佟秀指认了那名管家婆子。
刘知府方寸大乱。
这位管家婆子并不沾手寿宴的事，只负责找人绣字，本来隐藏得很好的。
但有了佟秀的指认，她便露了出来。
经过一番审问，管家婆子都招了。
她所说的，与佟秀所说，分毫不差。
有了这个突破口，钱家父子俩也顶不住，跟着招了。
这下，刘知府无可辩驳。
“好了，这回完事了吧？”
吕太洲桃花眼轻抬眼皮，便给人以无限压力。
刘知府自知大势已去，浑身瘫软，只得招了。
原来，不仅这回乡试，包括往年乡试、府试，他都通过老娘办寿、孩儿过生、小妾宴客等各种各样的名头，聚集想买题的人，通过各种手段将题泄出去。
今年采取的方式，便是拍卖绣品。
这也是为什么，北江府中举者，总是比淮南府多出很多很多。
淮南考生少是一个原因。
另一个重要的原因，则是好些名额，都被这些买题人给占去了。
刘知府单凭着卖题这一进项，数年来竟积攒了雪花银百万之多。
这次，这条大蠹虫，终于被揪了出来。
此事传出后，整个北江府为之震动。
淮南府山长水远，尚未得到消息，但可以想象，等消息传回去，必定也是震惊全府。
吕太洲顺藤摸瓜，将历年买题中举的人，都审了出来，预备上奏天子，革除他们的功名，该下狱的下狱，该砍头的砍头。
至于隋准……
“你怎能将准哥的考试作废？”彭蛟瞪大眼睛。
吕太洲无奈：
“不是我要作废，是他没……”
“我不听！”彭蛟怒叫。
他生气极了。
喵了个咪咪爪，老子挨骗惨了。
这人从一开始，就没把他们，没把他当朋友看。
同床共枕那么久，昨日还……他也没告诉自己，原来他是京城来的主考官！
把他们哄得团团转，很好玩吗？
说起来，自己和准哥，还是把他从黑风寨救出来的恩人呢。
他就是这么对待恩人的。
彭蛟心里，跟吃屎一斤一样难受。
府城套路深，我要回大牢。
再也不想跟这些外头人打交道了，人心真的好险恶！
彭蛟悲伤地想。
他甩开吕太洲的手，怒气冲冲就要走。
但是动作太大，扯着腿了，又嘶了一声。
膝盖一软，差点跪在地上。
吕太洲赶紧搂住他纤细的腰，一把将人抱到自己身上。
“乱跑什么？看来昨日还没把你做够。”
彭蛟恶狠狠地瞪了他一眼。
“你少跟老子说这些有的没的，你以为，我是那些哄一哄就晕头转向的小姑娘？”
他冷笑了两声：
“你能辖制老子，那是老子让着你，否则，让你见识见识，见血封喉的霸王蛟！”
说完刀光刃影。
他居然真毫不客气地，将刀拔出来，刀刀直击吕太洲的要害。
吕太洲面色一变。
他的身手算不错的，但也不可能抱着彭蛟还能躲开无差别攻击。
只能放下彭蛟，然后手臂还被划了一刀。
吕太洲又惊又怒：
“彭蛟！你做什么！”
彭蛟眸色微寒，嘴角勾起厉笑：
“周泰缕？吕太洲？果然是个读书人，玩得一手文字游戏。”
“我是个没文化的粗人，还是个杀人犯，死变态，玩不过你们这些有心机的。”
“那我走，我走行了吧！”
说完，他足尖一点，轻巧地跃上墙头。
跟孟三七混久了，多少捡点逃跑功夫，也算是自我提升了。
吕太洲这回是真慌了，追了两步：
“彭蛟，你要去哪里？”
然而，一个什么东西，狠狠地砸到他的鼻梁上。
他吃痛中，取下来一看。
是一根缀满宝石，精致无比的腿环锦带。
彭蛟的声音，消失在风中：
“滚你丫的，老子不玩了！”
而另一边，在客栈里，隋准和佟秀躺在床上，望着帐顶，默默无言。
从北江府府衙回来后，两人之间的气氛，就怪怪地。
属于是佟秀怕隋准心里难过，而隋准又怕佟秀太担心他。
互相给对方制造了一些不必要的忧郁。
白日里尚好，佟秀可以忙起来，一会儿取茶取饭，一会儿收拾东西，手里头有事做，就不显得心事重重。
但到了晚上，两人都躺在床上时，就避无可避了。
气氛越来越压抑。
佟秀吸了吸鼻子，突然觉得，有点想哭。
一只大手抚上他的面颊。
“秀儿，没事吧？”隋准低声道。
佟秀的眼眶一酸，泪花在里头打滚。
“娘子，我没事。我是怕娘子你……”
怕你心里难过，怕你难过又不敢说出来，怕你从此以后，心里都多了一根刺。
娘子为这乡试，读书多辛苦，寄予多大的希望呀。
若是真考不中，也就罢了，总归是努力过。
可是这交了白卷，跟没考有什么区别。
娘子明明有这个才学的。
佟秀越想越忍不住，可忍不住还得忍。
此时最难受的，还是娘子。
如果自己哭了出来，娘子不是更有压力，更难过，更愧疚了吗？
佟秀不敢说话了。
因为他一说话，就是哭腔。
明明已经长这么大了，在娘子面前，还是这么软弱，真没担当！
佟秀又有点气自己。
隋准自然知道，这个小家伙心里在想什么。
他暗暗地叹了口气，把佟秀搂进怀里。
“秀儿，你是不是以为，我会很难过？”
佟秀顿了一下，没说话。
隋准笑了笑，捏捏他的耳垂。
“傻小子，难道你娘子这么差劲了吗？没能当上举人，这日子就过不下去了？”
“才不是！”佟秀头口而出。
他急切地宽慰隋准：
“娘子才不差劲，娘子最厉害了。”
“就算不当举人，娘子也是样样拔尖，又会吹唢呐，又会算算学，又会写本子，又会做肥料，又会种……额，种地不成，但是养猪还是可以的。”
“娘子做什么都能做好，世界上再没有比娘子更可靠的人了。”
殷切的小脸上，洋溢着赞许和骄傲。
隋准看得失笑。
忍不住伸手出去，拧了拧那粉粉的小脸蛋。
“你呀，我哪有那么厉害？”
“不，我确实有点厉害，但只有一点。”
“就是找相公这一点，特别厉害。”
佟秀的脸，立马红到脖子根了。