蒋绣娘所在的织锦绣铺，是淮南府数一数二的大绣铺。
在绣铺里卖手艺的，自然也就是顶尖那一拨的绣娘。
少了一个蒋绣娘不打紧。
可是她走了，再上哪儿找一个替补上去？
这就是个大问题了。
城里的好绣娘，都是有数的。
你再要找，就得从别的绣铺挖，费时日和银子不说，也会结仇。
一时半会，绣铺真找不着合适的。
蒋绣娘又因为孩子的关系，说走就走。
掌柜十分犯难。
此时蒋绣娘推荐一个绣工师傅，他自然乐见。
可孔绣娘不同意了。
她负责管理绣娘，也核验绣娘们的绣品。
看到蒋绣娘给掌柜看的绣样，孔绣娘一眼就看出来，这不是先前蒋绣娘一直拿回铺子的绣法么？
她之前就隐隐觉得，孔绣娘的绣法变了。
如今，才得到证实。
原是她找了别人代做，就是这个她想推举进绣铺的，佟秀。
“如此投机取巧的钻营之人，怎能到咱们铺子来做活？今日是他为别人代做，焉知明日他会不会找他人代做？一来二去，难保不回了铺子的名声！”
孔绣娘厉喝，将蒋绣娘和佟秀捆在一块儿骂了。
她是从京城回来的绣娘，在技艺与眼界方面，超出其他绣娘一大截。
织锦绣铺能如此红火，多少仰仗了她的绣名。
故而，她的话，掌柜的也得掂量着些。
蒋绣娘心知，孔绣娘之所以不同意，除了不喜佟秀先前的作为。
更重要的原因，是她对自己有些不满。
于是，蒋绣娘直接噗通跪下：
“掌柜的，孔姐，我知道我先前做的都是错，为了孩子，我不得不如此。但佟秀没有错，他也是好心帮我。”
“他真是个好的，绣样你们也见过，手艺绝对没问题的。请你们开开恩，给他个机会吧……”
蒋绣娘又哭又求，掌柜求才的心也迫切。
孔绣娘只能勉为其难松口。
只是有个要求：
“他是个好的，未必其他人就不好。我这儿也有几个好孩子，教了许久，本打算铺子里有空缺，就给她们顶上。”
“既然蒋绣娘这么提了，咱们要公平公开，便让佟秀同这几个孩子一道，在铺子里试工一个月。”
“谁干得好，一目了然，就留下谁，如何？”
对掌柜而言，绣娘越出色越好，他自然答应。
而蒋绣娘，犹豫了一下，也同意了。
这已经是她能为佟秀争取到的，最好的机会。
佟秀听完蒋绣娘说的原委，心中有底了。
“多谢蒋姐，这个机会难得，我会好好努力的。”
他谢过蒋绣娘，又给她拿了一件孩子的夏衣。
这是他特地给旺儿做的，想着蒋绣娘最近坎坷受累，应当来不及为孩子准备。
蒋绣娘含泪收下，辞别了他。
佟秀回到屋里，拿起针线篮子，又放下。
他有些心绪不宁。
是激动的，也是忐忑不安。
他居然，有机会进织锦绣铺，当绣工师傅了！
隋准一回来，他就迫不及待地把这个好消息，分享给他。
隋准十分高兴：
“秀儿熬出头了！真是老天有眼，蒋绣娘也有心，凭你的手艺，早该去些大铺子做活了。”
佟秀害羞：
“娘子说得太过了，我同其他人比，自是好些。但同城中最优秀的绣娘比，还是差多了。”
“也差不了什么。”隋准总是对他很有自信的：“手艺不差，就差个履历。等你到铺子做一段时间，保准跟他们一样了。”
佟秀想想也是，不由得抿嘴笑了。
不过，两人欢喜了一会儿，佟秀又发起愁，说起这试工来。
“那孔绣娘带了自己人来，她对我印象又不好，名额只有一个，我想争过来，恐怕难。”
他对自己的手艺，是有几分自信。
但这世间的评判，也不全看能力。
佟秀担心，自己一个乡下来的毛头小子，被人看轻了。
且孔绣娘虎视眈眈，定会护着自己人。
他想压过众人，难上加难。
但隋准觉得，没那么复杂。
“你多长几个心眼，警醒着点，莫给她使计害人的机会，便好了。”
“至于说看轻你的身世，你有啥轻的？”
隋准挑眉一笑：
“你就同她们说，你娘子是秀才！”
佟秀噗嗤笑了。
说得也是。
如今，他可是坐拥几百两银子，娘子是秀才，自己还有手艺傍身的，小富公呢。
有了这一重心理建设，第二日，他信心满满地到织锦绣铺去了。
饶是他来得够早，可一进绣铺，孔绣娘和几个来试工的少女，已经坐着等。
见到他，孔绣娘便拧起眉毛：
“第一天上工，便来得这般迟，态度甚差！”
佟秀抿了抿嘴：
“孔绣娘好。昨日同我说的是，绣娘只需等铺子开门再来。我已是早到了一刻钟。”
孔绣娘不高兴了：
“叫你开门来，你就开门来？你跟铺子里头那些优秀的绣娘，能一样么？本事没多少，心气倒高。”
“作为新人，难道你不应当更加早地来，走在别人前头？”
佟秀定了定心。
对于孔绣娘的发难，他昨晚已经想好对策。
“孔姐，干绣活靠的是好手艺，不是磨时间。笨鸟才需要先飞，我以为，好的绣娘，更重要的是在指定时间内稳定出活。”
佟秀如今不比当初，不是别人指责他什么，他便诺诺承受了。
是隋准说的：
看不起你的人，你越是迎合他，他越是看不起你。
本事过硬的人，你再怎么说话不客气，别人也得承认你的手艺。
低声下气不能为你赢得尊重。
自己爱惜自己，别人才不敢侵犯你半分。
孔绣娘看她面软，便出言欺负，不料碰了个硬茬子。
她面色有些红了。
在她一旁的一个少女，显然是她的得力门生，站出来愠怒道：
“小嘴倒挺利索，不过是会穿几下线，你也配称绣娘，在这儿讲些大道理了？”
“但愿你的手，跟你的嘴一样利索，哼！”
孔绣娘也跟着冷笑：
“是了。昨儿铺子里新到了一批料子，要做一批夏衣。”
“你，去把衣襟衣摆，全做了吧。”
然后，她带着那几个少女，招招摇摇地，去给衣服绣大花。
佟秀的心里一沉。