凌虚微微皱眉，面露疑惑：“既是你与楚执事的女儿，为何她姓楚，而不姓苏？我从未听闻，你是入赘楚家。”
苏慕白神色黯然，摇头苦笑：“当初之所以让她随母亲姓，也是无奈之举。
我不想日后，她也成为质子，任人鱼肉 ，受尽苦难啊。”
凌虚神色关切：“楚小茹可曾认出你来？”
苏慕白微微一叹，脸上怅然：“她走失时，不过是个三岁孩童，懵懂无知 。
自然没能认出我来，她随身所带的丝帕上，绣着‘楚小茹’三字，想来收养她的人。
也是心善念旧，故而保留了她原本的姓名。”
凌虚子点了点头：“那苏兄可曾与她相认？”
苏慕白眉头微皱，负手踱步，沉思片刻后道：
“此事还需从长计议，当年小茹走失，内子思露遭受重创，悲痛欲绝，竟强行忘却了这段伤心往事。
若是我贸然提及，只怕她一时难以承受，精神崩溃，那可就追悔莫及了。”
“原来如此，所以，苏兄事后打探得知，是我救了楚小茹，还将她安置在翠影闲庭。
由此便确定，我便是谶言中提及的贵人，这才急着，将玄铁环交给我？”
“即便我不知道是你救了我的妻女，单论你帮我夺回五十年寿元，我便已笃定，你就是那贵人！”
凌虚子目光如炬，凝视着苏慕白：“既是如此，昨日我登门拜访，你那时便笃定，我是谶言中的贵人。
却未当场将玄铁环给我，这般看来，这块玄铁环，你也是刚刚获得？”
苏慕白神色坦然：“所言极是，昨日夜里，我刚得到玄铁环，天刚破晓，便马不停蹄，赶来寻你。”
夜已深沉，万籁俱寂，唯有书房里，透着一丝昏黄的光亮。
苏慕白正襟危坐在案前，全神贯注，凝视着眼前的宣纸。
几日后便是楚思露的生辰，苏慕白准备绘一幅夫妻二人的画像，作为给妻子的生辰贺礼。
他手中狼毫饱蘸浓墨，笔锋游走，在纸上勾勒出细腻的线条。
宣纸上已绘就了楚思露的模样，眉眼含情，顾盼生姿。
突然，他的手肘不经意间轻轻一动，恰好碰到了案头的墨盒。
“哐当”一声，墨盒瞬间翻倒，墨汁在宣纸上肆意流淌。
苏慕白大惊失色，手中的毛笔“啪”的一声掉落，他下意识地，伸手去扶墨盒，然而为时已晚。
泼洒在宣纸上的墨汁，竟诡谲地游动起来。
墨线蜿蜒曲折，在楚思露画像的身侧，逐渐勾勒出一个人形，轮廓越来越清晰，五官也慢慢显现。
苏慕白定睛一看，不禁倒吸一口凉气，这老者的模样。
竟与他被夺去五十年寿元后的模样，如出一辙！片刻后，宣纸上的老者逐渐消失。
身后突然传来一个苍老的声音：“莫要惊慌失措。”
苏慕白浑身一震，下意识地握紧了拳头，猛地转身。
一位白发苍苍的老者，正静静地站在他身后，老者虽然身形佝偻，却精神矍铄。
而那面容，与宣纸上，刚刚消失的老者一模一样，分毫不差。
老者接连说了几句前言不搭后语的话：
“相公，夜已深沉，休息一会，先吃些夜宵。”
“灵感虽弥足珍贵，可也不能罔顾自己的身体，这桂花糕和莲子羹，是我亲手所制，相公快尝尝。”
“你喜欢，我便心满意足了。”
“你不是说灵感突发么，怎么什么也没有画，莫不是在诓我？”
“你今日魂不守舍，这是怎么了，快趁热把莲子羹喝了。”
“你不在，我怎能安然入睡。我就在这儿陪着你，等你用完夜宵，收拾妥当，咱们再一同回房。”
苏慕白疑惑不解，突然，书房的门“吱呀”一声，被轻轻推开，发出细微的声响。
苏慕白的妻子，端着夜宵，走了进来。
楚思露柔声细语：“相公，夜已深沉，休息一会，先吃些夜宵。”
苏慕白：“娘子关怀备至，我这就来。”
他起身走到桌前坐下：“今日灵感突发，不知不觉画到这个时辰。”
楚思露将碗筷一一摆好，眼中满是关切：“灵感虽弥足珍贵，可也不能罔顾自己的身体。
这桂花糕和莲子羹，是我亲手所制，相公快尝尝。”
苏慕白拿起一块桂花糕，放入口中，细细咀嚼：
“嗯，不愧是娘子的手艺，桂花糕香甜软糯，入口即化，回味无穷。”
楚思露嘴角微微上扬，露出欣慰的笑容：“你喜欢，我便心满意足了。”
她抬眸看向画，见宣纸上一片空白：“你不是说灵感突发么，怎么什么也没有画，莫不是在诓我？”
苏慕白疑惑地看向宣纸，发现妻子的画像也消失了！
楚思露又盛了一碗莲子羹，双手递向苏慕白：“你今日魂不守舍，这是怎么了，快趁热把莲子羹喝了。”
苏慕白接过莲子羹，轻抿一口，清甜爽口：
“娘子，你操劳一日，想必早已疲惫不堪，早些歇息吧，莫要再陪着我了。”
楚思露轻轻摇头：“你不在，我怎能安然入睡。我就在这儿陪着你，等你用完夜宵，收拾妥当，咱们再一同回房。”
苏慕白正自凝神倾听，陡然心中一震：“思露刚刚说过的话，竟与老者，先前说的那些话，分毫不差！”
他心下骇然，忙不迭转头寻那老者，却见老者已经消失不见。
苏慕白赶忙看向楚思露，她也踪迹全无，环顾四周，门窗紧闭，并没有开启过 。
苏慕白眉头紧皱，心中满是狐疑：“他们去了哪里？莫不是凭空消失不成？”
他疾步走到画前，定睛看去，只见宣纸上，妻子与老者的画像，竟再次浮现。
苏慕白心中暗忖：“难道，刚刚所见的两个人，竟是从画中走出来的？”
忽然，一阵悠扬琴声。隐隐约约从门外飘来，婉转空灵，弹奏的正是《潇湘水云》。
琴音一入耳，脸上瞬间闪过惊愕之色。
这琴音他再熟悉不过，是堂兄苏知音的独特指法，可苏知音失踪多年，生死未卜，怎会在三更半夜现身？