓦亮的光头。他顿时吓得浑身一颤，手忙脚乱地从床上爬起，结结巴巴地道：“梓童啊，你怎么会变成这个样子？”皇后满脸哀怨与惊恐，颤声道：“主公您不也是这般模样吗？”国王闻言，如梦初醒般伸手摸了摸自己的头颅，刹那间只觉得如遭雷击，三魂七魄仿佛都要离体飞出一般，嘴里喃喃自语道：“朕到底是怎么回事呀！”
就在此时，一片嘈杂之声传来。原来是那六院的嫔妃、众多的宫娥彩女以及大大小小的太监们全都来到了寝宫之前。只见他们无一例外，皆是光着脑袋齐刷刷地跪伏在地，悲切地哭诉道：“主公啊，我们都变成和尚啦！”国王放眼望去，眼前尽是一片光溜溜的景象，心中不禁一阵酸楚，眼眶里的泪水止不住地滚落下来，颤抖着声音说道：“想来定是寡人平日里杀害和尚太多，如今遭到报应了......”
皇帝即刻传旨吩咐道：“你们不得说出落发之事，以免文武群臣议论，指责国家不正。都先上殿设朝吧。”
却说那五府六部，以及各个衙门的大小官员，天还未亮就都要去朝王拜阙。原来，这半夜里，他们一个个也都没了头发。众人纷纷写表启奏此事。只听得那：
静鞭三响，朝见皇帝，表奏当今剃发之因。
然而，究竟不知那总兵官是否夺下了柜里的贼赃，唐僧四众的性命又将如何，且听下回分解。