王越心中明白，这羊皮卷上记载的，一定是惊世骇俗的秘密。天一亮，他就直奔吕布的营帐而去，因为他知道，貂蝉一定会在那里。
在中原，男女授受不亲，像这样贸然闯入，未免有失体统，甚至会被人说成是轻薄之徒。但在豪迈的北地，只要两情相悦，便不算逾越。
吕布虽然对貂蝉心生爱慕，但貂蝉尚未及笄，他也不好越雷池一步，只能按捺住心中的躁动。
此刻，东方刚刚泛起鱼肚白，吕布就已经起身了。他凝视着貂蝉的睡颜，心中充满了柔情蜜意。军务繁忙，他能和貂蝉独处的时间并不多，所以格外珍惜这片刻的温存。
然而，这份宁静却被王越的喊声打破了。
“貂蝉姑娘在吗？”
话音未落，营帐的帘子就被猛地掀开，吕布探出头来，没好气地说道：“嚷嚷什么？一大清早的，找貂蝉做什么？她还没醒呢，晚点再来！”
王越失望地转身欲走，吕布却在他身后阴阳怪气地说道：“人老了，觉就少了……”
“你这小子！怎么说话呢？一点规矩都没有！”王越吹胡子瞪眼，大声呵斥道。
他的喊声惊醒了睡梦中的貂蝉。
“嗯……哥哥？”
听到貂蝉的声音，吕布的脸色顿时阴沉了下来。
“都怪你，把貂蝉吵醒了！”
王越顾不上理会吕布，径直冲进了营帐。
“貂蝉姑娘，貂蝉姑娘！”
王越咋咋呼呼地冲进来，貂蝉揉了揉惺忪的睡眼，问道：“王老先生，出什么事了？”
“你……你看看这个！”
王越说着，将包裹着“绿萝”的布包打开，露出了断成两截的宝剑。
“这不是‘绿萝’吗？你怎么还没把它熔了？我的方天画戟什么时候才能打造好？”吕布在一旁不满地抱怨道。
王越瞪了他一眼，作势要打，吕布见状，连忙后退了几步，配合地做出一副害怕的样子。
王越没有理会吕布，而是指着“绿萝”，对貂蝉说道：“还不是因为这小子，非要我把‘绿萝’熔了，给他打造什么方天画戟！我看了又看，实在不忍心下手，就想着最后再仔细检查一遍。结果你猜怎么着？”
“您是说，发现了什么不同寻常的地方？”貂蝉问道。
“还是姑娘冰雪聪明！我发现，‘绿萝’的剑柄和剑身，竟然是两种不同的材质打造的，而且剑柄的材质明显要晚于剑身。还有这个！”
王越说着，从怀里掏出那块羊皮卷。
“姑娘请看，这上面的文字应该是‘影’氏一族的密文，老朽不才，无法解读。”
“给我看看。”
貂蝉接过羊皮卷，仔细端详起来。王越在一旁眼巴巴地望着她，问道：“上面写了些什么？”
“我也不太明白，但可以念出来。‘负污之辱，方能如日中天’。”
“什么意思？”王越一头雾水。
吕布在一旁幸灾乐祸地说道：“我就说嘛，直接熔了不就得了，还非要说什么‘天下至宝’，白费力气！老先生，您这把老骨头，也该歇歇了。”
“你小子就别咒我！我活到一百岁，你也管不着！”王越气呼呼地说道。
他原本以为，“绿萝”是什么稀世珍宝，却没想到，羊皮卷上只写了这么一句莫名其妙的话。
***
吕布下令拔营，前往他即将就任的朔方县附近的蛮夷谷。昨晚，沮授夜观天象，推测蔡邕可能就在那里。
虽然吕布对沮授的说法半信半疑，但为了貂蝉，他还是决定去碰碰运气。
“什么‘大义名分’，都是些虚无缥缈的东西……”吕布心中暗自腹诽，他实在无法理解，那些人为何对“大义名分”如此执着。
“还不是为了‘匡扶汉室’那套说辞，真是老掉牙了！”
在他看来，那些打着“匡扶汉室”旗号的诸侯，没有一个是真心实意的。他们嘴上喊着“忠君爱国”的口号，可当天子流落民间的时候，却一个个都袖手旁观，只有曹操，为了挟天子以令诸侯，将他迎回了许昌。
就连那个耳朵大的刘备，也只不过是个伪君子罢了。
“他口口声声说要‘匡扶汉室’，结果还不是为了夺取徐州，才会去帮助陶谦，最终却把天子抛在了一边。”
吕布亲眼目睹了刘备率领区区千余人马，就敢和曹操五万大军对抗的场景，所以他始终认为，“大义名分”只不过是那些人用来粉饰自己的借口罢了。
因此，他对蔡邕也没有抱太大的希望。
“董卓究竟看上了他哪一点？难道他也需要什么‘大义名分’吗？他连天子都控制住了，还需要什么‘大义名分’？”
吕布摇了摇头，不再多想，对身后的将士们下令道：“蛮夷谷虽然广阔，但我们沿着长城搜寻，总能找到一些蛛丝马迹的。出发！”
吕布率领着几员心腹大将，沿着残破的长城，进入了蛮夷谷。
从战国时期开始修建，到秦朝一统天下后才最终完工的万里长城，也抵挡不住岁月的侵蚀，早已是断壁残垣，处处透着荒凉和萧瑟。
“真是世事无常啊……”吕布心中感慨道。
“咚！咚！咚！”
一阵阵敲击木桩的声音，从远处传来。吕布循声望去，只见不远处，一群人正在修缮城墙。
吕布好奇心起，便带着几名亲信，悄悄地靠近了一些，想要看看究竟是什么人，会在这种地方修缮城墙。
只见那些人有的扛着沉重的石块，来来往往，汗流浃背；有的爬上高高的梯子，将混合着泥土和稻草的材料，涂抹在城墙上；还有的拿着木槌，将一块块碎石，填补在城墙的缝隙中。
“这些人，该不会都是犯了什么罪，被流放到此地的吧？”吕布心中暗自猜测道。
这样的猜测并非毫无根据。
如今朝廷被宦官和外戚把持，忠臣良将纷纷遭到排挤和迫害，稍有不慎，就会招来杀身之祸，而流放边陲，更是家常便饭。而朔方和五原，就是朝廷流放犯人的主要目的地之一。
犯人太多，朝廷便将他们编入军队，戍守边疆，或者让他们服苦役，修建城墙。
修缮长城，是一项极其危险的工作，稍有不慎，就会坠落山崖，粉身碎骨。据说，当年秦始皇修建长城的时候，就征调了三百万民夫，其中有近百万人都死在了修建长城的过程中，可见其工程之浩大，难度之高。
尤其是这阴山山脉，地势险峻，山高路陡，光是攀爬就已经十分困难了，更别说还要修建城墙。
如此艰苦的工作，自然不会有人自愿前来，所以只能让那些犯了罪的人来做苦力了。
而且，吕布注意到，那些人大多都用布巾蒙着脸，偶尔露出面容的，也都是脸上刺字，或者鼻子被削掉的人。
身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
自古以来，人们都将身体视为父母所赐，不敢轻易损伤，而纹身和割鼻，都是对父母的大不敬，所以才会被当做刑罚，用来惩罚那些罪大恶极之人。
在脸上刺字的刑罚，叫做“黥刑”，又称“刺面”，是一种侮辱性极强的刑罚。而割掉鼻子，则叫做“劓刑”，对于那些注重名节的人来说，这种刑罚甚至比砍头还要难以接受。
生不如死，莫过于此。
这些人虽然活着，但他们的眼神中，却看不到一丝生气，仿佛行尸走肉一般。
“这些人中，究竟有多少是真正犯了罪的？”吕布心中不禁有些悲凉。
他知道，这些人大多都是因为得罪了权贵，才会落得如此下场。
“啪！”
一名工人体力不支，一头栽倒在地。旁边的一名士兵见状，立刻冲上前去，挥起手中的皮鞭，狠狠地抽打在他的背上。
“起来！快起来！”
那名工人被打得皮开肉绽，却依然无力起身。士兵见状，更加愤怒，手中的皮鞭如同雨点般落下。
吕布看不下去了，想要上前阻止，但最终还是忍住了。
“多一事不如少一事，我何必为了一个罪犯，去得罪那些人呢？”
他只能在心中这样安慰自己。
押解犯人服苦役，是朝廷的事情，他一个武将，无权干涉。
好在，这时，一名老者站了出来，阻止了士兵的暴行。那老者看起来已经年过花甲，但脸上却没有刺字，鼻子也完好无损。
只是他头发蓬乱，满脸污垢，瘦骨嶙峋的身体，看起来弱不禁风。
“住手！再打就出人命了！”
老者的声音洪亮有力，中气十足，和他的外表形成了鲜明的对比。那名士兵显然也被老者这突如其来的举动吓了一跳，愣了一下，恶狠狠地瞪了老者一眼，转身离开了。
“这人是谁？竟然能让士兵如此忌惮？”吕布心中充满了疑惑。
他仔细打量着那名老者，总觉得有些眼熟，似乎在哪里见过。
这时，一名士兵敲响了腰间的腰鼓，大声喊道：“收工！今天就到这里！”
听到收工的号令，那些工人仿佛得到了解脱一般，纷纷瘫坐在地上，大口地喘着粗气。
夕阳西下，天色渐暗，转眼间，夜幕降临，繁星点点。吕布依然没有离开，他目不转睛地盯着那名老者，想要弄清楚他的身份。
“我一定在哪里见过他……到底是谁呢？如果能看清他的脸就好了……”
吕布对那名老者有一种莫名的熟悉感，仿佛是失散多年的故人一般。
如果是需要解救之人，就算与天下为敌，他也要救出此人。如果是需要铲除的奸佞，他也会毫不犹豫地挥刀斩杀。
“他动了！”
在黑暗中，吕布的双眼如同鹰隼一般，紧紧地盯着那名老者。他带来的都是高顺、张辽这等沉默寡言之人，所以他可以毫无顾忌地观察着老者的举动。
天色昏暗，火把的光亮也照不到这里，所以吕布看不清老者的表情，但他依然可以清楚地看到老者的每一个动作，听到他的每一句话。
只见那名老者独自一人，走向了断崖边的城墙，长叹一声，从怀中掏出一个物件，放在手中摩挲着，抬头望向了夜空。
“什么都没有啊，他在看什么？”
吕布也顺着老者的目光望去，只见夜空中只有一轮朦胧的明月，和满天的繁星，除此之外，别无他物。
就在这时，一颗彗星拖着长长的尾巴，划破夜空，从天际一闪而过。
“唉……文若啊，你说得没错，‘流星’真的‘犯’了‘天市’。接下来，就该是‘帝星’失色，‘三台’与‘凶星’争辉了。但愿，这一切都不会发生……”
老者喃喃自语着，仿佛在和一个叫做“文若”的人对话。
吕布见状，心中暗道：“这人莫不是疯了？”
他正准备转身离开，却又突然改变了主意。
“我倒要看看，他究竟是真疯还是假疯！”
吕布故意咳嗽了一声，想要引起老者的注意。老者听到声音，转头看向了吕布。吕布本以为老者会大吃一惊，甚至会从城墙上跌落下来，但让他没想到的是，老者竟然没有丝毫的慌乱，反而像是在和老朋友打招呼一般，笑着对吕布招了招手。
“这位小哥，你找老夫有何贵干？是想要老夫的项上人头，还是想求老夫题字啊？”
“原来是伯喈先生，久仰大名！在下吕布，字奉先，现任并州军唐猊骑都尉，此次奉命前来朔方县担任县令。”
“原来是丁刺史的爱将，失敬失敬！你来找老夫，想必是丁刺史想要老夫的性命吧？”
蔡邕德高望重，仰慕他的人自然不在少数，但想要他性命的人，也大有人在。尤其是那些宦官，更是对他恨之入骨，想要除之而后快。所以，蔡邕才会认为，是丁原派吕布来杀他的。
“先生误会了。”吕布连忙解释道。
“天象有变，老夫命不久矣。小哥，你还是赶紧离开吧，不要白白送了性命。”
“先生说笑了，在下此次前来，是有事相求。”
“何事？”
“在下想知道，我的天命，究竟是什么？”
听到吕布的话，蔡邕的脸色顿时变得凝重起来。
“你……莫非是想问鼎中原？”