小公子刚要说，屋里却传来一声惊呼。
“关少爷，你怎的在此处！”
王老板狂奔出来，一张老脸急得发皱，比那鹰羽尼坏了还急。
“夜深露重，关少爷身子金贵，万一吹出风寒了，可怎么着？快回屋歇着吧。”
王老板殷勤，甚至有些卑微地说道。
面对眼前的小公子，他的腰一直是弯着的，没起来过。
被他打断话头，小公子顿时失了兴致，神情恹恹：
“歇歇歇，这鬼地方无聊得紧，人都要歇出毛病了。”
说完将袖子一甩，走了。
王老板千恩万谢地跟上去送，没一会儿，脚步声消失在楼上。
夜里确实冷，隋准索性也不写了，把笔纸一收，准备给佟秀再送点宵夜进去。
再过两个时辰，天就该亮了。
隋准轻手轻脚地打开房门，走进去把热茶放下，又给佟秀披了件厚衣服。
后半夜凉，还熬夜做活，人一不小心便会受了风。
佟秀缝了一个晚上，两个眼儿都迷了。
忽而感觉肩上一股温暖，他抬起头，对上隋准的眼睛，抿嘴一笑。
“娘子来了。”
“秀儿，喝口热茶，暖暖身子。”隋准轻声道。
佟秀听话地拿起茶碗喝了两口，又吃了一个点心，然后继续缝补。
隋准也不出去了，就坐在他对面。
两人隔着一盏灯，一个缝补，一个念书，寂静无声地把夜熬过去。
第一声鸡叫响起时，佟秀放下针线，伸了个懒腰。
隋准走过去，为他按按肩：
“秀儿，做完了？”
“嗯。”佟秀面露喜色。
这还是他第一次完成了如此难的工作，此刻，真感觉信心大增。
隋准觑着他的神色，便知这件事，他没有办错。
这世上果然没有什么，能比成就感更让人坚定自信。
两人欢欢喜喜地去王老板。
王老板虽然是王小姐的爹，但在性子上，与她真是大为不同。
见到那修补好的鹰羽尼，他啧啧称奇。
甚至连所谓的路人验收都省了，他直接将三锭银元宝交给佟秀。
“佟师傅的手艺，果真是极好的，神，太神了！”
不过隋准还是留了个心眼，草拟了一份验收单，让王老板签字按手印。
对此，王老板并不介怀，反而颇为欣赏。
“验收单？这倒是个好想法。”
“我们做买卖的，总是口头协定，有时难免遇上出尔反尔之人。”
“若也能用上验收单，倒是省心许多。”
有了这个启发，他便觉得隋准此人不简单，最后一点对庄稼汉的不屑心理一扫而空，进而称兄道弟起来。
他甚至鼓励隋准好好读书，顶好是考上个功名：
“兄弟，我们做买卖的，看着风光，实际上，唉……”
“还是读书人好，有了功名傍身，一辈子也不愁了。”
“老弟你有什么需要的，尽管告诉我，老哥没什么文化，但托举一两个读书人，还是供得起的。”
说完就要给隋准塞银子。
隋准连连推却。
他虽然爱钱，但无功不受禄，天上掉下来的钱能捡，别人白送的可不敢拿。
谁知道后头有什么在等着？
“王老板，你的心意我领了。小弟功名未成，不敢先受了恩惠。大哥若有心，不如在合河镇多收些布匹，价格合宜，那也算普惠众生，积福积德了。”
一番话，又将王老板捧得身心舒畅。
瞧人家，说话就是好听，来做个买卖，也能说成做慈善。
人才啊！
和王老板好一阵你吹我捧之后，双方终于告别，隋准和佟秀要回家了。
两人刚要踏出客栈，楼上突然传来一阵吵嚷。
“你莫挨我……”
“别管我……”
“我恨透了！”
一声悲怆的暴鸣，接着楼上扔下来一个藤箱子，差点砸到佟秀头上。
还好隋准反应快，抱着他转了个身。
箱子哐地砸到两人脚旁，烂了盖子，一箱子的书籍纸笔扑出来。
“谁也别劝我了！我这就走，走得远远的！”
悲伤的少年音又响起，接着一阵杂乱的脚步声，楼梯上跑下来一个人。
隋准定睛一看，咦，这不昨夜的逃学公子吗。
他的身后，王老板哭丧着脸跟下来。
方才王老板还言笑晏晏，同隋准告别呢。
才转身上楼的功夫，他现在脸色就跟死了爹一样难看。
“啊，是你！”
小公子发现了隋准，眼睛一亮，跑过来死死地拽住他的手臂。
然后回过头，威胁似的对王老板说：
“我不跟你回去，我要跟他走！”
嗯？
隋准望着手臂上多出来的人形挂件，脑袋冒出一个大大的问号。
王老板则是万分焦灼：
“关少爷，这如何使得，您不同我回去，我如何同关家主交代……”
小公子咬咬牙，像一头困在笼中的小兽，带点绝望地嘶吼道：
“你就告诉他，我不会再读书了，不会再考科举了，让他就当我死了吧！”
“这这这这这……”王老板的表情开裂了。
若真同关家主这般说，只怕先死的是他呀。
小公子负气别过脸：
“就这样吧！你别逼我了，否则我就死给你看！”
这回王老板的表情真是想死了。
隋准终于听不下去了，掰开死死抱住自己的手，说：
“不好意思，可以先让我们回家吗？”
还要赶回去吃早饭呢。
人没饿，猪都要饿死了。
没想到，那小公子倒是一视同仁，对谁都是个臭脾气。
他横了隋准一眼：
“谁准你先回家了？你得带上小爷一块走！”
隋准眼神复杂地上下打量这小子，仿佛在评估，他能不能经得起自己一拳头。
王老板毕竟是久经江湖的人，一看隋准这眼神就怕了。
“老弟啊！”
他也扑上来，抱住隋准的另一只手臂：
“稍安勿躁，稍安勿躁，有话好好说，这是栗山关氏的小少爷！”
栗山关氏？
隋准的眼神松动了。
都说强龙不压地头蛇，栗山村的关氏，无疑就是合河镇身子最粗的蛇。
栗山村全村都姓关，是整个成阳县都有名的书香门第，祖上还出过状元，据说如今朝中也有人脉，淮南府里还有姓关的。
虽说近三十年，整个合河镇的科考成果惨淡，关氏的牌子也跟着蒙了尘。
但毕竟是底蕴深厚的大氏族，在成阳县还算是颇有威望。
有这种名门望族做背书，考童生岂不是妥妥的？